Bab 213: Tahun Baru (4)

Kang Woojin, yang mengenakan mantel tebal panjang, menggaruk telinganya. Tiba-tiba terasa gatal, membuatnya berpikir apakah seseorang sedang membicarakannya, tapi ia menduga mungkin memang ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Aku memang membuat kehebohan besar di Blue Dragon Film Awards.'

Apakah hanya ada satu atau dua masalah yang meledak? Tampaknya sudah jelas bahwa pada saat ini, tidak terhitung banyaknya orang yang mungkin sedang memperbincangkan Kang Woojin, entah itu pujian atau caci maki.

Pada saat itu.

-Syuu.

Choi Sung-gun, yang tadinya berjalan berdampingan dengan Woojin sambil terus berbicara di telepon, menutup retsleting mantel pendeknya dan bertanya kepada Kang Woojin.

"Ada apa? Ada sesuatu yang masuk ke telingamu? Mau kulihat?"

Woojin, yang terkejut oleh perhatian yang berlebihan itu, menanggapinya dengan sinis dan ekspresi kaku. Napasnya mengepul di udara yang dingin.

"Tidak, cuma agak gatal saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ya? Undukkan kepalamu, aku tiupkan untukmu."

Untuk apa kamu melakukan ini? Woojin menolak sambil menggelengkan kepala.

"Aku tidak apa-apa."

Lalu, Han Ye-jung, yang rambut pendeknya hari ini berona kemerahan, menyela dengan sigap dari sebelah kanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Jangan-jangan ada serangga yang masuk? Mau kucarikan?"

"Sudah tidak apa-apa."

Saat itu.

"Hyung-nim!!"

"Woojin oppa datang!"

Para staf di depan van yang terparkir di tempat parkir luar ruangan menyambut Kang Woojin. Jang Su-hwan dan para penata gaya melambaikan tangan mereka. Saat Woojin mendekat, mereka semua mulai memberi selamat kepadanya.

"Syuting 'Island of the Missing' sudah selesai! Kerja bagus!"

"Selamat! Sungguh! Ah—tapi apa kita merayakannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Tentu saja! Kita sudah menyelesaikan proyek besar!"

"Oppa, kamu pasti merasa lega, kan?"

"Ah—Tapi, masih banyak hal yang harus dilakukan."

Anehnya, para staf tampak lebih bahagia daripada Kang Woojin, sang aktor utama. Masuk akal juga. Sebagian besar syuting untuk 'Island of the Missing' dilakukan di Buyeo, dan bolak-balik antara Seoul dan Buyeo benar-benar menguras tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Woojin bisa masuk dan keluar ruang kosong dengan mudah, tapi bagi para staf, itu pasti seperti neraka.

'Anggap saja sebagai pelarian, mereka pasti melompat kegirangan.'

Tentu saja, Kang Woojin juga sedikit berdansa kecil di dalam hatinya.

'Hehe, apa pun itu, satu hal sudah selesai! Rasanya seperti aku sudah menyelesaikan sebuah tugas.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, ia tidak bisa begitu saja memeluk para staf dan mengadakan pesta. Woojin mempertahankan wajah datarnya sambil menerima ucapan selamat mereka dengan sewajarnya.

"Kalian juga sudah bekerja keras."

Ia menoleh ke belakang, menatap kompleks set besar 'Island of the Missing' di sana. Ia adalah satu-satunya yang pergi, sementara syuting masih terus berlanjut.

“……”

Woojin menyadari bahwa dirinya sudah sedikit beradaptasi. Beberapa bulan lalu, berakhirnya sebuah syuting akan membuatnya sedikit sentimental, tetapi sekarang ia lebih fokus pada apa selanjutnya.

'Manusia benar-benar makhluk lingkungan ya?'

Meskipun masih tergolong baru dalam dunia akting dengan pengalaman sedikit lebih dari setahun, ia jelas sudah membaur dengan baik di industri hiburan. Tentu saja, belum ada seorang pun yang benar-benar mengenal diri asli Kang Woojin.

Bagaimanapun.

-Bruk!

Kang Woojin, Choi Sung-gun, dan para staf dengan cepat masuk ke dalam van, dengan Jang Su-hwan menginjak pedal gas. Saat van mulai berjalan, Choi Sung-gun, yang telah membuka buku harian kecilnya, menatap Kang Woojin melalui kaca spion.

