Bab 698: Menggila

Di Sekte Ayakan Hitam di Wilayah Selatan, Meng Hao dikelilingi oleh cahaya merah terang. Kerumunan Cultivator dari Sekte Ayakan Hitam melancarkan berbagai macam kemampuan ilahi dan teknik sihir ke arahnya, serta berbagai benda magis. Bahkan dengan tubuh fisiknya yang luar biasa, itu adalah sesuatu yang tidak bisa ia tahan untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Bendera tiga untaian mundur total, dan bahkan Bunga Bakung Kebangkitan pun ikut mundur. Para murid Sekte Ayakan Hitam telah menjadi gila. Tidak ada satu pun dari mereka yang sanggup melihat Seratus Ribu Gunung, yang merupakan fondasi sekte mereka, dicabut hingga ke akar-akarnya tanpa menjadi gila.

"Tidak ada waktu untuk menunggu sampai genap 100.000," pikir Meng Hao. "50.000 saja sudah cukup!" Begitu selesai berpikir, ia tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya dan menunjuk ke langit. 50.000 gunung itu mulai bergemuruh, lalu turun dengan kecepatan yang mengejutkan.

Gunung-gunung itu melesat langsung ke arah formasi mantra yang dibentuk oleh ratusan ribu Cultivator Sekte Ayakan Hitam, lalu mulai menghantamnya. Jeritan mengenaskan memenuhi udara satu demi satu. Mata Meng Hao tiba-tiba berbinar dengan kegilaan yang membara.

"Meledaklah!" ucapnya. Hanya satu patah kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Satu patah kata itu membuat segalanya bergetar. Satu demi satu, 50.000 gunung meledak. Langit merobek dan bumi bergemetar. Bahkan Sembilan Puluh Sembilan Gunung turut terkena dampaknya secara parah dan mulai runtuh.

Darah menyembur dari mulut ratusan ribu Cultivator saat formasi mantra itu runtuh berkeping-keping. Setidaknya separuh dari orang-orang yang membentuk formasi tersebut menjerit mengerikan saat raga dan jiwa mereka dihancurkan.

"TIIIDAAAK!!" raung Tetua Pemotong Ketiga. Ia mengerahkan kemampuan ilahi yang memunculkan kura-kura Xuanwu raksasa dengan cangkang berduri tajam. Saat makhluk itu melesat maju, Meng Hao mengibaskan jarinya, membuat bagian-bagian dari lima gunung yang menjulang dan runtuh menimpa pria tua itu. Darah menyembur dari mulutnya saat ia terlempar jungkir balik ke belakang. Pada saat yang sama, Meng Hao mendorong kedua tangannya ke bawah ke arah tanah sekali lagi, menyebabkan tanah di dalam Sekte Ayakan Hitam terbelah.

Energi spiritual melonjak keluar, puncak-puncak gunung runtuh, langit meredup. Meng Hao melangkah maju menuju Gunung Pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Namun, bahkan saat ia menginjakkan kakinya di sana, udara di depannya berdesir, dan Tetua Pemotong Ketiga dari Sekte Ayakan Hitam melangkah keluar.

Ekspresi ganas terlihat di wajahnya, disertai kebencian yang meluap-luap. Begitu muncul, ia mengibaskan lengan bajunya. Yang mengejutkan, sembilan harimau putih muncul, masing-masing berukuran panjang penuh tiga puluh meter.

Di belakang harimau-harimau putih itu, Tetua Pemotong Ketiga mengeluarkan raungan lalu mengangkat tangannya. Tanda segel muncul dari dalam, yang ukurannya membesar dengan cepat saat melesat ke arah Meng Hao.

