Bab 473: Keberhasilan Tanah Beku!

Saat ini, pusaran di lengan kanan Meng Hao sedang menyerap kekuatan Tanah Beku di area tersebut. Tanah Beku ini, yang tampak dipenuhi dengan kekuatan untuk memusnahkan segala sesuatu, menyebabkan pusaran itu perlahan-lahan mulai memadat. Sebuah karakter putih bersinar untuk Bumi kini mulai muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ketika karakter kuno untuk bumi menjadi lebih jelas, dasar kultivasi Meng Hao mulai bergemuruh saat kekuatan baru mulai membuat Meng Hao secara tiba-tiba... menjadi semakin kuat!

Setiap detak jantungnya mengirimkan darah yang mengalir deras melalui pembuluh darahnya. Sebuah batasan telah tercapai, dan kini dasar kultivasinya tumbuh semakin kuat; Inti Emas miliknya bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

"Ini masih belum cukup.... Aura dari Tanah Beku ini sebenarnya jauh lebih kuat daripada tanah Surgawi." Matanya berkilat penuh tekad saat ia memutar dasar kultivasinya. Ia memfokuskan seluruh energinya untuk menyerap lebih banyak kekuatan dari Tanah Beku.

"Aku benar-benar beruntung di sini karena bisa menyerap Tanah Beku ini.... Jika aku bisa menggunakannya untuk membentuk tato totem tipe Bumi milikku, siapa yang tahu seberapa jauh lebih kuat itu dibandingkan dengan totem tanah Surgawi...?" Matanya dipenuhi dengan antisipasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mengaum bergema di dalam tubuhnya. Meskipun terjebak di dalam patung es, Tanah Beku di area tersebut terus disedot, menyebabkannya semakin menipis. Namun, efeknya tidak terlalu terasa; bagaimanapun juga, massa daratan yang dibentuk oleh Tanah Beku itu sangatlah besar.

Zhixiang berada tidak terlalu jauh di dalam patung es yang lain. Pada titik ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya dari Han Shan dan wanita itu ke arah Meng Hao.

"Apa yang sedang dia lakukan?!" pikirnya. Karena pemandangan mengejutkan yang baru saja terjadi, dia tidak menyadari aura Meng Hao sebelumnya. Namun, sekarang dia menyadarinya.

Dia menatap dengan mata terbelalak, tidak percaya, terguncang oleh kenekatan Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Dia sedang menyerap... Tanah Beku!!

"Tanah Beku sangat unik di seluruh Gunung Kesembilan. Menurut legenda, dahulu kala, bahkan sebelum para Kultivator ada, sebuah massa daratan lahir yang sepenuhnya berwarna putih dan sangat dingin.

"Akhirnya, bertahun-tahun yang lalu, ketika para Kultivator baru mulai muncul di Gunung Kesembilan, daratan itu mendapatkan kesadaran. Namun, seiring dengan meluasnya daratan Tanah Beku, ia akhirnya... berubah menjadi seorang manusia.

"Ia menyapu Gunung dan Laut Kesembilan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan dikenal sebagai... Iblis Tanah Beku! Akhirnya, ia kemudian disebut sebagai seorang Kaisar.... Kaisar Iblis Tanah Beku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Sekarang, Meng Hao benar-benar menyerap kekuatan Tanah Beku! Meskipun area khusus Tanah Beku ini diciptakan oleh Jiwa Jembatan dari Jembatan Keabadian, jelas bahwa seluruh area ini adalah hasil kerja dari Kaisar Iblis Tanah Beku! Jika bukan karena itu, maka Tanah Beku tidak mungkin bisa muncul!

"Apa yang diserap Meng Hao bukanlah Tanah Beku yang sesungguhnya, melainkan versi tiruannya. Namun, itu tetap jauh, jauh melebihi tanah Surgawi. Sungguh tidak ada cara untuk membandingkan keduanya.

"Menurut catatan kuno di dalam Sekte, tidak termasuk Tuan Li, ada tiga Iblis Agung di Sekte Iblis Immortal kuno. Merekalah yang membangun... Jembatan Keabadian!

"Apakah dia tidak khawatir bahwa dia bertindak terlalu jauh dan akan mati?!?!" Zhixiang sungguh tidak pernah membayangkan bahwa hari akan tiba di mana dia merasa iri pada seorang Kultivator Pembentukan Inti belaka. Memang benar, pria itu bisa membunuh para Kultivator Jiwa Lahir, tetapi melihatnya menyerap Tanah Beku sungguh luar biasa mengejutkan, cukup untuk membangkitkan kecemburuan seorang Immortal. \Bahkan saat Meng Hao menyerap kekuatan Tanah Beku, desah pelan Han Shan terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia sedang menatap istrinya, dengan ekspresi penuh kehangatan. Dia telah mendengar perkataan wanita itu barusan, dan juga bisa melihat bahwa ekspresi wanita itu tidak lagi jernih, melainkan kembali frustrasi. Jauh di dalam matanya berkobar api misterius, mirip dengan yang menyala di mata lelaki tua itu.

"Temani aku, ya?" ucap wanita itu dengan lembut. Ada sesuatu yang sangat aneh dalam suaranya saat ia menatap Han Shan.

