Bab 478: Soulsearch

Sebagian besar Kultivator Liar tidak akan punya cadangan Batu Spirit yang besar. Tetapi bagi lima Suku yang dahulu membentuk Suku Gagak Kedewaan yang agung, suku yang telah mewariskan warisan selama bertahun-tahun, nah, Batu Spirit... adalah sesuatu yang melimpah pada mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Mereka mungkin tidak punya cukup untuk membuat mesin terbang besar tetap berjalan selama bertahun-tahun, tetapi setidaknya cukup untuk menempuh separuh jalan. Setelah hujan ungu datang, energi spiritual menjadi langka hingga nyaris tidak ada. Karena itu, Batu Spirit, yang sebenarnya merupakan sumber daya sekali pakai, menjadi satu-satunya cara untuk mengisi kembali energi spiritual. Jadi, sebagian terbuang dengan cara ini.

Syukurlah, karena tidak banyak Kultivator di Suku Gagak Kedewaan, konsumsinya berkurang cukup banyak. Saat ini, masih tersisa banyak. Masalah utamanya sekarang adalah bagaimana memperoleh mesin terbang besar yang tidak digerakkan oleh energi spiritual para Kultivator.

Meng Hao menatap anggota Suku Gagak Kedewaan yang berjalan gontai sambil berpikir. “Saat ini, banyak Suku yang bermigrasi melewati wilayah Utara Gurun Barat. Harta seperti itu... pasti akan sangat mahal jika dibeli!”

Hari itu sudah memasuki hari kesepuluh migrasi Suku Gagak Kedewaan. Pegunungan ini adalah tempat tinggal Suku-suku itu dari generasi ke generasi. Selain sesekali anggota Suku yang pergi mengembara ke daratan luas Gurun Barat dan tak pernah kembali, atau beberapa anggota lain yang kebetulan tersesat, sebagian besar anggota Suku Gagak Kedewaan tidak pernah meninggalkan pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Hujan terus turun deras. Semua orang, baik Kultivator maupun anggota Suku biasa, harus melakukan segala cara agar air hujan tidak menyentuh mereka. Jika tidak, kekuatan hidup mereka perlahan-lahan akan terbakar habis.

Bahkan neo-demon pun sama, meskipun mereka bisa bertahan jauh lebih lama. Namun, apa pun yang hidup akan perlahan mati jika terpapar hujan.

Ketika duri-duri dipatahkan dari sulur, benda itu menjadi semacam kulit kayu, yang kemudian digunakan untuk membuat pakaian mirip jas hujan anyaman dari rumput mendong. Jas itu menjadi barang penting bagi anggota Suku.

Migrasi itu bukan hanya melibatkan seribu anggota Suku Gagak Kedewaan, tetapi juga gerombolan neo-demon milik Meng Hao. Syukurlah, neo-demon bisa bertahan hidup di dalam kantong penyimpanan Meng Hao, sehingga segala sesuatunya jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Itu adalah sifat khusus neo-demon. Sayangnya, Kultivator tidak bisa bertahan hidup di dalam kantong penyimpanan. Karena itu, jalan yang harus mereka tempuh selama migrasi menjadi sulit dan penuh rintangan.

Langit di atas gelap dan dipenuhi suara hujan yang jatuh. Mereka bergerak dalam diam di sepanjang jalan yang seolah tak berujung.

Sebulan kemudian, mereka memasuki perbatasan pegunungan. Meng Hao memimpin di depan, mengenakan jas hujan anyaman rumput seperti yang lain. Jas itu menyelimutinya seperti jubah, menutupi seluruh tubuhnya. Ia juga memakai topi kerucut lebar, yang membuat penampilannya tampak sangat muram.

Wild Giant terengah-engah saat berjalan di belakang Meng Hao. Tubuhnya yang raksasa terlalu besar untuk masuk ke dalam kantong penyimpanan, jadi ia terpaksa berjalan di dunia luar. Gu La berjalan di samping Wild Giant, terbatuk-batuk, wajahnya pucat. Kekuatan hidupnya meredup, tetapi untunglah tidak menunjukkan tanda-tanda akan padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Namun, di bawah hujan ungu ini, ia, seperti para Kultivator lain, perlahan-lahan menjadi seperti manusia biasa.

