Bab 779: Wilayah Utara Dipukul Mundur!

[/expand]

Langit dan Bumi bergetar, dan suara ledakan yang bergemuruh seperti guntur menggema ke seluruh Wilayah Selatan. Peledakan diri boneka Immortal palsu itu tidak hanya mengguncang Wilayah Selatan. Riak turbulensi udara menyebar ke seluruh Wilayah Utara, dan awan-awan di atas Tanah Timur bergejolak.

Pada saat yang sama, ketika kekuatan penghancur itu menerpa Meng Hao, tubuhnya memancarkan kilat.

Transposisi Perpindahan Bentuk!

Tubuhnya menghilang, dan ketika muncul kembali, ia berada di tempat yang baru saja diduduki lelaki paruh baya berjubah violet dengan naga banjir. Ahli puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara itu muncul kembali di tempat Meng Hao tadinya berada. Ia bahkan tidak sempat mengeluarkan pekikan menyedihkan sebelum kekuatan penghancur menelannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Suara gemuruh dahsyat memenuhi telinga semua orang; rasanya langit hampir runtuh dan jatuh.

Ahli puncak Pencarian Dao itu langsung tewas, dan Immortal Fajar diliputi kekuatan penghancur. Bahkan suara atau jejaknya pun tak mampu lolos.

Namun, dua bagian jembatan Bunga Bakung Kebangkitan yang membentang melintasi Laut Bima Sakti bergetar, seolah dilanda nyeri hebat. Suara gemuruh terdengar saat bagian-bagian jembatan runtuh, dan tentakel-tentakelnya berubah menjadi abu.

Pekikan melengking keluar dari Bunga Bakung Kebangkitan, begitu kuat hingga membuat tanah terbelah dan langit berguncang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

“MENG HAO!!”

Kembali di Wilayah Selatan, Meng Hao muncul di samping Patriark Song di medan pertempuran, dan tubuhnya penuh darah.

Bagian yang masih utuh hanyalah tangan yang memegang kuali petir. Sisa tubuhnya compang-camping. Kulitnya terkelupas dan darahnya mengering. Organ-organ vitalnya terlihat, dan separuh kepalanya hancur. Sekilas pandang, tampaknya tidak ada yang bisa dilakukan selain mati.

Stratum Abadi-nya hampir habis, dan masih dalam proses memulihkan diri. Karena itu, ia tidak mampu memulihkan tubuh Meng Hao. Luka-luka ini bahkan pil obat paling ajaib pun tak akan mampu menyembuhkannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Kekuatan penghancur dalam jumlah besar telah menghantam Meng Hao. Kenyataan bahwa ia tidak mati dalam ledakan itu benar-benar keberuntungan semata. Kalau bukan karena Kuali Petir Penantang Langit, Meng Hao pasti sudah musnah!

Meski begitu, saat ia muncul kembali, tiga ahli puncak Pencarian Dao yang tersisa dari Wilayah Utara tersentak dan tanpa sadar mundur. Mereka tidak berani mencoba mengambil kesempatan untuk menyerang.

Kebengisan dan kekejaman awal Meng Hao, tindakan peledakan diri yang mengerikan, pembantaian klon Immortal Fajar, pembunuhan santai terhadap ahli puncak Pencarian Dao... semua itu memastikan namanya yang menakutkan menebar teror di hati siapa pun.

Gemerumut pembicaraan muncul dari lebih dari 100.000 Cultivator Wilayah Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

“Dia masih belum mati!!”

“Lihat betapa hancurnya tubuhnya, tapi dia masih hidup!!”

Pill Demon bergegas mendekat dengan pil obat, sementara Patriark Song dan Patriark Golden Frost segera melesat ke sisi Meng Hao untuk berjaga.

“Hao’er!” kata Pill Demon dengan sangat mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Adapun diri sejati kedua Meng Hao, ia merosot lemas dan menjadi gelap. Lagi pula, jika Meng Hao mati... maka ia pasti juga akan mati.

