Bab 428: Dunia yang Melampaui

“Atau mungkin, ia akan berubah menjadi pohon yang muncul dari dalam Laut Kesembilan bertahun-tahun lalu dan melintasi bintang-bintang menuju Planet Langit Selatan... Pohon Greenwood yang agung!” Mata Meng Hao berkilat saat Qi terus mengalir deras ke dalam tubuhnya. Di luar, enam gunung berapi lainnya bergemuruh sementara kabut putih terus menyembur ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Semakin banyak Qi yang ia serap, semakin terang matanya bersinar.

Ia menatap Pohon Greenwood raksasa yang melayang di udara di atasnya, yang memancarkan cahaya hijau tak terbatas. Cahaya itu mewarnai langit, menutupi daratan, dan memenuhi segalanya dengan aura Pohon Greenwood. Di seluruh Tanah Suci Crow Divinity, semua tanaman dan vegetasi menggeliat.

Para anggota Suku Crow Scout terengah-engah saat menatap pemandangan itu. Sementara itu, di luar Tanah Suci, kembali ke wilayah Suku Crow Scout, Treant raksasa menatap cahaya hijau yang membubung ke Langit.

“Kayu....” ucapnya pelan.

Bahkan para anggota dari empat Suku lainnya yang menunggu di luar pintu emas dipenuhi rasa terkejut. Meskipun mereka tidak bisa melihat dengan jelas semua yang terjadi di dalam, mereka diliputi oleh rasa takjub yang membingungkan. Wajah setiap orang dipenuhi oleh keterkejutan.

Pada saat yang sama, berbagai Sacred Ancient totem di atas gunung-gunung dari empat Suku lainnya muncul. Mereka menatap ke arah Tanah Suci Crow Divinity, dan satu per satu mengucapkan kata yang sama.

“Kayu....”

Bahkan saat kata ini memenuhi udara, tanaman dan vegetasi di pegunungan sekitarnya bergerak liar, meskipun tidak ada angin. Mereka bergetar, mengeluarkan suara gemerisik yang seolah membentuk suara ketundukan. Seolah-olah mereka sedang memberikan penghormatan kepada penguasa dari semua entitas tipe Kayu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Empat bentuk kehidupan aneh dari empat Suku lainnya perlahan membungkuk seolah memberi hormat pada keajaiban yang sedang terjadi.

Saat mereka memberi hormat, para anggota Suku Crow Scout di Tanah Suci Crow Divinity sempat berhenti bernapas sejenak. Mereka menyaksikan Pohon Greenwood raksasa itu mulai menyusut dengan cepat. Semakin kecil ukurannya, semakin intens cahaya hijau yang dipancarkannya.

Saat menyusut hingga setinggi tiga ratus meter, pohon itu tampak seperti matahari hijau, memenuhi segala sesuatu di sekitarnya dengan cahaya hijau yang pekat. Meng Hao menarik napas dalam-dalam saat menyaksikan Pohon Greenwood itu menyusut. Tiga ratus meter, seratus lima puluh, seratus... hingga menjadi tiga puluh meter!

Lima belas, sepuluh, tiga... setengah meter, sepertiga... tiga inci, dua inci....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Pohon itu tampak menyusut seiring dengan berkurangnya air di dalam kolam. Sejumlah besar kabut diserap oleh Meng Hao; dalam sekejap mata, Pohon Greenwood itu hanya setinggi satu inci!

Cahaya yang dipancarkannya begitu terang hingga menembus keluar dari Tanah Suci Crow Divinity. Tanaman dan vegetasi di luar yang bersujud dalam penghormatan, lima bentuk kehidupan yang memberi hormat, dan semua Kultivator yang memiliki totem tipe Kayu, merasakan dorongan mendalam untuk bersujud dalam pemujaan.

Kembali di dalam Tanah Suci Crow Divinity, Pohon Greenwood setinggi satu inci yang bersinar terang di depan Meng Hao melesat ke arahnya, membekas di dahinya. Suara gemuruh yang masif memenuhi udara, dan cahaya hijau melesat ke segala arah. Segera setelah semua orang bisa melihat kembali, mereka menatap dahi Meng Hao dan melihat... jenis totem yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya!

Tato totem ini adalah satu karakter kuno tunggal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Kayu!

Tidak ada pohon hijau, tidak ada gambar, tidak ada cahaya yang gemilang. Tato itu halus dan biasa. Satu karakter kuno tunggal. Kayu!

Namun, karakter Kayu ini mewakili segala sesuatu yang bertipe Kayu di bawah Langit. Karena itu, ia tidak membutuhkan representasi gambar tanaman atau pohon, karena ia... adalah esensi dari Kayu!

