Bab 188: Amerika Serikat (3)

Di dalam pesawat yang menuju Bandara Internasional LA.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Pesawat yang lepas landas dari Bandara Incheon ini telah mengudara selama sekitar 2 jam, dan diperkirakan butuh 11 jam lagi untuk tiba di Bandara Internasional LA. Hal yang unik dari penerbangan ini adalah pesawatnya dipenuhi oleh tim penyiaran dan staf para selebritas.

Itu adalah tim 'Our Dining Table'.

Jumlah mereka saja sudah puluhan, belum lagi staf dari para pemeran, membuat rombongan mereka cukup besar. Di antara mereka terdapat para pemeran 'Our Dining Table', dan Kang Woojin, dengan wajah datar, sedang menatap ke luar jendela. Ia tampak tenang, tetapi hatinya penuh dengan kegembiraan.

'Begitu banyak awan. Wah—pemandangan yang luar biasa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Seperti anak kecil yang sedang piknik, Woojin, yang pada dasarnya adalah orang Korea asli, tidak percaya ia akan pergi ke Amerika. Tentu saja, di awal tahun saat ia masih bekerja di perusahaan desain, ia tidak pernah membayangkan pemandangan indah seperti ini ada di hadapannya.

Terlebih lagi.

'Aku syuting acara varietas di Amerika Serikat.'

Tujuannya bukanlah perjalanan wisata santai, melainkan syuting sebagai pemeran dalam program raksasa hiburan, PD Yoon Byung-seon. Di dalam pesawat, Woojin tiba-tiba merasa hidup ini sungguh tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Saat itu.

"Woojin-ssi."

Di kursi sebelah kanan, Hong Hye-yeon, dengan rambut panjangnya yang diikat, menatap profil samping Woojin sejenak sebelum berbicara.

"Kenapa melamun? Sedang mengenang masa lalu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Kebetulan, kursi untuk para pemeran di pesawat diatur berdasarkan tim. Tim dapur terdiri dari Kang Woojin dan Hong Hye-yeon, Hwalin dan Ha Gang-su, serta bos An Jong-hak dan si bungsu Yeon Baek-gwang. Menanggapi pertanyaan Hong Hye-yeon, Woojin, yang tadinya menatap ke luar jendela, menoleh.

Mengenang masa lalu? Kenangan apa.

Ini adalah pengalaman pertamanya terbang ke AS, jadi tidak mungkin ia punya kenangan seperti itu. Kemudian Kang Woojin tiba-tiba teringat asumsi orang-orang tentang dirinya. Cerita tentang kuliah di luar negeri? Itu adalah bagian yang sudah mengakar. Namun, Woojin tidak repot-repot mengarang kenangan tentang Amerika yang tidak pernah ada. Jawabannya adalah menghindar secara samar. Dan menambahkan sedikit bualan.

Suaranya secara alami menjadi halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Tidak, hanya sedang memikirkan naskah sedikit."

Hong Hye-yeon tertawa geli dan menggelengkan kepalanya.

"Di saat seperti ini? Aku mengerti kau jenius yang pekerja keras, tapi santai saja."

"Aku memang santai."

Di dalam, bukan di luar, di ruang kosong.

"Kapan? Sepertinya aku tidak ingat pernah melihat itu. Di Da Nang, saat kita syuting 'Island of the Missing', kau selalu melihat naskah bahkan saat istirahat?"

Itu karena aku berada di ruang kosong saat itu.

"Aku istirahat saat kau tidak melihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Kau lucu. Aku selalu memperhatikanmu... Ahem! Sudahlah, mari bicara hal lain."

Hong Hye-yeon tiba-tiba mengganti topik.

"Kau tidak masalah dengan jet lag? Yah, ini bukan pertama kalinya kau ke AS, jadi tidak masalah, kan?"

Jet lag? Perjalanan ke LA saat ini memiliki perbedaan waktu 16 jam dengan Korea. Tapi seharusnya tidak masalah. Lagipula, ia punya ruang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Saat itu juga.

"Uh—semuanya?"

PD Yoon Byung-seon, yang sedang berbicara dengan para penulis, mendorong kacamatanya dan berdiri dari kursinya. Sepertinya ia punya sesuatu untuk disampaikan kepada para pemeran.

"Belakangan ini, tidak umum menggunakan potongan gambar perjalanan pesawat, tapi untuk berjaga-jaga, kami sudah memasang kamera mini di sekitar kalian? Lakukan percakapan sewajarnya lalu tidurlah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

An Jong-hak, yang rambutnya disisir ke belakang, menggerutu.

"Kalau trennya tidak menggunakan itu, kenapa tidak dilewati saja?"

"Ah—saat kita punya orang-orang hebat di pesawat, kita tidak boleh menyia-nyiakan satu bidikan pun."

