Bab 328: Bangkok (4)

Saat Kang Woojin muncul di aula kedatangan Bandara Internasional Suvarnabhumi, Bangkok, dengan wajah datarnya yang khas, kerumunan massa yang luar biasa besar telah memenuhi ruangan di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

-Pababababababak!!

Puluhan wartawan Thailand dengan panik menekan tombol rana kamera mereka, dan di belakang mereka, tak terhitung banyaknya penonton yang mengeluarkan ponsel sambil meneriakkan nama Kang Woojin. Sebagian besar dari mereka adalah warga lokal. Berbaris di sepanjang pagar pembatas yang telah disiapkan, puluhan wartawan Thailand bahkan memanjat tangga kecil, memotret Woojin tanpa menyia-nyiakan satu detik pun.

-Pababababak!

Meski hanya perkiraan kasar, jumlah kerumunan itu dengan mudah melebihi ratusan orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kyaa!!!"

“%)%(#%Kang Woojin!! Woojin!!”

Aula kedatangan mulai bergema dengan campuran jeritan dan teriakan. Karena wartawan dan penonton yang sangat bersemangat, arus di aula kedatangan menjadi semakin padat. Kerumunan membengkak secara nyata, dan para penjaga serta staf bandara berusaha mati-matian untuk menahan mereka.

Namun, teriakan yang menggema di aula kedatangan justru semakin keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“......”

Terlepas dari pemandangan mengerikan yang tiba-tiba terjadi, Woojin tetap tenang. Hampir tidak ada perubahan pada ekspresinya yang serius. Ia hanya mengamati para wartawan dan penonton Thailand itu dengan tenang. Di permukaan, ia tampak sangat tenang, tetapi sebenarnya, Kang Woojin terkejut bukan main di dalam hatinya.

‘Sial!! Itu benar-benar membuatku takut! Aku hampir berteriak sungguhan!’

Meskipun ia sudah terbiasa dikerumuni wartawan dan massa, ia tidak pernah menyangka pemandangan seperti ini akan terjadi di Bangkok, Thailand. Ini benar-benar tidak terduga. Dengan kata lain, Kang Woojin saat ini tidak sedang mempertahankan konsepnya; ia lebih tepatnya membeku di tempat, tidak mampu melakukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

‘A-Apa-apaan ini?! Apakah ada selebritas lain yang datang atau bagaimana??’

Walaupun hal itu bisa dimaklumi di Korea atau Jepang, menyaksikan pemandangan seperti ini di Bangkok, Thailand, membuat pikiran Kang Woojin sedikit kacau. Sesaat, ia bertanya-tanya apakah kerumunan ini bukan untuknya, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, puluhan wartawan itu jelas sedang memotret dirinya. Begitu pula dengan ratusan orang Thailand yang berkumpul di sana.

‘Namaku? Mereka meneriakkan namaku, kan??’

Mereka meneriakkan nama Woojin sekuat tenaga. Beberapa bahkan melambaikan papan dengan antusias, dengan namanya tertulis dalam bahasa Korea. Pada titik ini, jelas bahwa kerumunan itu berkumpul karena Kang Woojin. Tapi, kenapa? Tepat saat itu, para aktor pendukung dan figuran yang mengikuti di belakang Woojin berseru kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Wah, luar biasa.”

“Semua wartawan dan orang Thailand ini, mereka di sini hanya untuk Kang Woojin-nim??”

“Ini gila, serius!”

“Pantas saja ada begitu banyak penjaga!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Meskipun percakapan itu cukup keras untuk didengar Kang Woojin, ia hanya menganggapnya angin lalu. Pada saat yang sama, para penjaga tim ‘Beneficial Evil’ bergegas ke kedua sisi Woojin dan ke depan, dengan Choi Sung-gun yang berambut kuncir kuda menempel erat dan bergumam pada Woojin.

