Meng Hao berhenti di tempat dan menatap kosong pada ilusi samar yang tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia melihat seorang pria paruh baya mengenakan jubah putih panjang, duduk bersila di depan sumur.
Tembok yang mengelilingi sumur tiba-tiba utuh, dan sebuah gubuk sederhana terlihat menempel padanya, sisi-sisinya ditumbuhi sulur labu.
Pria paruh baya itu tampak menatap sumur selamanya, seolah terkunci dalam satu momen sepanjang keabadian.
Penglihatan itu sederhana, hampir biasa saja, tetapi Meng Hao merasa tubuhnya gemetar. Suara di telinganya menembus pikirannya dan bergema di jiwanya.
Ia memikirkan banyak hal, banyak orang, banyak benda.
Ia tidak yakin kapan, tetapi pada suatu titik, ia telah berjalan mendekat, duduk bersila di depan sumur, dan mulai menatapnya. Pikirannya dipenuhi kebingungan dan pergulatan, seolah suara kuno barusan membiarkan reruntuhan Kuno yang lapuk di sini mengganggu kekuatan kehendaknya dan membuatnya kehilangan diri.
Di dalam, ia bertarung melawan tekanan, dan berkat kekuatan kehendaknya, ia mampu mempertahankan secuil kesadaran yang mencegahnya kehilangan diri.
Setelah dua jam berlalu, kebingungan di mata Meng Hao perlahan memudar, digantikan cahaya terang.
“Proyeksi Dao yang luar biasa!” pikir Meng Hao. Keringat mengucur di dahinya. Ia menarik napas dalam dan mengenang kembali keadaan linglung yang baru saja dialaminya; itu membuatnya ketakutan. Jika di area ini ada kekuatan mematikan, bukan hanya keberuntungan dan kesempatan pencerahan, Meng Hao pasti baru saja berada dalam bahaya besar.
“Spiritual sense akan memungkinkanku menemukan lebih banyak reruntuhan Immortal ini, dan kekuatan kehendakku akan membuatku mampu melawan tekanan. Adapun intuisi, itulah yang kubutuhkan untuk memperoleh pencerahan. Itulah... yang melahirkan kreativitas.”
Setelah terdiam sesaat, Meng Hao terus duduk bersila di sana, mengingat semua yang baru saja dilihatnya.
“Pasti ada benda yang, saat kulihat, akan membuatku teringat seseorang,” gumamnya. Ia membuka kantong penyimpanan dan memindainya dengan spiritual sense. Tiba-tiba, ia berhenti, dan matanya berkedip canggung.
“Eh....” Ia ragu sejenak, lalu mengeluarkan setumpuk kertas dari kantong penyimpanan.
“Setiap kali kulihat surat utang yang satu ini, aku teringat pada Taiyang Zi yang gemilang....
“Dan kertas ini membuatku teringat pada Ji Xiaoxiao.
“Yang ini membuatku teringat pada Song Luodan.
“Dan yang ini... Li Ling’er. Yang ini Sun Hai. Sayangnya aku tidak punya surat utang dari Fan Dong’er. Ji Yin juga tidak menulisnya.” Setelah memeriksa surat-surat utang itu, ia tersenyum kecut dan menyadari bahwa pencerahan yang dialaminya tampaknya tidak sama dengan pencerahan pria paruh baya di depan sumur.
Pria itu jelas merindukan seorang teman lama atau kenalan, atau mungkin orang terkasih. Pengalaman Meng Hao cukup berbeda.
Sambil menghela napas, Meng Hao memasukkan kembali surat-surat utang itu ke kantong penyimpanan dan berdiri. Setelah menatap reruntuhan itu untuk terakhir kali, ia melesat ke kejauhan.
“Kurasa pencerahan dari tempat itu tidak cocok untukku,” pikirnya sambil menggelengkan kepala. “Kalau cocok, kenapa aku malah memikirkan surat-surat utang di tempat yang jelas dirancang untuk membuat orang teringat pada teman lama?” Ia berubah menjadi berkas cahaya yang melesat ke kejauhan.
Tentu saja, spiritual sense-nya didukung delapan puluh persen kekuatan Immortal sejati, jadi saat ia mengerahkannya untuk mencari reruntuhan lain, ia cepat menemukannya, lalu terbang ke arah itu.
Yang ia temukan adalah sungai tua yang mengering.
Yang tersisa hanyalah dasar sungai kosong, dan tekanan kembali memancar saat Meng Hao mendekat. Kali ini tidak ada suara, hanya tekanan, dan tekanan ini lebih kuat daripada yang dialaminya di sumur.
Ia duduk bersila di dasar sungai dan bergulat melawan tekanan selama sekitar satu jam. Ketika kembali ke keadaan normal, ia terengah-engah, dan lebih banyak keringat mengucur di dahinya.
