Bab 425: Pemotongan Tidak Dapat Dilanjutkan!

Di atas Laut Bima Sakti terapung sebuah pulau. Jika kau melihat pulau itu dari atas langit, bentuknya menyerupai seekor kura-kura. Pulau ini sempat menjadi misteri besar di Laut Bima Sakti selama beberapa tahun terakhir. Pulau itu terapung ke sana ke mari, dikelilingi oleh kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Tiba-tiba, pulau terapung itu berhenti, dan raungan amarah yang mengejutkan terdengar dari dalamnya.

"ENYAHLAH!! Sialan! Aku baru saja tertidur, dan sekarang kalian datang menggangguku? Kalian pikir aku ingin mengingat kenangan tentang bocah sialan Meng Hao itu? Sialan! ENYAHLAH!!"

Suara menggelegar Patriark Reliance bergema, memicu gelombang besar di Laut Bima Sakti.

Suara kuno itu berkata dengan cemas, "Bagaimana mungkin hal seperti itu bisa eksis!?!? Bagaimana cara kulakukan pemotongan ini? Bagaimana?!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Suaranya terdengar sangat bingung dan putus asa, gemetar karena keberadaan Meng Hao. Di pulau lain di Laut Bima Sakti, seorang lelaki tua bungkuk sedang berdiri di depan kanvas pelukis, melukis sosok pria jangkung dan tegap yang berdiri di hadapannya.

Di tengah goresan kuasnya, lelaki tua itu tiba-tiba mengerutkan kening dan menengadah ke langit. Sebuah cahaya mendalam tiba-tiba muncul.

"Orang-orang yang ada dalam ingatanku tidak boleh diputus Karma mereka oleh Langit Ji," ucapnya lembut. Dia mengangkat tangan kanannya ke udara lalu mengibas kuasnya. Setetes tinta melesat keluar dan membaur ke udara.

Seketika itu juga, seluruh langit di wilayah tersebut berubah menjadi gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Jeritan menyedihkan terdengar menggema dari kehampaan. Suara itu tidak lain adalah milik Ji Nineteen yang kuno.

Saat jeritan itu memenuhi udara, semua Cultivator yang terkena dampak kehancuran benang Karma mendadak gemetar. Benang-benang yang menghubungkan mereka dengan Meng Hao tiba-tiba mulai pulih. Benang-benang itu kembali dari kehancuran mutlak dan terbentuk sekali lagi. Bahkan, karena terbentuk kembali dari kehancuran, ikatan itu menjadi jauh lebih kuat dan ulet dari sebelumnya.

Wajah Chu Yuyan sepucat kapas. Kelopak matanya yang terpejam terbuka, lalu dia menatap lekat-lekat pada aksara 'Meng' yang tertulis di dinding. Perlahan, dia mengangkat tangannya dan menulis aksara 'Hao'.

Pill Demon menyimpan pil obat di tangannya dan menatap kosong ke kejauhan. Namun, matanya dipenuhi dengan keteguhan dan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Fatty mengusap kepalanya sambil merenungkan peristiwa masa lalu dengan bingung. Seketika itu juga, tubuhnya bergidik dan dia tersentak. Kini ada jauh lebih banyak kenangan masa lalu yang terlintas. Wajahnya berubah pucat saat dia mengingat Meng Hao.

Begitu pula dengan Chen Fan, dan seluruh daratan Wilayah Selatan. Di Tanah Hitam dan Gurun Barat, semua Cultivator yang benang Karmanya sempat terpengaruh, tiba-tiba pulih kembali.

Xu Qing menggigit bibirnya dalam keheningan. Dia menatap botol pil di genggamannya, dan matanya dipenuhi kecemasan mendalam. Kini dia mengingat segala hal yang telah terjadi, dan hatinya diliputi rasa dingin. Dia hanya bisa membayangkan kesepian yang akan dialaminya seandainya bayangan Meng Hao tidak ada lagi di dalam ingatannya.

Di tengah keheningannya, dia mengatupkan gigi rapat-rapat. Dia tahu bahwa kekuatan adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah secara tuntas. Kini dia semakin bertekad untuk melebur sepenuhnya dengan kenangan Matriark Phoenix, serta meningkatkan level dasar kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Kembali ke Gurun Barat, di Tanah Suci Crow Divinity, di dalam kedalaman gunung berapi, Meng Hao berdiri gemetar di Kolam Takdir. Dia pun mendengar jeritan yang menyedihkan itu. Saat suara itu bergema, dia membuka matanya dan melihat tali pancing perak berubah menjadi hitam. Kehitaman itu menyebar, dan seiring penyebarannya, tali tersebut berubah menjadi asap dan abu. Debu dan asap itu berhamburan di tengah jeritan.

