Partikel-partikel cahaya itu berubah menjadi sungai panjang. Di kegelapan langit, sungai cahaya itu berkilauan cemerlang sembari melesat makin tinggi.
Sebuah pusaran luas tiba-tiba muncul di atas, berputar tanpa suara. Seolah-olah langit itu sendiri terbelah untuk menampakkan langit berbintang di baliknya. Di sana, di antara bintang-bintang, terlihat sungai lain—luas, perkasa, dan tak terbatas. Air sungai itu tampak layu dan kekuningan, dipenuhi tak terhitung banyaknya... jiwa tanpa tubuh!
Para kultivator di bawah terkejut.
"Sungai Kelupaan!!" [1. Meski sungai Lethe dari mitologi Yunani juga dikenal sebagai Sungai Kelupaan, ini sungai yang berbeda, berasal dari mitologi Tiongkok. Dalam mitologi Tiongkok, setelah orang meninggal, mereka melewati gerbang Neraka dan menempuh jalan Mata Air Kuning menuju dunia bawah. Di antara Mata Air Kuning dan dunia bawah terdapat Sungai Kelupaan. Air sungai itu tampak kekuningan sekaligus merah darah. Di dalam sungai terdapat jiwa-jiwa gentayangan dan hantu liar yang tak terhitung jumlahnya yang tidak dapat bereinkarnasi, serta serangga dan kutu tak berujung. Bau busuk dari sungai menerjang wajah seperti angin. Di atas sungai terbentang Jembatan Ketidakberdayaan, di sampingnya duduk seorang perempuan tua, yaitu Nyonya Meng. Untuk menyeberangi Sungai Kelupaan, kau harus meminum teh Nyonya Meng. Jika tidak meminumnya, kau tak bisa menyeberangi Jembatan Ketidakberdayaan, artinya kau tidak dapat bereinkarnasi.]
"Astaga! Itu Sungai Kelupaan yang legendaris!"
Yang bisa dilihat orang-orang di bawah hanyalah sebagian kecil dari sungai yang mengalir melalui langit berbintang, terlihat melalui pusaran.
Xu Qing, yang kini telah menjadi kumpulan partikel cahaya, hendak mengalir melewati pusaran dan melebur ke dalam Sungai Kelupaan, lalu tersapu menuju dunia bawah Gunung Keempat.
Meng Hao melayang di udara menatap kosong ke pemandangan itu. Air mata membasahi wajahnya, dan hatinya ditusuk rasa sakit yang menusuk. Di atas, partikel-partikel cahaya itu seolah membentuk garis wajah saat memasuki pusaran. Itu wajah Xu Qing.
Wajah itu tampak persis seperti wajah yang dilihat Meng Hao di bawah cahaya bulan di Sekte Reliance. Hatinya bergetar.
Wajah Xu Qing seolah tersenyum padanya. Ia menatapnya sejenak, lalu berbalik dan kembali berubah menjadi sungai mengalir yang mengalir ke atas menuju pusaran.
Di antara tujuh ahli puncak Dao Seeking dari Wilayah Utara, bocah lelaki berjubah merah itu memiliki kilau jahat di matanya. Tubuhnya berkelebat saat ia melesat langsung menuju partikel-partikel cahaya itu.
Suaranya nyaring saat ia berseru, "Mau masuk siklus reinkarnasi...? Bermimpilah! Jika kau memang akan mati, jiwamu akan tercerai-berai menjadi ketiadaan!"
Ketika Meng Hao melihat bocah itu mendekati partikel-partikel cahaya yang adalah Xu Qing, ia mulai gemetar. Kengerian, bersama hasrat untuk membunuh, meledak di dalam hatinya, keduanya tak mungkin ditahan.
Pada saat yang sama, tepat ketika bocah berjubah merah itu hendak mencapai partikel-partikel cahaya, ia memekik menyedihkan. Kekuatan misterius menyelimutinya, dan ia terlempar ke belakang, darah menyembur dari mulutnya. Ia mendongak ke pusaran dengan mata terkejut.
Ia sudah terluka parah dalam pertarungan sebelumnya ketika Patriark Klan Li ketiga meledakkan diri. Tanpa dasar kultivasi yang sangat kuat untuk menopangnya, ia sudah lama mati.
Saat ini, kekuatan yang menyembur dari dalam pusaran dipenuhi aura mengejutkan, sesuatu yang membuatnya ketakutan setengah mati. Lagi pula, itu sepertinya hanya sebuah peringatan.
Pusaran terus berputar saat Xu Qing menghilang ke dalamnya dan melebur ke dalam sungai besar. Kini ia menjadi salah satu dari banyak jiwa yang mengambang di aliran air.
Namun, ada sesuatu yang berbeda dari jiwa Xu Qing. Cahaya merah menyelimutinya, melindunginya, membuat jiwa-jiwa tanpa tubuh lainnya tak bisa mendekatinya. Semuanya tenang di sekitarnya... saat ia hanyut di air sungai, jauh ke kejauhan.
Pusaran lenyap, dan langit kembali ke keadaan normal.