Bisa dibayangkan, tak lama lagi mereka akan menjadi Kultivator yang sama sekali tidak bisa menggunakan sihir. Saat itu, mereka... benar-benar akan menjadi manusia biasa.

Seekor gagak hitam tiba-tiba muncul. Ia terbang di udara, mengecil hingga cukup kecil untuk hinggap di bahu Gu La.

Gu La menatap burung itu sebentar, lalu berkata, “Ada Suku yang mengikuti kita selama tiga hari....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Bapak Agung Suku Gagak Pengintai menoleh ke belakang. Sambil mengerutkan dahi, ia berkata, “Kemungkinan besar itu Suku lokal bernama Suku Grand Fusion. Mereka Suku berukuran menengah....”

Outlander Beast, burung beo, dan jeli daging sekali lagi melebur menjadi satu tubuh. Saat ini, suara burung beo yang berkata, “Kau mau Tuan Kelima pergi menghabisi mereka?”

Meng Hao tidak menjawab. Ia terus berjalan sambil mengeluarkan kepingan giok. Kepingan giok itu sederhana dan bersahaja; benda itu ia dapatkan dari kantong penyimpanan Yi Chenzi, berisi penjelasan tentang sihir pengorbanan darah yang dipelajari Yi Chenzi.

Di dalamnya juga dijelaskan metode mengolah totem bulan hitam, serta seni pelariannya. Selain itu, ada penjelasan rinci tentang sihir kejam bernama Soulsearch Korban Darah, teknik brutal dan bengis yang membuat korbannya tetap hidup tetapi lumpuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Meng Hao telah mempelajarinya dengan saksama selama perjalanan, dan sekarang cukup memahaminya.

Ketika yang lain melihat Meng Hao bersikap seperti itu, mereka tidak berkata apa-apa lagi. Rombongan seribu orang itu terus berjalan selama tujuh atau delapan hari hingga mencapai sesuatu yang tampak seperti laut.

Lebih tepatnya, itu adalah danau sangat besar. Tempat ini adalah tepi pegunungan, dan sebelum hujan datang, sebenarnya merupakan cekungan besar yang mengarah keluar dari pegunungan. Dahulu, tempat itu dipenuhi neo-demon serta tumbuh-tumbuhan subur. Sekarang, yang ada hanyalah hamparan air sejauh mata memandang.

Meng Hao menatap danau itu sebentar, lalu berbalik. “Mereka sudah datang,” katanya dingin. Yang lain berbalik dengan mata waspada, menatap kembali ke arah yang baru saja mereka lewati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Anggota Suku Gagak Kedewaan menyebar, membuka ruang yang lebar. Mata mereka berkedip tidak senang, terutama anggota Suku Gagak Petarung. Setelah Meng Hao kembali, ia telah menandai mereka dengan totem tanah Beku miliknya, menyebabkan dasar kultivasi mereka meningkat dan kembali ke tingkat sebelumnya.

Tidak lama kemudian, terdengar langkah kaki, bercampur dengan suara dengus dan geraman.

Sebuah suku berjumlah sekitar tiga ribu orang muncul, banyak di antaranya menunggangi binatang buas yang agak mirip singa. Mereka melesat melintasi tanah saat mendekat.

Di antara mereka ada lima Kultivator Jiwa Lahir, salah satunya berada di tahap tengah Jiwa Lahir. Kelimanya dipenuhi tato totem, meskipun wajah mereka agak pucat dan kurus. Meski begitu, mereka memancarkan keganasan saat mendekat. Ribuan Kultivator itu berhenti sekitar tiga ratus meter jauhnya dan menatap Suku Gagak Kedewaan dengan pandangan gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Bapak Agung Suku Gagak Prajurit melangkah maju, matanya berkilat dingin. Sebelumnya ia sudah mendekati kematian, tetapi setelah kembali, Meng Hao memberinya beberapa pil obat untuk memulihkan kekuatan hidupnya. Suaranya dingin saat berkata, “Kalian pasti Suku Grand Fusion. Kami Suku Gagak Kedewaan. Kalian sudah mengikuti kami cukup lama. Jika kalian kebetulan menempuh arah yang sama, silakan lanjutkan perjalanan.”

