Bab 816: Bertarung Melawan Sang Dewi

Semua orang berdiri di luar halaman, mengintip ke dalam dengan mata yang berbinar-binar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Di dalam halaman, Meng Hao dan diri sejati keduanya sedang terlibat dalam pertempuran sengit melawan Dewi Fan Dong’er dari Nine Seas God World. Di dekat sana, tanaman merambat itu berayun ke sana kemari, dan suara tawa terdengar saat darah hitam menetes ke tanah.

Pada saat yang sama, sehelai rambut hitam menari-nari di udara. Bayangan Dao yang tak terhitung jumlahnya muncul. Ada yang duduk bersila dalam meditasi, ada yang meracik pil obat, dan ada yang menggunakan sihir Daois. Lampu tembaga itu berkedip lemah, menerangi area sekitar. Patung dewa yang runtuh itu tampak memancarkan aura ketuhanan yang samar.

Ini bukanlah malam pertama yang dihabiskan orang-orang ini di sekitar Kuil Ritus Daois Kuno. Namun, ketika mereka melihat bayangan Dao tersebut, banyak orang yang berseru dengan suara parau.

"Mereka mewariskan Dao!"

"Bayangan Dao itu sedang mewariskan Dao! Jika kita bisa masuk ke sana, kita bisa mendapatkan Dao baru!"

"Kuil Ritus Daois Kuno penuh dengan keberuntungan besar!"

"Sialan! Aku ingin tahu sudah berapa hari Meng Hao berada di sini sebelum kita tiba. Dari tampangnya, dia sudah mendapatkan keberuntungan terbesar dari semuanya, Medali Daois Immortal Kuno!"

Di luar, suara percakapan bergemuruh. Di dalam, Meng Hao dan diri sejati keduanya telah bertarung lebih dari seratus ronde dengan Fan Dong’er. Suara dentuman bergema, dan Fan Dong’er mengerutkan kening saat ia terus didesak mundur, tidak mampu mendekati aula kuil. Tidak hanya itu, ia bahkan terpojok hingga hampir terdorong keluar melalui gerbang utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Semula Meng Hao merasa sangat gugup. Namun, setelah melihat segala sesuatu di aula kuil tetap sama bahkan setelah Fan Dong’er memasuki halaman, ia bisa sedikit bernapas lega.

"Orang tua gila itu pasti maksudnya aula kuil, bukan halaman!" batinnya. Dengan mata yang berbinar, ia mengulurkan tangannya ke arah Fan Dong’er seperti cakar.

Fan Dong’er mulai marah. Ia mendengus pelan lalu mengangkat Teratai Biru di tangannya. Cahaya cemerlang bersinar keluar, tampak mengandung berkah. Cahaya itu membentuk Qi Immortal, yang ia hirup melalui mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Kemudian, cahaya keemasan mulai terpancar dari matanya. Ia menatap Meng Hao dan mengucapkan satu patah kata.

"Tunduk!"

Satu kata itu membuat pupil mata Meng Hao mengerut saat ia merasakan kekuatan luar biasa muncul di sekelilingnya. Kekuatan itu langsung melilitnya; bahkan diri sejati keduanya bisa merasakan gangguan tersebut.

Ekspresi Fan Dong’er tampak dingin saat ia bersiap untuk masuk ke aula kuil.

"Munculah!" teriak Meng Hao, dan suara gemuruh terdengar saat Berhala Dharma miliknya muncul, bersinar dengan pancaran tanpa batas dan dikelilingi oleh Dao yang agung. Cahaya Berhala Dharma itu bersinar menembus langit, dan tampak seolah-olah tak terhitung banyaknya Divinitas Immortal yang duduk bersila di sekelilingnya, bermeditasi. Suara letupan terdengar saat belenggu tak kasat mata itu hancur. Meng Hao melepaskan diri, lalu mengulurkan tangan kanannya untuk menggunakan Sihir Memetik Bintang.