Meng Hao terdiam. Kuil itu lenyap, dan lilin-lilin padam. Lentera dan panji-panji berubah menjadi abu, dan suasana bahagia itu pun hilang. Yang tersisa hanyalah medan pertempuran.
Meng Hao perlahan turun ke tanah. Ia menatap tangannya, dan untuk sesaat hampir terasa seakan ia masih menggenggam Xu Qing. Kecuali... ia sudah tiada.
"Pergi...." gumamnya, suaranya serak. "Kita telah membuat kesepakatan untuk menghabiskan seratus tahun bersama.... Tapi sekarang kau telah pergi...." Wajahnya berkerut, dan rambut putihnya mulai berdiri saat aura pembunuh yang hebat bangkit.
Aura pembunuh itu makin hebat. Dalam sekejap mata, ia menjadi neraka, kabut hitam yang bergelora di sekelilingnya. Segala sesuatu di sekitarnya membeku, dan aura kematian menyebar. Kabut hitam itu naik menjadi wajah raksasa di udara.
Wajah itu tak lain adalah wajah Meng Hao!
Matanya tak lagi merah, melainkan hitam, tanpa pupil. Seolah-olah ia hanya bisa melihat kegelapan tak terbatas.
Saat ia berdiri di sana, ia mengangkat kepalanya dan mulai tertawa pahit. Ketika tawa itu memasuki telinga para kultivator Wilayah Utara, hati mereka mulai gemetar, dan jiwa mereka menggigil.
Tiba-tiba, suara berderak memenuhi tubuh Meng Hao, meski hanya ia yang bisa mendengarnya. Itu suara belenggu yang patah. Di dalam dirinya... seorang Iblis sedang dilepaskan, sesuatu yang telah ada di dalam dirinya sejak peristiwa di Lautan Bima Sakti.
Sampai saat ini, ia tak lagi memiliki keinginan untuk mengendalikannya. Ia tak ingin menahannya. Ia hanya punya satu keinginan....
Membunuh setiap dan semua kultivator dari Wilayah Utara yang telah menyerbu Wilayah Selatan! Membunuh setiap dan semua ahli puncak Dao Seeking. Bunuh mereka! Bunuh mereka SEMUA!!
Ia akan membayar harga apa pun untuk bisa melakukan itu!
Jika ia tak bisa menjadi Immortal, apa salahnya menjadi Iblis!?
Saat ia tertawa pahit, tubuhnya bergemuruh, dan kabut hitam menyembur darinya. Rambutnya kini sepenuhnya putih, tapi raut wajahnya tak lagi keriput. Kemudaannya pulih, dan wajahnya dingin menggila.
Ia tampak seperti Iblis haus darah yang hanya bisa melihat darah dan pembantaian.
Suara berderak bangkit dari tanah saat es berwarna darah menyebar ke segala arah. Dingin yang hebat menyebar di sekelilingnya, seolah musim tiba-tiba berganti. Kepingan salju hitam mulai berjatuhan di udara.
Meng Hao telah melepaskan Iblis di dalam dirinya sepenuhnya, dan ia telah menghapus segala penindasan atas hasratnya untuk membantai. Kini ia sepenuhnya muram dan dingin, bukan hanya pada musuhnya, tapi bahkan pada dirinya sendiri.
Hari pernikahannya telah berubah menjadi tragedi, dan satu-satunya yang bisa ia lakukan sekarang adalah menjadi Iblis!
Pada saat Iblis batinnya dilepaskan, Sihir Agung Iblis Darah akhirnya mulai bergerak dari tingkat keempat menuju tingkat kelima.
Pandangan Meng Hao tertuju ke langit menuju... bocah berjubah merah itu.
"Kau," katanya. "Kau harus mati!"
Seketika, diri sejati keduanya menoleh dengan mata berkedip.
Pada saat yang sama, Meng Hao lenyap, lalu mengejutkan, muncul kembali di udara. Tubuhnya diselimuti kabut hitam yang bergelora dan api Iblis. Bersama diri sejati keduanya, ia melesat menuju bocah berjubah merah itu.
"Klone kau cukup tangguh," kata bocah itu mendengus, "tapi diri sejati kau? Enyahlah!" Bersamaan dengan kata-katanya, pertempuran di medan perang pecah sekali lagi. Entah itu para ahli puncak Dao Seeking di atas atau kegilaan pertempuran jarak dekat antara Wilayah Selatan dan Wilayah Utara di bawah, pertempurannya sengit. Ini jauh melampaui pertempuran yang terjadi di luar Sekte Iblis Darah dalam perang awal.
Diri sejati kedua Meng Hao melesat menuju bocah berjubah merah itu dengan kecepatan tinggi. Begitu bertemu, angin meledak dan petir bergemuruh. Ledakan demi ledakan bergema saat, dalam waktu singkat, mereka bertukar ribuan jurus.
Adapun Meng Hao, begitu ia terbang keluar, lelaki tua berpakaian kulit binatang bergerak menghadangnya. Menyeringai kejam, ia meninju dengan ganas ke arah Meng Hao.