Karena dasar kultivasinya berada di tahap tengah Jiwa Lahir, suaranya bergema dengan sangat jelas.

Tidak ada yang menanggapi perkataan Bapak Agung Suku Gagak Prajurit. Dari lima Kultivator Jiwa Lahir mereka, yang memiliki dasar kultivasi tahap tengah Jiwa Lahir adalah seorang lelaki tua berjubah hitam, membawa kompas Feng Shui di tangannya. Setelah melirik kompas itu, ia tiba-tiba mendongak menatap kerumunan di depannya. Akhirnya, pandangannya berhenti pada Meng Hao, yang dasar kultivasinya tersamarkan. Menurut perkiraan lelaki itu, orang yang paling berbahaya baginya secara pribadi adalah Bapak Agung Suku Gagak Prajurit. Setelah berpikir sejenak, ia mengatupkan rahang. Niat membunuh dan keserakahan langsung bersinar di matanya.

“Orang itu yang memilikinya! Adapun yang lain, jangan biarkan satu pun hidup!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Bersamaan dengan kata-katanya, anggota Suku di sisinya meraung sambil mengeluarkan Batu Spirit dan dengan cepat menyerap energi spiritual darinya. Neo-demon yang mereka tunggangi juga meraung, lalu seluruh rombongan tiga ribu orang itu menyerbu ke arah Meng Hao. Kelima Kultivator Jiwa Lahir terbang maju, menggunakan kekuatan dari dasar kultivasi yang biasanya enggan mereka keluarkan.

Mata Meng Hao berkedip saat ia mendengus dingin. Ia melambaikan tangan kanan, seketika membuat kekuatan tanah Beku muncul secara ajaib. Angin dingin menyembur keluar bersama tanah Beku. Ia langsung bergerak maju dengan teleportasi minor, muncul tepat di samping salah satu Kultivator tahap awal Jiwa Lahir. Ia melambaikan tangan, membuat kekuatan tato totem tipe Api miliknya mendidih keluar. Diserang oleh dingin membeku dan panas membakar sekaligus, tubuh Kultivator tahap awal Jiwa Lahir itu langsung meledak.

Pemandangan itu langsung mengejutkan seluruh Suku Grand Fusion, membuat ekspresi mereka penuh keheranan. Ini adalah sesuatu yang tidak mungkin mereka duga akan terjadi. Serangan Meng Hao telah memusnahkan salah satu Pendeta mereka!

Lelaki tua berjubah hitam itu tersentak, jantungnya mulai berdebar kencang. Namun, ia tidak punya banyak waktu untuk berpikir. Ia langsung bergerak, menuju Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Para Kultivator Suku Gagak Kedewaan memilih momen ini untuk melancarkan serangan.

Meng Hao menyerang dengan cepat dan ganas. Ia berteleportasi, muncul tepat di depan lelaki tua berjubah hitam. Tangan kanannya terangkat, dan lautan api meraung naik. Lalu ia menurunkan tangannya, dan hujan keemasan dari tato tipe Logam muncul. Saat melesat maju, lelaki tua berjubah hitam itu merangkai mantra dengan dua tangan. Mengejutkan, seekor liger berkepala sembilan tiba-tiba muncul di depannya, meraung saat melesat ke arah Meng Hao.