“Jika ada 99 set reruntuhan seperti ini, ditambah satu paviliun Immortal yang utuh, itu berarti semakin banyak pencerahan yang kudapat, semakin baik hasilku saat menciptakan kemampuan ilahi.
“Namun... aku baru di reruntuhan kedua dan sudah sesulit ini. Aku penasaran berapa banyak reruntuhan yang sudah dicapai sebagian peserta lain untuk memperoleh pencerahan.” Meng Hao mengerutkan kening dan menatap dasar sungai. Dengan kekuatan kehendaknya, ia melawan tekanan itu dan mulai mengalami penglihatan.
Ia melihat air mengalir naik ke langit, dan gelombang tak berbatas. Sungai ini tampak mampu mengguncang Langit dan Bumi. Saat mengalir ke atas, ia membelah langit dengan celah besar.
“Kurasa jika aku bisa memahami sungai ini,” gumamnya pada diri sendiri, “aku akan mampu menciptakan kemampuan ilahi yang berhubungan dengan air mengalir. Saat kulepaskan, sungai surgawi akan muncul di sekelilingku dan menyapu segala sesuatu.” Setelah memikirkannya, ia memutuskan bahwa kemampuan ilahi seperti itu pasti kuat. Karena itu, ia terus duduk bersila di sana, diam-diam berusaha mencapai pencerahan.
Namun, setelah enam jam berlalu, ia membuka mata dengan frustrasi. Selama itu, ia bahkan tidak mampu merapikan pikirannya.
“Saat kulihat sungai ini, aku tahu ia bisa menuntun pada pencerahan tentang kemampuan ilahi, tapi aku tak bisa berhenti memikirkan sungai di bawah Gunung Daqing, labu yang kulempar ke dalamnya, dan secarik kertas di dalamnya.” Sambil menggaruk kepala karena bingung, ia teringat bagaimana ia menuliskan cita-cita besarnya pada kertas itu, dan bagaimana ia belum juga mencapai tujuan itu. Ia tak kuasa menghela napas. [1. Pada bab 1, Meng Hao memasukkan secarik kertas ke dalam labu, lalu melemparkannya ke sungai. Tidak pernah dijelaskan apa yang ditulis di kertas itu, tetapi sekarang kita mendapat petunjuk....]
“Sepertinya tempat ini juga tidak cocok untukku,” pikirnya.
Ia berdiri, lalu mengirim spiritual sense untuk mencari lebih banyak reruntuhan.
Sementara itu, semua orang di Sembilan Gunung dan Laut menonton berbagai adegan yang berlangsung di Jalan Kuno Jiwa Lahir, Pemotongan Roh, dan Pencarian Dao. Tentu saja, semuanya cukup buram; bahkan para Patriark dari berbagai sekte di istana langit berbintang pun tidak bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi.
Bagaimanapun, reruntuhan Immortal ini dipenuhi kekuatan luar biasa. Baru setelah para peserta menciptakan kemampuan ilahi akhir mereka, semua orang di luar bisa melihat apa yang terjadi.
Meski begitu, penonton bisa melihat tiga Jalan Kuno itu, dan tahu bahwa semua peserta sedang berusaha memperoleh pencerahan dari reruntuhan.
Di istana langit berbintang, para Patriark membahas adegan di layar.
“Sepertinya sebagian besar peserta masih tenggelam mempelajari reruntuhan Immortal pertama mereka. Aku penasaran pencerahan seperti apa yang akan diperoleh orang yang paling banyak mempelajarinya!?”
“Siapa pun orangnya, dia pasti akan mampu menciptakan kemampuan ilahi yang sangat kuat, itu sudah pasti.”
“Benar, Tuan Fan dari Dunia Dewa Sembilan Laut memperoleh pencerahan dari 91 reruntuhan Immortal. Begitulah caranya menciptakan Laut Fana Menjadi Immortal yang memukau dan tiada banding! Pada akhirnya, ia mendapatkan 19 prasasti batu!”
“Menciptakan kemampuan ilahi sangat bergantung pada watak seseorang. Orang yang agung dan megah menciptakan kemampuan ilahi yang sesuai dengan kepribadian mereka, sedangkan orang berpikiran sempit cenderung membuat kemampuan ilahi yang ekstrem. Beda kepribadian, beda kemampuan ilahi.”
Pada saat itulah Patriark dari Perkumpulan Dupa Bakar tiba-tiba menoleh ke layar Meng Hao. “Hah? Fang Mu sudah memperoleh pencerahan dari dua reruntuhan Immortal!”
Mengejutkan, dua titik terang terlihat di layar Meng Hao.
Sementara itu, di Jalan Kuno Jiwa Lahir, Fatty duduk di samping tumpukan kayu, tampak melamun. Tumpukan kayu itu tampak kuno, seolah sudah ada sejak tak terhitung tahun, tingginya lebih dari tiga ratus meter, menjulang di atas daratan.