“Sialan—ini gila, benar-benar kacau. Ini jumlah orangnya dua kali lipat dari yang diperkirakan PD Line, bukan??”

PD Line adalah staf kunci yang bertanggung jawab atas bagian syuting luar negeri untuk ‘Beneficial Evil’. Sepertinya Choi Sung-gun telah diberitahu tentang situasi ini sebelumnya oleh PD Line lokal di Bangkok.

“Woojin, sepertinya orang yang berkumpul lebih banyak dari yang kubilang padamu tadi, jadi lambaikan tangan dan sapa sedikit saja, lalu ayo kita pergi dari sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Bilang padaku? Kapan? Choi Sung-gun berbicara seolah-olah ia juga telah memberi tahu Kang Woojin, tetapi Woojin sendiri tidak ingat sama sekali. Apakah ia terlalu linglung sampai melewatkannya? Dengan jadwal yang semakin padat, Kang Woojin tidak bisa mengingat semuanya. Bagaimanapun, Woojin perlahan bergerak maju, diapit oleh para penjaga, menembus kerumunan ratusan orang itu.

Jeritan dan teriakan yang menusuk telinga membuat kebisingan semakin menjadi-jadi.

‘Sial, ini gila!’

Dengan susah payah mempertahankan wajah datarnya, Kang Woojin akhirnya berhasil keluar dari aula kedatangan, meninggalkan kilatan lampu kamera yang menyilaukan dan rentetan hadiah yang dilemparkan oleh kerumunan warga Thailand. Namun, ratusan orang itu masih mengejar Woojin. Tak lama kemudian, di tengah kekacauan, mata Woojin menangkap beberapa mobil yang terparkir di pinggir jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

‘Apakah aku harus naik ke sana?!’

Beberapa van dan bus mini sudah menunggu di pinggir jalan bandara, dan Kang Woojin, bersama timnya dan beberapa penjaga, menaiki van hitam di barisan depan. Begitu pintu tertutup, van yang membawa Woojin segera melaju. Kerumunan yang menggila itu baru akan bubar setelah Kang Woojin pergi.

-Vrooom!

Sementara tim ‘Beneficial Evil’ masih berada di bandara, Choi Sung-gun sudah mengetahui hotel tempat mereka menginap, dan pengemudi sewaan lokal sepertinya juga tahu jalannya, dengan lancar mengemudikan kendaraan ke jalan raya. Kang Woojin menatap diam ke luar jendela, mempertahankan ekspresi tenang, meskipun di dalam hatinya ia bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

‘Apa yang baru saja terjadi?’

Ia merasa seperti ada sesuatu yang besar baru saja berlalu dalam sekejap. Karena itu, bahkan pemandangan Bangkok, yang baru pertama kali ia lihat seumur hidupnya, tidak sepenuhnya terekam dalam pikirannya.

Tak lama kemudian, Woojin.

-Swoosh.

Ia menoleh ke kanan dan diam-diam bertanya kepada Choi Sung-gun yang berambut kuncir kuda, yang sepertinya baru saja selesai menelepon.

"CEO-nim, Anda bilang kerumunan di bandara lebih besar dari yang diperkirakan."

Sambil masih menyeka keringat dari dahinya, Choi Sung-gun menatap mata Kang Woojin dan langsung menjawab.

“Hah? Oh, ya—tadi aku baru saja menelepon PD Song, dan sepertinya ada sedikit miskomunikasi dengan PD Line. Mereka sedang menyelesaikannya tanpa masalah besar, jadi jangan khawatir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Begitukah?”

“Ya. Kita memperkirakan jumlah tertentu, tapi—man, kita tidak menyangka mereka akan berkerumun seperti itu. Ingat, aku sudah bilang sebelumnya, ‘Hanryang’ dan ‘Male Friend’ juga sukses di Thailand. Itulah sebabnya. Ditambah lagi, media sosialmu dan kanal ‘Kang Woojin's Alter Ego’ juga berkontribusi.”

