Bab 869: 32 Besar!

Ekspresi pemuda itu berubah, urat-urat biru menonjol di dahinya saat ia melolong ke arah burung pemakan bangkai yang datang menerjang. Gelombang suara beriak keluar seolah ingin menghancurkan udara. Dengan wajah garang, ia mengangkat kedua tangannya, memicu lautan darah yang muncul dan melonjak ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Suara dentuman bergema saat keduanya bertarung bolak-balik di udara. Pada satu titik, pemuda itu mengeluarkan pekikan nyaring, menyebabkan lautan darah berubah menjadi pusaran berwarna darah yang mencoba menyedot Meng Hao.

Meng Hao melambaikan tangannya, memunculkan gunung-gunung yang kemudian saling terhubung membentuk pegunungan. Namun, berkat bulu hitam itu, pegunungan tersebut tampak seperti sungai raksasa yang melonjak melakukan serangan balik terhadap pusaran berwarna darah tadi. Pusaran itu hancur semudah ranting kering, berkeping-keping saat Meng Hao yang berwujud burung pemakan bangkai kembali menebas udara, cakarnya terulur ke arah dada pemuda itu.

BOOM!

Darah menyembur dari mulut pemuda itu saat lubang besar terkoyak di dadanya. Ia segera melesat mundur, menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan darah yang di udara berubah menjadi sepuluh tetes darah. Setiap tetes segera membesar, berubah menjadi sepuluh lautan darah yang menyebar menutupi segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Sepuluh Lautan, Pembantaian Darah!” raung pemuda itu. Wajah Meng Hao tetap tenang, ia tidak mundur. Sebaliknya, ia maju, aura tak terkalahkan meledak darinya. Menghadapi sepuluh lautan darah itu, ia mengepalkan tangannya dan meninju udara. Lalu, ia meninju lagi.

Dua pukulan saja tampak tidak mampu melawan sepuluh lautan darah yang menderu. Namun, wajah pemuda itu berubah saat ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan kedua pukulan itu, meskipun ia tidak yakin apa itu.

Dalam sekejap mata, sebelum ia sempat bereaksi, Meng Hao menyerang sebanyak sembilan kali. Ia bahkan tidak memedulikan lautan darah yang mengelilinginya, melainkan terus meninju lurus ke depan.

Sembilan pukulan, masing-masing lebih mengejutkan dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Ini adalah... sihir Daois! Sembilan Langit Kehancuran!

Begitu pukulan kesembilan meledak, wajah pemuda itu pucat pasi. Pupil matanya mengecil saat ia mundur dengan kecepatan penuh. Pada saat yang sama, dentuman dahsyat bergema, begitu kuat hingga para kultivator di arena pertandingan sekitar mendengarnya dan terkejut.

Pusaran raksasa melonjak akibat sembilan pukulan itu. Lautan darah sama sekali tidak mampu melakukan apa pun selain tersedot ke dalam pusaran. Sementara Meng Hao berdiri di samping pusaran itu, ekspresinya dingin saat melihat pemuda itu melarikan diri. Ia mengangkat tangannya dan mengulurkannya dengan gerakan mencengkeram.

Sihir Pemetik Bintang!

BOOM!

Darah menyembur dari mulut pemuda itu. Ekspresi keheranan menutupi wajahnya saat ia terseret kembali ke arah Meng Hao, tubuhnya benar-benar di luar kendalinya sendiri. Dalam sekejap mata, ia berada tepat di depan Meng Hao, cukup dekat hingga ia bisa melihat tatapan dingin di mata Meng Hao.

“Kau cari mati!” lolong pemuda itu, matanya merah menyala. Tiba-tiba, kulitnya berubah merah padam, dan kabut hitam mulai mengapung dari atas kepalanya. Mengejutkan, bayangan raksasa mulai terbentuk di atasnya.

Itu adalah lintah raksasa, tertutup sisik, yang memancarkan tekanan kuat. Begitu para kultivator dari Gunung dan Laut Kesembilan melihatnya, wajah mereka berubah karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Sihir Agung Lintah Darah!!”

“Itu sihir terlarang! Pemuda itu benar-benar menggunakan sihir terlarang!”

Di istana langit berbintang, berbagai Patriark melihat dengan kilatan aneh di mata mereka.

“Pemuda itu terus menyembunyikan diri selama ini. Mengingat ia mengultivasi sihir kejam seperti itu, tidak heran ia bisa mengalahkan Taiyang Zi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Namun, Lintah Darah Suci telah dimusnahkan bertahun-tahun lalu oleh Tiga Perkumpulan Daois Besar. Bahkan jika beberapa Klone Ilahi-nya selamat, mereka tidak akan bisa melakukan ini sendirian! Sepertinya pemuda ini pasti telah mendapatkan salah satunya. Meskipun ini hanya bentuk pertama dari Sihir Agung Lintah Darah, Fang Mu masih dalam bahaya besar.”