Han Shan memejamkan mata dan terdiam sejenak. Kemudian ia tersenyum, senyuman yang dipenuhi dengan kehangatan. Ia tahu bahwa orang di hadapannya bukan lagi istrinya. Wanita itu telah benar-benar menjadi jiwa dari Jembatan Keabadian.

Dia tahu bahwa satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah membunuh istrinya sendiri. Itu akan menjadi sebuah pembebasan; wanita itu tidak lagi menjadi Jiwa Jembatan, dan dia tidak akan lagi memiliki kehidupan abadi. Wanita itu akhirnya akan menjadi dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Han Shan mendesah. Dia sudah tua sekarang, dan wajahnya dipenuhi dengan keriput. Auranya tidak lagi seperti dulu. Dia adalah seorang lelaki tua, yang tampaknya berada di ambang kematian.

Mungkin jubah azurnya bisa menyembunyikan kesepian yang telah ia rasakan begitu lama, tetapi itu tidak bisa menyembunyikan ketuaannya, dan juga kelelahannya.

Ia telah mencari selama tiga ribu tahun, telah merasa bersalah selama tiga ribu tahun. Namun, ketika ia akhirnya menemukan apa yang dicarinya, justru seperti ini....

Sambil menggelengkan kepala, Han Shan melambaikan tangannya. Seketika itu juga, es yang mengelilingi Meng Hao dan Zhixiang hancur berkeping-keping. Zhixiang langsung mundur ke belakang, darah merembes keluar dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Setiap langkah yang diambilnya membuat wajahnya semakin pucat; hawa dingin sekali lagi menghantamnya dengan menekan dan menindas.

Seketika patung es Meng Hao hancur, Tanah Beku di area tersebut mulai melesat ke arahnya. Tanah itu berubah menjadi pusaran putih besar yang mengelilinginya.

Saat pusaran itu berputar, Tanah Beku di area tersebut mulai menghilang karena tersedot ke dalam tubuh Meng Hao. Hawa dingin begitu menindas, dan aura tipe Bumi membubung naik ke langit.

Pemandangan ini membuat istri Han Shan, Jiwa Jembatan yang baru, melirik ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Han Shan menoleh untuk melihat. Ketika melihat Meng Hao, ia tiba-tiba tertawa.

"Sudahlah, terjadilah apa yang terjadi," ucapnya. "Sepertinya kita berdua terikat oleh Karma.... Biarkan aku menganugerahkan sedikit lagi nasib baik kepadamu." Dengan mengatakan itu, ia mengangkat tangan kanannya lalu mendorongnya ke arah massa daratan Tanah Beku. Tubuh Han Shan langsung mulai bergetar saat aura putih dan biru mulai memancar keluar dari tubuhnya dan melesat turun ke arah massa daratan.

Saat aura itu menyebar, Han Shan semakin melemah, seolah-olah Esensinya sedang terkuras. Ia menjadi semakin tua.

Aura biru dan putih itu bergabung ke dalam massa daratan dan seketika itu juga, Tanah Beku mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tanah itu tidak lagi hanya berwarna putih, melainkan berpijar dengan cahaya biru. Auranya sangat mengejutkan, dan hawa dingin darinya meledak ke atas. Seluruh massa daratan mulai bergetar karena aura kuno dan purba ini. Daratan itu tampak telah ada selama waktu yang sangat, sangat lama.

Pahatan alam itu telah melihat bentuk kehidupan yang tak terhitung jumlahnya, dan mengenal kehangatan serta kedinginan dunia. Ia telah mengalami hidup dan mati, serta telah ada sepanjang zaman. Rasanya seolah-olah... massa daratan Tanah Beku yang sebelumnya bukan Tanah Beku yang sesungguhnya, tiba-tiba telah berubah menjadi Tanah Beku sejati yang unik yang pernah ada di Gunung Kesembilan!

Aura putih dan biru itu tidak lain adalah kekuatan sejati dari esensi klon Kaisar Iblis Tanah Beku. Sekarang setelah ia mengeluarkan kekuatan ini, massa daratan di bawah benar-benar merupakan Tanah Beku yang asli.

Daratan itu bergetar saat tiba-tiba mulai runtuh ke dalam dirinya sendiri dan menyusut. Seiring dengan itu, tanah tersebut dengan cepat menjadi lebih halus dan murni. Jika seseorang mampu berdiri jauh di atas Jembatan Keabadian, orang itu akan dapat melihat proses ini terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tanah Beku yang dulunya membentang menutupi seluruh Jembatan Keabadian, menyusut dalam ruang beberapa napas. Dalam sekejap, Meng Hao bisa melihat ujung-ujung dari massa daratan tersebut.

Setelah selang satu napas berlalu, tanah itu menyusut menjadi massa tanah biru yang lebarnya hanya tiga ratus meter!

Kecerahan putihnya telah lenyap; tanah itu kini berwarna biru murni. Inilah Tanah Beku sejati yang telah melahirkan Kaisar Iblis di Gunung Kesembilan!