"Selalu memeras, memeras. Jadi, apa kau akan memberi tahu kami tujuannya dalam waktu dekat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Ya, ya, aku baru saja akan memberi tahu kalian."

PD Yoon Byung-seon, dengan seringai, melanjutkan bicaranya kepada para pemeran, termasuk Kang Woojin.

"Aku sudah bilang kita akan pergi ke truk makanan selama dua hari pertama, kan? Lokasinya di tempat bernama North Hollywood Park. Ada jalan truk makanan di sana. Kami juga sudah memesan akomodasi di dekat sana, dan setelah tiba di Bandara Internasional LA, kami berencana memeriksa truk makanan yang sudah disiapkan sebelum pindah ke akomodasi."

Detak jantung Kang Woojin mulai berakselerasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

PD Yoon Byung-seon, yang tidak menyadari hal ini, memperkenalkan jadwal yang sesuai.

"Saat kita tiba di Bandara Internasional LA, hari masih pagi, dan mengingat jet lag, kita akan santai saja di hari pertama. Kita akan syuting pengenalan truk makanan, akomodasi, dan menjelajahi lingkungan sekitar akomodasi. Kami sudah merekam sisipan gambarnya. Yang sebenarnya baru dimulai dari hari kedua."

Saat menjelaskan, PD Yoon Byung-seon bertanya kepada An Jong-hak yang sedang melipat tangan.

"Jadi, pemimpin? Apa yang harus kita mulai di hari kedua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

An Jong-hak mengangkat bahu dengan acuh tak acuh sebagai tanggapan.

"Kenapa aku yang jadi pemimpin?"

"Karena kau bosnya, kan?"

"Bos, bukan, aku hanya bos pajangan. Konsepnya jelas, pemimpinnya seharusnya Chef Woojin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Lalu apa yang kau lakukan?"

"Mendukung chef, tentu saja. Pergi ke restoran mana pun di Amerika, dan chef adalah dewa."

"Kau tidak keberatan menerima perintah dari junior? Sepertinya Woojin-ssi tidak suka memberi perintah berdasarkan senioritas?"

"Lalu kenapa. Sebenarnya, menjadi pihak yang menerima perintah adalah yang paling nyaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Perasaan aslimu akhirnya keluar. Kau hanya ingin nyaman."

"Karena aku bos pajangan?"

Tak lama kemudian, tawa pelan menyebar di antara para staf. Kemudian, An Jong-hak memajukan kepalanya dan menatap mata Kang Woojin.

"Jadi, Woojin-ssi, mulailah memberi perintah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Tiba-tiba, semua mata di pesawat tertuju pada Kang Woojin yang tetap diam. Tidak terduga? Biasanya, orang akan bingung, tetapi Kang Woojin dengan santai memunculkan 'Resep Chef' di dalam pikirannya. Kemudian, jawaban yang tepat langsung keluar.

"Kita harus menentukan menu terlebih dahulu, lalu memilih dan membeli bahan-bahannya."

Seolah itu adalah jawaban yang benar, PD Yoon Byung-seon bertepuk tangan.

"Seperti yang diharapkan dari pemimpin! Ngomong-ngomong, apakah kita akan membuat semua menu yang dipilih untuk truk makanan, Chef?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Itu akan sulit. Ruangnya terbatas, dan alurnya padat. Membuatnya sederhana dengan sekitar 2 hidangan akan lebih tepat."

"Dua hidangan! Oke, Chef, kau yang tentukan menunya. Kami akan membeli bahan berdasarkan menu yang dipilih. Sejak kita tiba di LA, Woojin-ssi yang akan memimpin."

Pada saat ini, Kang Woojin bukanlah aktor pendatang baru. Ia adalah Chef Kang Woojin.

Setelah puluhan jam berlalu.

"Baik! Ayo bergerak!!"

Tim 'Our Dining Table' dan para pemeran, termasuk Kang Woojin, muncul di aula kedatangan. Bandara yang luas terbentang di depan mereka. Meskipun masih pagi, bandara itu ramai dengan orang-orang, dan pemandangan yang terbentang di depan mata Kang Woojin sungguh mengejutkan.

'Wah—luar biasa... tidak, wah!'

Perpaduan berbagai ras sangat menarik, tetapi yang lebih lagi, orang Amerika tampak sangat besar, baik ke samping maupun ke atas. Melihat sekeliling mereka, Kang Woojin merasa seperti hobbit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

'Pria kulit hitam yang baru saja lewat itu! Kepalan tangannya seukuran kepalaku??!'

Woojin mulai bersemangat di dalam hati. Tempat ini bukan negara lain tetapi tampak seperti planet lain. Di tengah-tengah ini, seseorang menepuk punggung Woojin, menghentikannya.