"Kekasihmu sudah mati! Apa gunanya terus hidup? Kenapa kau tidak menyusulnya saja!"
Saat tinju itu turun ke arahnya, Meng Hao menatapnya dengan dingin. Ia mengangkat tangan kanannya, dan Kuali Petir muncul, membuat wajah lelaki tua itu seketika berubah.
Saat itulah petir menyembur dari dalam kuali untuk menyelimuti Meng Hao. Cahaya cemerlang terpancar ke medan perang, lalu ia tiba-tiba lenyap. Begitu pula lelaki tua itu!
Posisi mereka telah bertukar!
Ketika Meng Hao muncul di tempat yang sebelumnya ditempati lelaki tua berpakaian kulit binatang itu, ia bahkan tak menoleh ke belakang. Bahkan saat lelaki tua itu meraung murka dan melesat mengejar, Meng Hao terus maju. Ia punya satu target: bocah berjubah merah itu!
Buah Cinnabar bocah itulah yang telah mengutuk Xu Qing!
Lebih dari itu, ia baru saja mencoba menghalangi Xu Qing memasuki siklus reinkarnasi!
Meng Hao seperti Iblis dalam tekadnya untuk membunuhnya!
Bocah berjubah merah itu saat ini sedang bertarung dengan diri sejati kedua Meng Hao. Ia sudah terluka parah, dan karenanya bukan tandingan diri sejati kedua itu. Ia terus mundur, matanya merah saat menyerang dengan membabi buta. Ketika ia melihat Meng Hao menerjangnya, ia menunjuk dengan jarinya.
"Mau mencari kematian dengan sengaja?! Baiklah, aku akan bunuh diri sejati kau!" Pada saat bocah itu menunjuk, Meng Hao menggunakan Kuali Petir lagi. Ada kilau, dan ia bertukar tempat dengan diri sejati keduanya.
Ledakan bergema saat diri sejati keduanya muncul di tempat yang baru saja ia tempati. Adapun Meng Hao, ia kini... lebih dekat ke bocah itu daripada siapa pun di medan perang!
Penggunaan Kuali Petir oleh Meng Hao telah mencapai puncak kesempurnaan!
Pikiran bocah berjubah merah itu bergetar. Serangan jarinya barusan tak mampu berbuat apa-apa pada diri sejati kedua Meng Hao. Ia berbalik dan hendak melancarkan serangan mematikan pada Meng Hao, ketika tiba-tiba, Meng Hao melambaikan tangannya. Yang mengejutkan, sebuah simbol magis muncul di tangannya!
Itu satu karakter!
Layu!
Ini adalah Mantera Karakter Melayu yang muncul setelah ia menyerap delapan puluh persen kekuatan kutukan! Mantera itu bisa digunakan sebagai kemampuan ilahi yang dapat dipertahankan terus-menerus dalam jangka waktu lama. Semakin tinggi dasar kultivasi Meng Hao, semakin sempurna kekuatan pelayuan sihir itu, dan kekuatannya makin lama makin mengerikan.
Namun, ia juga bisa memusatkan energinya menjadi serangan sekejap. Ini akan menghabiskan simbol magis dan membuatnya meredup, membutuhkannya untuk mengisi ulang dan menyerap lebih banyak energi pelayuan sebelum bisa digunakan lagi.
"Aku belum pernah membunuh ahli puncak Dao Seeking dengan tanganku sendiri," kata Meng Hao pelan. "Kau akan menjadi yang pertama. Rasa sakit yang kekasihku rasakan sebelum ia mati, kini akan menjadi sesuatu... yang kau nikmati!"
Suara Meng Hao tenang, tenang dengan cara yang membuat jantung bocah berjubah merah itu berdebar. Rasa krisis mematikan yang mendalam muncul di dalam dirinya.
Karakter 'layu' itu membuat bocah berjubah merah itu mulai terengah-engah. Kulit kepalanya meremang, dan ia seketika mencoba melarikan diri.
Pada saat yang sama, Meng Hao, dengan mata dingin, dengan tenang berkata, "Ledakan Karakter Melayu!"
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, cahaya kelabu menyilaukan menyembur dari telapak tangannya. Cahaya itu seketika memenuhi langit, membuat ratusan ribu kultivator di bawah mendongak keheranan. Mereka bisa merasakan kekuatan kutukan pelayuan meledak di atas.
Lelaki tua berpakaian kulit binatang itu tersentak, lalu segera mulai mundur.
"TIDAK!!" pekik pemuda berjubah merah itu. Kekuatan dasar kultivasi meledak, dan ia mengeluarkan benda-benda magis dalam jumlah besar untuk mencoba melawan kekuatan kutukan Hellwither Nineruins miliknya sendiri.
Namun, tak peduli apa yang ia lakukan, saat menghadapi kekuatan pelayuan yang meledak itu, ia seperti belalang sembah yang mencoba menghadang pasukan. Dalam sekejap mata, ia terendam oleh warna kelabu.
Satu-satunya yang tersisa hanyalah jeritan mengerikan yang bergema di seluruh daratan.
-----
Bab 774: Pendekar Dao Seeking Tumbang!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!