Chapter 183

Chapter 183: Biaya Penampilan (8)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Ketika Kang Woojin kembali ke mobil van—artinya, kembali ke kenyataan—dunia ini tetap sama.

Hari masih pagi di hari kedua, Choi Sung-gun beserta staf Woojin lainnya sibuk dengan tugas masing-masing, sementara van yang ia tumpangi terjebak dalam kemacetan. Tujuan mereka adalah sebuah toko di Cheongdam-dong. Tidak ada yang berubah sejak ia memasuki ruang kosong. Rasanya seperti, barangkali, hanya sekejap mata.

Namun.

"......"

Bagi Woojin, yang tengah membuka dan menutup kepalan tangannya, waktu yang begitu panjang telah berlalu dan peristiwa-peristiwa mengerikan telah terjadi. Itulah dunia 'Jang Yeon-woo'. Tanpa ekspresi, Woojin memeriksa kondisi batinnya. Berubah. Sulit diungkapkan dengan kata-kata, tetapi sesuatu jelas telah terukir di dalam dirinya.

Sesuatu yang lincah, berani, dan tegak.

Itu adalah sensasi yang baru pertama kalinya Kang Woojin alami. Seluruh tubuhnya terasa peka sekaligus fleksibel. Ini berbeda dari vokal, memasak, atau bahasa. Jika hal-hal itu terasa lembut, yang satu ini terasa keras dan kasar. Ada kekerasan liar yang mendalam, mirip dengan dunia hitam. Kata 'berburu' yang tadinya asing kini terasa familier.

Berbahaya.

Dalam sekejap, Woojin, memperdalam *poker face*-nya, mengingatkan dirinya pada konsep karakternya, menegaskan identitasnya secara menyeluruh. Keterampilan yang baru saja diperoleh ini harus ditangani dengan benar. Jika dipegang secara sembarangan, masalah bisa timbul.

Tapi tidak apa-apa.

'Tidak sulit untuk mengendalikannya.'

Kang Woojin adalah penguasa atas segala yang dimilikinya dan telah menguasai cara untuk mengendalikannya. Jangan bertingkah aneh, kau hanya perlu membuatku bersinar. Kang Woojin merenungkan pengendalian diri. Itu selalu menjadi latihannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Kemudian.

-Syuu.

Ia mendinginkan pikirannya. Lalu ia meninjau ulang apa yang telah ia alami di dunia 'Jang Yeon-woo'. Pembacaan (pengalaman) yang berulang-ulang membuat karakter dan dunianya menjadi hidup, dan segala hal yang berasal darinya, termasuk teknik-teknik, menjadi dikuasai dengan baik oleh Kang Woojin. Hal itu menjadi mudah untuk ditangani.

"Huu-"

'Seni bela diri' pun sama.

Belakangan hari itu, sekitar lewat waktu makan siang.

Lokasinya adalah sebuah gedung dengan studio fotografi di Gangnam. Lebih tepatnya, di lantai parkir bawah tanah gedung yang luas itu. Van Kang Woojin berhenti di sana. Tak lama kemudian, Woojin turun dari pintu belakang van.

-Syuu.

Berbeda dengan pagi tadi, ia sudah dirias lengkap, dan pakaian serta rambutnya tampak sempurna. Rambutnya disisir ke belakang dengan balutan sweter rajut hijau dan celana panjang hitam. Jelas sekali ada jadwal pemotretan, dan benar saja, Kang Woojin memiliki jadwal pemotretan beberapa menit lagi.

Itu untuk kanal 'Kang Woojin's Alter Ego'.

Ia harus mengumpulkan video sebanyak mungkin sebelum terbang ke AS, dan hari ini adalah pemotretan resmi pertama untuk konten memasak 'Kang Woojin's Alter Ego'. Berkat hal ini, mereka menyewa sebuah studio fotografi, dan pemotretan konten memasak selanjutnya direncanakan di studio sewaan ini.

Bagaimanapun juga.

"Woojin."

Choi Sung-gun turun dari kursi penumpang dan mendekati Woojin.

