Keesokan harinya, sesuatu yang sungguh menggemparkan mengguncang Cincin Ketiga. Seratus ribu murid dari tiga Sekte meninggalkan Seahold dan menyebar ke seluruh penjuru Cincin Ketiga. Masing-masing memegang kepingan giok berisi gambar seseorang yang mereka cari!
Seluruh Cincin Ketiga terguncang oleh peristiwa itu. Bahkan Tiga Suci muncul untuk ikut dalam pencarian ketat. Kalau hanya itu, mungkin tidak jadi masalah besar. Namun, hal berikutnya yang terjadi adalah munculnya pemberitahuan di semua toko di Seahold, yang menawarkan harta karun berharga bagi Cultivator mana pun yang ikut mencari.
Jadilah Cultivator bisa ditemukan hampir di mana-mana, menyisir permukaan laut. Cincin Ketiga berada dalam keadaan terkunci total.
Patriark Klan Wang ke-10 tetap tinggal di Seahold. Ia telah membagi Kesadaran Ilahinya menjadi tak terhitung helai yang ditanamkan ke dalam kepingan-kepingan giok. Kalau ada orang yang bahkan mendekati Meng Hao, ia akan langsung bisa merasakannya.
Patriark Klan Wang ke-10 bahkan sudah bersiap untuk kemungkinan Meng Hao mengubah penampilan dan auranya. Ia lebih memilih membunuh orang yang salah karena keliru daripada membiarkan Meng Hao lolos.
Bahkan saat Cincin Ketiga mendidih dalam hiruk-pikuk, Meng Hao duduk bersila di sebuah pulau, wajahnya muram. Di tangannya ada kepingan giok yang diberikan Saint Sun Soul.
“Aku tidak mau menguji kesetiaan orang lain,” gumamnya pelan, “dan aku juga tidak mau menaruh harapanku di tangan orang lain.” Ia meremukkan kepingan giok itu, lalu berdiri dan terbang turun ke dalam laut. Karena ia tidak bisa bersembunyi di permukaan laut, maka ia akan menyembunyikan diri di kedalamannya.
Pada saat kepingan giok itu diremukkan, Saint Sun Soul sedang terbang di udara. Ia tiba-tiba berhenti di tempat, lalu tersenyum lebar. Ia memahami keputusan Meng Hao, dan itu karena... ia telah menunggu untuk membuat keputusannya sendiri.
“Cara ini juga bisa,” pikirnya. “Aku punya satu teman lagi dan satu musuh lebih sedikit.” Ia menghela napas dalam hati, mengenang kembali semua yang terjadi selama sebulan terakhir, dan semua pertempuran mereka dengan Iblis Laut.
Pada saat yang sama, Meng Hao melesat di dasar laut. Aura Bunga Bakung Kebangkitan ditekan sepenuhnya, tanpa sedikit pun terpancar keluar. Kadang-kadang ia melihat sekeliling; jika ada sesuatu yang tidak wajar muncul, ia siap mengeluarkan kereta perang seketika.
“Untuk meninggalkan Cincin Ketiga harus melewati Pembatas Stormwind. Namun, Patriark Klan Wang ke-10 tidak diragukan lagi sudah bersiap untuk itu. Pergi ke Pembatas Stormwind sama saja menjebak diri sendiri ke dalam jaringnya.
“Akan tetapi, aku jelas tidak bisa tinggal di Cincin Ketiga. Kalau aku tinggal, cepat atau lambat aku pasti akan ditemukan, dan kemudian....” Matanya berkelip.
“Tapi Cincin Kedua... di situlah Immortal Fajar bersembunyi.” Ia merenung sejenak dalam diam.
“Iblis di depan, dan pasukan mengejar dari belakang. Ah, sudahlah!” Matanya bersinar dengan kilau dingin.
“Dalam hidup, orang hanya bisa berharap memiliki kebebasan dan kemandirian; dalam hidup, orang hanya bisa mencari kebahagiaannya sendiri! Aku sudah tahu sejak awal bahwa Patriark Klan Wang ke-10 akan datang. Jadi, apa gunanya ragu-ragu?
