Menggunakan ungkapan “sangat cantik dan menawan” untuk menggambarkan Zhixiang hanya mampu melukiskan sebagian kecil dari dirinya. Meng Hao mau tak mau harus mengakui bahwa sepanjang hidupnya... dia belum pernah melihat wanita yang lebih cantik dari ini.
Ini bukanlah situasi di mana dia menjadi “salah satu yang paling” cantik. Wanita mana pun yang diletakkan di sampingnya akan terlihat pucat dan tidak ada apa-apanya, hanya bisa berperan sebagai figuran.
Dia mengenakan gaun merah muda, dihiasi senyuman lebar. Setiap gerakannya memancarkan pesona yang menyilaukan, dan tubuhnya memancarkan aura unik yang menyerupai keanggunan seorang Iblis sekaligus roh.
Perasaan yang didapat Meng Hao adalah bahwa tubuh Zhixiang telah menjadi seperti bahan berharga. Sosoknya benar-benar menonjol dari kerumunan, dan aura yang dipancarkannya seolah memenuhi seluruh area.
Tubuhnya saat ini bukan milik siapa pun kecuali dirinya sendiri... Inilah Zhixiang yang sesungguhnya.
Karena penurunan dasar kultivasinya sebelumnya serta berbagai rencana yang harus dia jalankan demi Sekte Iblis Immortal, dasar kultivasi Alam Immortal miliknya telah merosot kembali ke ambang Pemotongan Roh. Faktanya, sebagian besar waktu, dia hanya menunjukkan kekuatan tahap Jiwa Lahir. Namun sekarang, sangat jelas bahwa dia telah berhasil dengan Tubuh Iblis Immortal.
Berkat keberhasilan itu, dasar kultivasinya kini mulai pulih. Dalam waktu yang sangat singkat, dia sekali lagi akan memiliki... kekuatan seorang Immortal!
Tiba waktunya nanti, yang lain akan kembali ke tanah Langit Selatan, tetapi dia... akan pergi melalui jalur yang berbeda. Dia akan kembali ke Sekte Iblis Immortal dari Sembilan Gunung dan Laut.
Bahkan ada kemungkinan besar bahwa para Cultivator dari Sekte Iblis Immortal sudah berkumpul di suatu tempat yang tidak diketahui untuk bersiap menyambutnya.
Mendengar permintaan Zhixiang, ekspresi Meng Hao sama sekali tidak berubah. Dia perlahan mengangguk.
Zhixiang menggigit bibirnya pelan lalu tersenyum, kemudian meraih Divinitas Patriark Huyan yang memudar dengan cepat dan meremasnya. Suara letupan terdengar. Patriark Huyan, seorang Patriark Pemotongan Roh di generasinya, hancur berkeping-keping menjadi bagian-bagian kecil. Serpihan itu berubah menjadi bintik-bintik cahaya berkilau yang kemudian perlahan diserap oleh Zhixiang melalui dahinya.
Wajah Zhixiang menjadi sedikit lebih cantik, cukup untuk membuat siapa pun yang memandangnya terkejut dan merasakan jantung mereka berdegup kencang karena penuh harap.
“Terima kasih,” ucapnya. Dia mengangkat tangannya untuk mengenakan cadar di wajahnya, menutupi fitur-fitur yang bisa membuat siapa pun terpikat padanya pada pandangan pertama. Matanya berkedip dengan kilatan aneh saat memandang Meng Hao.
“Izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Zhou Zhixiang. Karakter ‘zhi’ berasal dari ungkapan ‘hal yang mulia dan luhur.’ Karakter ‘xiang’ berasal dari ungkapan ‘wanita dengan warna halus dan keharuman surgawi.’ Aku Zhixiang, Putri Suci dari Sekte Iblis Immortal. Namun, aku lebih suka jika orang memanggilku Iblis Wanita.” Sambil tersenyum, dia membungkuk memberi hormat kepada Meng Hao.
Kata-katanya sederhana, begitu pula gerakan yang dilakukannya. Namun, energi yang tak terlukiskan memancar darinya, menyatu menjadi tekanan luar biasa yang menindih seluruh area.
“Kau berhutang budi padaku,” ucap Meng Hao dingin. “Dan ini bukan sekadar bantuan biasa.”
“Jangan khawatir, Fellow Daoist Meng. Aku mengakuinya, begitu pula Sekte Iblis Immortal Baru dari Sembilan Gunung dan Laut. Kami sama sekali tidak akan pernah melupakannya.” Dia memiringkan kepalanya yang cantik sambil menatap Meng Hao. Kemudian tangan indahnya melambai, membuat sebuah keping giok melesat keluar.