Meng Hao tidak bisa berbicara. Matanya kosong dan ekspresinya tampak bingung. Aura kematian berpusar di sekelilingnya, seolah ia bisa saja meninggal sepenuhnya kapan saja. Hanya sepotong kecil kesadaran yang tersisa. Ia menatap ke bawah, ke arah Cultivator Wilayah Utara yang tercengang.

Lalu, Kuali Petir berkedip, dan ia menghilang. Saat muncul kembali, ia telah bertukar tempat dengan salah satu Cultivator Wilayah Utara. Kemudian, tangannya meledak. Bagian tubuhnya yang masih utuh hanya separuh kepalanya!

Bahkan bagian terakhir kepalanya meledak menjadi kabut darah saat jatuh ke tanah. Namun, kabut itu tidak lenyap. Tiba-tiba kabut itu menembus tubuh Cultivator Wilayah Utara di dekatnya, masuk melalui mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Cultivator Wilayah Utara itu mengeluarkan jeritan mengerikan. Tubuhnya mulai menggeliat, dan urat-urat biru menonjol di dahinya. Ekspresinya penuh keheranan dan kengerian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

“TIDAK! Tolong aku—” Di tengah kalimatnya, kata-katanya terpotong. Ia mulai mengering saat qi, darah, dasar kultivasi, dan jiwanya semuanya tersedot.

Saat ia mati, kabut merah dalam jumlah besar keluar dari dalam tubuhnya, lalu terbelah menjadi dua aliran yang kemudian menyebar lagi.

Jeritan menyedihkan terdengar; dengan cepat terjadi perubahan mengejutkan di medan pertempuran!

Suara gemuruh memenuhi udara saat satu demi satu Cultivator Wilayah Utara mengering dan mati. Kabut darah lalu terbelah dari dua bagian menjadi empat, lalu delapan, lalu enam belas, lalu tiga puluh dua, lalu enam puluh empat.... Pada akhirnya, ratusan aliran kabut darah menyebar, menembus ratusan tubuh, menyedot qi, darah, dasar kultivasi, dan jiwa mereka. Lalu, kabut itu menyebar lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Hanya dalam sekejap mata, ribuan aliran kabut merah terlihat. Itu jahat, bersifat Iblis, dan tampak memiliki kesadaran saat menyebar, menghindari semua Cultivator Wilayah Selatan dan hanya mencari Cultivator Wilayah Utara untuk dihancurkan.

Di udara ada tiga Patriark puncak Pencarian Dao dari Wilayah Utara. Ada dua lelaki tua kembar yang mengenakan pakaian hitam dan putih dan tampak seperti vampir melompat. Yang lainnya berwujud seorang pemuda, yang di sekelilingnya berpusar simbol-simbol magis misterius. Tampaknya, masing-masing simbol magis itu mengandung sejenis senjata, siap dilepaskan.

Ketiganya menatap apa yang terjadi dengan sangat terkejut. Setelah saling bertukar pandang, mereka tidak ragu lagi. Dengan seluruh kecepatan yang bisa mereka kerahkan, mereka kabur ke kejauhan.

Bagaimana mungkin mereka berani melanjutkan pertarungan?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Immortal Fajar sudah mati. Dari tujuh ahli puncak Pencarian Dao, empat telah tiada, tiga di antaranya dibunuh Meng Hao. Terlebih lagi, tampaknya jelas bahwa Meng Hao... masih belum mati!

Tidak mungkin mereka berani tetap tinggal. Lagi pula, Pill Demon sekarang berada di puncak Pencarian Dao, begitu pula Patriark Golden Frost dan Patriark Song. Ketiganya saja sudah cukup untuk menimbulkan masalah, belum lagi diri sejati kedua Meng Hao. Ia mungkin tampak lemah, tetapi jika Meng Hao pulih, ia akan menjadi musuh kuat lainnya!

Tidak mungkin melanjutkan pertarungan.

