Bab 804: Utang Wajib Dibayar!

Bab 804: Utang Wajib Dibayar!

Anggota Klan Ji menatap Meng Hao dengan geram, mata mereka penuh niat membunuh. Bertahun-tahun lamanya, tak seorang pun pernah berani menerobos gerbang Klan Ji. Yah... kecuali sepasang suami istri tertentu.

Kini, Meng Hao adalah orang ketiga yang melakukannya.

"Dusta belaka!" ujar sebuah suara dari antara anggota Klan Ji. Bersamaan dengan itu, gelombang energi meledak keluar, disertai tiga anggota klan yang lebih tua. Mereka bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan sudah berada di depan Meng Hao dalam satu tarikan napas. Dasar kultivasi mereka memancarkan kekuatan Pencarian Dao yang mengejutkan, dan begitu tiba di depan Meng Hao, mereka mendengus dan melancarkan serangan.

Mereka tahu Meng Hao luar biasa, karena itulah mereka bergabung untuk menyerang bersama-sama. Segalanya bergetar hebat, bahkan matahari dan bulan. Bayangan ilusi sebuah altar muncul, bergemuruh menuju Meng Hao, memancarkan tekanan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Demi orang tuamu, kami tak akan membunuhmu hari ini, tapi bukan berarti kami akan membiarkanmu tanpa pelajaran!" Tanah bergetar saat altar itu turun ke arah Meng Hao.

Ekspresi Meng Hao tenang. Ia tersenyum dan melirik altar yang mendekat, lalu tiba-tiba mengepalkan tinjunya. Bahkan saat pukulannya melesat di udara, Gunung Kesembilan terwujud, lalu menghantam altar itu.

Ledakan besar bergema dan altar itu terlempar berputar ke belakang. Gunung Kesembilan melayang di sana, memancarkan tekanan yang mengejutkan, dan yang paling mengejutkan, dikelilingi qi Immortal yang berpusar. Ketiga anggota Klan Ji terhuyung ke belakang, darah merembes dari mulut mereka, wajah mereka penuh keterkejutan.

Pada saat yang sama mereka terdesak mundur, tujuh anggota klan yang lebih tua lagi terbang ke udara. Mereka juga bergabung, menurunkan tangan mereka dari atas untuk memanggil sebuah danau raksasa. Ada ikan berenang ke sana kemari di dalam danau, salah satunya melompat keluar dan berubah menjadi naga merah yang mengaum dan melesat ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Meng Hao mengangkat kakinya dan melangkah maju. Tanah bergetar saat kekuatan besar merambat ke segala arah. Ketiga ahli Pencarian Dao terbatuk darah dan terlempar mundur lagi, keheranan terpancar di wajah mereka.

Adapun tujuh anggota klan tua yang memanggil naga merah, darah menyembur dari mulut mereka dan mereka terjungkal ke belakang di udara seperti layang-layang yang talinya putus.

Lalu ada anggota klan biasa, yang wajahnya memucat saat merasakan diri mereka terdorong mundur dengan hebat, tubuh mereka sepenuhnya di luar kendali. Mereka menoleh dengan kaget ke arah Meng Hao, yang berdiri di sana, menjulang di atas semua orang.

Orang-orang di luar terus menonton dengan mata terbelalak dan mulut ternganga. Bagi mereka, Meng Hao tampak seperti Paragon, berdiri di sana tanpa tanding dan tak terkalahkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Utang wajib dibayar!" kata Meng Hao, berjalan maju lagi. "Itu hukum Langit dan prinsip Bumi! Jika kalian mengingkari utang, maka aku harus datang mengambilnya sendiri." Saat ia maju, anggota Klan Ji terpaksa mundur. Hampir seperti mereka bahkan tak bisa mengendalikan tubuh mereka sendiri, dan benar-benar dipaksa mundur oleh kekuatan yang luar biasa.

Salah satu dari mereka adalah seorang pemuda yang tiba-tiba merasakan kekuatan luar biasa melilit tubuhnya. Ia tiba-tiba terseret keluar dari anggota Klan Ji lainnya dan ditarik langsung ke depan Meng Hao.

Itu adalah Ji Xuelin.

"Meng Hao, kau keterlaluan!" teriaknya nyaring, menatap Meng Hao dengan geram. Ia tampak seperti akan meledak amarah, tapi di dalam hati, ia gemetar. Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia bersiap untuk sesuatu yang mengerikan terjadi. Namun, ia tak punya pilihan selain mengucapkan kata-kata itu; bagaimanapun, ini adalah Klan Ji, dan jika ia tak mengatakan apa-apa, bagaimana mungkin ia bisa menegakkan kepala di depan sesama anggota klannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Kau berutang padaku, dan aku di sini untuk menagih! Bagaimana itu keterlaluan?"

Di hadapan semua anggota Klan Ji di dekatnya, Meng Hao meraih kantong penyimpanan Ji Xuelin dan membukanya. Ia mengerutkan kening.