Suara jeritan itu membuat mata Meng Hao memancarkan kilat dingin. Dia memang tidak sempat melihat apa yang baru saja terjadi, tetapi dia telah menyaksikan pemotongan Karma dari pria cacing tanah tua itu. Dia hanya bisa membayangkan kematian yang baru saja nyaris merenggut nyawanya.

Niat membunuh terpancar dari matanya saat dia menangkap sosok samar di depannya. Itu adalah bayangan seorang Cultivator yang dikelilingi api hitam, menjerit kesakitan saat berjuang untuk melenyapkan diri dari tempat ini.

Sosok samar itu terus-menerus meneriakkan sebuah nama. "Shui Dongliu, ini Shui Dongliu...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Mata Meng Hao berkilat tajam. Tangan kirinya terangkat dan mengenakan topeng berwarna darah ke wajahnya. Kekuatan yang masif dan menggila meledak dari dasar kultivasinya. Qi Darah memancar dalam gelombang saat dia menerjang maju.

Jari Darah. Telapak Darah. Dunia Kematian Darah!

Semuanya muncul, memicu raungan dahsyat memenuhi udara saat mereka menghantam sosok ilusi tersebut. Niat membunuh Meng Hao membubung tinggi saat dia mengibaskan tangannya sekali lagi. Formasi Pedang Teratai muncul; saat berputar, kekuatan Waktu bergelombang keluar.

"MATI!" bentak Meng Hao dengan suara dingin membeku. Tangannya membentuk gerak isyarat mantera dan menunjuk ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Guillotine Violet Qi, Garrote Violet Qi, Violet Gibbous Moon meledak keluar disertai raungan, memunculkan gelombang cahaya ungu yang mengepul.

"Tanpa wajah, sepatah kata, kobaran perang menyatu!" Meng Hao mengangkat tangan kirinya dan menekankannya ke topeng tersebut. Seketika itu juga, sesosok wajah raksasa muncul. Wajah itu membuka mulutnya dan mengucapkan kata tanpa suara. Suara gemuruh memenuhi udara saat bayangan itu melesat ke arah sosok ilusi tersebut.

Di tengah jeritan pilu yang terus berlanjut, Meng Hao menerjang maju sambil mengenakan sarung tangan Klan Fang. Dia melayangkan tinju, dan suara gemuruh yang dahsyat terdengar. Niat membunuh Meng Hao meluap-luap saat dia memukul berulang kali, lebih dari seratus kali.

Setiap hantaman tinju ini mengandung kekuatan yang luar biasa. Suara gemuruh terdengar tanpa henti, dan sosok ilusi itu tampak berada di ambang kehancuran berkeping-keping. Sosok itu tampaknya telah disegel, membuatnya tidak mampu melakukan gerakan apa pun; bahkan dasar kultivasinya melemah tak terkira. Sosok itu masih mencoba menghilang dan melarikan diri, tetapi Meng Hao kembali merapal mantera, dan Hexa Segel Iblis Kedelapan pun muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Saat sosok itu tiba-tiba berhenti bergerak, wajah Meng Hao berkerut karena hasrat membunuh. Tidak ada satupun teknik sihirnya yang tampak berdampak pada sosok ini. Namun, Meng Hao sama sekali tidak berniat membiarkannya lolos.

Dia telah membunuh salah satu putra Ji, dan dia tidak takut membunuh Ji Nineteen ini. Terutama mengingat jika dia tidak membunuhnya sekarang, saat kondisinya sedang sangat lemah, pria itu pasti akan mendatangkan masalah tiada akhir di masa depan.

Sambil mengatupkan giginya, Meng Hao kembali menekan topeng berwarna darah itu.

"Bendera tiga untaian!" geramnya. Inilah artefak sihir paling kuat yang dimilikinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Mengingat level dasar kultivasinya saat ini, dengan sedikit usaha dia bisa mengandalkan satu untaian bendera. Kali ini, bendera itu tidak muncul dalam wujud ilusi. Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, kekuatan memenuhi area sekitar saat sehelai bendera panjang berwarna darah muncul. Begitu bendera itu terlepas dari genggaman Meng Hao, Langit dan Bumi pun bergetar. Bendera itu melesat maju, membelit sosok Ji Nineteen dan menyeretnya.

Ji Nineteen menjerit ngeri yang dipenuhi keterkejutan, ketakutan, dan ketidakpercayaan.

