Bab 231: Pertumbuhan (4)

Megan Stone, dari seberang telepon, tiba-tiba menjatuhkan fakta. Meskipun Joseph Felton langsung bisa ditebak, ia terdiam sejenak sebelum duduk dengan santai di sofa sambil tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

"Yah. Megan, aku tidak tahu apa yang kau bicarakan?"

Respons Megan seketika.

"Kau mencoba pura-pura bodoh?"

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Pria kulit hitam itu, Joseph, dengan wajar mengambil minuman hijaunya.

"Aku dengar 'Last Kill 3' jadi ramai karena kasus itu. Tapi aku tidak seanggur itu, kau tahu? Dan kau bilang kau sedang di Jepang."

"Tentu saja, Jepang masih tenang. Tapi jika artikelnya datang dari Korea, di sini pun akan segera jadi topik hangat. Pengakuan terhadap Kang Woojin di Jepang lebih besar dari yang diperkirakan."

Mendengar kata-katanya yang diselingi tawa, Joseph menopang dagunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

"Ah—benarkah?"

"Kau tahu itu, Joseph. Kau memintaku membuat laporan tentang Kang Woojin, dan setelah itu, timmu pasti sudah menyelidikinya dengan lebih teliti."

"Haha. Begitukah?"

"Ya. Aku bisa melihatnya dari aktingnya. Kang Woojin akan segera masuk ke Hollywood."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

"······"

Saat Joseph yang tersenyum terdiam, Megan di ujung telepon melanjutkan.

"Jujur, awalnya kupikir pihak Kang Woojin yang membocorkan informasi *screen test* untuk 'Last Kill 3'. Tapi setelah sampai di sini, aku sadar masalah Kang Woojin lebih dari satu atau dua. Tidak perlu baginya mengambil risiko sebesar itu."

"Jadi?"

"Setelah melihat penampilan mengejutkan Kang Woojin dan memikirkannya, terpikir olehku bahwa kaulah, Joseph, yang menunjukkan ketertarikan padanya. Tapi sebagai produser yang cakap, kau tidak akan bertindak tanpa keuntungan apa pun."

"······"

"Kang Woojin punya pengakuan tinggi di negara-negara besar Asia seperti Korea dan Jepang, dan kedua negara itu punya rencana merilis 'Last Kill 3'. Dengan merilis informasi tersebut, kau bertujuan meningkatkan pengakuan film itu dan mendongkrak citra Kang Woojin. Itu bukan bantuan besar, tapi bisa menciptakan suasana positif dalam percakapan masa depan dengan Kang Woojin."

Memang benar. Joseph, yang sedang menurunkan minuman hijaunya, diam-diam kagum. Megan Stone bukanlah orang sembarangan sebagai CD Hollywood. Namun, Joseph berpura-pura tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

"Haha, Megan. Bukankah kau terlalu dalam menganalisis ini? Hanya untuk aktor Korea yang kulihat sekali, apakah aku akan melakukan sejauh itu?"

"Semua orang akan berpikir begitu, tapi aku yakin kau melihat nilai yang cukup besar pada Kang Woojin."

"Nilai yang cukup besar—Lagipula, Megan, itu kesalahpahaman. Kau salah paham."

"Aku tahu kau tidak akan mengakuinya dengan mudah. Itu semua dugaanku, dan tidak ada buktinya. Aku hanya ingin mengatakan satu hal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

"Apa itu?"

"Tidak peduli pekerjaan persiapan apa yang ada di pikiranmu, naskah apa pun yang kau tulis mengenai Kang Woojin, semuanya sia-sia."

"...Sia-sia?"

"Ya. Jika kau melihat akting Kang Woojin secara langsung, kau juga akan merasakannya. Semuanya tidak berarti. Dia tidak butuh bantuan siapa pun; dia sudah membuka jalannya sendiri dan berlari dengan kecepatan yang luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Ekspresi Joseph menjadi sedikit serius. Terlepas dari itu, di ujung telepon, nada suara Megan terdengar.

