Bab 749: Kaisar Ayakan Hitam!

[/expand]

Satu bulan kemudian....

Tidak ada topik yang lebih panas di Wilayah Selatan selain perang antara empat kekuatan sekutu dan Sekte Iblis Darah. Setelah sebulan, kisah tentang pertempuran itu sudah menyebar luas.

Patriark puncak Pencarian Dao dari Sekte Pedang Sunyi telah gugur dalam pertempuran, begitu pula seorang Tetua tahap awal Pencarian Dao!

Patriark Six-Daos dari Sekte Ayakan Hitam telah terbunuh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Seorang Patriark dari Sekte Embun Beku Emas dan Patriark Klan Li ketiga dihapus ingatannya dan diubah menjadi Pelindung Dharma Sekte Iblis Darah!

Pangeran Darah dari Sekte Iblis Darah, Meng Hao, memiliki klon puncak Pencarian Dao dan tubuh yang tak bisa mati. Tidak peduli berapa kali ia dibunuh, tubuhnya kembali terbentuk!

Diri sejati Patriark Iblis Darah ternyata berada di bawah Sekte Iblis Darah, dan kekuatannya luar biasa hingga taraf yang mengagetkan!

Semua detail itu menyebar ke seluruh Wilayah Selatan. Tak lama kemudian, semua kultivator terkejut oleh kekuatan Sekte Iblis Darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Para Patriark dari empat sekte dibunuh atau diperbudak! Aku tidak percaya Sekte Iblis Darah benar-benar sekuat itu!”

“Itu belum seberapa. Kudengar harta karun berharga Sekte Pedang Sunyi benar-benar dirampas oleh Pangeran Darah Sekte Iblis Darah! Aneh sekali, bukan!?”

“Sekte nomor satu di Wilayah Selatan pasti Sekte Iblis Darah!”

“Empat kekuatan besar telah dikalahkan, menurutmu Sekte Iblis Darah akan berhenti sekarang? Tidak lama lagi perang besar berikutnya akan meletus!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Kasihan semua kultivator liar yang ikut bertempur. Kudengar hampir semuanya tewas....”

Selama sebulan itu, perbincangan tentang pertempuran antara Sekte Iblis Darah dan empat kekuatan besar berkecamuk. Tak lama kemudian, orang-orang mulai menyadari bahwa... tiba-tiba jumlah kultivator di Wilayah Selatan jauh lebih sedikit daripada sebelumnya.

Empat kekuatan besar menderita korban berat, begitu pula sejumlah besar kultivator liar. Kerugian seperti itu sangat mengurangi kekuatan militer Wilayah Selatan secara keseluruhan.

Sementara bagian lain Wilayah Selatan takjub akan Sekte Iblis Darah, Sekte Pedang Sunyi diliputi kesengsaraan. Dahulu mereka adalah sekte terkuat, dengan dua Patriark Pencarian Dao. Namun kini, kedua patriark itu telah tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Lebih dari itu, harta karun berharga sekte mereka kini menjadi milik orang lain. Pasukan yang kembali ke sekte kurang dari separuh jumlah yang berangkat berperang. Hampir semua ahli Pemotongan Roh mereka tewas. Hanya tiga yang kembali.

Begitu pasukan Sekte Pedang Sunyi kembali, mereka langsung menyegel seluruh sekte, mengaktifkan formasi mantra besar mereka, dan mengisolasi diri dari dunia luar.

Hati semua anggota sekte dipenuhi rasa takut, bahkan kengerian, saat memikirkan pembalasan dari Sekte Iblis Darah.

Sekte Embun Beku Emas berada dalam posisi yang hampir sama dengan Sekte Pedang Sunyi. Patriark mereka telah tewas, boneka Pencarian Dao mereka telah dihancurkan, dan hampir semua ahli Pemotongan Roh mereka telah dibunuh. Satu-satunya ahli Pemotongan Roh yang tersisa adalah seorang Tetua Pemotongan Kedua, yang kini menjadi orang terkuat di sekte itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Delapan belas formasi mantra besar mereka diaktifkan satu per satu. Sekte Embun Beku Emas... juga memilih menyegel seluruh sekte dari dunia luar!