"PD sudah ada di studio, jadi ayo kita naik."

"Baik, CEO~nim."

Saat itu.

-Cicit.

Sebuah van putih yang familier memasuki parkir bawah tanah, dan van itu, yang berniat berbelok ke kiri, meluncur ke arah Woojin begitu melihatnya.

Kemudian.

-Bruk!

Seorang perempuan turun dari van putih tersebut. Itu adalah Hwalin.

"Halo- Halo, Woojin-ssi."

Ia juga sudah dirias secara lengkap. Rambut panjangnya ditata ikal, dan ia mengenakan jaket *bomber* tebal berwarna khaki. Di belakang mereka, sebuah mobil sedan kecil berwarna abu-abu memasuki area parkir, dan menyadari hal itu, Woojin menyapa Hwalin dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Ya. Halo, kau datang lebih awal."

Hwalin membalas sapaannya dengan acuh tak acuh.

"Ah- Tadi tidak macet."

Namun, jantungnya berdegup kencang tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

'Woojin akan memasak langsung untukku, jadi aku tidak boleh terlambat! Aduh- Bagaimana ini, aku gugup.'

Manajernya yang bertubuh gempal menghela napas pelan di sampingnya, mengungkapkan isi hati yang sebenarnya.

'Dia terus mendesakku agar tidak terlambat, padahal dia sendiri pura-pura santai.'

Kemudian, Choi Sung-gun beserta tim Woojin dan tim Hwalin saling bertukar salam sejenak, sebelum semuanya berjalan menuju elevator gedung untuk keperluan pemotretan. Sebuah pemandangan terbentuk dengan sekitar belasan orang mengerubungi Kang Woojin dan Hwalin yang berdiri berdampingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Kang Woojin dan Hwalin menghilang tak lama kemudian.

Masalahnya adalah.

"......Lagi. Lagi-lagi si keparat Kang Woojin itu."

Di area parkir bawah tanah, ada mata-mata yang secara diam-diam mengawasi Kang Woojin dan Hwalin. Itu adalah seorang pria tak dikenal yang terlambat masuk ke area parkir dengan mobil sedan abu-abu. Namun keadaannya tampak aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Hwalin itu milikku. Dia milikku."

Pria itu tampak setengah gila.

Pria di dalam mobil kecil tersebut, yang berbau menyengat seperti aroma rokok, mengenakan jaket berlapis tebal berwarna hitam dan menutupi wajahnya dengan tudung jaket. Kulitnya kering. Janggutnya tampak tajam. Pupil matanya sedikit membesar. Sulit menebak usianya, tapi ia tampak berusia 30-an.

Di satu tangannya, pria itu memegang sebuah kamera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Sial. Sialan keparat. Bajingan. Sialan kotor. Berani-beraninya, berani mendekati Hwalin-ku."

Layar kamera tersebut menampilkan foto dua orang—Kang Woojin dan Hwalin—yang diambil baru-baru ini. Tak lama kemudian, pria itu mengoperasikan kameranya. Foto di layar berubah. Hwalin keluar rumah, naik mobil, masuk atau keluar toko, dan seterusnya. Begitu banyak foto Hwalin yang diambil.

"Aku bahkan membiarkan 'Male Friend'... Hwalin, kau juga. Kau begitu santai. Kenapa kau terus membuatku marah, huh?"

Ia mulai menggigiti kukunya dengan beringas. Jari-jarinya sudah tampak terkoyak. Sepertinya ia sering menggigiti kukunya. Apapun itu, setelah sedikit gemetar dan menggigiti kuku selama beberapa menit, ia berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku sudah tidak tahan lagi. Tidak bisa. Dia harus diberi hukuman."

Ia melempar kamera itu ke kursi penumpang dan merogoh tas hitam yang ditaruh di sana. Berbagai suara logam bergemerincing terdengar. Tak lama kemudian, ia mengeluarkan sesuatu dari tas itu dan memasukkannya ke dalam saku bagian dalam jaketnya.