"Dan setelah melihatnya secara langsung, Kang Woojin tidak akan merasa terlalu berterima kasih. Dia sepertinya sudah melupakan 'Last Kill 3'. Deklarasi untuk menegaskan kehadirannya sudah selesai. Dan saat aku bertanya tentang video *screen test* 'Last Kill 3' yang sebenarnya."

Tawanya semakin dalam.

"Kang Woojin bahkan menunjukkan ekspresi kesal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Setelahnya.

Pada tanggal 24, sekitar pukul 7 malam, dengan hanya beberapa jam tersisa sebelum akhir hari Minggu. Di antara saluran TV, acara varietas yang baru-baru ini populer sedang tayang di saluran pemrograman umum HTBS.

-'Our Dining Table'

- Episode 1

Itu adalah 'Our Dining Table' karya PD Yoon Byung-seon, yang meraih rating siaran perdana sebesar 15,6%.

Sebagai bukti ratingnya yang tinggi, 'Our Dining Table' ada di TV di banyak rumah, restoran, dan bar. Selain itu, banyak orang yang menonton 'Our Dining Table'.

- Oh, ㅋㅋㅋㅋㅋ mulai!!

- Akhirnya, acara penyembuhanku di hari Minggu!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- ㅋㅋㅋㅋQㅠㅠㅠㅠ Aku sudah menunggu ini... satu-satunya penyembuh di hari Minggu...

- Apakah mereka menayangkan awalnya di Amerika mulai hari ini?

- ㅇㅇㅇYa, mereka memulai bisnis di Amerika dengan sungguh-sungguh.

Minggu lalu, mereka menunjukkan rencana dasar, pembentukan tim, uji coba restoran satu hari, dan latihan tim. Awal dari 'Our Dining Table' hari ini adalah tentang para anggota, termasuk Kang Woojin, yang secara resmi berangkat ke Amerika Serikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Temponya cepat.

Sambil menunjukkan *chemistry* antar anggota, mereka dengan cepat tiba di Amerika. Kemudian mereka menunjukkan reaksi singkat para anggota, mengungkap truk makanan yang akan mereka operasikan, memperkenalkan interior truk makanan, dan akomodasi yang akan digunakan para anggota.

Di latar belakang.

- ㅋㅋㅋㅋ An Jong-hak langsung menjadi bos nominal ㅋㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- Kang Woojin, meskipun yang termuda dalam hal pengalaman, tiba-tiba menjadi pemimpin ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

- Oh, tapi Kang Woojin punya kepemimpinan. Terlepas dari senioritas, dia langsung memberikan perintah ㅋㅋㅋㅋ

- Koki Kang Woojin

Kepala koki dan pemimpin, Kang Woojin, mengadakan pertemuan dengan para anggota, memilih menu truk makanan, bersiap untuk bisnis, dan mengumpulkan bahan-bahan, yang semuanya disiarkan. Tentu saja, elemen hiburan dicampur dengan tepat di antaranya. Itu memang produksi yang pas untuk PD Yoon Byung-seon, seorang ahli di industri acara varietas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Kemudian tim 'Our Dining Table' secara resmi memulai bisnis truk makanan mereka.

Lokasi pertama adalah di dekat North Hollywood Park di LA.

TV, yang menunjukkan taman luas melalui sisipan, kemudian memperkenalkan pasangan lansia yang berpegangan tangan. Keduanya berambut putih dan berwajah ramah. Pasangan lansia itu kemudian melihat truk makanan, yang merupakan campuran warna merah dan biru secara keseluruhan.

-'KOREAN FOOD'

-'Our Dining Table'

["Sepertinya ini truk makanan yang menjual makanan Korea."]

["Sepertinya begitu. Penasaran apa yang mereka jual?"]

Pada akhirnya, pasangan lansia itu menjadi pelanggan pertama 'Our Dining Table'. Penampilan mereka sedikit mengaduk obrolan langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- ㅠㅠㅜㅠㅜㅠㅜㅠㅜ Ini mengingatkanku pada kakek-nenekku ㅠㅜㅠㅜㅠㅜㅠㅜ

- Bukankah kakek itu sepertinya punya aura tertentu?? ㅋㅋㅋㅋㅋ, dia tidak biasa

- Tapi orang Amerika benar-benar banyak memuji kulit orang Korea ㅋㅋㅋㅋ orang-orang ini juga.