Meng Hao mendengus dingin lagi dan meninju dengan tangan kanannya. Ledakan bergema di udara saat liger berkepala sembilan itu meledak berkeping-keping. Angin dingin menyembur saat Meng Hao kembali muncul di depan lelaki tua berjubah hitam. Wajah lelaki tua itu langsung berubah. Ia mengeluarkan Batu Spirit untuk mengisi kembali energi spiritualnya, sekaligus melesat mundur. Mata Meng Hao berkedip dan ia menunjuk dengan jarinya. Wajah lelaki berjubah hitam itu dipenuhi keheranan saat menyadari tubuhnya dan bahkan dasar kultivasinya telah disegel. Meng Hao mendekat dengan tenang dan mengambil kompas Feng Shui dari tangan lelaki itu. Ia mengamatinya, lalu wajahnya menjadi gelap.

Di kompas Feng Shui itu ada titik terang, menunjukkan lokasi Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

“Dari mana kau mendapatkan benda ini?” tanya Meng Hao dingin.

Lelaki tua berjubah hitam itu telah kembali mengendalikan tubuhnya. Terengah-engah, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun, ia mundur.

“Tidak mau memberitahuku? Baiklah, aku akan menyimpannya saja.” Setelah itu, ia menepuk kantong penyimpanannya. Seketika, gerombolan neo-demonnya muncul. “Selain neo-demon, jangan biarkan satu pun hidup.”

Ribuan neo-demon menutupi langit dan melesat maju, lalu pekik menyedihkan mulai memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Selama migrasi besar di Gurun Barat ini, situasinya adalah “kalau kau tidak mati, maka aku yang mati.” Tidak ada ruang untuk belas kasihan. Jika mereka menunjukkan belas kasih, Suku Gagak Kedewaan akan dihancurkan.

Pada saat Meng Hao memutuskan untuk melindungi Suku Gagak Kedewaan, hatinya telah menjadi dingin terhadap musuh mana pun yang menyerang mereka. Karena mereka memilih menyerang, mereka akan mati.

Saat ia melangkah maju, tubuhnya tiba-tiba berubah menjadi asap hijau saat ia menggunakan seni pelarian Yi Chenzi. Ia langsung muncul di depan lelaki tua berjubah hitam. Ia mengangkat tangannya dan Formasi Pedang Teratai muncul.

Setelah kembali dari Alam Reruntuhan Jembatan, kekuatan Waktu telah kembali ke tingkat normalnya. Namun, dunia sekarang adalah dunia di mana kekuatan pemusnahan dan kelangkaan energi spiritual terus-menerus melancarkan serangan yang nyaris tak terdeteksi terhadap kekuatan hidup para Kultivator. Kekuatan Formasi Pedang Teratai menyebar, seketika membuat waktu selama satu siklus enam puluh tahun memudar dari lelaki tua berjubah hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

“Ini....” wajahnya langsung berubah, dan pikirannya berputar kacau. Kekuatan hidupnya sudah cukup lemah. Hilangnya waktu selama satu siklus enam puluh tahun membuatnya jauh lebih tua daripada sebelumnya. Ia juga terkejut menemukan bahwa meskipun jumlah energi spiritual yang ia habiskan saat menggunakan kemampuan ilahi tidak dapat diisi kembali cukup cepat melalui Batu Spirit, pemuda yang menjadi lawannya ini sama sekali tidak menggunakan satu Batu Spirit pun.

Dengan kecepatan luar biasa, Meng Hao mendekatinya. Tangan kanannya terangkat dan tiba-tiba cahaya aneh dan misterius muncul, menyerupai bulan hitam. Bahkan saat kekuatan hidup lelaki tua itu memudar, bulan itu berhenti di atas kepalanya.

“Soulsearch!”

Pekik mengerikan terdengar dari mulut lelaki tua itu. Tubuhnya bergetar hebat, dan tepat saat ia mencoba melawan, Formasi Pedang Teratai kembali berputar, menyedot satu lagi siklus hidup enam puluh tahun. Mata lelaki tua itu membelalak saat ia merasakan ingatannya mengalir pergi seperti air yang mengalir sementara Meng Hao menelusurinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​⁠

Wajah Meng Hao tiba-tiba menjadi gelap dan dingin.

-----

Bab ini disponsori oleh Dennis Liu, Hoang Nguyen, Michael Harrison, dan Anonim.