“Satu-satunya pilihanku adalah Cincin Kedua. Di situlah Immortal Fajar bersembunyi, dan di situlah aku akan memancing Patriark Klan Wang ke-10. Hanya dalam bahaya ekstrem aku bisa mengerahkan segalanya untuk merebut peluang bertahan hidup!
“Meskipun, kalau Sekte Immortal Terbang dan Sekte Keilahian Laut memilih membantu Patriark Klan Wang begitu cepat, itu menandakan imbalan yang ditawarkan sungguh luar biasa!” Niat membunuh berkelip di matanya. Ia sudah muak dengan bersembunyi dan melarikan diri.
Setelah kembali dari Sekte Immortal Iblis, yang ia lakukan hanyalah melarikan diri tanpa henti. Kebencian dan hasrat untuk membunuh telah mencapai puncaknya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diselesaikan dengan membunuh berapa pun Iblis Laut. Ia perlu membunuh... manusia!
“Pertama, taburkan kekacauan di Cincin Ketiga, lalu pancing Patriark Klan Wang ke-10 datang kepadaku. Setelah itu... tentukan menang atau kalah di Cincin Kedua!” Meng Hao hendak melaksanakan rencananya ketika tiba-tiba ia berhenti di tengah langkah.
Aura kejam dan ganas kembali mendekatinya. Lagi-lagi, Bunga Bakung Kebangkitan gugup dan gemetar ketakutan.
Kengerian Bunga Bakung Kebangkitan mengguncang Meng Hao; ia mengeluarkan kereta perang, tetapi tidak langsung menjalankannya. Sebaliknya, ia menatap ke arah dasar laut.
Tempat ini sebenarnya adalah lokasi yang sama tempat ia mendengar suara itu terakhir kali.
Suara kuno yang sama kembali berbicara, memecah keheningan. “Kenaikan Immortal gagal, dan Bunga Bakung Tulang Putih muncul....
“Aku tidak mampu memotong Bunga Bakung Kebangkitan, jadi aku hanya bisa memotong diriku sendiri.... Sejak saat itu, Bunga Bakung Kebangkitan tiada lagi, dan Bunga Bakung Tulang Putih mekar dari pantai ke pantai....”
Saat mendengarkan suara itu untuk kedua kalinya, Meng Hao bisa merasakan kesedihan, kemarahan, dan kebencian yang mengerikan di dalamnya. Orang lain yang mendengar suara itu akan begitu ketakutan hingga bulu kuduk mereka berdiri. Meng Hao, sebaliknya, justru merasakan sedikit simpati.
Ia berdiri diam sejenak sebelum tekad bersinar di matanya. Ia mengarahkan kereta perang menuju sumber suara. Tidak lama kemudian, Meng Hao melihat wilayah terdekat di dasar laut yang menjadi asal suara kejam dan ganas itu.
Itu adalah area yang dipenuhi tulang belulang putih tak terhitung jumlahnya. Itu adalah tulang-tulang Cultivator maupun Iblis Laut, dan tampak tak berujung. Dari kejauhan, semuanya tampak membentuk wujud sekuntum bunga bakung.
Bunga Bakung Tulang Putih.
Tepat di tengah-tengah Bunga Bakung Tulang Putih ada hamparan rumput laut hitam, di dalamnya terdapat kerangka yang duduk bersila. Kulitnya sudah lama membusuk, dan kerangka itu melayang lembut di tengah rumput laut yang melingkar dan membelitnya.
Batin Meng Hao bergetar saat ia perlahan mendekat. Semakin dekat, semakin Bunga Bakung Kebangkitan gemetar. Bahkan, ia telah mulai mengeluarkan pekikan ketakutan di dalam dirinya. Ketika ia berada dalam jarak 300 meter dari Bunga Bakung Tulang Putih, urat-urat menonjol di seluruh tubuhnya. Bunga Bakung Kebangkitan lima warna muncul di belakangnya, dan tampak seperti mengamuk.
Tepat pada saat Bunga Bakung Kebangkitan lima warna muncul, kerangka yang bergoyang di dalam rumput laut tiba-tiba berhenti bergerak. Ia mengangkat kepala, menatap Meng Hao dengan rongga matanya yang kosong.