Benda itu berwarna perak dan berbentuk panjang.

"Hwalin, kau mengkhianatiku. Hukuman fisik. Ya, ini hukuman fisik. Kau harus didisiplinkan. Karena kau terlalu cantik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Itu adalah sebuah parang kecil/penusuk es (*awl*).

Sementara itu.

Sekitar waktu ketika Kang Woojin dan Hwalin mulai melakukan pemotretan, media industri perfilman tengah menyebarkan isu yang meledak kemarin.

『[MovieTalk] 'Sutradara Ahn Ga-bok' dan 'Aktor Papan Atas Sim Han-ho', akankah kedua raksasa dunia akting ini menorehkan legenda bersama?』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

『Kemungkinan besar Sim Han-ho menjadi pemeran utama dalam film ke-100 Sutradara Ahn Ga-bok ↑』

Suasananya cukup riuh. Bagaimanapun juga, prestise yang dimiliki oleh kedua orang tersebut sangatlah luar biasa.

『Benarkah Sim Han-ho pilihan Sutradara Ahn Ga-bok? Orang dalam industri film: 'Sebenarnya, tanpa Sim Han-ho, Sutradara Ahn Ga-bok akan kesulitan menangani proyek ke-100nya' karena tekanan』

Terlebih dari itu, media tidak hanya berfokus pada film ke-100 Sutradara Ahn Ga-bok, tetapi juga pada siapa kira-kira aktor lain yang akan bergabung bersama Sim Han-ho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

『[Pemeriksaan Isu] Apa tema dari film ke-100 sutradara legendaris Ahn Ga-bok yang akhirnya dimulai?』

『Sutradara Ahn Ga-bok, Pemeran Utama Sim Han-ho... Siapa aktor papan atas lainnya yang akan bergabung dalam gambar besar ini?』

Hal ini tidak hanya terjadi pada media industri perfilman, tetapi juga di kalangan orang-orang dalam industri.

"CEO~nim! Apa Anda melihat berita tentang Sutradara Ahn Ga-bok dan Senior Sim Han-ho?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Ya, aku melihatnya. Yah, ini adalah karya monumental bagi Sutradara Ahn Ga-bok, dan mengingat hal itu, memiliki seseorang seperti Sim Han-ho memang diperlukan. Lagipula, mereka berdua adalah legenda."

"Wah- Tetap saja, ini cukup menegangkan. Sekalipun belum dikonfirmasi, jika Senior Sim Han-ho bergabung... Siapa lagi yang akan ikut? Rasanya ini akan sangat membebani."

"Siapa lagi yang akan bergabung? Itu tergantung naskahnya, tapi mereka pasti akan merekrut aktor-aktor papan atas. Apa kau tidak tahu Sutradara Ahn Ga-bok? Dia tipe orang yang akan pergi ke Afrika hanya untuk mengecek kondisi seorang aktor."

Faktanya, proyek mendatang Sutradara Ahn Ga-bok adalah masalah yang menarik perhatian yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi mereka yang berkecimpung di industri film maupun para aktor itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

『[Movieis] Industri film dihebohkan dengan berita produksi film Sutradara Ahn Ga-bok... Sejumlah aktor papan atas juga mengekspresikan keyakinan mereka di media sosial』

Beberapa jam kemudian.

『[Resmi] Perusahaan film yang bekerja sama dengan Sutradara Ahn Ga-bok: 'Proyek ke-100 sang sutradara mengincar ajang Cannes'』

Di tengah isu yang riuh itu, perusahaan film 'Leech' melontarkan sebuah bocoran kecil. Namun, tidak banyak informasi yang bocor. Detail casting disembunyikan, dan hanya fakta bahwa film tersebut mengincar Festival Film Cannes yang terungkap. Kendati demikian, dampaknya berlipat ganda. Ini tentang merambah kancah internasional, bukan sekadar rilis domestik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Dengan kata lain, pengaruh proyek ini akan sangat luar biasa.

