Bab 658: Alkohol Kampung Halaman

Pria berjubah merah itu tidak lain adalah salah satu dari tiga Orang Suci Laut Bima Sakti, Suci Sun Soul dari Perkumpulan Sun Soul!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Pria itu gemar mengenakan pakaian merah, dan ketiga pedangnya mampu mengguncang Langit dan Bumi. Terakhir kali Gelombang Iblis datang untuk menghancurkan Seahold, dia seorang diri mengayunkan ketiga pedangnya untuk bertahan. Qi Pedang bahkan menembus sampai ke Cincin Kedua.

Kejadian itu sangat mengejutkan, dan berhasil membuat gerombolan Iblis ketakutan hingga mundur.

Meng Hao telah mengetahui semua ini sebelum datang ke Cincin Ketiga. Oleh karena itu, ketika pria berjubah merah itu muncul, dia langsung bisa menebak siapa identitas aslinya.

Saat ini, ujung Pedang Waktu Meng Hao terus mendesak maju ke arah Suci Sun Soul, sementara ketiga pedang Suci Sun Soul terhenti tujuh inci dari Meng Hao, memancarkan aura yang sangat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Keduanya saling tatap saat melakukan pertarungan tak kasat mata. Ini bukanlah pertarungan teknik sihir, melainkan kontes Kehendak Ilahi. Pengamat mana pun tidak akan bisa melihat atau mendengar apa pun. Namun bagi mereka berdua, segala sesuatu bergemuruh hebat, kilat menyambar, dan dunia terasa seolah berada di ambang kehancuran bahkan saat angin bertiup ke arah berlawanan.

Suci Sun Soul yang berjubah merah menatap Meng Hao, dan pupil matanya perlahan menyipit. "Kau bukan tandinganku."

"Dan kau tidak bisa membunuhku," balas Meng Hao tenang.

Meng Hao balik ditatap dalam keheningan oleh Suci Sun Soul. Dia harus mengakui bahwa perkataan Meng Hao itu benar. Dia benar-benar tidak punya cara untuk membunuhnya. Dasar kultivasi Meng Hao sangat aneh, dan meskipun dia tidak bisa menjelaskannya secara pasti, hal itu memberinya perasaan bahwa Meng Hao mampu meratakan seluruh Kota Laut di Laut Bima Sakti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Seolah-olah... pemuda itu memiliki hubungan yang tak terlukiskan dan tak dikenal dengan seluruh tempat ini.

Tiba-tiba Suci Sun Soul mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan lengan bajunya, membuat ketiga pedang itu langsung lenyap. Ketika muncul kembali, pedang-pedang itu berputar mengelilinginya.

Pada saat bersamaan, mata Meng Hao berpendar, dan ujung Pedang Waktu terbang mundur untuk berputar di sekelilingnya.

Suci Sun Soul menatap Meng Hao lalu berkata perlahan, "Dulu, aku bersumpah untuk tidak akan pernah membunuh seorang Kultivator lagi. Pedangku hanya akan membunuh para Outlander!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kau boleh tinggal di Laut Bima Sakti, tetapi auramu tidak berkenan di hatiku. Jika aku mengetahui kau ada urusan dengan Iblis Laut dari Cincin Kedua... kalau begitu, aku terpaksa menggunakan pusaka leluhur Perkumpulan Sun Soul dan kekuatan Pencarian Dao miliknya untuk memusnahkanmu."

Pria berjubah merah itu dibalas tatapan oleh Meng Hao. Meskipun mereka baru saja saling mengacungkan pedang beberapa saat lalu, dia tidak menganggap pria itu menjijikkan. Faktanya, dia bisa merasakan bahwa pria itu adalah sosok yang bangga, dan bukan tipe orang yang suka berbohong.

Orang-orang seperti ini, meski sederhana, memiliki prinsip yang tidak tergoyahkan.

"Aku akan melakukan apa pun yang kuinginkan," kata Meng Hao dingin dengan mata memancarkan cahaya terang yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Mata Suci Sun Soul memancarkan cahaya dingin yang serupa. Dengan wajah dingin, dia menatap Meng Hao sekali lagi dengan tajam, lalu berbalik untuk pergi.

