Bab 113: Multi (1)

Unggahan tentang Kang Woojin muncul di forum komunitas pembahas selebriti pada dini hari tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

-[Gua lulusan SMA yang sama kayak Kang Woojin, dan kepribadiannya sekarang beda bangetㅇㅇ]

Meski komunitas itu tidak begitu populer, jumlah penayangannya dengan cepat menembus angka 100 mengingat kepopuleran Kang Woojin belakangan ini.

-Gua lulusan SMA yang sama kayak Kang Woojin. Males pembuktian sih, jadi kalau nggak percaya, ya udah wkwkwk.

Unggahan itu memang tidak sepenuhnya bisa dipercaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

-Lagian, gua nggak akrab-akrab banget sih sama Kang Woojin, tapi tahu sendiri kan? Tiga tahun di SMA pasti tahu muka semua orang. Gua emang nggak dekat, tapi gua tahu kepribadian dan hal-hal mendasarnya. Pertama-tama, debut dia sebagai aktor beneran bikin syok wkwk. Dia nggak pernah bahas akting sama sekali, padahal dulu dia sukanya desain wkwk. Wajahnya emang lumayan sih.

Biarpun begitu, cerita itu tidak terasa seperti kebohongan total.

-Kalau kalian nonton video 'Sports Day' atau wawancara Kang Woojin belakangan ini, aneh banget wkwk. Cara bicaranya, nadanya, semuanya wkwk. Ini bukan sekadar perubahan kepribadian kecil; dia beneran kayak orang yang beda total ㅇㅇ. Kalian tahu kan Kang Woojin sekarang kelihatan agak sinis, kayak cowok kota yang keren? Padahal pas SMA, dia tuh ceria banget dan sering ketawa, agak ceplas-ceplos tapi bikin gemes wkwk.

Ada cukup banyak komentar pada unggahan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

-wkwk, bukannya selebriti itu cuma produk? Mungkin dia cuma bikin imej yang laku di pasaran.

-Gua juga pernah lihat komentar di video YouTube soal ini, katanya Kang Woojin emang nggak kayak gini dulu.

-Baru tahu ya kalau selebriti punya kepribadian beda di kehidupan nyata???

-Gimana kalau dia punya kepribadian ganda? wkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

-Itu kan udah 7-8 tahun yang lalu sejak SMA, kan? wkwk Orang bisa berubah kali? wkwk Jahat banget, bener-bener picik wkwk Ngotot banget mempermasalahkan hal beginian wkwk

-↑ Poin utamanya bukan dia berubah dikit, tapi dia bertindak kayak orang yang beda banget, bego.

Sekitar pukul 11 siang, Kepala Tim Humas bw Entertainment menyadari hal ini saat memantau aktivitas daring. Ia fokus membaca isi unggahan beserta komentar-komentarnya.

-Srett.

Ia langsung mengambil tangkapan layar unggahan dan komentar tersebut. Gambar itu disimpan di dalam sebuah berkas di laptopnya, yang sudah berisi berbagai materi lain terkait Kang Woojin.

Ada cukup banyak tangkapan layar serupa yang telah tersimpan.

Alasannya sederhana.

'Emm, ini memang bukan masalah besar, tapi bakal merepotkan kalau unggahan seperti ini terus bermunculan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Ini bukan unggahan pertama yang seperti itu.

Sejak Kang Woojin mulai menonjol di industri hiburan, beberapa unggahan senada sudah pernah muncul. Semuanya tersebar di berbagai forum komunitas, kolom komentar artikel, papan diskusi, hingga komentar YouTube. Kali ini berasal dari teman SMA, tetapi minggu lalu, seseorang mengaku pernah bekerja di perusahaan yang sama dengannya.

Sumbernya dari komunitas pekerja kantoran.