Dalam sekejap mata, tiga ratus meter menjadi tiga puluh meter. Tiga puluh meter menjadi tiga meter. Akhirnya... gumpalan Tanah Beku biru tua selebar tiga meter melesat langsung ke arah pusaran di lengan kanan Meng Hao, menyatu ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mengaum memenuhi benak Meng Hao saat tubuhnya perlahan melayang naik ke udara. Rambutnya berkibar, dan aura yang semakin intens membubung naik dari dirinya.

Zhixiang mundur, dengan ekspresi terkejut. Mengingat dia tahu bahwa Meng Hao sekarang sedang menyerap Tanah Beku yang sesungguhnya, dia benar-benar terpana.

Pada saat inilah pusaran di lengan Meng Hao sepenuhnya memadat menjadi karakter Bumi berwarna biru. Begitu karakter itu muncul, massa daratan Tanah Beku yang besar secara ajaib muncul di belakang Meng Hao.

Di atas massa daratan itu terdapat sebuah pohon besar, yang menyala dengan api yang berkobar-kobar. Di atas pohon itu terdapat sungai emas metalik yang besar. Ini adalah penggambaran dari Logam, Kayu, Bumi, dan Api!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dasar kultivasi Meng Hao melonjak naik. Saat ini, ia telah sepenuhnya melepaskan diri dari cangkang Inti Emas. Aura Meng Hao menyatu dengan bayangan magis di belakangnya saat kekuatan luar biasa bergemuruh di dalam dirinya. Mulai sekarang, jika Xu Bai dan Chen Mo, dua Kultivator akhir Jiwa Lahir itu bertarung melawan Meng Hao, sangat mudah untuk dibayangkan betapa sulitnya untuk menentukan siapa yang akan hidup dan siapa yang akan mati!

"Ambillah warisanku, ambillah pedangku, dan ambillah guci arakku," ucap Han Shan. "Tinggalkan tempat ini. Jika suatu hari nanti tiba di mana kau bisa mengguncang jembatan ini dengan dasar kultivasimu, maka jangan lupa untuk membalas kebaikanku. Jika aku dan istriku masih berada di sini ketika kau kembali, maka aku berharap kau bisa menyelamatkan kami." Dengan mengatakan itu, Han Shan tertawa. Ia sudah tua dan renta sekarang, tetapi tekadnya kembali membuncah, sebuah tekad yang merendahkan Langit dan Bumi. Ia menjentikkan lengan bajunya, menyebabkan sebuah pedang azur muncul. Pedang ini tidak pernah meninggalkan sisinya selama tiga ribu tahun terakhir. Namun sekarang, pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya azur yang melesat ke arah Meng Hao.

Ia menjentikkan lengan bajunya sekali lagi, dan guci arak, yang tampaknya dipenuhi dengan niat pedang yang tak bertepi, juga terbang ke tangan Meng Hao. Meng Hao merasakan hatinya bergejolak. Ia mendongak menatap Han Shan, dengan perasaan agak linglung.

Apa yang dilihatnya adalah punggung Han Shan. Punggung itu tampak sangat mirip dengan saat pertama kali Meng Hao melihatnya. Kesepian, suram, dan sunyi....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Han Shan melambaikan tangannya, dan angin dingin tercipta. Angin itu mengangkat Meng Hao dan Zhixiang yang terkejut, dan membawa mereka pergi ke kejauhan.

Angin dingin itu sangat luar biasa kuatnya. Baik Meng Hao maupun Zhixiang tidak bisa berbuat apa-apa untuk melawan kekuatan angin saat angin itu mulai membawa mereka pergi ke kejauhan. Terlepas dari kekuatan angin tersebut, Meng Hao berhasil memalingkan kepalanya untuk melihat sekilas terakhir.

Suara lembut Han Shan hampir tidak bisa terdengar.

Tiga ribu tahun yang lalu, karena kaulah aku menolak untuk menjadi Budak Jembatan. Tiga ribu tahun kemudian, karena kaulah aku membuat pilihan sebaliknya. Aku akan menemanimu dalam kehidupan seperti itu. Apa salahnya melakukan itu...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Aku akan kehilangan kesadaranku. Aku akan kehilangan setiap kesempatan untuk kembali. Namun, selama aku bisa bersamamu, baik hidup maupun mati sama sekali tidak ada artinya....

"Selama tiga ribu tahun ini, aku banyak berpikir. Warisan dan dasar kultivasi tidaklah begitu penting. Yang terpenting adalah impian.... Tanpa kau di sisiku, aku tidak memiliki dunia.

"Kau adalah segalanya bagiku.

"Aku rela. Aku sangat bahagia... untuk menjalankan keyakinan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ketika Han Shan membuka matanya, mata itu bersinar hanya dengan kebingungan. Segala kesepian dan kesuramannya telah lenyap.

Istrinya berdiri di sampingnya. Keduanya berbalik dan berjalan pergi menuju kejauhan. Mereka diikuti oleh jutaan Budak Jembatan, pasukan para makhluk halus... bergerak semakin jauh dan menjauh.

"Kapankah Jembatan Keabadian akan muncul kembali seperti baru...? Tuan, pada hari apa kami akan kembali melihatmu...?"

-----