“Menurut legenda, satu-satunya hal yang bisa menahan sihir ini adalah Dao Iblis Darah. Atau, dasar kultivasi yang sangat kuat.”

Kembali di arena, ekspresi kejam terlihat di wajah pemuda itu. Ini adalah kartu asnya, yang ia simpan untuk seseorang di 4 besar. Namun, ia kini terpojok dan tidak punya pilihan lain. Keinginannya untuk membunuh Meng Hao kini tumbuh semakin kuat.

“Membunuhmu tidak akan menyia-nyiakan sihir agungku,” kata pemuda itu dengan seringai mengerikan. “Mengingat reputasimu, membunuhmu akan membuatku terkenal!” Lintah Darah ilusi raksasa itu membuka mulutnya, memperlihatkan gigi tajam yang tak terhitung jumlahnya saat menerjang ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Meng Hao sedikit mengernyit. Lintah ini membuatnya merasa seolah darahnya tidak stabil, dan akan meledak dari dalam tubuhnya kapan saja. Ia mendengus dingin, dan gemuruh memenuhi udara saat Berhala Dharma-nya muncul di belakangnya.

Karena kekuatan transformatif bulu hitam, Berhala Dharma itu kini tampak persis seperti Fang Mu. Tingginya tiga ratus meter dan memancarkan cahaya magis tanpa batas. Begitu muncul, ia melangkah maju dan meninju ke arah lintah raksasa itu.

Suara dentuman terdengar, dan wajah pemuda itu pucat. Darah menyembur ke seluruh tubuhnya saat ia terpelanting mundur. Lintah ilusi raksasa itu gemetar, tampak di ambang kehancuran.

“Aku menolak untuk mundur! Fang Mu, MATI!!” Pemuda itu melolong saat robekan dan koyakan muncul di sekujur tubuhnya. Pada saat yang sama, bayangan lintah itu hancur, berubah menjadi fragmen tak terhitung jumlahnya yang melesat ke arah pemuda itu dan menyatu ke dalam dirinya. Detik berikutnya, pemuda itu tiba-tiba meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Dalam momen ledakan itu, daging dan darah pemuda itu berubah menjadi banyak lintah berwarna darah, awan luas yang berjumlah hampir seribu. Suara dengungan terdengar saat mereka melesat ke arah Meng Hao. Selain lintah, kabut berdarah menyebar ke segala arah, membuat penonton tidak mungkin melihat apa yang terjadi dengan jelas.

Perkembangan baru ini menyebabkan keterkejutan besar di antara penonton di dunia luar. Bahkan para Patriark di istana langit berbintang pun terkejut.

“Bentuk kedua!”

“Aku tidak percaya pemuda ini telah mengultivasi Sihir Agung Lintah Darah sampai ke bentuk kedua!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Bahkan para Patriark di istana langit berbintang tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam kabut merah. Jika ini di lokasi lain, tidak ada yang bisa menghalangi Spiritual Sense mereka. Namun, ini adalah Reruntuhan Keabadian, jadi mereka hanya bisa menonton dengan mata, bukan dengan Spiritual Sense.

Bahkan Ling Yunzi dan dua pria tua lainnya tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton. Wajah mereka berubah saat mempertimbangkan bahaya yang dihadapi Meng Hao.

Dunia luar gempar.

“Jangan bilang Fang Mu akan binasa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Apa yang tidak bisa dilihat orang-orang di luar adalah Meng Hao berdiri di tengah kabut berdarah, tubuhnya bersinar dengan cahaya merah saat ia menatap dingin ke arah lebih dari seribu Lintah Darah yang datang. Lintah-lintah itu kini gemetar ketakutan.

Spiritual Sense pemuda itu yang bergetar memancar keluar dari lintah-lintah tersebut.

“Darah... Sihir Agung Iblis Darah? Ampuni aku, Fellow Daoist Fang, ampuni aku....”

Meng Hao mengabaikannya. Setelah menyapu Spiritual Sense-nya ke seluruh lintah, ia mengerahkan sedikit kehendak, dan suara dentuman terdengar saat satu demi satu lintah mulai meledak. Semuanya berubah menjadi abu yang melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Saat kabut berdarah memudar, Meng Hao berjalan dengan tenang ke tepi arena dan duduk bersila.

Dunia luar gempar.

“Sihir agung pemuda itu benar-benar dikalahkan!”