Semua tipe Kayu di Langit dan Bumi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Segalanya bergetar saat semua tanaman dan vegetasi membungkuk dalam pemujaan. Semua makhluk hidup semacam itu memberikan rasa hormat.

“Kayu....” Meng Hao melayang keluar dari dalam Pool of Destiny, karakter Kayu di dahinya berkilauan dengan cahaya hijau. Ia tiba-tiba memiliki sensasi bahwa ia bisa berkomunikasi dengan semua bentuk tanaman di dunia. Ia memiliki perasaan kuat bahwa hanya dengan menggunakan kehendaknya, ia bisa memanifestasikan jenis kayu apa pun secara ajaib.

Ia juga merasakan semacam panggilan dari Pool of Destiny di bawahnya. Kolam itu selalu memiliki rupa sebuah kolam, tetapi ketika Meng Hao menatap ke bawah, yang ia lihat adalah sebuah jalan.

Panggilan itu berasal dari ujung jalan, di mana Meng Hao memiliki sensasi aneh bahwa di sana terdapat... karakter Kayu Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Matanya berkilat penuh pemikiran, lalu tubuhnya melesat. Suku Crow Scout menatap dengan terengah-engah saat ia tiba-tiba melesat kembali ke bawah menuju Pool of Destiny, menuju jalan itu. Kemudian, ia menghilang sepenuhnya.

Tidak sampai Meng Hao menghilang, para anggota Suku Crow Scout akhirnya bereaksi. Faktanya, Outlander Beast berbentuk manusia-lah yang melakukannya pertama kali. Dengan mata terbelalak, ia menatap sisa air yang sedikit di Pool of Destiny, lalu mengeluarkan raungan dan menyerbu ke arah air tersebut.

Wajah Greatfather bergetar. Ia melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada yang lain untuk mengikuti saat ia menuju Pool of Destiny. Sudah sangat sedikit air yang tersisa, tetapi menyerap sedikit saja akan sangat bermanfaat.

Hampir pada saat yang sama ketika para anggota Suku Crow Scout menyerbu ke arah Pool of Destiny, wajah para anggota dari empat Suku di luar bergetar. Terutama ketika mereka menyadari bahwa pintu-pintu emas mulai meredup. Keempat Greatfather dan para Tetua tampak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

“Bagaimana ini bisa terjadi begitu cepat?! Sial! Pool of Destiny akan menghilang!”

“Cahaya emas memudar! Itu berarti air di Pool of Destiny sudah habis!” Saat ini, para Greatfather dan Tetua dari empat Suku tidak merasa perlu mematuhi perjanjian sebelumnya. Mereka segera mulai memimpin anggota Suku mereka masing-masing menuju cahaya emas. Dalam sekejap, lebih dari seratus berkas cahaya berwarna-warni melesat menembus pintu.

Di dalam Tanah Suci Crow Divinity, para anggota dari empat Suku berpencar, menuju ke arah berbagai gunung berapi.

Segalanya cukup kacau. Namun, di tengah kekacauan itu, ada empat orang yang kebetulan memiliki sarana komunikasi khusus. Tiba-tiba, mereka semua mulai bersiul di udara menuju gunung berapi ketujuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Keempat orang ini tidak lain adalah Yan Song dan para Eksentrik Jiwa Lahir lainnya. Mereka bergerak dengan kecepatan tinggi, namun hati-hati, agar tidak menarik perhatian. Mereka memasuki gunung berapi dan melihat sekeliling, niat membunuh berkilat di mata mereka saat mereka segera menyerang anggota Suku lain yang memasuki gunung berapi pada saat yang sama.

Mengingat tingkat dasar Kultivasi mereka, dan fakta bahwa para anggota Suku tertangkap basah, hanya butuh waktu beberapa embusan napas sebelum mereka memusnahkan mereka. Bahkan tidak ada waktu bagi jeritan kesengsaraan untuk terdengar.

Sekarang setelah mereka tidak perlu menyembunyikan identitas mereka lagi, mereka berempat mengungkapkan penampilan asli mereka.

Bau darah memenuhi udara, tetapi Li Tian melambaikan tangannya, menyebabkan bau itu menghilang seketika. Pada saat yang sama, Mo Li dan iblis tua Wang melakukan mantera dengan kedua tangan. Dalam sekejap mata, perisai sihir menutupi segalanya, membuat siapa pun tidak mungkin bisa memasuki gunung berapi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

“Aku punya firasat bahwa Grandmaster Meng tidak lain adalah Fellow Daoist Meng kita,” kata Yan Song dengan tenang, menatap yang lain.

“Ia adalah orang pertama yang memasuki tempat ini,” kata Li Tian, mengerutkan kening. “Ia pasti sudah mendapatkan beberapa petunjuk. Kita harus bergerak lebih cepat.”