Cukup dengan satu gerakan menyambar, Fan Dong’er, yang masih melangkah menuju aula kuil, ditarik kembali ke hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tubuhnya berada di luar kendalinya saat ia terbang di udara. Tepat ketika ia tampak akan menabrak tangan Meng Hao, ia mendengus dingin dan merapal mantera dengan tangan kirinya. Ia menunjuk ke tanah, dan sebuah lautan luas muncul di bawahnya, dan dari dalam lautan itu lebih dari sepuluh naga laut yang mengaum menerobos keluar.

Sihir Memetik Bintang milik Meng Hao buyar, namun pada saat itu, diri sejati keduanya telah mendekat. Ia melambaikan lengan bajunya, dan suara dentuman terdengar saat udara di sekitar Fan Dong’er hancur berkeping-keping. Darah merembes dari sudut bibirnya saat ia terdorong mundur dengan terhuyung-huyung. Sementara itu, Meng Hao merapal gestur mantera dan menunjuk ke depan.

(Vortex Sihir Agung Iblis Darah) langsung muncul. Baik Meng Hao maupun diri sejati keduanya sama-sama menyerang. Segala perubahan cepat dalam pertempuran itu sangat memukau mata. Tidak ada keraguan di pihak siapapun, dan serangan dilancarkan dengan keyakinan dan kecepatan penuh.

DUUUARRR!!

Wajah Fan Dong’er pucat. Sihir Agung Iblis Darah milik Meng Hao membuatnya diliputi rasa ngeri. Ia merapal mantera dengan kedua tangannya, menyebabkan cahaya terang muncul yang seolah-olah bersinar turun dari langit di atas. Cahaya itu turun untuk membentuk bayangan sesosok putri duyung di belakang Fan Dong’er.

Putri duyung itu memiliki rambut yang sangat panjang, sangat cantik, dan sebenarnya sedikit mirip dengan Fan Dong’er, hanya saja ia tidak mengenakan pakaian sehelai pun. Bagian bawah tubuhnya ditutupi oleh sisik, namun secara keseluruhan, ia memancarkan aura memikat yang akan membuat siapa pun tertarik kepadanya.

"Begitu angkuh, tapi kau memanggil sesuatu tanpa pakaian?" kata Meng Hao dengan tegas, melirik ke arah Berhala Dharma itu. "Sungguh memalukan!"

"Kau bajingan yang pandai bersilat kata!" jawabnya tenang. "Sekali lihat saja aku sudah tahu kalau kau seorang peminat wanita!" Ia merapal mantera, membuat mata Berhala Dharma miliknya bersinar dengan cahaya keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Petir Dewa Laut Kesembilan!" Keempat patah kata itu bergema bagaikan petir, dan langsung menyebabkan empat sambaran petir keemasan berderak turun ke arah Meng Hao.

Matanya menyipit; para Terpilih dari Gunung dan Laut Kesembilan ini semuanya sangat kuat. Ia sudah lama berhenti memandang rendah mereka. Ia tahu bahwa ia tidak boleh menganggap mereka sebagai Cultivator tahap Dao Seeking biasa. Mereka semua adalah orang-orang yang memiliki ambisi tinggi; mereka ingin mencapai Kenaikan Immortal yang sejati.

Bahkan ada beberapa di antara mereka yang jelas-jelas telah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, namun sengaja menahan dasar kultivasi mereka demi menunggu takdir Immortal.

Beberapa dari mereka memberi Meng Hao perasaan akan krisis yang sudah di depan mata. Salah satunya adalah Zhao Yifan, dan yang lainnya adalah Fan Dong’er.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ada banyak Terpilih, dan para ahli yang kuat bagaikan awan," batinnya. "Jalur kultivasiku baru saja dimulai; dunia yang luas ini baru saja terbuka di hadapanku...." Keinginan untuk bertarung berkobar panas di matanya. Ia benar-benar tidak sabar untuk melangkah keluar dari tanah Langit Selatan menuju langit berbintang, untuk bersaing dengan para Terpilih dari Gunung dan Laut Kesembilan.