Barulah saat itu Woojin mengerti, dan membatin, ‘Ah-’. Kenyataannya, Kang Woojin tidak terlalu memperhatikan, tetapi gelombang Hallyu memang sudah sangat besar di Thailand sejak lama. Fakta bahwa banyak acara Korea berada di peringkat 10 besar di Netflix Thailand adalah buktinya. Di antara acara-acara itu adalah ‘Profiler Hanryang’ dan ‘Male Friend’, dan Woojin sendiri telah menjadi influencer sejati, dengan ribuan pelanggan dan pengikut.

Dengan kata lain, pemandangan di bandara tadi sama sekali tidak aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Itu semua berkat pengaruh Kang Woojin.

Han Ye-jung, yang baru saja mengubah gaya rambutnya menjadi bob pendek berwarna merah, menimpali dengan nada dingin khasnya.

“Apakah kerumunannya sebesar itu? Sejujurnya, menurutku itu agak mengecewakan dibandingkan dengan apa yang kubayangkan. Apalagi karena kita sudah memposting semacam pemberitahuan di media sosial sebelum datang ke Bangkok.”

Choi Sung-gun, yang sedang melepas kuncir kudanya, menanggapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Kita tidak melihatnya, tapi rupanya ada beberapa ratus orang lagi yang berkumpul di sisi lain bandara. Mereka datang terlambat, jadi staf bandara memblokir mereka.”

“Ah, oke, kalau begitu aku bisa menerimanya.”

“Dan lagi.”

Dengan senyum tipis, Choi Sung-gun menepuk pelan sisi tubuh Kang Woojin, yang ekspresinya masih kaku seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

“Kamu sepertinya tidak terlalu terkesan, tapi bagaimana perasaanmu melihat penggemar Thailand secara langsung? Kamu tahu sebaik aku bahwa hanya sedikit aktor yang mendapatkan sambutan seperti ini kecuali mereka adalah idola. Bukankah rasanya menyenangkan?”

“Ya.”

“Hehe, kamu pria yang membosankan.”

Woojin yang tidak terpengaruh mengalihkan pandangannya kembali ke jendela. Dari Korea ke Jepang, dan sekarang ke Thailand, tempat yang baru pertama kali ia kunjungi. Menyaksikan ratusan penggemarnya di sini, Kang Woojin menyadari sesuatu yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

'Ini benar-benar gila.'

Fakta bahwa pengaruhnya terus menyebar secara global.

Beberapa puluh menit kemudian,

Van yang membawa Kang Woojin sudah memasuki pusat kota Bangkok. Tersisa sekitar 10 menit sampai mereka mencapai hotel bintang 5 yang telah dipesan. Di luar jendela van, sebuah taman besar terlihat. Nama taman itu adalah ‘Taman Lumphini’. Tak lama kemudian, anggota tim Woojin lainnya berkerumun di dekat jendela, mengagumi pemandangan Bangkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tentu saja, meskipun ia tidak menunjukkan banyak kegembiraan, Kang Woojin juga melirik ke luar jendela dengan rasa ingin tahu.

‘Ohhh—Bangkok!’

Setelah tiba di Bangkok hari ini, Kang Woojin dan tim ‘Beneficial Evil’ akan membongkar muatan di hotel dan kemudian, dipimpin oleh PD Song Man-woo, mengunjungi beberapa lokasi syuting yang telah disurvei di sekitar kota. Tentu saja, Kang Woojin akan bergabung dengan mereka.

Aksi yang sebenarnya akan dimulai besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Pada saat yang sama, di Jepang, yang memiliki sedikit perbedaan waktu dengan Bangkok, Thailand, panggung untuk Kang Woojin juga sedang berkembang.

Lokasinya adalah Perusahaan Film ‘Toega’, dekat Tokyo.