"Apa yang kau lakukan, berdiri diam?"

Berkat itu, Woojin berhasil berbicara dengan suara rendah, kembali ke realitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Tidak—bukan apa-apa."

Namun, kegembiraannya di dalam tidak mereda.

'Gila! Di mana tempat ini?! Apakah ini masih Bumi yang sama??'

Kang Woojin dan tim 'Our Dining Table' telah tiba di LA.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Sementara itu, di Korea.

Saat itu masih pagi di AS, tetapi sudah larut malam di Korea, sekitar pukul 11 malam. Korea masih ramai dengan berbagai isu. Terutama, insiden penusukan Hwalin menjadi topik hangat di berbagai komunitas. Rumor tak berdasar, tabloid, legenda urban, pembicaraan tidak masuk akal, dan kebohongan terang-terangan bercampur menjadi satu, terus membesar seperti bola salju.

Tentu saja, berita kedatangan 'Our Dining Table' di AS sering terlihat di artikel. Pada saat ini, sebuah kiriman muncul di salah satu situs komunitas besar di Korea.

-Berita super super super super besar)) <Insiden Penusukan Hwalin> Ini terekam tepat di depan dashcam mobilku (bukan clickbait).avi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Dari judulnya saja, sudah jelas tentang apa isinya. Itu adalah isu yang sangat panas, dan mengingat ini adalah situs komunitas besar, jumlah penayangan dengan cepat melampaui 300. Lebih dari setengahnya mungkin mengekliknya karena mengira mereka akan tertipu. Karena apa yang disebut "bukan clickbait" sebagian besar adalah kiriman palsu yang sering muncul.

Namun, sekitar 30 menit kemudian, ketika jumlah penayangan kiriman tersebut melampaui 1000.

- Hah? Apa ini? Ini nyata??

Komentar pada kiriman tersebut mulai meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

- Whaaaaaaaaat aku pikir itu diedit, tapi ini nyata??????

Artinya, itu bukan sekadar clickbait.

Keesokan harinya, sekitar pukul 8 pagi.

Lokasinya di Jinju, Gyeongnam, dekat terminal di sebuah kedai bubur. Itu adalah tempat yang familier. Itu adalah toko yang dijalankan oleh orang tua Kang Woojin. Belum ada pelanggan di dalam kedai bubur tersebut. Itu adalah waktu buka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Di sisi lain, orang tua Woojin sedang sibuk.

Baik ayahnya, Kang Woo-chul, maupun ibunya, Seo Hyun-mi, sedang mengelap meja di aula. Yang tidak biasa adalah interior kedai bubur telah berubah, dan peralatan dapur serta AC di aula telah diganti dengan yang baru.

Alasannya sederhana.

Semuanya dilakukan oleh putra mereka, Kang Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Terlebih lagi, jumlah poster Woojin di dalam toko telah meningkat secara signifikan. Pemotretan majalah, poster iklan, poster 'Drug Dealer', potongan adegan 'Male Friend', dll. Sepertinya penggemar Kang Woojin juga sering berkunjung. Foto-foto polaroid dari hasil jepretan mereka ditempel di satu sisi dinding.

Rasanya agak seperti tempat terkenal.

Bagaimanapun.

-Srek.

Saat sibuk mengelap meja, Seo Hyun-mi tiba-tiba mengambil buklet tipis dari meja kasir. Itu adalah buklet iklan untuk berbagai mobil baru, dan Kang Woo-chul, dengan ekspresi dalam, menghela napas saat melihat istrinya yang berada di dekat meja kasir.

"Kau melihat itu lagi."

"Putra kita akan mengganti mobil kita, jadi aku harus memilih dengan benar."

"Kau sudah memilih satu kemarin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Aku bangun pagi ini dan merasa mobil itu bukan pilihan yang tepat."

"Sudah berhari-hari sekarang. Kau sudah memilih selama lebih dari dua minggu."

"Lalu kenapa! Aku melakukannya karena aku suka, karena aku suka."

"Kalau kau seperti itu, kau akan berakhir menghafal semua nama mobil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"Aku sudah menghafalnya."

Seo Hyun-mi menjawab dengan santai dan melihat ke buklet iklan lagi, sementara Kang Woo-chul duduk di sebelahnya, seolah membiarkannya melakukan apa yang ia inginkan. Kemudian, ia mengambil remote control yang diletakkan di meja kasir. Ia menyalakan TV besar yang terpasang di dinding di depan mereka. TV itu juga baru saja diganti dengan yang baru oleh Kang Woojin.

Segera.

-Srek.

Sambil menguap, Kang Woo-chul dengan familier membolak-balik saluran. Ia berhenti di saluran penyiaran publik. Sudah jelas bahwa ini waktunya berita pagi. Kang Woo-chul selalu menonton berita saat membuka toko, jadi pemandangan pasangan itu tidak berbeda dari biasanya.