Keping giok itu tampak kuno dan kasar; di satu sisi terlihat karakter ‘Iblis,’ dan di sisi lainnya karakter ‘Immortal.’
“Ini adalah medali komando dari seorang Tetua Sekte Iblis Immortal. Siapa pun yang memegang medali ini adalah Tetua vasal. Fellow Daoist Meng, jika kau membutuhkan bantuan di masa depan, kau bisa datang ke Sekte Iblis Immortal kapan saja.”
Meng Hao menerima medali komando tersebut, memeriksanya sejenak, lalu memasukkannya ke dalam kantong penyimpanannya. Dia mengangguk ke arah Zhixiang, lalu tanpa berkata apa-apa lagi, berbalik untuk pergi.
“Aku ingin berterima kasih kepadamu dengan cara yang lebih pribadi, Fellow Daoist Meng,” ucap Zhixiang sambil tersenyum. “Karena itu, aku akan memberimu sedikit informasi. Lubang yang terletak di antara Puncak Ketiga dan Keempat sangat krusial untuk memasuki Bidang Keempat.”
Meng Hao berhenti di tempatnya dan berbalik untuk menatapnya.
“Kemungkinan besar, sekte dan klan lain sudah memiliki informasi ini. Faktanya, Bidang Keempat tidak akan pernah ditutup. Siapa pun di Bidang Ketiga yang memiliki keahlian yang memadai bisa memasukinya.
“Tanpa keahlian, seseorang hanya bisa menatap lautan kiasan dan meratapi ketidakmampuannya sendiri.” Zhixiang terkekeh, sekali lagi membungkuk kepada Meng Hao. Kemudian dia berbalik dan menghilang.
Mata Meng Hao berkedip. Dia bisa merasakan kekuatan Zhixiang, dan dia tahu bahwa wanita itu benar-benar berbeda dari sebelumnya. Tatapan penuh pertimbangan muncul saat dia menunduk menatap kantong penyimpanannya, mengingat kembali semua interaksinya dengan Zhixiang sebelumnya.
Dalam hatinya, dia delapan puluh persen yakin bahwa sedikit bantuan yang dia berikan di sini pada akhirnya akan berbuah bantuan dari Zhixiang dan Sekte Iblis Immortal, meskipun mustahil untuk memprediksi apakah bantuan itu akan sangat berguna atau tidak.
Senyum santai muncul di wajahnya. Dia sudah lama menyadari bahwa di dunia kultivasi, seseorang harus mengandalkan diri sendiri. Orang tidak bisa berharap terlalu banyak bantuan dari orang luar. Oleh karena itu, apakah Sekte Iblis Immortal Baru memberikan banyak bantuan kepadanya atau hanya sedikit, itu tidak terlalu menjadi masalah baginya.
Perolehan terbesarnya dalam urusan ini bukanlah janji dari Zhixiang dan Sekte Iblis Immortal Baru. Sebaliknya, itu adalah Jiwa Lahir kedelapannya, serta tubuh fisiknya yang sangat kuat.
Dia menarik napas dalam-dalam saat memeriksa tubuhnya, serta kerusakan mengerikan yang terjadi pada umur panjangnya saat berada di Anima Kedelapan [1. Aku melihat banyak komentar/pertanyaan/kebingungan tentang masalah umur panjangnya di dalam Anima. Meskipun penjelasannya kurang begitu jelas, tersirat bahwa Meng Hao dapat memulihkan segala kerusakan pada umur panjangnya menggunakan pil obat. Selama umur panjangnya tidak habis dalam Anima Kedelapan, kerusakan apa pun tidak ada artinya. Bayangkan “umur panjang” miliknya sebagai bilah kesehatan, yang kapasitas totalnya perlahan berkurang seiring waktu, tetapi juga dapat terkuras atau terisi kembali dengan berbagai cara. Kapasitas total mungkin berkurang saat dia berada di Anima Kedelapan, tetapi begitu dia keluar, kapasitas itu kembali normal, dan tahun-tahun kehidupan yang “hilang” dapat ditebus dengan pil obat. Mengenai umur panjang “normal” Meng Hao saat ini, itu tidak terlalu penting. Dia dapat dengan bebas menggandakan pil penambah umur panjang. Meskipun begitu, dia tetap dibatasi oleh batas 1.000 tahun. Tidak peduli berapa banyak pil yang kau telan atau apa pun yang kau lakukan, kau tidak bisa hidup melewati 1.000 tahun tanpa mencapai Pemotongan Roh]. Mengenai kekuatan pengusiran duniawi yang sempat dirasakannya, dia tidak yakin kapan, tetapi kekuatan itu telah lenyap. Hal itu membuat matanya berkilau terang saat dia menoleh menatap Puncak Keempat.