Di kejauhan, Tetua Pemotong Ketiga menggertakkan giginya karena cedera yang dideritanya, namun ia tetap mendekat. Tangannya bergerak cepat membentuk isyarat mantera, menyebabkan kabut hitam berputar di sekelilingnya lalu berubah menjadi patung kura-kura Xuanwu. Patung itu memancarkan cahaya misterius, serta mengeluarkan suara ratapan yang mengguncang segala sesuatu di area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Mata Meng Hao berkedip, lalu ia menepuk kantong penyimpanannya. Seketika itu juga, satu-satunya ujung Pedang Waktu yang masih ia miliki pun muncul. Ia meraihnya dengan jemarinya lalu tiba-tiba menghilang. Ketika ia muncul kembali, ia sudah berada tepat di depan Tetua Pemotong Ketiga. Ia melambaikan tangannya, dan ujung pedang itu melesat keluar.

Saat benda itu menghantam kura-kura Xuanwu, makhluk tersebut langsung layu seketika. Ia mengeluarkan jeritan mengenaskan lalu mulai ambruk dan lenyap. Wajah Tetua Pemotong Ketiga langsung memucat saat ujung pedang itu mendekatinya. Ia baru saja hendak mencoba mengelak ke samping ketika Meng Hao mengulurkan jarinya.

"Hex!"

Itu hanya satu patah kata, namun langsung membuat Tetua Pemotong Ketiga bergetar hingga berhenti bergerak. Ujung pedang itu menembus tubuhnya, tidak hanya menyebabkan darah menyembur keluar, tetapi juga merenggut 10.000 tahun usianya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"AAHHH!!"

Rasa sakit fisik tidak seberapa, tetapi rasa sakit yang ditimbulkan oleh lenyapnya umur membuat pria tua itu mengeluarkan jeritan yang sangat mengenaskan. Pada titik ini, Meng Hao sudah berbalik. Ia menjentikkan lengan bajunya, dan angin badai bertiup kencang untuk menerbangkan kesembilan harimau putih itu mundur kercar-kecir. Kemudian ia mendongak menatap tanda penyegelan yang sedang menimpanya. Saat ini, ukurannya sudah mencapai tiga ratus meter dan membuat segala sesuatu bergemuruh saat mendekat.

"Tekan!!" raung Tetua Pemotong Ketiga sambil memberi gestur dengan kedua tangannya, mengirimkan tanda segel itu menghantam ke bawah ke arah Meng Hao.

"Di mana pun gunung berada, di situlah Domain-ku!" ucap Meng Hao. Ia membentuk mantera dengan tangan kanannya lalu menunjuk ke luar. Yang mengejutkan, 50.000 gunung ilusi tiba-tiba muncul di sekelilingnya. Ini adalah 50.000 gunung yang baru saja ia hancurkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Saat gunung-gunung itu menampakkan diri, mereka berubah menjadi Domain Meng Hao. Domain itu menyebar ke arah segel yang datang, menciptakan suara gemuruh yang memenuhi udara. Domain itu juga melesat ke arah Tetua Pemotong Ketiga yang sudah terluka. Serangan baru ini membuatnya menjerit menantang saat tubuhnya bergetar hebat lalu meledak. Ia tewas raga dan jiwanya.

Pada saat yang sama, Meng Hao memanfaatkan momentum ledakan tersebut untuk melesat dengan kecepatan tinggi melewati Tetua Pemotong Ketiga. Dalam sekejap mata, ia sudah berada di Gunung Pertama, tepat di sebelah tempat pembakaran dupa.

Tanpa ragu sedikit pun, ia dengan cemas mendekat dan mengulurkan tangan kanannya. Tepat saat ia hendak menyentuh sosok yang bergetar di dalamnya, sebuah raungan penuh amarah bergema di belakangnya.

Raungan itu menyebar, dan di dalamnya terkandung sesuatu yang membuat kulit kepala Meng Hao terasa mati rasa karena dilanda krisis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Kau ingin menyelamatkan gadis itu? Aku lebih baik membiarkan penyempurnaan Pil Rebirth gagal daripada membiarkanmu berhasil! Tungku Langit dan Bumi, hancurkan pilnya dan musnahkan tubuhnya!"