"Hari ini hanyalah sekilas pratinjau," batinnya. Tubuhnya berkelebat saat ia melesat bergerak. Berhala Dharmanya mengaum dan tumbuh bahkan lebih besar dari sebelumnya, lalu mengirimkan tangan kanan yang melesat cepat ke arah Fan Dong’er.

Empat sambaran petir keemasan mengirimkan riak yang mengejutkan, namun semuanya berhasil dihalangi oleh Berhala Dharma Meng Hao.

Gempa suara berderak keluar, dan wajah Fan Dong’er pucat. Diri sejati kedua mendekat bersama dengan sungai kekuatan Waktu, meledak dengan aura pembunuh. Niat membunuh berkobar saat ia melancarkan serangan keji yang hampir saja mengiris leher Fan Dong’er.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Sebenarnya siapa Meng Hao ini...?" batinnya. "Tidak perlu menyebut klon miliknya. Dia sendiri sangat kuat, ditambah lagi dia memiliki Berhala Dharma yang menggambarkan dirinya sendiri. Berdasarkan kekuatannya, dia pasti sudah setengah langkah menuju keimortalan sejati!

"Saat ini dia masih belum bergabung kembali dengan klonnya. Ketika itu terjadi...." Mata Fan Dong’er berkedip.

"Dia tampaknya peduli dengan orang-orang yang memasuki aula kuil. Mungkinkah ada proses warisan yang sedang berlangsung di dalam, dan dia tidak ingin siapa pun ikut campur? Aku harus mengacaukan warisan itu!

"Aku tidak boleh membiarkan murid Konklaf kelima muncul di Kuil Ritus Daois Kuno ini!" Matanya memancarkan kedinginan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Kehendak Dewa Laut Kesembilan!" ucapnya, mengambil kerang dari kantong penyimpanannya. Kerang itu langsung mulai berkobar dengan cahaya intens yang membuat segalanya bergetar. Musik dari Dao yang agung mulai menyebar ke segala arah.

Semua orang di luar sudah sejak lama terguncang oleh intensitas pertarungan di dalam. Selain itu, rasa ngeri terhadap Meng Hao telah berakar di dalam hati mereka.

"Mampu bertarung melawan Fan Dong’er dari Nine Seas God World berarti Meng Hao ini... pastinya adalah seorang Terpilih juga!"

"Itu... adalah harta pusaka Nine Seas God World, Siput Sembilan Dewa!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Menurut legenda, siput itu pernah membunuh seorang ahli tingkat Dao Realm yang mahakuasa...."

"Itu bukan benda aslinya, itu hanya tiruan. Namun, itu tetap saja sangat kuat!"

Saat desas-desus percakapan memenuhi udara di luar, wajah Meng Hao berubah. Ia bisa merasakan bahwa kerang ini sangat berbahaya. Matanya berkedip dan ia kembali merapal gestur mantera, menyebabkan tingkat keenam dari Sihir Agung Iblis Darah muncul.

Pada saat yang sama, mata Fan Dong’er menjadi dingin membeku saat ia mengangkat kerang itu dan meniupnya. Begitu napasnya masuk ke dalam kerang tersebut, kerang itu mulai memancarkan cahaya keemasan, di mana di dalamnya terdapat sehelai alunan musik Dao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Saat musik itu melayang di udara, suaranya terdengar seperti seorang wanita yang sedang bernyanyi. Musik itu mengembang tanpa bentuk, berubah menjadi tiga gelembung berwarna-warni, di mana di dalam masing-masing gelembung tampaknya terdapat sebuah simbol magis. Langit menjadi gelap, dan angin menjerit saat salah satu gelembung melayang lembut ke arah Meng Hao. Ia mulai bergetar, dan diri sejati keduanya tampak kehilangan kendali atas tubuhnya dan berhenti di tengah gerakan. Pada saat inilah gelembung itu meletus.