"Woojin."

Woojin, yang tadinya termenung memandang ke luar jendela, membalas tatapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ya, CEO~nim."

"Tanggal mulai syuting 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' sudah ditentukan."

"Begitukah?"

"Ya. Hari pertama syuting adalah tanggal 21, dan para aktor harus berkumpul pada tanggal 20."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kang Woojin tidak terlalu terkejut karena ia sudah sedikit mengantisipasi hal ini.

"Tanggal 20. Berarti kita hanya punya waktu sedikit lebih dari sepuluh hari."

"Benar. Mulai dari itu, kita akan bolak-balik antara Jepang dan Korea. Kurang lebih seperti 'Island of the Missing,' tapi lokasinya berubah dari Buyeo ke Jepang."

Sial, ini bakal melelahkan setengah mati. Penjelasan Choi Sung-gun memperjelas semuanya. Syuting untuk 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' akan dilakukan secara beruntun. Dan jadwal Kang Woojin yang sudah ada di Korea akan dipadatkan menjadi satu atau dua hari. Bagaimanapun juga, tidak ada waktu untuk beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi wajah para staf langsung meredup.

Terlepas dari itu, penjelasan Choi Sung-gun terus berlanjut.

"Namun, kita harus berangkat sehari lebih awal, bukan tanggal 19 melainkan tanggal 18. Kita punya rapat yang berkaitan dengan Kashiwa Group serta beberapa wawancara dan pemotretan dengan pers Jepang."

Jadwal di Jepangnya semakin padat. Kang Woojin tahu tentang kesepakatan iklan dengan Kashiwa Group, tetapi kapan wawancara dan pemotretan di Jepang itu diatur? Kang Woojin bertanya-tanya dalam hati ketika Choi Sung-gun kembali berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Mungkin terlihat cukup padat, tapi kita sudah menyaring sebagian besar tawaran dari Jepang. Yang tersisa hanyalah segelintir pilihan terpilih."

Ia menutup buku harian kecilnya dan bersandar.

"Woojin, apakah kamu tahu berapa banyak tawaran acara varietas yang kamu dapatkan dari Jepang sekarang?"

Tidak, sama sekali tidak tahu. Choi Sung-gun menangani urusan-urusan penting dan mengurus sendiri hal-hal yang sepele, jadi Woojin sama sekali tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Cukup banyak?"

"Haha, cukup banyak? Tidak, jika dihitung sejak sebulan yang lalu saja, sudah lebih dari sepuluh. Sebagai gambaran, kamu tahu kan kalau grup Elani milik Hwalin-ssi itu hampir menjadi idola papan atas di Jepang? Sekarang, kamu mendapatkan perhatian yang lebih besar daripada mereka di sana."

Ini berarti bahwa saat ini, tidak ada keraguan untuk menganggap Kang Woojin sebagai topik paling hangat di Jepang.

"Tapi Woojin, kamu tidak berniat mengambil acara varietas Jepang, kan? Tertarik tidak? Mau aku pesankan untukmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Kang Woojin menggelengkan kepalanya dengan sungguh-sungguh mendengar pertanyaan yang diulang itu. 'Our Dining Table' saja sudah cukup. Sejujurnya, acara varietas lebih banyak menguras energi daripada akting.

"Tidak, tolong tolak semuanya."

Kang Woojin bersikap lebih dingin dari sebelumnya.

Sementara itu,

Internet Korea sedang gempar dengan artikel-artikel dari Jepang.

『[StarIS] 'Ia Sedang Naik Daun' – Apakah Kang Woojin juga telah menaklukkan dunia periklanan Jepang? Kontrak dikonfirmasi dengan konglomerat Jepang, Kashiwa Group』

『Terpilih sebagai model untuk raksasa Jepang 'Kashiwa Group,' berapa nilai kontrak Kang Woojin?』

Hal ini telah diakui oleh Kashiwa Group dan bw Entertainment di Jepang. Dengan kata lain, merupakan sebuah fakta bahwa Kang Woojin sedang mengurus iklan untuk konglomerat Jepang, Kashiwa Group.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

『'Pertama lainnya' Kang Woojin merambah menjadi model iklan untuk perusahaan besar Jepang... Model Korea pertama dalam sejarah 'Kashiwa Group'』

Tentu saja, ini bukan kejadian biasa, sehingga media dan opini publik menjadi heboh.

