Meng Hao dengan tenang melangkah masuk ke bagian dalam Gua Kelahiran Kembali yang berbatu-batu. Ia melihat tulang-tulang berserakan, yang semakin sedikit jumlahnya semakin dalam ia masuk ke dalam gua. Ia berdiri di tempat di mana ia pernah mati, dan saat ia menunduk, hatinya terasa nyeri.
Ia teringat Xu Qing.
Dia telah menggunakan kekuatan hidupnya sendiri untuk membuatnya bertahan, dan kemudian, untuk membangkitkannya kembali, akhirnya dia terkurung di area terlarang di sektenya sendiri. Semua yang terjadi setelah itu melintas di benak Meng Hao. Setelah beberapa saat, ia menghela napas.
Ia kemudian berjalan lebih dalam lagi ke dalam Gua Kelahiran Kembali, tetapi tidak melihat apa pun di sana.
Tidak ada jasad Immortal seperti yang jatuh dari langit bertahun-tahun lalu, juga tidak ada makhluk aneh lainnya. Ada kekuatan aneh yang bisa ia rasakan, tetapi selain itu, tidak ada apa-apa.
"Gua Kelahiran Kembali.... Gua Kelahiran Kembali.... Ya, di sinilah aku benar-benar... mengalami kelahiran kembali." Meng Hao menggelengkan kepala dan hendak pergi, ketika tiba-tiba ia berhenti di tempatnya dan menoleh ke arah ujung paling dalam Gua Kelahiran Kembali. Dinding gua di sana tampak normal, tetapi beberapa saat sebelumnya, ia merasakan aura aneh memancar dari tempat itu.
Ia berjalan mendekat dan memeriksa area itu dengan cermat, setelah itu matanya tiba-tiba membelalak, dan ekspresi keheranan serta ketidakpercayaan memenuhi wajahnya. Ia baru saja melihat sebuah pintu di dinding gua.
Pintu yang tertutup!
Ia menarik napas dalam-dalam dan melihat lebih dekat, tetapi tidak melihat apa pun. Namun, ia sangat yakin bahwa beberapa saat sebelumnya ia tidak salah lihat.
"Inilah jenis misteri yang membuat Gua Kelahiran Kembali layak menyandang namanya," pikirnya. Ia berdiri di sana memandangi dinding gua untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya berbalik dan pergi. Ia sangat penasaran, tetapi setelah pengalamannya di Reruntuhan Keabadian, ia tahu betul bahwa ada banyak rahasia besar di dunia ini, rahasia yang tidak dapat dipahami oleh tingkat dasar kultivasinya.
Ketika ia berjalan keluar dari Gua Kelahiran Kembali, kedua orang tua itu masih duduk bersila di sana. Ketika mereka melihat Meng Hao, mereka mulai terengah-engah, dan segera berlutut untuk bersujud.
"Salam, Pangeran Darah Meng."
"Salam, Yang Mulia Meng Hao!"
Meng Hao berhenti, mengangguk kepada kedua pria itu, lalu bersiap untuk pergi.
Salah satu dari orang tua itu, yang kekuatan hidupnya sangat redup, ragu-ragu sejenak dan kemudian bertanya, "Yang Mulia Meng Hao... uh... apa sebenarnya yang ada di dalam Gua Kelahiran Kembali?"
Meng Hao tidak langsung menjawab. Setelah beberapa saat berlalu, ia berkata, "Harapan."
Lalu ia pergi.
Semangat kedua orang tua itu terangkat. Sambil menghela napas, mereka kembali duduk bersila, harapan membuncah di hati mereka.
"Menurut legenda, Yang Mulia Meng Hao benar-benar mengalami kelahiran kembali di dalam Gua Kelahiran Kembali!"
"Dia bilang harapan ada di sana, jadi mungkin kita memang punya harapan!!" Mereka saling melirik, dan mata mereka bersinar terang.
Setelah meninggalkan wilayah Gua Kelahiran Kembali, Meng Hao terbang ke udara dan melihat sekeliling dengan penuh emosi. Akhirnya, pandangannya berhenti pada Kuil Kuno Kehancuran.
Setelah hening sejenak, ia melesat ke arah itu. Hanya butuh beberapa saat baginya untuk muncul di udara di atas Kuil Kuno Kehancuran. Ia memandangi kuil megah itu, dan teringat Chu Yuyan, dan ngarai tempat mereka menghabiskan waktu, dan turnamen Warisan Immortal Darah.
"Kalau dipikir-pikir, kuil ini... melindungiku dari Kesengsaraan Langit tahun itu." Ia melayang turun dari udara untuk berdiri tepat di depan Kuil Kuno Kehancuran yang kuno dan rusak.
Tangga batu menuju ke kuil itu sendiri, dan banyak patung dewa terlihat di dalamnya, patung-patung yang berwujud Divinitas Immortal, khidmat dan agung.
Ada cukup banyak kultivator berkumpul di luar kuil. Ini adalah salah satu dari tiga lokasi paling misterius di seluruh Wilayah Selatan, dan yang paling tidak berbahaya dari semuanya, yang menarik para kultivator yang ingin mencoba memperoleh sebagian keberuntungan di dalamnya.