Lebih tepatnya, di ruang penyuntingan besar Perusahaan Film ‘Toega’. Di sanalah penyuntingan untuk film The Eerie Sacrifice of a Stranger, yang baru saja mengadakan presentasi produksi dan mengguncang seluruh Jepang, sedang berlangsung dengan intens. Sudah cukup lama sejak Kang Woojin menjatuhkan bom di presentasi produksi film tersebut, tetapi berbagai petunjuk dan kontroversi seputar The Eerie Sacrifice of a Stranger sama sekali tidak mereda.

Faktanya, kontroversi itu justru semakin intens dibandingkan sebulan yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Rasanya, ketika film itu akhirnya tayang perdana, publik akan menerkamnya seperti binatang buas dan mencabik-cabiknya.

Alasan pertama adalah karena tim di balik The Eerie Sacrifice of a Stranger melakukan pemasaran dan promosi beberapa kali lebih intens daripada film biasa, hampir sampai pada titik kegilaan. Alasan kedua adalah kekuatan dari mulut ke mulut masyarakat Jepang yang menyebarkan desas-desus itu dengan sendirinya. Hype-nya tumbuh semakin tajam dari hari ke hari. Tentu saja, di pusat dari semua itu adalah Kang Woojin.

“......Hoo-”

Di dalam ruang penyuntingan The Eerie Sacrifice of a Stranger, seorang pria dengan rambut beruban, dikelilingi oleh berbagai editor, menyeka wajahnya dengan satu tangan. Ia tidak lain adalah sutradara legendaris Jepang, Kyotaro, yang baru saja menatap beberapa monitor di depannya. Monitor-monitor itu menampilkan rekaman seorang aktor. Itu adalah Iyota Kiyoshi, berdiri sendirian di tangga kereta bawah tanah di mana orang-orang berjas dan warga yang tampak seperti semut bergegas naik turun, menatap langsung ke kamera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Sutradara Kyotaro, yang telah menatap monitor untuk beberapa saat, mengangguk perlahan. Para editor yang telah mengamatinya dengan cermat juga mengalihkan perhatian mereka kembali ke pekerjaan mereka.

Mereka semua memiliki lingkaran hitam yang dalam di bawah mata mereka, dan setiap editor menunjukkan jenis ketegangan yang berbeda. Beberapa menelan ludah, yang lain menahan napas.

Pada saat itu—

“...Oke.”

Sutradara Kyotaro perlahan menganggukkan kepalanya. Kemudian, dengan suara rendah dan parau, ia bergumam dalam bahasa Jepang.

"Mari kita gunakan ini untuk 'The Eerie Sacrifice of a Stranger'."

Ini menandakan bahwa proses penyuntingan yang panjang untuk The Eerie Sacrifice of a Stranger baru saja selesai. Tiba-tiba, tepuk tangan meledak dari belakang Sutradara Kyotaro, yang masih duduk.

-Prok prok prok prok prok!

Menoleh ke belakang, ia melihat CEO perusahaan film dan beberapa eksekutif, yang telah berkumpul untuk menyaksikan momen ini, bertepuk tangan dengan antusias. CEO perusahaan film itu menundukkan kepalanya ke arah Sutradara Kyotaro.

“Anda telah bekerja keras, Sutradara-nim.”

“Terima kasih. Tapi perang yang sebenarnya baru saja dimulai.”

“......Itu benar, tapi—”

Tak lama setelah bertukar kata-kata penghargaan dengan para editor di sekitarnya, Sutradara Kyotaro berbicara lagi kepada CEO perusahaan film tersebut.

“Kapan jadwal kita untuk tes pemutaran, termasuk para aktor?”

“Dua hari lagi.”

“Dan pratinjaunya?”

“Kami telah meningkatkan jumlah pemutaran secara signifikan, jadi kami harus mempercepat jadwalnya sedikit. Kami juga kekurangan waktu menjelang perilisannya. Tapi tentu saja, semua persiapan telah diselesaikan sebelumnya. Kita akan memulainya dengan pemutaran pers.”