-Gila wkwkwkwk Kang Woojin benar-benar sukses besar wkwkwkBahkan menjadi model iklan untuk perusahaan besar Jepang???

-Kang Woojin lagi??? Ah, aku benar-benar tidak menyukainya... Aku tidak ingin melihat berita tentangnya... mendapat firasat buruk sejak Blue Dragon⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

-Wah.... pertama kalinya melihat seseorang selain idola mendapatkan iklan di Jepang....

-Tapi bisa dimengerti wkwkwk 'Male Friend' milik Kang Woojin meledak di Jepang wkwk Masih masuk dalam 10 besar di Netflix Jepang

-Orang ini benar-benar gila wkwkwk Sungguh luar biasa wkwk memenangkan 8 penghargaan utama di Korea dan sekarang menaklukkan Jepang wkwkwk Penampilan Kang Woojin benar-benar gila wkwkwkwk

-↑Ah, dia sudah menaklukkannya, 'Hanryang' dan 'Male Friend' sudah menjadi hit dan 'The Eerie Sacrifice of a Stranger' juga sedang menunggu⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

-Komentar-komentar ini terlalu berlebihan wkwkwk Semuanya cuma kebetulan semata, kan wkwkwk?

-Dia punya klub penggemar di Jepang karena keberuntungan?? Ke mana pun kamu pergi, pasti ada orang bodoh ya?

· · · ·

Namun, menjelang akhir tahun, sentimen negatif terhadap Kang Woojin jelas meningkat. Keberadaannya semakin mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Situasinya serupa di Jepang.

Meskipun basis penggemarnya di Jepang tumbuh dengan solid, semakin besar popularitasnya, semakin banyak pula skeptisisme yang dihadapinya, baik di media sosial maupun di kolom komentar. Perusahaan-perusahaan Jepang juga mengawasi Kang Woojin. Atau lebih tepatnya, mereka sedang mengincar Gelombang Korea.

『Dalam wawancara dengan wakil presiden sebuah perusahaan menengah Jepang, menyebutkan tentang Kang Woojin: 'Kita harus lebih fokus pada aktor domestik kita sendiri daripada aktor Korea'』

Ini bukan hanya tentang Kang Woojin saja. Orang terkenal selalu harus menanggung beban mahkota. Akibatnya, jumlah komentar kebencian di saluran-saluran seperti 'Kang Woojin's Alter Ego' dan media sosial Woojin pun meningkat. Bagi seorang selebritas biasa, ini mungkin sedikit membuat stres, dan paling parah, bisa menyebabkan serangan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Faktanya, bukan hal yang aneh bagi selebritas untuk minum obat atau mengunjungi psikiater ketika situasinya sudah mencapai tingkat ini. Lantas, bagaimana dengan Kang Woojin?

"Oppa Woojin, jangan baca komentar media sosial hari ini. Ada beberapa yang sangat kasar.

"Baiklah."

"Kamu tidak apa-apa, kan?"

"Tentang apa."

"Tidak... hanya saja, komentar kebenciannya semakin banyak."

"Aku tidak peduli."

Lalu kenapa? Kenapa aku harus peduli? Itulah pola pikirnya yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan di dalam dunia akting Korea, pandangan terhadap Kang Woojin juga tidak begitu menguntungkan.

Banyak aktor yang sudah iri dengan langkah berani Kang Woojin, tetapi pernyataan-pernyataannya yang blak-blakan di berbagai ajang penghargaan menjelang akhir tahun telah menyiramkan minyak ke dalam api, terutama di Blue Dragon Awards. Itulah sebabnya Kang Woojin sering dibicarakan di kalangan para aktor, baik di lokasi syuting maupun di pertemuan pribadi.

"Kang Woojin? Anak itu tidak punya batasan, ekspresinya datar, kelihatan agak tidak sopan juga.

"Jujur saja, apa yang telah ditunjukkannya sejauh ini memang mengesankan, tapi—apakah dia tipe orang yang akan hancur lebur hanya karena satu skandal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Kalau dipikir-pikir, ini konyol. Ada begitu banyak guru dan senior di sana, tapi bagaimana bisa dia dengan begitu santainya bilang akan menerima penghargaan Aktor Terbaik?"