Oleh karena itu,

『[MovieIS] Tempat di mana sutradara Ahn Ga-bok akan mencapai puncak legendaris adalah Festival Film Cannes, taruhannya tidak kecil... Siapa aktor yang akan bergabung selain Sim Han-ho?』

Kehebohan media industri film mulai menghebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Pada saat yang sama.

Di sebuah studio di Gangnam, tempat pemotretan 'Kang Woojin's Alter Ego' berlangsung seru, Kang Woojin dan Hwalin saling berhadapan di sebuah studio yang menyerupai dapur sungguhan. Lebih tepatnya, Hwalin duduk di meja lurus yang menempel di area dapur, sementara Kang Woojin, mengenakan apron, berdiri di dalam dapur.

Suasana itu mengingatkan orang pada restoran Jepang.

Sebuah penataan di mana tamu dapat mengamati dapur sekaligus proses memasak sang koki. Tentu saja, Hwalin adalah satu-satunya tamu. Beberapa kamera untuk kanal 'Kang Woojin's Alter Ego' merekam mereka, dikelilingi oleh sang PD, Choi Sung-gun, dan anggota staf lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Wah- Gambarnya terlihat bagus."

"Benar-benar pasangan yang serasi, kan?"

"Apakah karena 'Male Friend'? Apa cuma aku yang merasa kedua orang ini manis?"

"Tapi mereka belum berhenti menggunakan bahasa formal, ya? Biasanya, setelah membintangi proyek bersama, mereka jadi cukup akrab untuk melepas bahasa formal, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Mana tahu?"

Sambil para staf berbisik-bisik di antara mereka sendiri, proses syuting Kang Woojin dan Hwalin terus berlanjut. Gayanya adalah terus berjalan tanpa jeda meskipun terjadi NG, itulah sebabnya pemotretan ini berlangsung cukup lama. Konsep syuting saat ini adalah bincang-bincang + memasak. Woojin akan melakukan percakapan yang layak dengan sang tamu lalu memasak hidangan yang diinginkan.

Yang memimpin obrolan tidak lain adalah Kang Woojin sendiri.

"Hwalin-ssi, apa yang kaupikirkan saat pertama kali melihatku selama 'Male Friend'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku terkejut. Waktu itu, kami bahkan tidak mengira akan dicasting bersama. Lalu aku terkejut dengan kepribadian Woojin-ssi."

"Kepribadian?"

"Ya. Bagaimana ya aku mengatakannya—aku tidak menyangka kau begitu pendiam. Tapi suaramu bagus."

"Hm-"

"Eh, reaksi macam apa itu?"

"Apa aku pendiam?"

"Bukankah begitu?"

Tentu saja, sudah ada daftar pertanyaan yang ditentukan sebelumnya, tetapi sisa percakapan diimprovisasi oleh keduanya. Mendengar itu, Kang Woojin yang bersikap sinis bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Apa aku pendiam sekarang?"

Ia dilengkapi dengan *poker face* dan konsep karakternya, tetapi ia cukup menikmatinya. Bagaimanapun, ia sedang mengobrol dengan Hwalin.

'Rasanya seperti mengobrol di sebuah kafe, bukan? Teman-temanku pasti akan sangat iri.'

Hwalin berusaha keras untuk bertahan. Bagaimanapun, ia harus menahan perasaan sebagai penggemar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Ya. Tidak, kau mirip saat syuting acara ragam, kan?"

Kesempatan untuk mengobrol empat mata dengan idola utamanya? Ia merasa seperti sedang berkencan dengan orang yang dikaguminya selama ini.

'Woojin-nim—melihatmu seperti ini, kau menunjukkan beberapa ekspresi juga. Ah... Apa sudah waktunya usai? Sayang sekali.'

Dengan demikian, keduanya melanjutkan syuting dengan lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Sebenarnya aku cenderung memiliki energi yang cukup tinggi.

"Tidak, kata 'energi' seharusnya tidak diasosiasikan dengan Woojin-ssi. Tapi itu juga pujian, kan? Orang-orang bilang kau adalah sosok yang dingin dan memesona, bahkan seorang *tsundere*. Jujur saja, itu rasanya menyenangkan, kan?"