Adapun Klan Li, Patriark ketiga dan kelima mereka tewas, dan pasukan mereka menderita luka serta kematian yang signifikan. Itu adalah pukulan yang sangat berat bagi Klan. Untungnya bagi Klan Li, mereka telah berdiri selama bertahun-tahun dan mampu membangunkan seorang Patriark Pemotongan Ketiga. Namun, ia hanya satu orang. Karena itu, Klan Li juga menyegel diri mereka, pegunungan mereka, dan seluruh wilayah sekitarnya.

Lalu ada Sekte Ayakan Hitam.... Tidak perlu bagi Sekte Ayakan Hitam untuk menyegel apa pun. Hanya segelintir murid yang masih hidup. Adapun mereka yang selamat dari perang melawan Sekte Iblis Darah, mereka tidak kembali ke sekte.

Murid-murid yang ditinggal untuk menjaga sekte dengan cepat mengetahui kematian Six-Daos dan kemenangan besar Sekte Iblis Darah. Dipenuhi ketakutan, mereka semua pergi. Pegunungan Sekte Ayakan Hitam yang dahulu makmur kini kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Tentu saja, ada beberapa kultivator liar dan sekte kecil yang mengincar energi spiritual dan sumber daya di dalam sekte. Mereka menyelinap masuk untuk mencari catatan kuno, warisan, dan benda sihir sekte itu.

Namun, sesuatu terjadi yang langsung mengubah seluruh Sekte Ayakan Hitam menjadi zona terlarang yang tak berani dimasuki siapa pun.

Sekitar setengah bulan sebelumnya, sekelompok beberapa ratus kultivator liar berkeliaran di Sekte Ayakan Hitam ketika tiba-tiba terdengar auman seram dari bawah tanah, jauh di bawah Sekte Ayakan Hitam. Lalu, sebuah suara terdengar.

“Aku, Kaisar, telah tidur begitu lama, dan ketika akhirnya aku bangun... yah, lihatlah apa yang terjadi pada tempat ini! Baiklah, kalian semua akan tinggal di sini!” Saat suara itu bergema, kabut hitam membubung dari tanah di bawah Sekte Ayakan Hitam. Kabut itu dengan cepat menyelimuti seluruh area, dan seketika jeritan mengerikan terdengar dari para kultivator liar di dalamnya. Tak satu pun mampu melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Orang-orang yang berada di luar kabut melarikan diri dengan terkejut, lalu menyebarkan kabar tentang apa yang terjadi.

Saat Wilayah Selatan mulai dilanda kekacauan, Sekte Pedang Sunyi, Sekte Embun Beku Emas, dan Klan Li semuanya tersegel. Hampir tidak ada perubahan pada Klan Song dan Sekte Violet Fate. Bagi mereka, segalanya berjalan seperti biasa. Mereka tidak ikut perang melawan Sekte Iblis Darah, sehingga tidak menderita kerugian apa pun, dan mempertahankan tingkat kekuatan mereka sebelumnya.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak kultivator Wilayah Selatan yang berusaha menebak apa yang akan dilakukan Sekte Iblis Darah selanjutnya. Apakah mereka akan membalas? Jika mereka mencari balas dendam, sekte mana yang akan mereka serang lebih dulu?

Bahkan, cukup banyak kultivator yang berkeliaran di dekat pinggiran Sekte Iblis Darah, menantikan hari mereka bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Akhirnya, pada suatu hari yang cerah dan indah, di bawah langit tanpa awan, seberkas cahaya berwarna-warni melesat dari dalam Sekte Iblis Darah. Bukan hanya satu berkas, melainkan ratusan, lalu ribuan, hingga akhirnya... puluhan ribu berkas cahaya membuat Langit dan Bumi bergetar.