"Kau hampir tak punya lebih dari 1.000.000 batu spirit? Bagaimana bisa!?" Nada Meng Hao berubah tegas. "Ji Xuelin, itu jelas tidak cukup. Baiklah, biar kulihat.... kau berutang padaku 7.650.000 batu spirit...." Ia mengulurkan tangan, memasukkan tangannya ke jubah Ji Xuelin dan mulai melonggarkannya.

"Meng Hao! K-k-kau...." Ji Xuelin mengaum. Meng Hao baru saja merampas kantong penyimpanannya, lalu mengambil beberapa barang pribadinya yang lain. Setelah itu, yang mengejutkan, Meng Hao mulai menanggalkan pakaiannya! Ini membuat Ji Xuelin ketakutan setengah mati, dipenuhi teror dan keheranan yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"K-k-kau... APA yang kau LAKUKAN!?!?"

Ia bukan satu-satunya yang ketakutan. Anggota Klan Ji lainnya menonton dengan mata terbelalak tak percaya saat Meng Hao melepas jubah Ji Xuelin.

"Kau berutang padaku! Pakaian ini cukup bagus. Kupertaruhkan bisa kujual seharga beberapa batu spirit." Meng Hao menyimpan jubah itu lalu menatap Ji Xuelin yang menggigil. Akhirnya, ia menghela napas kasihan.

"Seandainya kuketahui hal-hal akan berakhir begini," kata Meng Hao, menggelengkan kepala dengan simpatik, "dulu aku akan bertindak berbeda. Ah, anak muda. Kau tak seharusnya menulis surat utang begitu mudah, tahu? Kuharap di masa depan, kau ingat hal itu. Ubah kebiasaanmu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Meski begitu, jangan lupa bahwa kau tetap harus membayar utangmu padaku. Sedikit hari ini bisa dianggap sebagai bunga."

Ji Xuelin mengaum keras, lalu batuk seteguk darah. Ia begitu murka hingga pingsan dan terjatuh ke tanah, meski sulit dibilang apakah itu sungguhan atau akting....

Pada titik inilah dengusan dingin bergema di udara. Bayangan melintas di atas kediaman, dan aura yang sangat dingin menyebar. Niat membunuh tak terbatas bergelora di udara saat tangan hitam raksasa muncul di atas. Tekanan bergemuruh membebani segala arah, berubah menjadi kekuatan Pencarian Dao puncak. Saat Meng Hao menengadah, tangan itu turun ke arahnya.

Nyaring terlihat di belakang tangan raksasa itu seorang pria tua berjubah hitam. Ia kurus dan kerempeng, dan memancarkan aura pembusukan dan kebusukan, seperti baru saja memanjat keluar dari kubur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Kau tak memenuhi syarat untuk merajalela di Klan Ji!"

Gemuruh memenuhi Langit dan Bumi, dan niat membunuh yang mengejutkan memenuhi udara. Tampaknya jahat hingga ekstrem, dan menyebabkan hari musim semi yang cerah tiba-tiba menjadi sedingin musim dingin yang mati. Kepingan salju hitam mulai berjatuhan, dan seluruh tempat tampak berubah menjadi... medan perang pertengahan musim dingin.

Tiba-tiba, mayat tak terhitung muncul di medan perang, serta kultivator tak terhitung yang terkunci dalam pertempuran mematikan. Semua sangat realistis! Itu adalah... Wilayah Pencarian Dao!

Itu adalah Wilayah Pencarian Dao puncak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Saat Meng Hao berdiri di tengah Wilayah itu, wajahnya menjadi gelap dan muram. Siapa pun yang melihat ekspresi itu mendapati jantung mereka tiba-tiba berdebar. Versi Meng Hao ini tampak benar-benar berbeda, versi kejam yang selama ini bersembunyi di dalam dirinya!

"Niat membunuh? Kau tak bisa punya lebih banyak dariku," katanya dingin. Tiba-tiba, bayangan di bawah kakinya beriak, dan diri sejati keduanya muncul. Awalnya matanya tertutup, tapi saat ia melangkah keluar, matanya terbuka, dan cahaya berwarna darah tumpah keluar. Niat membunuh terpancar yang jauh lebih kuat daripada niat membunuh sebelumnya. Itu menyebabkan langit berubah warna dan awan mendidih. Matahari dan bulan bergetar saat intensitas niat membunuh itu menyebabkan segala sesuatu di area itu bergetar.

Pria kerempeng di udara tersentak, dan wajahnya penuh ketidakpercayaan. Anggota Klan Ji di sekitarnya semua gemetar keheranan, dan banyak dari mereka batuk seteguk darah.

Semua orang di luar merasa seolah membeku di tempat oleh dingin yang menusuk, dan menggigil hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Ini adalah diri sejati kedua Meng Hao, yang telah menyerap kehendak Iblisnya yang tak terbatas!

Kehendak Iblis itu mengejutkan; aura hitam meledak keluar dari diri sejati kedua Meng Hao, berubah menjadi awan hitam bergelora yang kemudian membentuk bayangan wajah raksasa. Wajah itu sangat buas tanpa tanding, dan tampak mengandung kegilaan yang ingin memusnahkan semua bentuk kehidupan.