"Tidak buruk."

Tak lama kemudian, PD di luar studio memutar jari telunjuknya membentuk lingkaran. Sebuah isyarat untuk mulai merampungkan acara. Berkat itu, Kang Woojin kembali mengencangkan aprons-nya dan mengubah pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Katakan padaku makanan apa yang ingin kaumakan."

"Hm—Sebenarnya, aku sudah memikirkannya baik-baik, tapi... bolehkah jjamppong?"

"Tentu saja."

"Wah, benarkah?? Hebat sekali. Kalau begitu, kita pilih jjamppong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Tapi kenapa kau memilih jjamppong?"

"Waktu aku kecil, ibuku sering memasakannya untukku."

"Rasanya mungkin tidak persis sama."

"Tidak apa-apa."

Kang Woojin, mengangguk tenang, mengambil wajan di dekatnya dan bergumam.

"Baiklah, aku akan lakukan yang terbaik."

Tak lama kemudian, seluruh studio dipenuhi dengan suara Kang Woojin saat memasak dan aroma yang menggiurkan.

Sekitar satu jam kemudian.

Hari sudah mulai sore ketika pembuatan konten memasak terkait 'Kang Woojin's Alter Ego' selesai. Kang Woojin dan tamu Hwalin saling bertukar salam singkat sebelum berpamitan kepada puluhan staf.

"Terima kasih atas kerja keras kalian—"

"Kalian semua sudah bekerja keras—"

Namun, baik Kang Woojin maupun Hwalin tidak memiliki waktu luang. Keduanya sama-sama langsung memiliki jadwal berikutnya. Oleh karena itu, Hwalin, setelah sebentar memeriksa hasil syuting hari itu, meninggalkan studio, dan Kang Woojin pun mendiskusikan rencana masa depan terkait kanal 'Kang Woojin's Alter Ego' dengan sang PD sebelum bergerak keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

-Syuu.

Hwalin dan timnya sedang berdiri di depan elevator di lorong, tampaknya sedang menunggu. Manajer Hwalin yang bertubuh gempal membuka jalan, membuat Woojin secara alami berdiri di sebelah Hwalin. Hwalinlah, dengan senyum tipis, yang memulai percakapan.

"Jjamppong-nya enak."

"Baguslah kalau begitu."

"Ya. Kau tidak lihat mangkuknya? Aku menghabiskan semuanya. Manajer oppa tadi mengomeliku habis-habisan."

"Oh. Apa kau sedang diet?"

"Ada pemotretan minggu depan. Aku pasti sudah gila. Aku makan tanpa berpikir."

Kemudian.

-Ting!

Elevator tiba dan membukakan pintu. Pertama-tama, manajer yang gempal dan beberapa orang lainnya seperti Choi Sung-gun naik, diikuti oleh Woojin dan Hwalin. Namun, masih banyak yang tidak bisa masuk, termasuk penata gaya.

Mereka yang tertinggal berkata,

"Kami akan naik elevator berikutnya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Dengan demikian, elevator yang berisi sekitar belasan orang, termasuk Woojin dan Hwalin, mulai turun. Keheningan singkat tercipta. Hwalin, memainkan rambut ikalnya, mengendus-endus perlahan.

'Parfum apa yang dipakai Woojin-nim? Aku menyukainya.'

Selanjutnya.

-Ting!

Elevator dengan cepat mencapai lantai bawah tanah 1. Saat pintu terbuka, Woojin memberi gestur. Maksudnya, agar Hwalin keluar lebih dulu. Hwalin sedikit menundukkan kepalanya saat keluar dari elevator, diikuti oleh Kang Woojin. Kemudian, Choi Sung-gun, manajer gempal, pengawal, dan beberapa orang lainnya mengikuti.

"Woojin-ssi."

Melewati pintu kaca yang mengarah ke area parkir, Hwalin sedikit menoleh untuk bertanya kepada Woojin dengan suara pelan.