Di puncak tumpukan kayu itu ada jamur ajaib!
Itu jamur ajaib raksasa berbentuk batu kilangan, seluruhnya berwarna ungu, dan memancarkan aroma harum. Fatty menelan ludah, lalu matanya mulai bersinar terang.
“Benda itu harta karun.... Cuma dari baunya saja kau bisa tahu itu bahan Surgawi atau harta Bumi.” Ia langsung mengeluarkan pedang terbang dari kantong penyimpanan dan melesatkannya ke arah jamur ajaib. Pedang itu bergetar saat mendekat, lalu terkena hentakan yang membuatnya terpental kembali. Jamur itu tidak bergeser sedikit pun.
Mata Fatty bersinar penuh tekad. Ia mengeluarkan beberapa benda ajaib lagi, lalu mendorong keras dengan dasar kultivasinya. Setelah satu jam berlalu, ia bahkan belum berhasil menembus kulit jamur ajaib itu.
“Aku tidak percaya!” katanya, melompat berdiri. Menggertakkan gigi, ia terbang ke arah jamur ajaib, lalu membuka mulut dengan ganas dan menggigitnya.
Saat menggigit, ia tak kuasa menjerit kesakitan dan terjungkal ke belakang. Matanya berkunang-kunang, giginya terasa hampir remuk. Air mata mengalir di pipinya, dan ekspresinya mirip seperti tahun itu di Sekte Violet Fate ketika Meng Hao meracik pil obat khusus untuknya.
“Aku tidak akan mundur!” ia meraung, terbang maju lagi, dan menggunakan seluruh kekuatan yang bisa ia panggil dari dasar kultivasinya, memusatkannya pada giginya yang seperti harta karun. Sekali lagi, ia menggigit jamur ajaib itu dengan ganas.
Rasa sakit menerpanya, tetapi Fatty menahannya dan melonjak dengan energi yang lebih besar.
“Tidak ada yang tidak bisa digigit tembus oleh Kakek Fatty!” ia berseru, matanya merah berdarah saat menggigit lebih ganas lagi. Untung saja tidak ada orang di sini yang menyaksikannya, kalau tidak mereka pasti tercengang.
Jika seseorang melukis adegan ini, lukisannya akan menampilkan Fatty yang mirip anjing pemburu serigala, mencabik-cabik jamur ajaib itu dengan giginya....
Setelah berkali-kali menggigit selama satu jam, Fatty melepaskan raungan murka dan akhirnya berhasil menggigit sepotong kecil dari jamur ajaib itu.
Matanya merah menyala saat ia mengunyah jamur ajaib itu dengan ganas lalu menelannya. Ia baru saja hendak melanjutkan usahanya ketika tiba-tiba tubuhnya bergetar, dan ia terjatuh telentang, tak sadarkan diri.
Setelah terbaring tak bergerak selama dua jam, ia akhirnya membuka mata, dan pandangannya kosong.
“Sungguh mimpi!” pikirnya. “Aku melihat diriku menciptakan kemampuan ilahi....” Sesaat kemudian, matanya mulai bersinar terang, dan ia kembali mencabik jamur ajaib itu sampai merobek sepotong lagi, setelah itu ia pingsan lagi.
Siklus itu berulang berkali-kali, begitu sering sampai Fatty sendiri tidak sadar sudah berapa lama hal itu berlangsung. Pada akhirnya, ia berhasil memakan sekitar setengah dari jamur ajaib itu.
Di Jalan Kuno Jiwa Lahir juga ada Chen Fan, yang berdiri diam di samping batu besar. Sebuah kuas terlihat di tangannya, dan ekspresinya kosong, seolah tenggelam dalam lamunan. Akhirnya, ia mengulurkan tangan dan mulai menggambar sosok seorang wanita.
Tidak lain adalah istrinya, Shan Ling.
“Spirit-ku telah gelap,” gumamnya, “tetapi aku tidak akan melupakan cinta, tidak sampai akhir hidupku.”
Di lokasi lain ada Wang Youcai, di hadapannya sebuah cermin perunggu raksasa yang tampak benar-benar kuno. Ia duduk bersila di sana, menatap bayangan dirinya di cermin.
Ekspresi ganas terlihat di wajahnya, yang kadang berganti dengan kekosongan, lalu di lain waktu, ekspresi pencerahan. Ia sudah lama duduk di sana.
Suaranya serak saat berkata: “Saat kulihat dunia, saat kulihat Langit dan Bumi, aku melihat masa depan, dan aku melihat masa lalu.... Namun, aku tahu mata ini bisa melihat lebih dari itu!” Ia hampir tampak di ambang kegilaan.
Ketika Meng Hao, Dong Hu, dan Wang Youcai bergabung dengan Sekte Reliance tahun itu, Meng Hao bisa disebut cerdas dan cepat tanggap, Dong Hu murung, dan Wang Youcai keras kepala!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!