Sebelum pria itu sempat beranjak, Meng Hao buru-buru berkata, "Butuh banyak usaha bagiku untuk mengumpulkan sepuluh ribu roh simbol mantra itu."

Suci Sun Soul berhenti dan menoleh ke belakang. "Simbol-simbol ini adalah milik ketiga Sekte."

Meng Hao tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia menepuk Kantong Penyimpanan miliknya untuk mengeluarkan sebuah labu berisi alkohol. Dia melemparkannya ke arah pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Suci Sun Soul menangkapnya. Ketika dia menunduk untuk memeriksanya, matanya terbelalak kaget.

"Itu sedikit alkohol dari kampung halamanku," kata Meng Hao santai. "Aku membawa beberapa saat aku pergi."

Suci Sun Soul menatap kendi alkohol itu, lalu menatap balik Meng Hao. Dia berpikir sejenak dengan wajah tanpa ekspresi, lalu berbalik untuk pergi. Saat melangkah, dia menjentikkan lengan bajunya, membuat sepuluh ribu roh simbol mantra yang diambilnya tiba-tiba berkedip saat dia memutuskan hubungannya dengan benda-benda itu. Kemudian, simbol-simbol itu terbang kembali untuk berputar mengelilingi Meng Hao.

Meng Hao mengalihkan pandangannya, lalu berubah menjadi sekejap cahaya warna-warni yang lenyap dalam kedipan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Beberapa hari kemudian, di sebuah pulau yang relatif kecil di Cincin Ketiga, Meng Hao duduk bersila dengan sepuluh ribu roh simbol mantra berputar di sekelilingnya bagaikan perisai.

Burung beo berada di depannya, menatapnya dengan marah, begitu pula jeli daging yang berdiri di samping burung beo tersebut.

Ketiganya telah saling berhadapan seperti ini selama hampir sepuluh napas waktu.

"Lima makhluk berbulu atau bersayap. Tidak ada diskusi dan tidak ada tawar-menawar. Ketika Tuan Kelima mempertaruhkan nyawa dan raga, itu tidak gratis!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Betul. Tuan Ketiga ingin tiga pengganggu! Tidak ada diskusi! Saat aku bilang tiga, maksudku tiga!"

Meng Hao terdiam, dan ekspresi kesakitan tampak di wajahnya. Setelah sekian lama, dan terlihat sangat terpaksa melawan kehendaknya, dia memaksakan diri untuk mengangguk. Melihat Meng Hao seperti itu membuat burung beo tertawa bangga. Lalu ia melemparkan sehelai bulu, yang terbang tidak terlalu jauh ke kejauhan, lalu meledak dengan suara letupan. Seketika, bulu itu berubah menjadi tumpukan gunung jantung Iblis.

Jeli daging itu juga tampak sangat bangga pada dirinya sendiri. Ia membuka mulutnya dan memuntahkan air terjun multi-warna yang berubah menjadi gunung kedua berisi jantung Iblis.

Dalam hati Meng Hao tertawa. Dia sudah terlalu akrab dengan dua bodoh ini. Permintaan mereka sederhana, tetapi Meng Hao tahu bahwa jika dia terlalu cepat setuju atau memberi mereka kesan bahwa dia tidak peduli, hal itu hanya akan mendatangkan lebih banyak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Oleh karena itu, dia sengaja berpura-pura mempertimbangkan dan berjuang demi menyenangkan kedua konyol tersebut.

Setelah berurusan dengan mereka, mata Meng Hao beralih menatap dua tumpukan gunung jantung Iblis tersebut. Jelas ada lebih dari 100.000 jantung di sana.

Selain itu, tampaknya hampir separuhnya adalah jantung Iblis tingkat menengah. Bahkan ada beberapa jantung tingkat tinggi, yang sangat meningkatkan nilai dari koleksi tersebut.