- Aku penasaran dengan reaksi mereka setelah makan makanan Korea!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Pasangan lansia di TV melanjutkan percakapan mereka.

["Ini acara TV Korea."]

["Begitu ya, jadi artinya orang-orang yang bekerja di sini semuanya selebritas? Aku tidak berharap banyak dari rasa makanannya."]

An Jong-hak menyerahkan menu kepada mereka dengan sapaan sederhana, dan pasangan lansia itu, setelah mendengar penjelasan acara TV tersebut, memilih dua hidangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

["Aku akan pesan nasi bulgogi. Bagaimana denganmu?"]

["Ini. Kimjab..."]

["Namanya Kimjaban Makguksu."]

["Ah, aku pesan itu, tolong."]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Pasangan lansia yang memesan melirik Kang Woojin di dalam truk makanan, karena dia tampak menjadi sosok sentral.

["Koki itu pasti juga seorang aktor."]

["Ya, dia tampan."]

["Seharusnya aku memilih taco. Makanan dari acara seperti ini biasanya tidak enak."]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

["Kau terlalu pemilih. Sebagai sesama koki, kau harus mencoba dan mencicipi berbagai makanan."]

["Aku sudah mencicipi banyak hidangan Korea. Pernahkah kau mencoba gochujang? Rasanya sangat enak sampai aku meneliti cara menggunakannya di restoranku."]

Para penonton, yang mendapat petunjuk dari percakapan pasangan lansia itu, menjadi bersemangat.

- Oh??? Restoranku?? Kakek itu sepertinya koki sungguhan, ㅋㅋㅋㅋㅋ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- ㅠㅠㅠㅠ Tolong jatuh cinta dengan makanan Korea....

- Mungkinkah kakek itu koki super terkenal??

- Apakah tim produksi yang mengaudisinya?

Sementara itu, bos nominal, An Jong-hak, menyajikan nasi bulgogi dan hidangan kreatif Woojin, Kimjaban Makguksu. Pasangan lansia itu melihatnya dengan rasa ingin tahu. Setelah An Jong-hak menjelaskan secara singkat cara memakannya dan mundur, pasangan lansia itu memeriksa bau dan penampilan makanan sebelum makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Subtitel muncul di bagian bawah.

- 'Aura yang tidak biasa'

Pada saat itu.

["Halo."]

Sudut pandang tiba-tiba berubah, dan potongan wawancara pasangan lansia itu muncul. Itu adalah adegan perkenalan mereka. Ternyata kakek asing ini adalah pemilik dan koki restoran berbintang 1 Michelin.

-Woahㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ luar biasa

- ㅋㅋㅋㅋ Tidak heranㅋㅋㅋ dia punya aura seperti itu ㅋㅋㅋㅋ

- Restoran itu sekarang akan diserbu orang Korea ㅋㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- Wow... bintang 1 Michelin....

- Tapi apakah Kimjaban Makguksu itu benar-benar dibuat oleh Kang Woojin?

- ㅇㅇㅇㅇ Ya, dia membuatnya sebelum datang ke Amerika.

Adegan berubah lagi. Pasangan lansia itu akhirnya mencicipi makanan yang mereka terima. Dimulai dengan kakek asing yang terus mengendus Kimjaban Makguksu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

["Supnya berwarna cokelat, begitu juga mi-nya. Baunya—kacang dan tidak buruk. Mirip dengan ramen Jepang. Tapi jelas berbeda dan sedikit aneh. Benda hitam yang mengapung di sup ini rumput laut?"]

Pengenalan singkat Kimjaban Makguksu. Layar juga menunjukkan sisipan Makguksu. Kemudian, kakek berambut putih, yang tampaknya tidak terlalu senang, dengan lembut menyendok sedikit sup. Ekspresinya mengeras sejenak.

-Apa??? Apa itu?? Apakah rasanya tidak enak? Ah... tolong jangan!!