Pemutaran pers berarti pratinjau di mana wartawan dan kritikus film akan berkumpul. CEO perusahaan film itu melanjutkan.

“Pemutaran pertama adalah minggu depan.”

Ini akan terjadi saat Kang Woojin berada di tengah-tengah syuting 'Beneficial Evil'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Malam yang sama, di Bangkok.

Sekitar pukul 9 malam. Lokasinya adalah salah satu hotel bintang 5 di Bangkok, ‘Kempinski Hotel’. Jaraknya dekat dengan tempat Kang Woojin dan tim Beneficial Evil menginap, tetapi bukan hotel yang sama. Hotel megah itu memiliki kolam renang besar, berbagai pepohonan yang menciptakan suasana alami, dan pintu masuk mewah tempat dua van kelas atas terparkir. Tentu saja, staf hotel yang menunggu di pintu masuk bergegas maju.

-Buk!

Segera, sekelompok orang asing keluar dari van. Sosok yang paling menarik perhatian adalah pria kulit hitam bertubuh raksasa. Ia tidak lain adalah produser Hollywood terkenal, Joseph Felton. Tubuhnya yang berotot menonjol, berkat kemeja hitam lengan pendek yang ketat. Di belakangnya, seorang wanita yang familier muncul. Itu adalah direktur casting Megan Stone, dengan rambut bob berwarna cokelat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Dengan kata lain, rombongan asing ini adalah tim yang dikumpulkan oleh Joseph.

Ada sekitar 20 orang secara total, tidak termasuk Joseph dan Megan. Sisanya terdiri dari anggota tim Joseph, tim pemeran pengganti yang sudah disewa, dan beberapa eksekutif dari perusahaan distribusi dan film ‘Universal Movies’. Tentu saja, mereka berada di Bangkok untuk mengamati syuting Beneficial Evil. Apa pun alasannya, kelompok asing itu, termasuk Joseph, keluar dari van dan memasuki hotel bintang 5 yang mewah.

Interior hotel itu bahkan lebih mempesona.

Marmer bernuansa krem ada di mana-mana, dan langit-langitnya sangat tinggi. Pilar-pilar tebal berdiri di sekeliling, dan air mancur besar mendominasi pusat lobi yang luas. Kelompok orang asing itu, dipimpin oleh Joseph, bergerak menuju meja check-in. Tentu saja, menangani detail praktis adalah bawahan Joseph yang botak, Robert.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Saat kelompok orang asing itu mengamati hotel, mereka mengeluarkan seruan kepuasan.

“Tidak buruk.”

“Benar, kan? Aku sangat menyukai lobi yang luas ini. Ada banyak sofa tunggu di sana juga.”

“Haruskah kita beristirahat sebentar sambil menunggu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Mereka yang tidak terlibat dalam proses check-in mulai berjalan menuju sofa tunggu besar di satu sisi lobi. Lobinya begitu luas sehingga butuh beberapa saat untuk sampai ke sana. Joseph dan Megan sedang asyik mengobrol, dan tepat saat mereka hendak mencapai sofa tunggu—

“Hah?”

Salah satu eksekutif dari ‘Universal Movies’, seorang pria dengan sedikit perut buncit, melebarkan matanya sedikit. Itu karena seorang wanita yang baru saja memasuki hotel. Ia mengikat rambut pirangnya, mengenakan topi yang ditarik rendah, dan memakai masker putih. Meskipun wajahnya tertutup, eksekutif berperut buncit itu merasa kehadirannya sangat familier dan tanpa sadar menggumamkan sebuah nama.

“......Ma, Miley? Miley Cara?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba, seluruh kelompok orang asing itu membeku. Semua mata tertuju pada eksekutif berperut buncit itu. Joseph yang raksasa melakukan hal yang sama.

“Hm? Apa yang kamu bicarakan? Apakah kamu bermimpi atau apa?”

Joseph tertawa tidak percaya.

“Tidak mungkin Miley ada di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

****