"Aku ingin tahu apakah aku bisa menggunakan jantung Iblis untuk menggandakan benda dengan cermin tembaga?" pikirnya, matanya berpendar. Dia menundukkan kepalanya sambil berpikir. Saat ini, bahaya terbesar yang dihadapinya adalah ancaman mematikan dari Patriark Klan Wang ke-10.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Dasar tetua bangka itu memiliki dasar kultivasi yang terlalu tinggi, jadi aku sama sekali bukan tandingannya. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan... adalah mencari cara untuk melarikan diri darinya saat aku berpapasan dengannya lagi." Dia menatap ke arah ujung Pedang Waktu.

"Jika aku punya sepuluh atau lebih ujung pedang, aku bisa membentuknya menjadi Formasi Pedang Teratai. Dengan begitu, mungkin aku bisa mengejutkannya.... Sayangnya, aku tidak punya cukup Batu Roh." Dia mengerutkan kening, tetapi kemudian matanya mulai bersinar dengan cahaya terang.

"Namun, aku bisa menggandakan Pedang Waktu Kayu. Mengingat tingkat dasar kultivasiku saat ini, aku seharusnya bisa menyegel tujuh siklus enam puluh tahun Waktu ke dalam pedang itu. Jika aku punya lebih dari seratus pedang..."

"Maka aku bisa melancarkan bentuk ketiga dari Formasi Pedang Teratai. Aku penasaran seberapa kuat jurus itu nantinya." Sesampainya pada pemikiran ini, Meng Hao segera mengeluarkan sebuah Pedang Waktu Kayu. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan mulai menyegel Waktu ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Selama setengah bulan berikutnya, suara gemuruh sesekali bergema keluar. Alis Meng Hao terus berkerut sepanjang waktu itu. Namun pada hari terakhir, kerutannya lenyap. Yang melayang di depannya kini hanyalah satu-satunya Pedang Waktu Kayu yang dimilikinya.

Urat-urat kayunya terlihat jelas pada pedang itu, dan ketika kekuatan Waktu terpancar dari dalam, pedang tersebut memancarkan riak dari tujuh siklus enam puluh tahun waktu. Meng Hao tidak memiliki pusaka magis lain yang memiliki kekuatan Waktu sebesar itu.

"Semua Pedang Waktu Kayu lainnya hancur dalam proses tadi. Ini adalah satu-satunya yang tersisa, tapi itu sepadan.... Untung pada akhirnya, aku hanya butuh satu kali keberhasilan!" Dengan itu, dia mengeluarkan cermin tembaga dan mulai menggandakannya.

Sayangnya, dibutuhkan sejumlah besar Batu Roh untuk menggandakan sebuah Pedang Waktu Kayu dengan tujuh siklus enam puluh tahun Waktu. Kali ini, rasa sakit yang dirasakan Meng Hao di dalam hatinya adalah nyata. Pada akhirnya, dia menggunakan seluruh Batu Roh di dalam Kantong Penyimpanan miliknya untuk membuat sepuluh salinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Termasuk pedang aslinya, kini dia memiliki total sebelas pedang.

Setelah berpikir sejenak, dia mencoba menggunakan jantung Iblis untuk menggandakan beberapa benda. Setelah memasukkan tujuh atau delapan jantung Iblis ke dalam cermin lalu mengamati hasilnya, dia berhenti.

"Benda-benda ini tidak berbeda dari Batu Roh..." pikirnya sambil mengerutkan kening. Awalnya, dia mengira meskipun jantung Iblis tampak sangat mirip dengan Batu Roh, benda-benda itu pasti memiliki fungsi unik lainnya.

Bagaimanapun juga, itu adalah jantung Iblis, bukan Batu Roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Aku bisa menarik Iblis Laut dalam jumlah besar di sini di Cincin Ketiga. Tapi itu kasus khusus. Orang lain mungkin paling-paling hanya bisa mengumpulkan beberapa ratus jantung Iblis.

"Apakah orang-orang benar-benar datang mempertaruhkan nyawa di sini demi beberapa ratus jantung Iblis yang tidak seberapa?" Tatapan penuh permenungan muncul di mata Meng Hao.