Batin Meng Hao menderu saat apa yang tampak seperti kenangan dari jasad itu mengalir ke dalam dirinya melalui rongga mata kosong tersebut.
Ia melihat seorang lelaki tua mengenakan jubah emas panjang, duduk bersila di dasar laut. Di depannya ada lampu berwarna perak yang memancarkan cahaya lembut. Bahkan di dasar laut, nyala lampu itu tidak bisa padam, dan cahayanya menyelimuti lelaki tua itu.
Wajah lelaki tua itu berkerut ganas, dan kadang-kadang berkedut seolah ia sedang berjuang melawan sesuatu. Tampaknya ia mengalami rasa sakit yang tak terdeskripsikan. Urat-urat menonjol di wajahnya, dan ia tiba-tiba mengangkat kepala dan meraung dengan marah.
“Aku adalah Pendeta Silverlamp! Aku telah berkultivasi selama seribu tahun, dan berada di puncak Pencarian Dao! Bagaimana mungkin aku kalah dari Bunga Bakung Kebangkitan yang remeh!?!?
“Aku jelas berhasil! Aku jelas telah melenyapkannya! Bagaimana mungkin ia hidup kembali!?!?” Saat lelaki itu melolong, sebuah citra ilusi raksasa muncul di sekelilingnya.
Tingginya hampir seribu meter, dan mengejutkan, memiliki enam warna.... Ini adalah... Bunga Bakung Kebangkitan enam warna!!
Saat ia muncul, lelaki tua itu mulai gemetar, dan tubuhnya mulai layu. Seolah-olah seluruh kekuatan hidupnya, seluruh dasar kultivasinya, seluruh ingatannya, semuanya disedot oleh Bunga Bakung Kebangkitan.
“Kenaikan Immortal.... Jika Bunga Bakung Kebangkitan mencapai Kenaikan Immortal, ia menyedot kekuatan hidup inangnya. Jika aku ingin mencapai Kenaikan Immortal, maka aku harus memanfaatkan takdir Bunga Bakung Kebangkitan!
“Aku tidak akan menyerah!” Saat lelaki tua itu melolong, matanya dipenuhi kebencian dan tekad.
“Aku akan mencapai Kenaikan Immortal!
“Semuanya demi Kenaikan Immortal!
“Aku ditakdirkan menjadi Immortal, dan aku memiliki jalanku menuju Keabadian. Aku adalah Immortal di kehidupanku sebelumnya, bagaimana mungkin... aku tidak bisa melanjutkan sebagai Immortal di kehidupan ini?!?!
“Jika aku tidak bisa memotong Bunga Bakung Kebangkitan, maka aku harus memotong diriku sendiri! Potong takdir Immortalku, potong jalanku menuju Keabadian! Gunakan kultivasi kehidupan masa laluku untuk mengubah kebencianku menjadi lautan tulang putih!
“Mulai sekarang, tulang-tulangku akan mengambang di dasar Laut Bima Sakti, dan darahku akan menodai airnya. Aku akan menggunakan tulang-tulangku untuk menyebarkan kehendak Bunga Bakung Kebangkitan, dan menyebabkan Bunga Bakung Tulang Putih tak terhitung jumlahnya mekar!” Dengan itu, lelaki tua itu mengangkat tangan kanannya dan menampar dadanya sendiri. Darah menyembur dari mulutnya, dan tubuhnya layu dengan cepat. Namun, darahnya merembes ke dalam air, menyebar dalam arus dan menarik sejumlah besar Iblis Laut.
“Sejak hari ini, jiwaku akan menjadi tulang putih, yang akan hidup sebagai parasit dalam makhluk hidup tak terhitung jumlahnya, dan akan menjadi... musuh bebuyutan Bunga Bakung Kebangkitan!” Lelaki tua itu mulai tertawa histeris, lalu kembali memuntahkan darah. Darahnya dan bahkan dagingnya mulai menggelembung keluar, dan pada saat yang sama, Iblis Laut tak terhitung jumlahnya menerkamnya.