Kedatangan Meng Hao diperhatikan oleh beberapa kultivator, tetapi tidak ada yang terlalu memperhatikannya.
Meng Hao memandangi kuil itu sejenak, lalu berjalan maju. Tidak jauh di belakangnya ada seorang kultivator yang sedang mengamati kuil, tetapi tidak berani mendekat. Ketika ia melihat Meng Hao berjalan mendekati kuil, ia berseru dengan suara tulus.
"Fellow Daoist, kau tidak bisa terlalu dekat dengan Kuil Kuno Kehancuran! Sangat berbahaya!"
Bukan hanya pria ini yang memperhatikan Meng Hao sekarang. Banyak kultivator Wilayah Selatan di sekitarnya melihatnya mendekati kuil. Cukup banyak yang memandang dengan cibiran dingin, atau bahkan ejekan terbuka sambil menunggu sesuatu yang menarik terjadi.
"Kuil ini adalah sesuatu yang tidak bisa didekati orang biasa. Lokasi kita di luar perimeter ini adalah yang terdekat yang bisa dicapai. Kecuali beberapa Patriark, siapa pun yang mendekat pasti mati!"
"Orang itu tidak terlihat familiar, dia dari sekte mana?"
Saat orang banyak membahas apa yang sedang terjadi, Meng Hao mencapai tangga dan kemudian mulai menaiki satu anak tangga demi satu. Kultivator lain menyaksikan dengan mata terbelalak, terengah-engah. Ekspresi ketidakpercayaan dan keheranan terlihat.
"Dia... dia benar-benar menaiki tangga!"
"Dasar kultivasi apa yang dia miliki? Ini tidak mungkin!"
"Kenapa... dia terlihat agak familiar...?"
Saat para kultivator menyaksikan dengan kaget, Meng Hao menyelesaikan pendakian tangga dan sekarang berdiri tepat di depan kuil yang menjulang tinggi. Pintu-pintunya sudah lama rusak terbuka lebar, dan saat Meng Hao berdiri di sana, ia bisa dengan jelas melihat semua patung dewa di dalamnya.
Masing-masing menggambarkan seorang ahli yang kuat dari Klan Kehancuran Kuno.
"Mereka bertarung dengan Ji Tian..." gumam Meng Hao, "dan dikalahkan. Sebelum klan mereka dimusnahkan, mereka membangun kuil ini, yang Kehendaknya akan selamanya melawan Langit Ji...." Saat ia berdiri di sana, ia merasa seolah-olah sedang melihat klan yang dulunya perkasa, menampilkan segala kecemerlangan sejarah panjang mereka.
Setelah beberapa saat berlalu, ia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam ke arah kuil.
Seluruh Kuil Kuno Kehancuran bergetar sebagai respons terhadap penghormatannya. Suara gemuruh bergema, dan semua kultivator di luar merasakan pikiran mereka bergetar, dan mundur dengan kaget.
Kekagetan itu berasal dari fakta bahwa mereka menyaksikan Meng Hao membungkuk kepada kuil, dan sebagai respons, lebih dari setengah patung di dalam kuil membungkuk sebagai balasan, seolah-olah mereka hidup kembali.
Selain itu, cahaya cemerlang muncul dari kuil, yang menyebar ke segala arah untuk menutupi segalanya.
"Langit! Apa yang terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi!"
"Patung-patung di Kuil Kuno Kehancuran, mereka... mereka benar-benar hidup!!"
"Siapa kultivator itu?! Mungkinkah kuil itu tidak tega menerima penghormatannya tanpa membalas salam?" Bahkan saat orang banyak gempar, Meng Hao mendongak dan melihat bahwa sekitar enam puluh persen patung membungkuk kepadanya. Empat puluh persen lainnya memandangnya dengan senyum tipis.
Di bagian paling belakang kuil berdiri tiga patung megah yang tetap tidak bergerak. Namun, mereka memandang Meng Hao tanpa niat buruk sama sekali.
"Itu... itu Yang Mulia Meng Hao!!"
"Itu Meng Hao!! Itu Pangeran Darah Meng Hao!" Saat semakin banyak orang mengenalinya, gumaman percakapan langsung meningkat.
Saat Meng Hao menatap ke dalam kuil, ia perlahan-lahan menyadari banyak suara kuno bergumam di telinganya. Suara-suara itu tidak jelas, tetapi tampaknya mengandung antisipasi, harapan bahwa suatu hari mereka akan bisa meninggalkan kuil dan melakukan pembantaian di Langit.
Setelah beberapa saat, Meng Hao membungkuk lagi, lalu berbalik untuk pergi. Saat ia terbang ke udara, cahaya yang bersinar dari Kuil Kuno Kehancuran perlahan memudar, dan kuil itu kembali ke kondisi semula.
Setelah meninggalkan Kuil Kuno Kehancuran, Meng Hao tidak pergi dari tanah Wilayah Selatan, melainkan menuju ke Danau Dao Kuno.