"Suci Sun Soul itu juga sempat menyebutkan ingin mendapatkan jantung Iblis. Mengingat tingkat dasar kultivasi dan statusnya, dia tidak akan peduli dengan beberapa juta Batu Roh, apalagi beberapa ratus jantung Iblis.... Oleh karena itu, jantung Iblis pasti memiliki suatu kegunaan yang tidak aku ketahui!" Setelah berpikir lebih jauh, Meng Hao yakin pasti ada sesuatu yang telah dia abaikan. Setelah sedikit pertimbangan lagi, dia bangkit berdiri, matanya berpendar. Dia kemudian melambaikan lengan bajunya untuk mengumpulkan semua jantung Iblis.

Dia tinggal di pulau itu untuk beberapa waktu sambil berpikir. Akhirnya, matanya menyala dan dia terbang ke udara, melesat pergi ke kejauhan dengan kecepatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Karena aku tidak tahu," pikirnya, "kurasa aku harus mencari seseorang yang mengetahuinya.

Saat melesat di udara, dia mengubah penampilannya dan menurunkan dasar kultivasinya ke tahap Nascent Soul. Setelah melaju selama beberapa hari, dia tiba-tiba berhenti dan menatap ke kejauhan.

Tidak jauh dari sana, dia melihat sebuah pusaran air berdiameter beberapa ratus meter, di mana di dalamnya terdapat seekor seahorse raksasa. Makhluk itu mengaum saat gelombang hawa dingin terpancar darinya, menyebabkan segala sesuatu di sekitarnya membeku.

Melayang di udara di depan seahorse itu adalah dua orang, seorang pria dan seorang wanita. Pria itu sudah tua dan bungkuk. Dia memiliki dasar kultivasi pada tahap awal Nascent Soul dengan fitur wajah yang keriput. Wajahnya pucat, dan dia menggenggam seubah mutiara di tangannya yang memancarkan gelombang kekuatan api. Mutiara itu berubah menjadi hujan api yang memenuhi seluruh area, termasuk titik yang diduduki oleh seahorse tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Di samping lelaki tua itu berdiri seorang wanita yang mengenakan topeng sehingga mustahil untuk melihat seperti apa wajahnya. Namun, dari bagian kulitnya yang lain yang terlihat, bisa dipastikan usianya belum terlalu tua.

Dasar kultivasinya berada di tahap awal Core Formation, dan meskipun dia mengamati dengan seksama saat lelaki tua itu melawan Iblis Laut tersebut, jauh di dalam matanya terpancar kebencian yang kuat.

Melihat wajah lelaki tua yang pucat, wanita itu berkata, "Senior, lupakan saja. Kenapa kita tidak pergi mencari Iblis Laut yang lebih lemah..."

"Kita sudah berada di luar selama berbulan-bulan," kata lelaki tua itu melalui gigi yang terkatup. "Ini Iblis Laut pertama yang kita temukan. Bagaimana mungkin kita melepaskannya!?" Dia memuntahkan seteguk darah, membuat mutiara yang dipegangnya berubah menjadi merah terang. Selanjutnya, lautan api meledak keluar, menyebabkan uap mengepul naik dari air laut di bawah. Seahorse yang terjebak dalam kobaran api itu mengaum. Hawa dingin yang hebat meledak darinya saat ia menerjang maju ke dalam api. Seketika lebih dari separuh lautan api padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠

Wajah lelaki tua itu berkedut, dan dia mengatupkan rahangnya. Namun, tepat pada saat inilah tiba-tiba, seberkas cahaya terang mendekat dari kejauhan.

Di dalam berkas cahaya itu, tentu saja, adalah Meng Hao.

Kemunculannya yang tiba-tiba mengejutkan lelaki tua itu. Wajah wanita muda di sampingnya juga berkedut. Adapun lelaki tua itu, ketika melihat dasar kultivasi Meng Hao berada di tahap awal Nascent Soul, dia sedikit tenang, namun di saat bersamaan, juga mengerutkan kening.

"Fellow Daoist," ucapnya, "tolong jaga jarakmu. Aku yang menemukan Iblis ini, jadi menurut aturan, Iblis ini adalah milikku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​⁠