Terlebih lagi, ini kedua kalinya seseorang yang mengaku pernah bekerja dengannya angkat bicara. Unggahan-unggahan itu mendapat tanggapan paling ramai, mungkin karena orang-orang ini berinteraksi dengan Kang Woojin hingga belum lama ini. Meski begitu, inti dari unggahan dan komentar mereka serupa: 'Dia kayak orang yang berbeda, kepribadiannya berubah drastis, ada yang aneh dengan gesturnya, dia kelihatan hampir seperti punya kepribadian ganda.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Setiap kali menemukan hal serupa, Kepala Tim Humas menjalani proses yang sama.

Mengambil tangkapan layar dan menyimpan materi apa pun yang berpotensi memicu masalah. Awalnya, hal itu tampak seperti sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja.

'Dari 100 komentar, mungkin cuma 5 yang seperti itu.'

Namun, seiring berjalannya waktu, komentar-komentar semacam ini makin bertambah. Tidak melonjak drastis, tetapi jumlahnya terus merayap naik. Bersamaan dengan itu, kecemasan Kepala Tim Humas pun mulai meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

'Sepertinya sudah waktunya untuk menangani ini dengan benar.'

Dunia hiburan adalah rimba yang penuh bahaya, seperti medan perang. Tempat di mana apa pun bisa terjadi.

Karena itulah mereka harus selalu waspada dan bersiap. Memperbaiki pagar setelah ternaknya kabur sudah sangat terlambat. Sebab tidak ada yang tahu kapan dan di mana insiden aneh bisa terjadi. Di atas segalanya, rumor aneh seperti ini adalah satu hal, tetapi yang paling menjadi fokus Kepala Tim Humas adalah:

'Para wartawan. Bakal repot kalau ada wartawan yang mengendus hal ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Media hiburan itu ibarat dubuk. Meski masyarakat umum mungkin mengabaikannya, ceritanya akan berbeda jika hal itu diangkat menjadi berita. Judul dan isinya pasti dibuat sensasional.

Lalu.

-Srett.

Kepala Tim Humas membuat panggilan telepon. Panggilan itu ditujukan kepada Choi Sung-gun, sang CEO.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Ya, CEO. Ada yang ingin saya laporkan."

Sementara itu, di dalam van Kang Woojin.

Kang Woojin sudah selesai dari salon dan sedang dalam perjalanan menuju jadwal berikutnya. Ia menjalani wawancara singkat pada pagi hari, dan sisa hari itu didedikasikan untuk syuting 'Male Friend.'

Dengan demikian, Woojin...

"······"

-Brak.

Ia sedang membaca naskah 'Male Friend' dengan wajah datar. Adegan yang akan diambil hari ini berasal dari episode kedua. Ia sudah pergi ke ruang kosong beberapa menit lalu untuk membaca (mengalami) naskah tersebut.

Saat itulah,

"Hah, laporan? Tiba-tiba banget?"

Choi Sung-gun, yang duduk di kursi penumpang depan sambil menempelkan ponsel di telinganya, menaikkan nada suaranya sedikit. Orang di seberang telepon tentu saja Kepala Tim Humas.

"Kamu kelihatan serius banget? Agak serem ah. Ya udah, buruan laporkan."

Meskipun berkata demikian dengan santai, Choi Sung-gun menyangga ponsel dengan bahunya, sementara kedua tangannya melepas kuncir kudanya hanya untuk mengikatnya kembali dengan kencang. Kemudian, setelah mendengar penjelasan Kepala Tim Humas lewat telepon, reaksi Choi Sung-gun berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"······Emm?"

Seketika, senyum menghilang dari wajahnya. Artinya, ia mulai serius. Lalu, ia melirik ke arah Kang Woojin lewat kaca spion tengah.

"Ya, aku dengerin. Lanjut ngomong. Sepertinya nggak ada masalah mendesak, kan? Tolong lanjutkan."