Seketika, para kultivator yang berkeliaran di luar Sekte Iblis Darah mulai bersemangat.

“Sekte Iblis Darah bergerak!!”

“Puluhan ribu kultivator telah dikerahkan! Pasti akan ada perang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Mereka pasti akan membalas, kalau bukan begitu, kenapa mengerahkan kekuatan sebesar itu!?”

Para kultivator liar dengan cepat menyebarkan kabar itu. Di masa sensitif seperti ini di Wilayah Selatan, berita tentang Sekte Iblis Darah menyapu seluruh negeri seperti angin badai.

Sekte Iblis Darah telah bergerak!

Puluhan ribu berkas cahaya melesat di udara, dengan Meng Hao di depan. Ekspresinya muram saat ia melesat membelah udara. Yang mengagetkan, ia diapit dua sosok berjubah merah darah dengan wajah kosong. Mereka tampak nyaris tak menyadari apa yang terjadi di sekitar mereka, tetapi aura mereka sangat kuat, aura puncak Pencarian Dao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Di belakang mereka ada para ahli Pemotongan Roh, lalu puluhan ribu murid biasa, semuanya berniat membalas dendam.

Mereka bergerak dalam diam, dengan kecepatan luar biasa. Cukup banyak kultivator Wilayah Selatan yang melihat mereka terbang di langit dan terkejut, tetapi kemudian mulai mengikuti. Perlahan-lahan, semakin banyak kultivator yang mengikuti di belakang Sekte Iblis Darah.

Tak lama kemudian, gumaman percakapan terdengar dari para kultivator yang membuntuti Sekte Iblis Darah.

“Sekte Ayakan Hitam! Itulah target mereka! Sekte Ayakan Hitam!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Kau benar. Berdasarkan arahnya, satu-satunya target mungkin Sekte Ayakan Hitam!”

“Sekte Ayakan Hitam sudah hancur berkeping-keping. Murid-muridnya tewas atau tercerai-berai! Seluruh sekte berada dalam kehancuran!”

“Tapi, apakah kau lupa apa yang terjadi setengah bulan lalu? Ada kabut yang menyelimuti seluruh sekte, dengan bahaya misterius yang mengintai di dalamnya.”

Meng Hao berada di posisi barisan depan, ekspresinya tenang, tetapi matanya berkilat-kilat dengan niat membunuh. Banyak orang telah terluka atau tewas dalam pertempuran, dan kebenciannya telah mencapai titik di mana pembalasan mutlak diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Mengenai Sekte Ayakan Hitam, Meng Hao sudah lama merencanakan untuk menghancurkannya. Ia tidak hanya ingin membunuh murid-murid sekte itu, ia ingin mencabutnya sampai ke akar-akarnya dan menghapus namanya dari Wilayah Selatan untuk selama-lamanya.

“Setelah bergabung dengan Sekte Iblis Darah, aku telah membantai musuh yang tak terhitung jumlahnya. Karena itu... sebaiknya aku tuntaskan sampai bersih!” Cahaya merah darah terlihat di matanya, dan hasrat membunuh yang mengerikan memenuhi dirinya saat ia melesat maju dengan kecepatan penuh.

GEMURUH!

Beberapa hari kemudian, Sekte Iblis Darah muncul sebagai berkas-berkas cahaya di langit di atas Sekte Ayakan Hitam. Yang mengagetkan, lebih dari 100.000 berkas cahaya tambahan berada di belakang mereka. Mereka... adalah murid-murid dari sekte lain di Wilayah Selatan, serta para kultivator liar. Mereka mengikuti Sekte Iblis Darah ke sini untuk menyaksikan perang besar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Sekte Ayakan Hitam tidak lagi tampak seperti tempat yang diingat Meng Hao. Yang ia lihat adalah kabut hitam pekat yang luas dan berpusar, menyelimuti Sembilan Puluh Sembilan Gunung dan memancarkan aura kematian yang kuat. Dinginnya dapat dirasakan. Lebih dari itu, lingkungan sekitarnya dilapisi lapisan demi lapisan es kebiruan, seolah area itu sedang mengalami musim dingin glasial.