"Itu karena dia masih muda. Kalau tidak, untuk apa dia melakukan aksi nekat seperti itu di Blue Dragon, yang dipenuhi oleh begitu banyak nama besar?"

Tentu saja, mereka tidak tahu seberapa cepat pertumbuhan Woojin.

"Dia cuma cocok untuk Asia, cuma untuk Asia. Kepindahannya ke Jepang jujur saja hanya karena timing yang pas dengan 'Hanryang.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Performa seperti apa yang akan ditunjukkan Kang Woojin tahun ini masih harus disaksikan.

10 hari kemudian. Dini hari di sebuah ofisial di Seoul.

Matahari pagi sedang naik di luar, tetapi di dalam Kamar 203 dari ofisial yang luas itu, suasananya tampak suram. Tirai penutup cahaya di setiap jendela menghalangi sinar matahari. Terlebih lagi, bagian dalam Kamar 203 agak berbeda dari ruang tamu pada umumnya.

Ruangan itu hampir tidak berfurnitur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Yang terlihat hanya sebuah kulkas, meja makan kecil, dan sebuah kasur di lantai ruang tamu. Benar-benar seperti tanah tandus. Di tengah suasana itu, seorang pria yang tidur di kasur terbangun dengan malas. Mungkin usianya 30-an? Pria itu, dengan potongan rambut cepak dan mata sipit, langsung mencari kacamata dan mengenakannya begitu ia bangun.

"Ah—"

Ia meregangkan punggungnya dan bangkit dengan mulus. Tingginya sedang. Selanjutnya, pria itu menguap lebar dan mengambil sebotol air dari kulkas untuk diteguknya.

Kemudian ia mengecek waktu.

"Pukul 07.40—"

Mengenakan piyama musim dingin, ia menggaruk perutnya sambil berjalan ke ruangan terdekat. Begitu ia membuka pintu yang tertutup, pemandangan yang berbeda tersaji. Sebuah meja panjang dengan dua komputer dan sebuah laptop di atasnya.

Ruangan itu memiliki nuansa profesional.

Dengan wadah komputer yang jelas terlihat, pencetak multifungsi berharga mahal, papan ketik dan tetikus profesional, serta monitor-monitor besar—teknologi terpusat di ruangan ini jelas berkelas tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

-Syuu.

Pria itu menyalakan komputer yang tadi tidur. Lalu ia meninggalkan ruangan dan membuka pintu ke ruangan lain. Ruangan ini juga luar biasa. Meja dan kursinya standar, tetapi penataan di depan meja tersebut cukup aneh. Sebuah kamera kelas atas terpasang pada tripod, dikelilingi oleh lampu-lampu.

Ini jelas ruang syuting, bukan?

Dari sana, pria itu memilih sebuah topeng berbentuk serigala di antara beberapa topeng yang ada di dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Hari ini pakai serigala."

Alasannya sederhana. Ia adalah seorang YouTuber.

[Nama Saluran: FactGuys]

[Jumlah Pelanggan: 1,88 juta]

YouTuber FactGuys, dengan 1,88 juta pelanggan, membahas topik-topik acak—apa pun yang dapat menarik minat publik, baik berita, peristiwa, maupun pembeberan fakta. Oleh karena itu, jumlah penayangan videonya selalu berkisar antara 500.000 hingga lebih dari satu juta.

Namun, ia jarang mengunggah video.

Sekitar seminggu sekali? Ia melakukan syuting dan penyuntingan semuanya sendiri. Tujuannya untuk menjaga anonimitasnya, dan ia mencari sendiri topiknya atau menerima kiat-kiat dari luar. Menariknya, video-video YouTuber FactGuys tidak hanya membahas Korea; banyak juga yang membahas negara lain.

Ia baru saja membahas sebuah skandal di Hollywood.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, pria itu bersiap untuk merekam lagi sambil menguap dan berjalan kembali ke ruangan komputer. Segera, ia duduk di depan komputer yang sudah menyala dan masuk ke dalam surelnya, penasaran apakah ada kiat-kiat baru.

“……”

Ia menopang dagunya dengan tangan dan mengklik tetikus beberapa kali. Semalaman, banyak sekali kiat yang masuk—yang lebih dari separuhnya adalah sampah.

Lalu.

“Eh?”

Pria itu mengerutkan keningnya. Sebuah surel kiat tertentu menarik perhatiannya. Ia membaca judul surel tersebut.