Choi Sung-gun, yang sempat mendengarkan laporan itu dalam diam beberapa saat, kembali berbicara ke ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Jadi kamu sudah mengumpulkannya—seberapa banyak isinya? Ya? Emm, oke. Masalah verifikasi biar aku yang urus, kamu kirim saja datanya dan urus hal lainnya. Sip, oke."

Dengan begitu, Choi Sung-gun mengakhiri panggilan.

-Srett.

Namun, setelah meletakkan ponselnya, Choi Sung-gun tidak langsung berbalik menatap Kang Woojin di belakang. Jelas sekali apa yang didengarnya berkaitan dengan Woojin, tetapi Choi Sung-gun hanya meliriknya lagi lewat kaca spion dan tidak memanggilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Ia tidak ingin mengganggu fokus Woojin, mengingat proses syuting sudah di depan mata.

Pada saat itu.

-Bzzz.

Ponsel di tangan Choi Sung-gun bergetar singkat. Itu adalah pesan dari Kepala Tim Humas, lengkap dengan lampiran berkas. Saat membuka lampiran tersebut, tampak beberapa tangkapan layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"······"

Choi Sung-gun mulai memeriksa isinya dengan serius.

Sementara itu.

Syuting 'Male Friend' sudah memasuki hari ketujuh. Tim 'Male Friend' berkumpul di dalam ruang kelas SMA. Adegan yang sedang diambil saat ini adalah bagian wawancara dengan 'Han In-ho' dan 'Lee Bo-min'. 'Male Friend' memiliki beberapa pengambilan gambar di mana para karakternya secara halus mengungkapkan perasaan jujur mereka melalui wawancara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Pertanyaannya akan ditambahkan sebagai subjudul.

-Apa hubungan kalian?

Dengan latar belakang ruang kelas kosong, Han In-ho duduk sendirian.

"Hubungan? Cuma musuh."

Lalu, adegan Lee Bo-min yang menjawab secara terpisah.

"Kami teman, cuma teman. Teman cowok! Kami biasa mandi bareng waktu kecil. Kami udah kayak keluarga."

Terkadang, Han In-ho membalas langsung pernyataan wawancara Lee Bo-min.

"Keluarga? Ngomong apa sih? Keluarga dari mana? Maaf ya, tapi bisa tolong sampaikan ke dia, kalau kata 'keluarga' dibalik itu jadinya 'teman sialan'? Hah? Kedengerannya kayak umpatan? Ya emang, emang umpatan kok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Dengan begitu, Kang Woojin dan Hwalin, yang mengenakan seragam sekolah, melanjutkan syuting, menjawab pertanyaan sambil menatap kamera.

-Tolong perkenalkan teman Anda.

Lee Bo-min memancarkan aura yang kuat, ceria, dan cerah.

"Han In-ho? Uhm- Pertama-tama, dia nggak punya gairah hidup. Dia keras kepala. Ah! Dia luar biasa, luar biasa, luar biasa pemalas. Ya... dia agak bodoh sih, kayaknya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Sementara yang penuh keengganan, seperti duga, adalah Han In-ho.

"Perkenalan? Ah- yah, ribet. Itu jawabannya. Tapi sampai kapan kita harus melakukan ini?"

Syuting 'Male Friend' berjalan lancar dan kian cepat. Akting berkualitas tinggi dari kedua aktor menjadi alasan utamanya. Ditambah dengan koordinasi para staf, pengarahan Sutradara Shin Dong-chun, dan hal-hal lainnya, tidak ada hambatan sama sekali. Berkat ini, mereka bisa memangkas jadwal syuting awal sebanyak satu hari penuh.

Sekitar waktu ini.

『[Issue Talk] Karya Baru Penulis Bintang Lee Wol-seon ‘Freezing Love’, Pembacaan Naskah Sudah Dekat』

Kabar tentang pembacaan naskah untuk 'Freezing Love', yang telah melewati tahap pertengahan pra-produksi, mulai berembus. Hal itu terjadi saat Kang Woojin sedang hanyut dalam akting penuh totalitasnya sebagai 'Han In-ho'. Tentu saja, orang yang menerima panggilan telepon itu adalah Choi Sung-gun.