Meng Hao cepat berkedip beberapa kali dengan mata kanannya, dan qi dari Immortal Shows the Way menyebar ke matanya. Kini saat ia memandang kabut itu, ia mampu menangkap beberapa detail yang lebih samar.

Ia bisa melihat reruntuhan Sembilan Puluh Sembilan Gunung, serta sekelompok beberapa ratus orang yang berkeliaran di tengah-tengahnya. Tubuh mereka kaku, seolah berada dalam keadaan antara hidup dan mati.

Sebuah benang hitam menempel di kepala masing-masing dari kelompok beberapa ratus orang itu. Benang-benang hitam itu membentang ke bawah ke dalam tanah menuju kumpulan kabut jauh di bawah permukaan bumi. Lebarnya kira-kira tiga puluh meter, dan bahkan pandangan Meng Hao tidak mampu menembusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Namun, Meng Hao bisa merasakan bahwa bola kabut itu memancarkan aura Pencarian Dao.

Ia mendengus dingin sambil memutar dasar kultivasinya. Ia mengangkat tangan kanannya lalu menekannya ke mata kanannya. Kekuatan penuh Immortal Shows the Way mengalir ke matanya, dan pupilnya mulai bersinar dengan cahaya keemasan. Tiba-tiba, seolah tabir terangkat dari dunia.

Kini ia bisa melihat dengan jelas ke dalam bola kabut tiga puluh meter itu. Ia melihat sebuah platform berbentuk teratai, tempat seorang pria duduk bersila.

Pria itu mengenakan jubah kaisar, serta mahkota. Tubuhnya kurus dan keriput, hampir seperti mayat yang mengering. Ratusan benang hitam terlihat di tanah, semuanya terhubung ke kepalanya. Anehnya, benang-benang itu menggeliat dan berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Di belakang mayat kering itu ada sebuah pintu.

Begitu Meng Hao menatap mayat itu, matanya terbuka. Cahaya hijau muncul di sana dan melesat menembus kabut untuk bertemu pandangan Meng Hao.

“Meng... Hao....” kata mayat itu, suaranya kuno dan aneh saat bergema bolak-balik.

Mata Meng Hao berkedip. Ia sama sekali tidak merasa aneh bahwa orang ini tahu siapa dirinya. Adapun ratusan benang itu, Meng Hao bisa merasakan bahwa benang-benang tersebut digunakan oleh mayat kering itu untuk mengendalikan ratusan orang di atas. Itu semacam Soulsearch.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

“Aku... tidak ingin... menjadi... musuhmu... tunggu, auramu...?!” Mayat kering itu bahkan tidak menyelesaikan separuh kalimatnya sebelum tampak merasakan sesuatu. Ia menatap Meng Hao dengan saksama, lalu cahaya hijau yang berkedip di matanya semakin kuat.

“Kau... Penyegel Iblis... dari waktu bertahun-tahun lalu itu! Penyegel Iblis! Jika aku membunuhmu... aku bisa memastikan jalan menuju Keabadian sejati!” Mayat kering itu tiba-tiba berdiri tegak. Pada saat itu, kabut yang menyelimuti Sekte Ayakan Hitam tiba-tiba meledak keluar, melesat langsung ke arah Meng Hao.

Di dalam kabut ada ratusan sosok, semuanya meraung saat kabut hitam menembus tubuh mereka. Dasar kultivasi mereka melonjak, dan meskipun mata mereka kosong, wajah mereka berubah karena amarah. Tubuh mereka membesar beberapa kali lipat, dan bulu hitam muncul di kulit mereka. Gigi mereka berubah menjadi taring, dan sepasang tanduk tumbuh dari kepala mereka.

Mereka tidak lagi tampak seperti manusia, melainkan Iblis, meraung saat menyerbu ke dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌⁠

Mata Meng Hao berkedip dingin, dan ia berkata, “Mencari mati?!”