Kematian klon Immortal Fajar telah memastikan nasib pasukan kedua Wilayah Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Tiga ahli puncak Pencarian Dao yang tersisa kabur sambil gemetar ketakutan. Satu-satunya harapan mereka adalah bergabung dengan pasukan gelombang ketiga. Hanya dengan begitu mereka mungkin berani muncul lagi dan menghadapi Meng Hao.

Bukan berarti mereka tidak terpikir untuk memanfaatkan kesempatan ini guna mencoba membunuh Meng Hao sekali dan untuk selamanya.... Namun, risikonya terlalu besar. Kabur adalah pilihan paling aman.

Tiga ahli Pencarian Dao yang kabur sama sekali mengabaikan lebih dari 100.000 Cultivator Wilayah Utara yang tersisa di bawah. Adapun Patriark Song dan yang lainnya, mereka ragu sejenak saat mempertimbangkan apakah akan mengejar atau tidak. Pada akhirnya, mereka memutuskan bahwa Meng Hao lebih penting.

Bahkan jika mereka berhasil menyusul, tidak akan mudah meraih kemenangan dalam waktu singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Pill Demon dan yang lainnya saling bertukar pandang.

“Jangan mengganggunya,” kata Pill Demon. “Mari mulai memasang formasi mantra untuk menutup tempat ini dan melindunginya!”

“Itu tindakan yang tepat. Dia menggunakan Sihir Agung Iblis Darah untuk pulih! Ayo!” Segera, mereka berpencar dan mulai menyegel area itu.

Di bawah, kabut darah mengamuk. Kini kabut itu terbelah menjadi lebih dari sepuluh ribu aliran, yang sepenuhnya mengaburkan langit dan tanah. Sejumlah besar Cultivator Wilayah Utara dilahap. Tidak terlihat pusaran Sihir Agung Iblis Darah; kabut darah langsung menembus tubuh para Cultivator. Mereka tidak mampu kabur, dan tubuh mereka mengering dengan cepat. Nasib mereka telah ditentukan; qi dan darah mereka, dasar kultivasi, dan jiwa mereka semua menjadi korban hidup!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Pekikan menyedihkan memenuhi medan pertempuran, bersama jeritan kesakitan. Cultivator Wilayah Selatan benar-benar terkejut dan tercengang oleh apa yang mereka saksikan.

Yang mereka lihat adalah mayat-mayat mengering tak terhitung jumlahnya dengan mata membelalak dan wajah tanpa nyawa yang tampak dipenuhi penderitaan paling ekstrem.

Kabut darah semakin membesar. Tak lama kemudian ada puluhan ribu aliran, yang kini membentuk inti di tempat Meng Hao pertama kali meledak. Adapun kabutnya sendiri, tampak memancar keluar dari inti pusat itu.

Tak lama kemudian, badai kabut darah berpusar di sekitar inti itu, dengan cepat mengubahnya menjadi sesuatu yang tampak seperti kepompong. Lalu, sesuatu yang menyerupai detak jantung yang mengejutkan tiba-tiba terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Dug-dug!

Dug-dug!

Dug-dug!

Setiap detak jantung membuat tanah bergetar dan langit menggelap. Seolah seluruh dunia diliputi kebengisan tanpa batas. Kabut merah tanpa batas tampak memancar dari kepompong. Kini ada lebih dari 50.000 aliran menyapu, membuat Cultivator Wilayah Utara mustahil kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

“TIDAAAK!!”

“Sialan kalian, Cultivator Wilayah Selatan! Kalian terlalu kejam!”

“Bunuh mereka! Bunuh beberapa bajingan Wilayah Selatan ini selagi masih ada kesempatan!”

Cultivator Wilayah Utara yang menyerbu Wilayah Selatan mendidih dalam kebencian dan melontarkan teriakan murka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Sementara itu, jauh di antara bintang-bintang di luar Planet Langit Selatan, ada sungai besar yang tak akan mampu dilihat Cultivator mana pun, melaju dengan cepat.