Niat membunuh yang intens segera memberikan tekanan luar biasa pada pria tua kerempeng itu, yang merasakan kulit kepalanya mati rasa sepenuhnya.

"Ini... ini...." Pikirannya berputar-putar. Roh ganas ini, niat membunuh ini, kegilaan ini... adalah sesuatu yang jarang terlihat seumur hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Suasana hati Meng Hao telah berubah buruk. Dengan suara datar, ia berkata, "Adapun ilusi medan perang ini, biar kutanya kau... pernahkah kau melihat medan perang sungguhan sebelumnya?"

Tubuh diri sejati keduanya terdistorsi, menyebabkan apa yang tampak seperti berkas cahaya menembak ke segala arah, menyebabkan... medan perang yang berbeda muncul!

Itu adalah medan perang pembantaian total, dengan sungai darah mengalir ke mana-mana. Raksasa seperti gunung mengaum, dan seorang wanita tersembunyi di bola kabut. Pertempuran sengit berkecamuk saat orang-orang memilih meledakkan diri daripada melihat rumah mereka diinvasi. Tanah ternoda merah terang, dan di atas di langit, ahli Pencarian Dao puncak bertarung jarak dekat. Salah satu dari mereka tertawa terbahak-bahak dan meledakkan diri.

Pemandangan itu sangat realistis, karena... itu adalah bayangan dari hal-hal yang benar-benar terjadi dalam perang antara Wilayah Selatan dan Wilayah Utara!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Pernahkah kau berada di medan perang seperti itu?" tanya Meng Hao. Mata diri sejati keduanya berkedip dan ia melangkah maju. Roh ganasnya menyatu dengan energi medan perang, yang kemudian naik ke udara untuk menyambut tangan hitam pekat yang turun, dan pria tua kerempeng itu.

Ledakan besar bergema saat tangan hitam itu hancur berkeping-keping. Pria kerempeng itu batuk darah dan terlempar ke belakang. Saat ia terbang di udara, ia batuk tiga teguk darah lagi. Dasar kultivasinya turun, dan suara retak bergema saat kepingan giok pelindung nyawa hancur. Tanpa kepingan giok itu, ia pasti sudah mati.

Segalanya sunyi senyap. Anggota Klan Ji benar-benar terguncang saat mereka menatap Meng Hao. Sama halnya dengan para kultivator di luar.

"Itulah... Meng Hao!"

"Dia adalah Terpilih yang naik daun selama perang antara Wilayah Selatan dan Wilayah Utara. Dia adalah tokoh nomor satu generasi ini di tanah Langit Selatan...."

"Medan perang tadi pasti bayangan dari perang itu...."

Terdengar tarikan napas tajam, disusul bayangan Meng Hao menggelengkan kepala. "Tak bisa mengendalikannya sepenuhnya," katanya.

Dengan itu, ia membuat gerakan memanggil, dan diri sejati keduanya lenyap, sekali lagi berubah menjadi bayangannya. Dari apa yang bisa dilihat semua orang yang menonton, tampaknya Meng Hao sekali lagi tenang dan damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

"Sudah cukup, bocah ingusan!"

Suara berikutnya yang bergema adalah kuno dan arkais. Itu datang dari jauh di dalam kediaman leluhur Klan Ji, dari lokasi yang tampak sangat berbeda dari bangunan-bangunan indah di sekitarnya. Itu adalah pondok jerami yang tampak sepenuhnya biasa dalam segala hal. Tiba-tiba, pintu pondok terbuka, dan seorang remaja melangkah keluar.

Ia tampak berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, tapi memiliki rambut putih penuh. Ekspresinya adalah tipe yang biasa kau lihat pada orang tua; jelas, ia mengkultivasi suatu teknik yang memungkinkan tubuh membalikkan efek penuaan.

Begitu ia melangkah keluar, segala sesuatu di depannya bergetar. Yang mengejutkan, sebuah Dharma Idol raksasa muncul di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Dharma Idol itu bukan manusiawi, melainkan sebuah labu raksasa yang berpusar warna merah, biru, dan kuning. Begitu muncul, cahaya mengejutkan menyebar menutupi seluruh benteng.

Begitu para kultivator Klan Ji melihat labu itu dan mendengar suara kuno itu, semangat mereka terangkat. Tanpa memandang usia, mereka semua menoleh ke arah labu, menggabungkan tangan dan membungkuk.

"Salam, Patriark Sembilan!"

"Itu Patriark Sembilan! Salam, Patriark Sembilan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌​‌​​​​​‌​​​‌​⁠

Bersamaan dengan itu, remaja itu melangkah maju satu langkah. Seolah-olah seluruh benteng Klan Ji menyusut; dalam sekejap mata, ia sudah berada tepat di depan kerumunan kultivator Klan Ji. Tangannya tergenggam di belakang punggung, dan rambut putihnya melayang di sekitarnya saat ia menatap Meng Hao dengan dingin.

-----

Bab ini disponsori oleh Michael Harrison