Suara kertakan dan robekan terdengar, seolah-olah gigi dan mulut tak terhitung jumlahnya melahap daging dan darah lelaki tua itu. Meng Hao tidak bisa melihat lelaki tua itu, tetapi ia bisa mendengar suaranya, penuh permusuhan dan kebencian.
“Musuh bebuyutan!!”
Pada saat yang sama, Bunga Bakung Kebangkitan enam warna di belakangnya mulai layu. Ia menyatu dengan lelaki tua itu, jadi saat lelaki tua itu dilahap, ia pun ikut dimakan. Ia berjuang, tetapi sia-sia.
Setelah beberapa waktu berlalu, ledakan bergemuruh bergema dan semua Iblis Laut terhalau untuk memperlihatkan kerangka putih yang sama sekali tanpa daging atau darah. Kerangka itu perlahan tenggelam ke dalam rumput laut di bawah. Rumput laut hitam melingkarinya, membelitnya, lalu ia mulai melayang di sana bolak-balik.
Adapun Bunga Bakung Kebangkitan, ia telah lenyap sepenuhnya. Segala sesuatu di area itu menjadi sunyi. Adapun Iblis Laut yang telah melahap daging dan darahnya, tiba-tiba mereka mulai meledak. Daging dan darah mereka menarik lebih banyak Iblis Laut, yang melahap daging dan darah itu, dan pada gilirannya, meledak.
Proses itu berulang selama siklus enam puluh tahun penuh. Pada saat ini, Cincin Ketiga Laut Bima Sakti dipenuhi dengan aura daging dan darah lelaki tua itu. Karena aura itu, semua Iblis Laut di bagian laut ini ditandai dengan Bunga Bakung Tulang Putih.
Batin Meng Hao bergetar saat penglihatan itu memudar dan segalanya kembali normal. Ia masih dikelilingi tulang putih tak terhitung jumlahnya. Kerangka di dalam rumput laut menurunkan kepalanya dan kembali bergoyang bolak-balik.
Meng Hao mulai terengah-engah, dan wajahnya pucat pasi.
“Bunga Bakung Kebangkitan.... Tampaknya aku telah meremehkannya!
“Kerangka itu adalah Pendeta Silverlamp. Ia pernah mengunjungi Sekte Violet Fate, dan Guru berkata bahwa ia membantunya melenyapkan Bunga Bakung Kebangkitan!
“Namun... pada akhirnya, ia mati di sini, binasa bersama Bunga Bakung Kebangkitan untuk menjadi musuh bebuyutannya, Bunga Bakung Tulang Putih!
“Dan ia... tidak memiliki Bunga Bakung Kebangkitan tujuh warna, melainkan enam warna!
“Pendeta Silverlamp tidak mampu mengendalikan Bunga Bakung Kebangkitan enam warna, dan Bunga Bakung Kebangkitan di dalam diriku sudah memiliki lima warna!” Saat ia memikirkan ini, wajah Meng Hao memucat.
Ia kembali menyadari bahwa ia telah membuat kesalahan penilaian serius dalam memahami Bunga Bakung Kebangkitan.
“Jika Bunga Bakung Kebangkitanku mekar dengan enam warna, maka nasibku akan persis sama dengan Pendeta Silverlamp!” Wajahnya berubah, dan matanya berkilat saat ia melihat sekeliling.
“Bunga Bakung Kebangkitan di dalam diriku saat ini sangat ketakutan.... Aku mungkin tidak bisa sepenuhnya melenyapkannya menggunakan kekuatanku sendiri, tapi bukan berarti mustahil jika aku meminjam kekuatan Pendeta Silverlamp!” Matanya menyipit lalu mulai bersinar dengan cahaya terang. Tubuhnya berkelip saat ia melesat langsung menuju Pendeta Silverlamp.
Membiarkan Bunga Bakung Kebangkitan di dalam dirinya menggeliat liar, tanpa ragu ia menyilangkan kaki dan duduk di samping rumput laut. Pada saat itu, suara samar dan seram tiba-tiba terdengar melayang ke arahnya dari kejauhan.
“Tinggalkan tempat itu, anakku....”
-----
Bab ini disponsori oleh Brett Flowers, Bjorn Jeune, dan Roderick Sinnamon
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!