Begitu suara itu berkumandang, tempat pembakaran dupa itu bergetar dan mulai memancarkan panas yang luar biasa.

"Jika kau mundur, orang yang kaukasihi di dalam tungku akan tewas. Jika kau tidak mundur, maka kalian berdua akan mati bersama!"

Wajah Meng Hao berkedip saat ia mengamati kobaran api yang melompat-lompat di dalam tempat pembakaran dupa. Bahaya besar juga sedang mendekatinya dari belakang. Matanya memancarkan tekad bulat. Tanpa ragu, ia berhenti di tempat. Ia tidak mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Kedua tangannya bergerak cepat membentuk pola mantera dan, mengabaikan bahaya dari belakang serta panas membakar dari tempat pembakaran dupa, ia melesat maju. Ia masuk ke dalam tempat pembakaran dupa dan merengkuh sosok kaku di dalamnya.

Tubuhnya seketika diserang oleh panas yang luar biasa. Rambutnya terbakar, dan kulit wajahnya hangus kehitaman. Jari-jarinya mengering dan layu, menampakkan tulang-tulangnya. Bahkan dadanya terkikis hingga jantungnya terlihat.

Namun, ia tetap masuk ke dalam tempat pembakaran dupa untuk mendekap Xu Qing dalam pelukannya. Pada saat itu juga, sebuah getaran merembes ke seluruh tubuhnya ketika bahaya dari belakang akhirnya tiba.

Whhhzzzzzzzzzzz....

Meng Hao bergetar saat kedelapan harimau putih, yang telah berubah menjadi delapan paku putih, menancap ke punggungnya.

Sebenarnya, jika menyangkut rasa sakit fisik, ia bahkan tidak merasakannya. Saat ini, ia sedang menatap kosong ke arah Xu Qing sembari mendekapnya di dalam pelukan. Wanita itu tidak lagi cantik seperti yang diingikannya. Tubuhnya kurus kering dan layu, garis-garis wajahnya tampak menua. Tidak ada lagi kekuatan kehidupan di dalam dirinya, tidak ada jiwa.

Ia... tidak memiliki apa-apa lagi.

Meng Hao bergetar, dan matanya dipenuhi air mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Kakak Senior Xu...." Tusukan rasa sakit memenuhi hatinya, seolah-olah organ itu sedang dicabut langsung dari tubuhnya. Ia seketika tenggelam sepenuhnya ke dalam kegilaannya. Pada saat bersamaan, suara Tetua Pemotong Ketiga berkumandang dari belakangnya.

"Delapan Harimau Kesengsaraan Pemusnah Immortal!!"

Seiring dengan ucapan tersebut, kedelapan paku yang telah menancap di tubuh Meng Hao mulai memancarkan kekuatan yang mengerikan dan tak terlukiskan. Kekuatan itu seketika mengisi setiap sudut dan celah di dalam tubuhnya.

Mata Meng Hao memerah saat ia menatap Xu Qing. Ia tertawa getir, tidak melakukan apa pun untuk mencegah Tetua Pemotong Ketiga mendekat dan menyerangnya dengan kemampuan ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Darah menyembur dari mulutnya, hanya untuk langsung hangus terbakar.

"Kesengsaraan Pertama!" ucap Tetua Pemotong Ketiga. Suara dentuman memenuhi tubuh Meng Hao.

"Kesengsaraan Kedua!

"Kesengsaraan Ketiga!"

Dentuman terus bergemuruh saat kedelapan paku di dalam tubuh Meng Hao hancur satu per satu. Paku-paku itu menghantam jiwanya dan mencabik-cabik tubuhnya, tetapi ia sama sekali tidak peduli. Satu-satunya hal yang ia pedulikan adalah jenazah wanita yang berada dalam dekapannya.

Ia merasakan kebencian, kegilaan, keputusasaan, dan penyesalan.

Ia datang terlambat....