"Ya- Manajer, haha. Para pemeran 'Freezing Love' solid banget ya. Apa ini karena Lee Wol-seon penulisnya?"

"Benar sekali. Naskahnya juga bagus. Tapi yang lebih penting, CEO Choi, kami sedang menyusun jadwal pembacaan naskah sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Oh, kapan itu?"

"Sudah dipastikan hari Jumat, 21 Agustus, tapi—apa Woojin ada waktu? Dia kan yang paling sibuk belakangan ini."

"Tunggu sebentar, tanggal 21? Kalau tanggal 21—"

"Selain itu, tidak apa-apa kalau Woojin terlalu sibuk untuk hadir, tapi Penulis menyampaikan bahwa beliau sangat berharap Woojin bisa datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Penulis?"

"Iya, betul. Dan para aktor lainnya juga sangat penasaran dengannya."

Dalam film "Freezing Love," peran Kang Woojin hanya membutuhkan waktu syuting beberapa hari saja. Meskipun perannya memiliki arti penting, bukanlah hal aneh bagi aktor untuk langsung menyesuaikan diri pada hari syuting untuk peran semacam itu.

Namun, Kang Woojin adalah seorang pendatang baru total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Bagi seorang pendatang baru, melewatkan pembacaan naskah bukanlah hal yang elok. Yah, hal ini sudah diperhitungkan oleh CEO Choi Sung-gun, seorang veteran di bidang ini.

"Haha, terima kasih. Kami pasti akan datang kok, bahkan tanpa diminta sekalipun. Sampai jumpa di hari pembacaan naskah."

"Oke! Oh, dan ahli bahasa isyarat juga akan hadir di hari pembacaan naskah."

Menariknya, sore harinya, muncul kabar tentang pembacaan naskah untuk proyek lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Yaitu untuk 'Island of the Missing.'

Choi Sung-gun tahu bahwa sutradara Kwon Ki-taek baru-baru ini pergi mencari lokasi syuting di Vietnam. Setelah itu, pembacaan naskah pun dipastikan. Ini artinya,

'Emm, sepertinya mereka bakal melakukan beberapa pengambilan gambar di Vietnam juga.'

'Island of the Missing' akan menjalani syuting bolak-balik antara Korea Selatan dan Vietnam. Sutradara Kwon Ki-taek sendiri yang menghubungi, setelah menemukan beberapa lokasi bagus di Vietnam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Bagaimanapun, tanggal pembacaan naskah yang dikonfirmasi untuk 'Island of the Missing' adalah,

"3 Agustus, ya."

Hari Senin. Hal ini mempercepat tugas CEO Choi Sung-gun dalam menyusun jadwal padat Kang Woojin. Kabar serupa juga dibagikan kepada para aktor 'Island of the Missing' lainnya. Ryu Jung-min, Ha Yu-ra, Kim Yi-won, Jeon Woo-chang, dan Hong Hye-yeon, serta yang lainnya.

Yang unik di sini adalah tempat penyelenggaraan pembacaan naskah, sebagaimana diumumkan oleh 'Island of the Missing.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

『【[MoviePick] Di tengah belantara lokasi, 'Island of the Missing' konfirmasi pembacaan naskah diadakan di set lokasi syuting?】』

Lokasi set yang sangat besar telah dipilih sebagai tempat pembacaan naskah.

Senin, 27 Juli.

Set lokasi syuting SMA untuk 'Male Friend.' Hari ini adalah hari terakhir syuting di sekolah tersebut. Proyek ini dengan cepat bergerak dari fase awal menuju pertengahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Lokasi berikutnya adalah sebuah universitas.