Sesaat kemudian, dia mengalihkan pandangannya, dan tubuhnya berkelebat saat dia meninggalkan kondisi Anima Kedelapan dan kembali ke Anima Pertama.
Kemudian dia melangkah maju. Sebelum melesat pergi ke kejauhan, dia mengambil cambuk jiwa. Dari apa yang bisa diamati Meng Hao, benda itu tampak seolah-olah memang dimaksudkan untuk menjadi bagian dari cambuk lain milik Patriark Huyan.
Namun untuk saat ini, dia tidak akan membiarkan keduanya menyatu. Sebaliknya, setelah dia meninggalkan tempat ini, dia akan meluangkan waktu untuk mempelajari keduanya secara menyeluruh.
Saat ini, dia ingin melihat apakah dia bisa menemukan lebih banyak keberuntungan di dalam Bidang Ketiga. Dia melesat menembus udara saat melewati Puncak Ketujuh lalu Puncak Keenam.
Saat dia mendekati Puncak Kelima, matanya tiba-tiba berkilau, dan sudut mulutnya terangkat membentuk senyuman. Dia mengubah arah untuk melesat langsung menuju Puncak Kelima. Tidak butuh waktu lama sebelum, mengejutkannya, cahaya dari mantra pembatas muncul di hadapannya.
Mantra pembatas itu memiliki tiga lapisan. Lapisan terluar tampak redup, cahaya lapisan tengah mengalir dengan mulus, sedangkan lapisan paling dalam benar-benar padat.
Mantra pembatas tiga lapisan itu menutupi area seluas sekitar tiga ratus meter. Di bawahnya terlihat jelas sebuah rumah, dan bersandar di dindingnya terdapat sebuah mayat.
Mayat itu berbeda dari kebanyakan mayat di luar. Mayat itu tidak sepenuhnya mengerut, melainkan masih mempertahankan beberapa ciri seperti orang hidup.
Itu adalah seorang lelaki tua, yang tampaknya sedang menatap penuh penyesalan ke kejauhan saat dia meninggal. Mengenai apa yang dipikirkannya, mustahil untuk ditebak, tetapi di tangannya dia memegang sebuah seruling bambu. Seruling itu bukanlah item magis, melainkan sepenuhnya biasa. Bahkan tampak agak mengerut.
Di depan lelaki tua itu terdapat benda lain, sebuah seukuran kepala manusia. Benda itu berwarna ungu sepenuhnya dan memancarkan pendar samar. Denyut berdenyut dari gendang itu hampir tak terdengar namun bergema ke seluruh area.
Di luar mantra pembatas terdapat sekitar delapan Cultivator yang mengerutkan kening dari tanah Langit Selatan. Beberapa dari mereka sedang berusaha menembus mantra pembatas tersebut.
Di antara mereka terdapat empat anggota Klan Ji, termasuk Ji Xiaoxiao. Hadir pula Liu Zichuan dari Klan Garis Kekaisaran Wilayah Utara, yang sempat ditakuti Meng Hao sebelumnya.
Yang lainnya berasal dari Tanah Timur atau Wilayah Utara, dan semuanya mengerutkan kening saat menatap gendang ungu di dalam mantra pembatas. Ekspresi mereka menyiratkan hasrat yang membara.
Kedatangan Meng Hao dalam pancaran cahaya warna-warni seketika mengganggu keheningan di area tersebut. Sekelompok orang itu langsung waspada dan mulai melihat sekeliling. Namun, begitu mereka melihat bahwa itu adalah Meng Hao, wajah mereka dipenuhi ekspresi muram.
Cara Meng Hao memeras mereka di Bidang Kedua telah membuat mereka semua mengatupkan gigi karena geram. Liu Zichuan adalah satu-satunya yang langsung mundur beberapa langkah sambil gemetar.
“Kalian semua ada di sini, ya?” ucap Meng Hao, tertawa terbahak-bahak saat mendekat. “Aku sudah tidak melihat kalian selama beberapa hari, tapi aku merindukan kalian! Kuharap kalian semua telah memperoleh banyak barang di Bidang Ketiga ini!” Ekspresi Meng Hao tampak tulus; faktanya, dia memang benar-benar tulus menginginkan agar semua orang mendapatkan banyak barang.