Dan begitu pula, penampilan Seo Hyun-mi dan Kang Woo-chul sama seperti kemarin.

Namun.

["Selanjutnya, beberapa hari yang lalu, kami melaporkan insiden penyerangan yang melibatkan penyanyi dan aktris Hwalin. Terkait hal itu, fakta baru terungkap kemarin."]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mengikuti pernyataan pembawa berita, gelombang pasang menghantam hari yang biasanya biasa saja bagi Seo Hyun-mi dan Kang Woo-chul.

["Orang yang melumpuhkan penguntit dengan alat penusuk yang menyerang Ms. Hwalin bukanlah pengawalnya, melainkan aktor Kang Woojin. Sumbernya adalah situs komunitas di mana seorang warga yang memarkir mobilnya di dekat sana menerbitkan rekaman dashcam. Momen saat Kang Woojin melumpuhkan penyerang terjadi seketika, dilaporkan oleh Go Min-hee."]

Pada saat itu, mata Kang Woo-chul, yang sedang memegang remote control, melebar.

"Hah? Apa yang mereka katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Mulutnya perlahan terbuka.

Secara alami, Seo Hyun-mi yang duduk di sampingnya juga menunjukkan reaksi dramatis. Ia melemparkan buklet iklan ke samping dan berdiri tiba-tiba.

"Apa, apa??! Apa yang dilakukan putraku??! Sayang! Apakah mereka baru saja menyebut nama Woojin di berita?!"

"······Uh, aku mendengarnya."

Terlepas dari itu, berita TV sudah mulai berganti adegan. Pembawa berita menghilang, dan apa yang tampak jelas sebagai rekaman dashcam muncul. Itu menunjukkan video yang diunggah ke situs komunitas.

Dimulai dengan Hwalin dan Kang Woojin memasuki tempat parkir, dilapisi dengan suara reporter.

["Ms. Hwalin dan Mr. Kang Woojin terlihat memasuki tempat parkir, terlibat dalam percakapan singkat. Pada saat ini, seorang penyerang yang memegang alat penusuk muncul."]

Dalam video tersebut, Kang Woojin dengan cepat melumpuhkan penyerang yang menyerbu ke arah mereka sambil juga melindungi Hwalin. Keterampilan dan keberanian yang ia tunjukkan dalam momen singkat itu luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

["Sambil mengirim Hwalin ke belakangnya untuk perlindungan, Mr. Kang Woojin pertama-tama meraih lengan penyerang, dan dalam adegan yang mengingatkan pada film, ia memutar lengan itu sebelum menjatuhkan penyerang ke tanah. Meskipun dalam situasi kritis, Mr. Kang Woojin tetap tenang."]

Berita tersebut berulang kali menunjukkan potongan Kang Woojin melumpuhkan penyerang. Kemudian, beralih ke adegan di mana Woojin mengambil alat penusuk dari penyerang yang tertahan.

["Setelah melumpuhkan penyerang, Mr. Kang Woojin mengambil senjata, alat penusuk, darinya dan menyerahkannya kepada staf. Tak lama kemudian, pengawal bergabung, dan penyerang sepenuhnya ditahan."]

Dan situasi yang menyusul.

["Seperti yang Anda lihat, meskipun Mr. Kang Woojin yang menyelamatkan Ms. Hwalin, spekulasi muncul bahwa alasan hal itu tidak dipublikasikan bisa jadi karena permintaan Mr. Kang Woojin untuk merahasiakannya."]

Berita tersebut kemudian menunjukkan situs komunitas tempat video dashcam diunggah.

["Komentar dari netizen yang telah melihat video ini sudah melampaui ratusan. Mereka termasuk reaksi seperti 'Saya pikir saya sedang menonton film', 'Teknik melumpuhkannya luar biasa', 'Ini pasti diedit atau CG', 'Menyembunyikan tindakan heroik seperti itu bahkan lebih keren'."]

Tak lama kemudian, berita mulai mengumumkan cerita lain, tetapi Kang Woo-chul dan Seo Hyun-mi membeku. Mereka hanya menatap kosong ke TV. Orang pertama yang berbicara di antara mereka adalah Seo Hyun-mi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

"A, apakah itu Woojin kita?"

"······Itu dia."

"Dia pasti... sedang syuting, kan?"

"Bukan."

Mendengar jawaban itu, Seo Hyun-mi menoleh untuk menatap mata Kang Woo-chul. Pupil mata mereka berdua melebar.

"······Berapa lama Woojin mengikuti kelas Hapkido saat ia masih muda?"

Mengingat kenangan yang sangat lama tentang Kang Woojin, Kang Woo-chul menjawab singkat.

"3 bulan."

*****