Sekilas, sungai itu tampak berbusa dan berlumpur, tetapi jika diamati lebih dekat, airnya menjadi lebih jernih. Sungai ini disebut Sungai Kelupaan, dan sumbernya adalah Gunung Keempat [1. Sepertinya saya pernah menyebutkan di catatan kaki sebelumnya bahwa dalam bahasa Tionghoa, angka 4 diucapkan hampir sama dengan kata untuk “kematian”, dan keduanya biasanya dikaitkan satu sama lain]. Sungai itu mengalir melalui Sembilan Gunung dan Laut yang agung, mengendalikan siklus reinkarnasi dan jalan menuju dunia bawah.

Makhluk hidup mana pun yang mati di Sembilan Gunung dan Laut, asalkan jiwanya tidak buyar, akan masuk ke sungai besar ini, lalu terbawa ke Gunung Keempat, setelah itu mereka memulai siklus hidup mereka kembali.

Tampak jiwa-jiwa tak berujung di dalam sungai besar itu, sebagian besar menatap sekeliling dengan mata membelalak, merintih dan menjerit. Banyak yang berjuang untuk lolos dari air sungai, termasuk binatang-binatang kuat dan Cultivator-Cultivator perkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Dari banyak binatang buas di sungai itu, salah satunya adalah trenggiling yang tubuhnya dipenuhi duri panjang. Panjangnya mencapai tiga ribu meter, dan saat itu sedang mengaum murka. [1. Dalam bahasa Tionghoa, trenggiling punya nama yang cukup keren. Karakter-karakternya secara harfiah berarti “baju zirah penusuk gunung”]

Tubuhnya separuh terendam air sungai dan berjuang mati-matian. Begitu sepenuhnya terendam, ia akan kehilangan kemampuan berpikirnya. Saat berjuang putus asa, binatang itu mengeluarkan auman dahsyat.

“Aku seorang Immortal dari Suku Dewa Gunung! Kakekku adalah Tuan Dao Bangsa Angin dari Gunung Ketujuh! Beraninya kau mencoba menyeretku ke siklus reinkarnasi!!”

Saat binatang itu mengaum, ia mulai bangkit. Ia hampir saja keluar dari air, ketika tiba-tiba sungai mulai menggelegak. Semburan air meledak ke udara, membesar membentuk lautan. Suara gemuruh terdengar saat binatang itu terendam. Pekikan menyedihkan menggema melalui kehampaan saat makhluk raksasa itu dihancurkan, berubah menjadi jiwa-jiwa tanpa tubuh yang tak terhitung jumlahnya dan melebur ke dalam air sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

Pemandangan itu membuat semua jiwa binatang di sekitarnya gemetar ketakutan dan takjub, bahkan ngeri.

Di kejauhan, seorang lelaki tua duduk tegak, melayang di atas permukaan air, dikelilingi musik merdu Dao agung. Setiap bagian jiwanya memancarkan Keabadian, dan tubuhnya bersinar dengan cahaya gemilang yang menyebar ke segala arah di atas sungai luas itu. Ia tampak seperti Immortal unggul yang menjulang di atas Sungai Kelupaan. Ia mengabaikan air, yang tampaknya sama sekali tidak mampu mengusiknya.

“Aku adalah Tuan Dao yang mahakuasa dari Gunung Keenam. Umur panjangku mungkin telah berakhir, tetapi dahulu, umur panjang para Tuan Dao di Sembilan Gunung dan Laut tidak terbatas! Sekarang... atas dasar apa kau menyeretku ke siklus reinkarnasi, Gunung Keempat?!” Lelaki tua itu tiba-tiba mendongak, dan matanya tampak seperti dua matahari. Jiwa mana pun yang ia pandang langsung mulai menjerit dan buyar.

Bab 779: Wilayah Utara Dipukul Mundur!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​​​​⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Jake Ridgeway, Jose Acosta Comas, dan Michael Gibson