Namun, semakin dia menunjukkan ekspresi seperti itu, semakin muram pula ekspresi di wajah yang lain. Mereka menatap Meng Hao dengan wajah dipenuhi ketidaksenangan. Beberapa bahkan tampak sedang merencanakan untuk menyerang dan membunuhnya, guna menyelesaikan semua masalah dalam sekali jalan.
Meng Hao sepertinya tidak menyadari hal ini. Sambil tersenyum lebar, dia menghela napas lalu berkata, “Eh? Kenapa kalian semua mengabaikanku? Yah, tidak apa-apa. Fellow Daoist, aku, Meng Hao, benar-benar ingin kalian semua meraih banyak hal di sini. Dengan begitu, aku juga akan mendapat sedikit keuntungan tambahan.”
Pada titik ini, niat membunuh mulai berbinar di mata orang-orang lain, dan beberapa orang melangkah maju, amarah mereka tampaknya sudah berada di ambang ledakan.
Meng Hao tetap saja tampak tidak menyadari hal itu. Senyum malu-malu tersungging di wajahnya, dan dia bahkan tampak sedikit terharu. Namun, dari sudut pandang yang lain, dia jelas sedang memamerkan diri dan butuh sedikit pelajaran. Ekspresinya bahkan tampak seperti orang yang sedang mencari ajal.
Hanya Liu Zichuan yang merasakan jantungnya berdegup kencang karena gugup, sementara dalam hatinya dia menjerit:
“Menjijikkan! Terlalu kurang ajar! Keparat ini... keparat ini adalah seseorang yang sama sekali tidak boleh kucari masalahnya. Dia jelas sudah tumbuh begitu kuat hingga tingkat Pemotongan Roh, dan tetap saja dia hanya memamerkan tingkat kekuatan ini....
“Dia jelas... jelas memprovokasi orang lain untuk menyerangnya!! Benar-benar tak tahu malu!!” Pada titik ini, Liu Zichuan mau tak mau teringat kembali pada situasi menyedihkannya sendiri sebelumnya. Dia hanya bisa membayangkan bahwa jika beberapa orang ini menyerang Meng Hao sekarang, mereka akan segera mendapati diri mereka berada dalam kondisi mengenaskan yang sama.
Saat melihat senyuman Meng Hao, dia merasa hal itu semakin mengerikan. Namun di saat yang sama, entah bagaimana dia justru menantikan untuk melihat orang-orang lain ini menemui nasib serupa seperti dirinya...
“Saudara-saudara,” lanjut Meng Hao, “aku tahu aku membuat kalian tidak senang di Alam Kedua. Kumohon, jangan dimasukkan ke hati. Sekarang kita berada di Bidang Ketiga, kuharap kita semua bisa bekerja sama demi tujuan bersama. Saudara-saudara, apakah aku bisa menemukan keberuntungan yang cukup di sini atau tidak, semuanya bergantung pada kalian.”
Setelah selesai berbicara, Meng Hao tampak sangat menghargai mereka, dan bahkan menangkupkan tangan untuk membungkuk kepada mereka.
Bungkukan itu membuat semua orang termasuk Ji Xiaoxiao mengatupkan gigi mereka. Adapun Liu Zichuan, wajahnya hanya berkedut, sementara yang lainnya tampak hampir meledak dalam amarah.
“Oh, ada juga—” Meng Hao baru saja berdiri tegak dan hendak melanjutkan dengan senyuman ketika salah satu Cultivator dari Wilayah Utara tidak mampu menahannya lagi. Amarahnya tersulut dan, disertai raungan, dia melesat maju.
“Tutup mulutmu, keparat! Jadi, kau akui kalau kau membuat kami tidak senang di Bidang Kedua?”
Begitu Cultivator Wilayah Utara itu melancarkan serangan, mata Liu Zichuan langsung melebar dan dipenuhi tatapan penuh antisipasi.
“Habisi dia! Bantai dia!” batinnya penuh semangat.
Cultivator Wilayah Utara itu mendekati Meng Hao dengan wajah berkerut kejam. Tangan kanannya terangkat untuk melakukan gestur mantera lalu mendorong ke arah Meng Hao.
Pada saat bersamaan, Cultivator Wilayah Utara lainnya turut melesat maju, diikuti oleh seorang anggota Klan Ji. Dengan mata berkedip tajam, mereka menerjang Meng Hao.
Satu lagi ekspresi malu-malu muncul di wajah Meng Hao.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!