Tentu saja, tidak semua adegan akan diambil di universitas. Adegan luar ruangan akan didistribusikan secara tepat sesuai naskah. Ritme syutingnya sangat cepat. Jika terus seperti ini, mereka bisa merampungkannya lebih cepat dari jadwal yang diperkirakan sebelumnya.

Terlepas dari itu,

"Cut!! Oke!! Mari ubah sudut kamera dan ulang lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Energi di set lokasi syuting terasa sangat membara. Di tengah-tengah itu, Kang Woojin, Hwalin, dan para aktor lainnya terus mempertahankan akting penuh semangat sepanjang waktu. Pada saat ini, Choi Sung-gun sedang sibuk menelepon seseorang. Ponselnya memang tidak berhenti berdering akhir-akhir ini.

Tak lama kemudian,

-Srett.

Setelah mengakhiri panggilan, CEO Choi Sung-gun menguap lebar sambil meregangkan tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Ah! Capek banget."

Namun ponselnya tidak memberinya waktu untuk istirahat.

-Bzzz, bzzz.

Dering ponsel kembali terdengar. Sembari mendesah pelan, CEO Choi Sung-gun memeriksa nama pemanggil. Itu adalah Kim So-hyang, Direktur Eksekutif Netflix Korea. Dengan senyum penuh arti, ia menjawab panggilan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

"Ya, Direktur Kim."

Beberapa saat kemudian,

Tampaknya telah menerima panggilan untuk bersiap, Kang Woojin dengan wajah datar kembali ke tempat duduknya. Choi Sung-gun, yang menyodorkan botol air minum kepadanya, angkat bicara.

"Woojin. Kamu pernah denger acara 'Ame-talk show!'? Itu acara bincang-bincang dari Jepang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Acara apa itu? Kang Woojin sendiri hampir tidak pernah menonton TV sejak awal. Mana mungkin dia tahu tentang acara TV Jepang. Yah, sebagian besar orang Korea juga tidak tahu.

"Nggak, saya nggak tahu."

"Yah. Itu semacam acara bincang-bincang nasional di Jepang. Mereka menghubungi untuk mengundangmu."

"····Undangan?"

Undangan dari acara bincang-bincang Jepang untuk dirinya? Kenapa? Untuk alasan apa? Kang Woojin terdiam, sedikit bingung, sementara Choi Sung-gun melanjutkan.

"Sepertinya 'Hanryang' jadi lumayan populer di Jepang sejak diluncurkan di Netflix Jepang."

Acara bincang-bincang Jepang, lebih dari yang dibayangkan olehnya.

"Kalau kamu setuju, mereka bilang bakal datang langsung ke Korea."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Ini terdengar serius.

Datang langsung ke Korea? Ekspresi sinis Kang Woojin tidak banyak berubah saat mendengar perkataan Choi Sung-gun, tetapi secara internal, dia cukup terkejut.

'Apa ini wajar? Sampai sejauh ini?'

Kemudian, Sutradara Kyotaro terlintas di pikiran Kang Woojin. Mengingat alur kejadian belakangan ini, dia mulai mengerti perlahan-lahan. Lagipula, bukankah Sutradara Kyotaro pernah datang ke Korea beberapa kali hanya demi Kang Woojin?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

'Tapi sepopuler apa 'Hanryang' di Jepang? Waktu aku cari sebentar, sepertinya terus-terusan menduduki peringkat pertama.'

Di sini, Choi Sung-gun dengan cepat menunjukkan ponselnya yang berisi hasil pencarian terkait 'Ame-talk show!'.

"Lihat deh, tampil di 'Ame-talk show!' itu nggak buruk. Malah, dengan situasi saat ini, jelas bagus banget kalau kamu ambil. 'Hanryang' sukses besar di Jepang, dan kepopuleranmu juga naik gara-gara itu. Ditambah lagi, sebentar lagi kamu bakal meluncurkan 'Male Friend' di Jepang, terus kamu juga punya saluran YouTube."

"Emm."