"Woojin-ssi, parfum apa yang kaukenakan hari ini? Aku ingin mencobanya juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Saat itulah hal itu terjadi.

"Hwalin!!!"

"Hwalin-ssi!!!"

Manajer gempal dan para pengawal berteriak dari belakang. Hwalin terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Ada, apa?? Kau membuatku kaget."

"Bukan!! Di depan! Di depan!!!"

Dengan mata terbelalak, Hwalin menoleh ke depan.

"Ah."

Beberapa langkah di depan, di antara deretan mobil, ia melihat seorang pria berjaket tebal hitam dengan tudung kepala yang ditarik menutupi wajah berlari ke arahnya. Apa? Hwalin secara naluriah tahu ia harus menghindar, tetapi tubuhnya justru membeku.

Penyerang itu tersenyum saat menyerbu ke arah Hwalin.

Kemudian penyerang tersebut mengangkat tangan kanannya dan berteriak pada Hwalin.

"Hehe, enyah kau! Minggir!!!"

Tiga langkah. Itulah jarak antara penyerang yang berlari seperti orang gila dan Hwalin.

Dan kemudian.

"Keparat kau!!"

Di tangannya tergenggam sebuah parang kecil (*awl*), dengan target yang jelas mengarah ke wajah Hwalin. Pada saat kritis ini, semua orang bergerak cepat, tetapi pria yang menyerbu Hwalin berada terlalu dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Jeritan Hwalin, dipenuhi rasa ngeri.

"Ahhhh!!!!"

Teriakan putus asa dari semua orang.

"Hwalin!!!"

"Tidak, jangan luar biasa itu tidak mungkin—!!"

Apa yang harus dilakukan? Penyerang yang jiwanya terganggu itu tidak peduli saat ia berusaha menusuk Hwalin dengan parang kecil tersebut.

"Hwalin, kau milikku!!"

Pada saat itu.

-Syuu.

Seseorang yang telah melangkah maju di depan Hwalin untuk melindunginya dengan tubuhnya sendiri, juga mengulurkan tangan ke belakang untuk mencengkeram tangan penyerang yang sedang menyerbu itu.

Itu adalah Kang Woojin, tanpa ekspresi.

-Bruk!

Ia kemudian memutar tangan yang memegang senjata itu ke arah berlawanan dan menekuknya ke punggung sang penyerang.

"Ugh!! Arghhh!!"

Tubuh penyerang itu berputar secara otomatis. Tak lama kemudian, penyerang tersebut berada dalam posisi dengan lengan terpuntir ke belakang, dan Woojin, mengangkat lengan yang terpuntir itu lebih tinggi sambil menjegal kakinya,

-Bruk!

Penyerang itu dihempaskan wajah lebih dulu ke lantai. Woojin, tetap mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya, menindih punggung penyerang itu dengan lututnya. Penyerang yang tersungkur dengan wajah mencium lantai itu meronta-ronta dan berteriak putus asa.

"Agh!! Tan-, tangan, tanganku!! Tanganku!!"

Kang Woojin dengan santai merampas parang kecil dari tangan penyerang yang terpuntir itu.

Semua itu terjadi dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Aaaaah!!! Lepaskan!! Lepaskan aku!!"

Situasi saat ini adalah Kang Woojin berhasil melumpuhkan sang penyerang. Berkat tindakannya, Hwalin, dengan kedua tangan menutupi mulut dan matanya membelalak selebar piring, serta

"......Ah."

Choi Sung-gun, manajer gempal, dan orang-orang lain tepat di depan tertegun saat menatap Woojin. Adegan itu menyerupai sesuatu yang keluar langsung dari sebuah film.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

Bagaimanapun.

-Syuu.

Woojin, yang menindih penyerang yang telah tumbang, mengangkat parang kecil yang telah ia ambil, seolah menyerahkannya, lalu berbicara kepada orang-orang di depan dengan suara rendah nan berat.

Tanpa sedikit pun tanda kehabisan napas atau terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​⁠

"Hubungi polisi."

Suaranya terdengar sangat dingin menusuk tulang.