"Aku bertanya-tanya apakah Lu Bai dan yang lainnya masih terjebak di bawah sana," pikirnya. Ia melanjutkan perjalanan, melewati berbagai lokasi di mana ia mengalami situasi berbahaya tahun itu, dan akhirnya berhenti di atas Danau Dao yang sangat besar di tengah wilayah itu.
Saat ia melayang di udara, memandangi danau, ekspresi penuh pemikiran muncul di matanya. Jika ia harus memilih satu tempat di Wilayah Selatan yang merupakan tempat paling berbahaya dari semuanya, Danau Dao Kuno pasti pilihannya.
Terutama karena tingkat ketiga dari ujian api di dalamnya. Ketika Meng Hao mengingat kembali kejadian itu, ia masih tidak yakin apakah ia bisa berhasil jika kembali. Tetapi kemudian matanya berkilau, dan ia menepuk kantong penyimpanannya untuk mengeluarkan kristal putih yang memancarkan hawa dingin berdenyut.
Hawa dingin itu tampak samar, tetapi menurut spekulasi Meng Hao, ada sesuatu tentang objek ini yang benar-benar luar biasa. Benda ini... adalah kristal yang ia peroleh dari kompas Feng Shui di Paviliun Pejuang di Reruntuhan Keabadian.
"Esensi Api Ilahi...." Kilau rasa penasaran muncul di mata Meng Hao. Ia masih ingat benih api yang sangat besar di dalam tingkat ketiga. Intensitas api yang luar biasa itu berada di luar imajinasinya.
Karena tingkat dasar kultivasinya tahun itu, Meng Hao tidak memahami apa arti istilah 'esensi'. Bahkan sekarang, ia masih belum sepenuhnya memahaminya; ia hanya memiliki gambaran samar.
"Bahkan dengan kristal putih ini, akan sulit melewati ujian di tingkat itu. Aku hanya ingin sedikit dari api itu... tetapi apa yang bisa kupakai untuk membawanya pergi?"
Setelah hening sejenak, ia menepuk kantong penyimpanannya untuk mengeluarkan lampu minyak perunggu yang apinya sudah lama padam. Saat ia menatap lampu itu, matanya berkilau.
"Setelah aku meninggalkan Planet Langit Selatan, tidak mungkin untuk mengatakan kapan aku akan kembali. Aku pasti akan menghadapi segala macam bahaya. Jika aku bisa membawa sebagian dari esensi api itu bersamaku, itu bisa menjadi kartu as bagiku dalam situasi berbahaya. Aku tidak yakin apakah aku bisa berhasil, tetapi aku harus mencoba." Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan kemudian terbang turun ke permukaan Danau Dao, yang kemudian ia masuki dengan menyelam ke bawah.
Dalam sekejap mata, ia berada di dasar danau. Tidak ada pintu masuk yang terlihat; semuanya tampak benar-benar biasa. Namun, mengingat bahwa ia memiliki delapan puluh persen kekuatan Immortal sejati, ketika Meng Hao memandangi dasar danau, ia melihat portal teleportasi yang sangat besar.
Tubuhnya berkedip saat ia bergerak untuk berdiri di dalam portal, namun tidak terjadi apa-apa.
Saat ia berdiri di sana, ia mengirimkan pesan dengan kehendak ilahi. "Oh senior anggota penjaga dunia di bawah danau, aku telah kembali untuk sekali lagi menantang tingkat ketiga!"
Sebagai respons terhadap kehendak ilahinya, danau mulai bergejolak. Setelah beberapa saat, portal teleportasi berputar dan beroperasi, dan cahaya cemerlang menelan Meng Hao.
Sesaat kemudian, Meng Hao bisa melihat lagi, dan ia berada di bawah tanah. Ia dikelilingi oleh banyak gunung yang terbentuk dari benda-benda sihir, dan makhluk-makhluk tak terhitung jumlahnya dengan berbagai warna. Ada pintu besar, di depannya tergeletak seekor binatang emas. Tiba-tiba, binatang itu menoleh untuk melihat Meng Hao.
"Kau... ingin menantang tingkat ketiga?" Suara yang bergema itu sangat mengintimidasi saat pertama kali Meng Hao datang ke sini, tetapi sekarang ia hanya memandang dengan tenang ke arah tingkat pertama. Saat ini, ia tidak bisa melihat orang lain yang datang ke sini bersamanya tahun itu.
"Tidak perlu mencari orang-orang itu," lanjut suara itu. "Kecuali Lu Bai, mereka semua... sudah lama tewas.
"Apakah kau yakin ingin menantang tingkat ketiga?" tanya binatang emas itu, suaranya bergemuruh seperti guntur. Semua binatang lain di area itu memandang Meng Hao, mata mereka memancarkan keganasan.
Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.
"Ya, aku ingin menerima tantangan!"
Bab 886: Tantangan Lain di Danau Dao!
-----
Terakhir kali Meng Hao mencoba tingkat ketiga, dan juga terakhir kali ia melihat Lu Bai, adalah di bab 731
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!