"Kau hidup, aku hidup. Kau mati, aku mati....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

"Jika kau menua, maka aku akan menua bersamamu...." Meng Hao mendengar kata-kata dari masa lalu itu terngiang di telinganya. Ia tertawa getir saat ledakan-ledakan itu menghantam tubuhnya.

"Kesengsaraan Kelima!

"Kesengsaraan Keenam!

"Kesengsaraan Ketujuh!"

Tiba-tiba, secercah harapan yang kuat memenuhi wajah Meng Hao. Napasnya mulai terengah-engah, dan bahkan saat kata-kata 'Kesengsaraan Kedelapan' berkumandang di belakangnya, ia menyadari ada suatu masalah.

"Jiwa Xu Qing.... Jiwanya tidak lagi berada di dalam tubuhnya. Jiwanya....

"Raga bisa dipulihkan. Selama jiwanya belum berpencar, ia belum mati. Namun, sama sekali tidak ada jejak jiwa di dalam dirinya. Rasanya hampir seperti... seseorang telah mencabutnya!" Seluruh tubuh Meng Hao bergetar hebat, dan suara raungan memenuhi sekujur raganya. Ia perlahan memasukkan jenazah Xu Qing ke dalam kantong penyimpanannya. Saat ia melakukannya, stratum Abadi miliknya, seolah-olah selaras dengan kejernihan pikirannya yang tiba-tiba muncul, meledak keluar bersamaan dengan Kesengsaraan Kedelapan.

Pada saat itulah kobaran api tiba-tiba meletus di seluruh tubuh Meng Hao. Lebih dari 100.000 murid Sekte Ayakan Hitam yang tersisa melihat hal ini, begitu pula dengan Tetua Pemotong Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Mereka melihat api, dan di dalam api tersebut, terdapat seorang manusia. Segala sesuatu yang lain di atas dan di bawah memudar, dan wajah para murid Sekte Ayakan Hitam dipenuhi oleh rasa gembira.

Tetua Pemotong Ketiga akhirnya menghela napas lega. Ancaman dari Meng Hao adalah sesuatu yang tidak sanggup ia hadapi sepenuhnya, dan ia bahkan sempat khawatir bahwa demi Xu Qing, ia tidak akan bisa membunuhnya.

"Akhirnya, masalah ini selesai...." gumam Tetua Pemotong Ketiga. Namun, bahkan saat kata-kata itu meluncur dari bibirnya, wajahnya tiba-tiba berkedip dan dipenuhi keterkejutan. Tanpa ragu, ia melesat mundur.

Bahkan saat ia jatuh mundur, Meng Hao melangkah keluar dari dalam kobaran api yang mengamuk, yang kemudian langsung padam seketikan. Meng Hao adalah abadi, dan apa yang abadi tidak bisa dimusnahkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan memusnahkan raga dan jiwanya secara bersamaan. Menggunakan metode apa pun selain itu akan sangat sulit dilakukan.

Mengenai Tetua Pemotong Ketiga, ia jelas tidak memenuhi syarat untuk melakukan hal seperti itu!

Bahkan saat pria itu mulai mundur, niat membunuh Meng Hao meledak dalam wujud yang mengejutkan.

"Di mana jiwa Xu Qing!?" ucapnya, menatap tajam ke arah Tetua Pemotong Ketiga. Ia berbicara dengan lambat, dan kedua matanya sangat merah akibat pembuluh darah yang pecah. Suaranya dipenuhi dengan kehausan akan darah dan pembantaian, dan siapa pun yang mendengarnya akan merasakan gelombang bahaya yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Lebih dari 100.000 murid Sekte Ayakan Hitam di sekitarnya gemetar ketakutan. Pada saat ini, ada beberapa orang yang akhirnya menyadari mengapa Meng Hao terlihat begitu familier. Sebelumnya, mereka merasakan kefamilieran itu, tetapi tidak memiliki waktu untuk memikirkan masalah tersebut secara mendalam. Namun sekarang, mereka tiba-tiba teringat akan sebuah nama dari masa lalu.

"Meng Hao!!"