"Kalau kamu mau, ini bakal jadi topik hangat di Jepang dan Korea. Aku perlu riset lebih lanjut sih, tapi seingatku, hampir semua bintang tamunya itu bintang papan atas di 'Ame-talk show!'. Kamu mungkin bakal jadi pendatang baru pertama, Woojin. Ini sangat simbolis."

Tampaknya ada banyak keuntungan, tetapi pada saat itu, Kang Woojin lebih mengkhawatirkan hal lain. Syuting 'Sports Day' saja sudah berat, dan sekarang acara TV Jepang? Apalagi ini bukan buat YouTube, melainkan siaran TV reguler.

'Nggak apa-apa nih?'

Komunikasi sih tidak akan jadi masalah. Berkat ruang kosong, kemampuan bahasa Jepangnya sudah setara penutur asli. Namun, untuk pengalaman pertamanya—terutama di luar Korea—ada campuran rasa senang dan sedikit cemas di hati Woojin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

'Rasanya bakal seru, tapi agak bikin deg-degan juga.'

Secara alami, antisipasi dan rasa takut yang samar mulai bermunculan. Jika dia melakukan ini, citra anggapan dan kesalahpahaman tentang dirinya akan menyebar melampaui Korea hingga ke Jepang. Tapi dipikir-pikir lagi, setelah melangkah sejauh ini, apa lagi yang perlu ditakutkan?

Yang lebih penting lagi.

'Bahkan belum dikonfirmasi kok. Kalau cuma pertemuan biasa, ya udah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Belakangan ini, Kang Woojin memutuskan untuk menghadapi situasi di depannya saja ketimbang mencemaskan masa depan. Karena sangat melelahkan jika harus mengurusi semua kesalahpahaman dan khayalan orang-orang yang makin meluas. Tepat saat itu, Choi Sung-gun, yang mengikat kembali kuncir kudanya, bertanya,

"Jadi, gimana menurutmu? Mau ketemu sama tim 'Ame-talk show!'?"

Dengan ekspresi acuh tak acuh, Woojin mengangguk.

"Ya, sepertinya tidak ada salahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Dengan niat santai sekadar ingin mencoba saja, sebentar kemudian Choi Sung-gun, yang tersenyum makin lebar, mengambil ponselnya.

"Sip. Aku bakal langsung hubungi mereka buat mencocokkan jadwal kedatangan mereka ke Korea."

Sebuah pertanyaan terlintas di kepala Kang Woojin saat itu.

"Apa saya bakal tampil sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Choi Sung-gun menggelengkan kepala seolah dia juga tidak begitu pasti, lalu menjawab.

"Yah, aku belum dengar rencana pastinya sih. Karena ini berhubungan sama 'Hanryang,' ada kemungkinan Jung-min atau Hye-yeon ikut, tapi belum ada kontak ke Hye-yeon. Biasanya, kalau Hye-yeon terlibat, mereka pasti hubungi dia duluan sebelum kamu, mengingat statusnya. Tapi karena cuma kamu yang dihubungi—"

Ia menggantung perkataannya, merenung, lalu menduga.

"Mungkin mereka cuma mengundang para penjahatnya. Termasuk kamu, empat orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​⁠

Mendengar bahwa dia akan ditemani rekan-rekannya, Woojin merasa sedikit lega.

'Ah, orang-orang yang kutemui pas pesta perpisahan itu? Kami emang nggak akrab sih, tapi kalau tampil bareng, aku bakal nggak terlalu gugup, kan? Ya udah kalau gitu.'

Namun, dia tidak memperlihatkan rasa senangnya di luar. Kang Woojin memasang wajah serius dan mengatupkan bibirnya.

"......"

Melihat ekspresinya, mungkin berpikir Woojin sedang mempertimbangkan sesuatu, Choi Sung-gun mendadak bertanya.

"Kamu nggak suka kalau tampil paket rombongan gitu ya?"