- Kelihatannya rasanya akan luar biasa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kakek itu menyendok kaldu beberapa kali lagi. Sekali, dua kali, tiga kali. Kemudian dia mengangkat mi-nya. Acara memotong ke anggota 'Our Dining Table' yang tegang dan kemudian kembali ke pasangan lansia itu. Nenek bertanya.

["Bagaimana rasa mi cokelat itu?"]

Sambil mengunyah mi dengan ekspresi tegas, kakek itu berbicara dengan tegas.

["Kita salah."]

["Hmm? Apakah tidak enak?"]

["Pria yang membuat hidangan ini bukan aktor; dia koki sungguhan."]

Pada saat itu, ruang obrolan penonton meledak.

- ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ lucu sekaliㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- Tidakㅋㅋㅋㅋㅋ Tidakㅋㅋㅋㅋdia kakek aktor, aktorㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

- Wow... tapi itu artinya rasanya sangat enak sampai koki kakek itu pun bingung??? Aku benar-benar ingin mencoba Kimjaban Makguksu...

- Ini gila ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Kang Woojin tiba-tiba menjadi koki ㅋㅋㅋㅋㅋ

- ...Ngiler... Di mana aku bisa makan Kimjaban Makguksu itu????⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

- ㅠㅠㅠㅠ Aku benar-benar ingin memakannya!!!!!

Kebanyakan orang berteriak meminta Kimjaban Makguksu.

Senin, setelah akhir pekan.

Episode pertama 'Our Dining Table' tayang kemarin, menampilkan adegan di mana pasangan lansia asing memuji makanan Korea, diikuti dengan percakapan dengan kepala koki Kang Woojin, dan kemudian menunjukkan orang asing berbondong-bondong ke truk makanan. Episode berakhir dengan menunjukkan antrean besar orang asing di truk makanan pada hari kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Ruang obrolan penonton langsung ramai dengan rasa ingin tahu.

Bagaimanapun, rating pemirsa untuk episode pertama 'Our Dining Table' diumumkan pada Senin pagi.

『[Resmi] Memikat ruang tamu di akhir pekan, 'Our Dining Table' Episode 1 total rating pemirsa 17,5%!』

Rating naik 2% dari minggu lalu, mendekati angka 20%. Artikel membanjir seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

『Akankah mencapai 20%? Kesuksesan besar 'Our Dining Table'!』

『[Sorotan] 'Kimjaban Makguksu' yang dibuat oleh Kang Woojin di 'Our Dining Table', rasa surgawi yang membingungkan koki lokal?』

『Berhasil juga di luar negeri... Kecantikan Hong Hye-yeon dan Hwalin memikat orang Amerika/ Foto』

『'Our Dining Table' memulai bisnis truk makanan di AS... Orang Amerika jatuh cinta pada masakan Kang Woojin/ Foto』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

『Penonton 'Our Dining Table' dengan rating 17,5% “Aku juga ingin makan Kimjaban Makguksu!!”』

Karena desas-desus tentang potensi debut Hollywood Kang Woojin, artikel-artikelnya juga bercampur dengan rumor dan meluap.

『Kepala koki di 'Our Dining Table', aktor di Hollywood? Film Hollywood mana yang di-*screen test* oleh Kang Woojin』

Itu adalah gelombang pasang. Media domestik dengan antusias mengeluarkan artikel tentang desas-desus yang tak ada habisnya, dan PD Yoon Byung-seon, bersama dengan tim 'Our Dining Table', mempercepat upaya promosi mereka dengan memposting berbagai video.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Terlebih lagi, desas-desus seputar Kang Woojin tumbuh tak terkendali.

Namun,

『Meskipun desas-desus tentang 'debut Hollywood' berkembang, Kang Woojin tetap diam』

Kang Woojin sendiri tidak memiliki reaksi khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌⁠

Saat hari Senin berlalu dan Selasa tiba, berbagai topik hangat yang beredar di Korea akhirnya mencapai Jepang, tempat Kang Woojin sedang syuting 'The Eerie Sacrifice of a Stranger'.

『Kang Woojin dari