“Jelas ada lebih dari seribu lintah tadi. Lalu kabut merah itu menutupi segalanya, dan kami tidak bisa melihat apa pun. Bagaimana tepatnya Fang Mu mengamankan kemenangan!?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Junior Blood Immortal mengalahkan Taiyang Zi, lalu Fang Mu mengalahkan Junior Blood Immortal! Fang Mu... tak terkalahkan!!”

Kerumunan di luar tercengang, dan para Patriark di dalam istana mengerutkan kening. Mereka semua menatap Meng Hao dengan ekspresi penuh pemikiran.

Mereka tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam kabut merah, tetapi mereka tahu bahwa bentuk kedua dari Sihir Agung Lintah Darah sangat sulit dihadapi. Fakta bahwa itu dikalahkan begitu cepat cukup membingungkan bagi mereka.

Saat semua orang merenungkan masalah ini, pria tua dari Ritus Daois Immortal Kuno angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Mungkin versi bentuk kedua pemuda itu tidak stabil, dan ia tidak sengaja meledakkan diri,” katanya perlahan, suaranya bergema.

Ini adalah satu-satunya jawaban yang masuk akal. Bagaimanapun, bentuk kedua dari Sihir Agung Lintah Darah sangat sulit dikultivasi dengan sukses.

Kembali di arena, Meng Hao duduk dengan tenang. Pertarungannya dengan pemuda itu tadi menyebabkan cukup banyak keterkejutan di antara para pesaing lain, terutama para Terpilih. Pemuda itu baru saja mengalahkan Taiyang Zi, jadi fakta bahwa Meng Hao akhirnya membunuhnya menyebabkan lebih banyak perhatian tertuju padanya.

Para Terpilih cukup terkejut melihat Sihir Agung Lintah Darah; apa yang terjadi setelah itu membuat mereka dipenuhi rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Mata Zhao Yifan berkedip, dan keinginannya untuk bertarung tumbuh lebih kuat saat ia menatap Meng Hao. Ia tidak mengatakan apa-apa, tetapi tatapan di matanya tumbuh semakin intens.

Fan Dong’er mengerutkan kening. Di satu sisi, ia merasakan kebencian misterius dan tak terjelaskan terhadap Meng Hao, tetapi di sisi lain, ia harus mengakui bahwa pria itu setara dengannya.

Li Ling’er dan Sun Hai juga menatapnya. Dibandingkan dengan Li Ling’er, perasaan Sun Hai jauh lebih intens; baginya, melihat Meng Hao terus membuatnya memikirkan pengalaman buruknya di Planet Langit Selatan.

Pertandingan lainnya berlanjut. Sekarang setelah pertarungan Meng Hao berakhir, ada pertandingan intens lainnya yang menarik cukup banyak perhatian. Itu adalah pemuda bertopeng, Li Yan, yang bertarung melawan pemuda kurus dari Tulang Iblis Api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Pemuda itu menyerang dengan lautan api yang mengerikan, dan api membakar di dalam matanya. Adapun Li Yan, pertarungan telah mencapai titik di mana ia akhirnya melepas topengnya, memperlihatkan wajah penuh bekas luka, dan mata yang dipenuhi keinginan untuk bertarung. Mereka bertarung dengan serangan mengejutkan sampai Li Yan akhirnya kehabisan tenaga. Namun, Terpilih dari Tulang Iblis Api juga terluka parah.

Karena kekalahan Li Yan, Meng Hao kini memiliki gambaran yang jauh lebih baik tentang seberapa kuat dirinya.

Kerumunan di Gunung dan Laut Kesembilan menghela napas.

“Sayang sekali. Sepertinya Li Yan tidak cukup kuat untuk masuk ke 32 besar. Namun, ini adalah pertarungan melawan Chen Hao dari Tulang Iblis Api, dan dia luar biasa. Meskipun Li Yan kalah, dia masih berhasil melukai Chen Hao dengan serius.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

“Kau hanya bisa menganggapnya sebagai nasib buruk. Setidaknya dia bisa merasa bangga dalam kekalahan!”

“Aku bertanya-tanya berapa banyak pesaing dari ujian api yang akan tersisa pada akhirnya. Akankah posisi pertama untuk tahap Jiwa Lahir, Pemotongan Roh, dan Pencarian Dao menjadi milik mereka, atau milik para Terpilih?!”

Di istana di antara bintang-bintang, para Patriark menonton berbagai pertempuran dengan penuh pemikiran, tetapi ekspresi mereka tidak mengungkapkan apa pun tentang apa yang mereka pikirkan.

Sebaliknya, taruhan sudah dipasang di dunia luar mengenai siapa yang akan masuk ke 8 besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​⁠

Segera, putaran pertandingan ini berakhir. Tiga orang tambahan tersingkir, bersama dengan setengah dari peserta lainnya, menyisakan 32 pesaing!

32 orang ini adalah kultivator yang sangat kuat!