Darah menyembur dari mulut diri sejati kedua saat suara gemuruh memenuhi telinganya. Saat ia terjatuh ke belakang, gelembung kedua melayang maju lalu meletus. Meng Hao batuk darah, dan tiba-tiba mendapati dirinya diselimuti oleh lembaran rumput laut tak terhitung jumlahnya yang tumbuh dari kulitnya hingga menutupi seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, rumput laut yang merembes keluar dari kulitnya itu menyebabkannya berdarah deras.

Diri sejati kedua bergetar saat ia juga diselimuti oleh rumput laut. Rumput laut yang subur itu menyedot kekuatan hidup Meng Hao, menyebabkannya tumbuh semakin panjang, bahkan berakar ke dalam tanah. Alhasil, Meng Hao dan diri sejati keduanya dengan cepat tertanam kuat di tempat.

Orang-orang di luar halaman terkesiap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Kutukan Laut Kesembilan!!"

"Meng Hao ini... akan binasa!"

Fan Dong’er memuntahkan seteguk darah dan terhuyung mundur beberapa langkah, wajahnya pucat; ia telah membayar harga yang luar biasa besar demi meniup cangkang kerang tersebut.

Ia menarik napas dalam-dalam saat melihat ke arah Meng Hao dan diri sejati keduanya yang terlilit oleh rumput laut. Dengan ekspresi tenang, ia berbalik dan bergegas menuju aula kuil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tepat saat ia hampir melangkah masuk ke aula kuil, sebuah getaran menjalar melalui tubuh Fan Dong’er. Lumpur di bawah kakinya tiba-tiba mulai memancarkan kabut hitam. Pada saat yang sama, suara gemuruh yang besar memenuhi seluruh area.

Halaman itu bergetar akibat kekuatan ledakan tersebut, dan Fan Dong’er memuntahkan seteguk darah. Tubuhnya benar-benar berada di luar kendalinya saat ia terlempar ke udara, dan lebih banyak darah menyembur keluar dari mulutnya.

"Meng Hao!" serunya, hatinya dipenuhi amarah. Ia sangat berhati-hati dalam segala hal, namun tidak pernah membayangkan bahwa Meng Hao telah mengubur pil obat berkulit hitam di depan pintu aula kuil.

Pil-pil itu telah diam-diam ditempatkan di sana oleh Meng Hao sebagai tindakan pengamanan terhadap orang-orang dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Pada saat yang sama ketika Fan Dong’er terlempar ke belakang, gelembung ketiga mendekati Meng Hao. Ia bergetar, dan matanya dipenuhi kilatan dingin. Diri sejati kedua bergidik; ia perlahan-lahan mulai memudar dan berubah menjadi bayangan Meng Hao, menyatu kembali dengannya.

"Menyatu!" Saat ia menyatu dengan diri sejati keduanya, mata kiri Meng Hao tampak dingin membeku, sementara mata kanannya membara dengan hasrat membunuh. Berhala Dharma di belakangnya kemudian berubah; yang mengejutkan, separuh darinya berubah menjadi hitam pekat!

Bagi siapa pun yang melihatnya, wujud itu tidak lagi tampak suci, melainkan seperti perpaduan antara seorang Immortal dan Iblis!

Suara gemuruh terdengar saat gelembung ketiga meletus. Namun, pada saat yang sama, Meng Hao membebaskan diri dari rumput laut dan melancarkan serangan balik dalam wujud sebuah pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sebuah ledakan besar memenuhi udara dan Meng Hao memuntahkan seteguk darah. Kendati demikian, kilatan terang tampak di matanya saat tangannya melesat menyambar ke arah Fan Dong’er yang cantik.

Wajah Fan Dong’er berubah. Ia telah terluka parah, dan sekarang setelah Meng Hao membebaskan diri, ia tidak punya pilihan selain mundur keluar dari halaman.

Tepat pada saat itulah tangan Meng Hao mencengkeramnya.

"Mencoba kabur?"