“Menurut pemahamanku,” kata Yan Song, “gunung berapi ketujuh ini memiliki mantra pembatas yang paling lemah. Bolehkah aku meminta kalian Fellow Daoist untuk memecahkan mantra-mantra itu? Maka kita akan bisa memasuki lokasi Dao alkimia kuno.”

Mereka berempat saling bertukar pandang, lalu bergegas turun ke dasar gunung berapi. Sesuai dengan pengaturan sebelumnya, Mo dan Wang mulai menggunakan teknik sihir mereka untuk menghancurkan mantra pembatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Saat kelompok berempat itu bekerja, sisa dari lima Suku sedang berjuang memperebutkan Pool of Destiny. Bahkan saat versi manusia dari Outlander Beast, burung beo, dan jeli daging sedang menyerap air, Meng Hao secara ajaib muncul di dunia yang tampak melampaui apa pun yang bahkan menyerupainya.

Saat ia muncul, ia melihat sekeliling, terpana. Matanya mulai bersinar.

Secara mengejutkan, ia... berada di tempat yang persis sama dengan sebelumnya. Ia berada di gunung berapi yang baru saja ia tinggalkan. Air di bawah kakinya tidak lain adalah air dari Pool of Destiny. Namun, airnya keruh, dan mustahil untuk diserap. Segala sesuatu di sekitarnya tampak berwarna abu-abu, seolah-olah itulah satu-satunya warna yang ada di dunia ini.

Mata Meng Hao berkilat saat ia melompat sejenak dan kemudian terbang menuju mulut gunung berapi. Di luar, segalanya tampak sama; masih ada tujuh gunung berapi. Daratan dan hutan, segalanya tampak persis sama dengan Tanah Suci Crow Divinity. Kecuali... terletak di tengah tujuh gunung berapi itu terdapat sebuah pohon raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Pohon kuno yang sangat besar ini menjulang begitu tinggi hingga tampak seolah-olah sedang menopang Langit itu sendiri. Dan pohon itu berwarna emas!

Jika Anda melihat lebih dekat, pohon itu tidak terbuat dari kayu, melainkan logam. Di puncak pohon itu terdapat Gagak Emas raksasa, berdiri di sana, menatap Meng Hao.

Di dasar pohon itu terdapat sesosok mayat, bersandar pada pohon dan menghadap ke tungku pil yang sudah usang.

Tidak ada seorang pun dan tidak ada apa pun di area itu, hanya pohon besar dan Gagak Emas. Tidak ada kehidupan yang hadir, maupun kekuatan hidup... maupun kehadiran kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Segalanya sunyi, begitu sunyi hingga banyak orang akan merasa ketakutan.

Meng Hao fokus pada pohon besar dan Gagak Emas itu. Kemudian ia menatap mayat dan tungku pil tersebut. Jika bukan karena mayat dan tungku pil itu, Meng Hao akan menyimpulkan bahwa semua yang dikatakan Yan Song salah.

Dengan penuh pemikiran, Meng Hao terbang maju menuju pohon emas besar itu.

Saat ia mendekat, Gagak Emas di atas pohon tiba-tiba menggerakkan kepalanya. Kilau emas bisa terlihat di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

Meng Hao berhenti dan berdiri diam. Ia bisa merasakan bahwa pohon emas tempat Gagak Emas itu berdiri-lah yang memanggilnya.

Gagak Emas melirik Meng Hao, lalu menutup matanya. Meng Hao menangkupkan tangan dalam sebuah penghormatan, lalu mendekat.

Ia tidak memeriksa pohon besar itu terlebih dahulu. Sebaliknya, ia menatap mayat itu. Di tangan mayat itu terdapat kepingan giok.

Meng Hao mengambilnya dan memindainya dengan Spiritual Sense. Tiga karakter tiba-tiba muncul di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠

“Pil Pemotongan Roh!”

Matanya berkilat saat ia menatap tungku pil. Segera setelah ia melakukannya, ekspresi aneh terlihat di wajahnya. Di bagian belakang tungku itu terdapat lubang besar.

Di dalam tungku pil itu, tidak ada pil obat yang terlihat. Namun, meskipun bertahun-tahun telah berlalu, sebagai Grandmaster Dao alkimia, Meng Hao bisa mengetahui dari residu yang tertinggal bahwa sebelum dihancurkan, memang ada pil obat di dalamnya.

Menatap lubang itu, ia tiba-tiba memiliki firasat bahwa pil apa pun yang telah diracik di dalam pada zaman kuno, telah meledak dengan sendirinya. “Ini jelas merupakan Dao alkimia kuno, sesuatu dari zaman primordial. Tapi... ke mana pil itu pergi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​⁠