"Ini... ini adalah... Panji Kaisar Gunung dan Laut!" serunya panik saat raungan mengguncang tubuhnya. Seketika itu juga, sosok yang tadinya ilusi dan hanya sebagian berada di dunia yang sama dengan Meng Hao, kini diseret secara paksa keluar. Di sana, berdiri tepat di hadapan Meng Hao, adalah seorang lelaki tua.

Kondisinya jelas sangat mengenaskan; wajahnya dipenuhi tinta hitam yang membakar, dan auranya berada dalam kekacauan mutlak. Saat ini, dia tampak ditekan secara paksa, sehingga hanya mampu mengerahkan kekuatan setingkat Pembentukan Inti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Wajahnya dipenuhi keheranan. Dia hampir tidak percaya bahwa dirinya benar-benar ditarik masuk ke dunia ini.

"Mustahil! Ini tidak mungkin Panji Kaisar. Panji Kaisar legendaris itu telah hancur...."

"Panji Kaisar apa, keparat?!" tukas Meng Hao dengan wajah berkerut murka, teringat bagaimana dirinya tadi nyaris mati. Dia kemudian teringat ucapan Shui Dongliu bertahun-tahun lalu, bahwa orang-orang yang diingatnya tidak dapat diputus Karmanya oleh Klan Ji. Dia yakin tanpa kehadiran Shui Dongliu, dirinya kemungkinan besar sudah tewas.

Dalam kemarahannya, tanpa sadar dia menirukan cara bicara si burung beo. Disusul kepalan tangannya yang melayang menghantam si lelaki tua. Dentuman keras memenuhi udara, dan lelaki tua itu mengeluarkan pekikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Kau, fana rendahan, beranikah kau melukaiku? Kau...."

BUM!

"Beranikah kau membunuhku!?!"

BUM!

Meng Hao melancarkan pukulan bertubi-tubi dengan tinjunya yang berkekuatan luar biasa, menghajar lelaki tua itu hingga tubuhnya berada di ambang kehancuran. Kendati demikian, dasar kultivasi pria itu pada dasarnya sangat tangguh. Meskipun diserang sedemikian rupa, tubuhnya pulih dengan cepat.

"Manusia fana picik, kau telah melukaiku dan menyeretku keluar dari dunia Ji. Tapi tunggu saja sampai aku pulih sepenuhnya. Akan kubunuh kau dengan tangan kosong!"

Mata Meng Hao berkilat dingin, lalu dia menarik kembali tangan kanannya. Dia memelototi lelaki tua itu dengan dingin, membuat si lelaki tua menatapnya dengan terkejut. Selepas itu, lelaki tua tersebut mulai tertawa dingin.

Namun, detik ketika dia mulai tertawa, tangan kanan Meng Hao merapal mantera seketika dan menepuk dahi lelaki tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Akan sangat disayangkan jika langsung membunuhmu. Namun, darahmu, beserta darah putra Ji yang telah kubunuh itu, bisa membantuku menciptakan Roh Darahku!"

Pemulihannya akan jauh lebih cepat melampaui luka-luka sepele yang kau timbulkan padaku," ucap lelaki tua itu dengan nada kejam. Seketika itu juga, Meng Hao melambaikan tangannya, dan Formasi Pedang Teratai pun muncul. Kekuatan Waktu yang bergelombang mengalir keluar, menghantam lelaki tua itu tanpa henti.

Wajah lelaki tua itu menegang, namun dia tetap mendengus dingin.

"Jika kekuatan itu dua kali lipat lebih kuat, mungkin itu bisa mempengaruhiku. Tapi kekuatan Waktu tingkat sekecil itu sama sekali tidak cukup!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Tidak cukup?" tanya Meng Hao dengan tatapan mata berkilat dingin. Dia langsung mengeluarkan keempat pedang kayunya dan menusukkannya ke tubuh pria itu untuk menghambat pemulihannya.

Lelaki tua itu pada dasarnya bersifat tiran dan congkak, tetapi begitu melihat keempat pedang kayu itu, terutama saat pedang-pedang tersebut menancap di tubuhnya, mau tak mau dia menjerit pilu.

"Sialan! Sialan! Itu adalah... Pedang Pembunuh Immortal!! Kau, kau, kau... sebenarnya siapa kau?! Bagaimana kau bisa memiliki begitu banyak!! Meskipun belum terbuka segelnya sepenuhnya... itu benar-benar Pedang Pembunuh Immortal!!" Cedera di tubuhnya tiba-tiba memburuk, dan pemulihannya melambat hingga seperti merayap. Berkat berbagai bentuk siksaan Meng Hao, Ji Nineteen berada dalam situasi yang sangat menyedihkan.

"Masih ada banyak waktu untuk memberimu penderitaan!" ucap Meng Hao, kilatan dingin terpancar di maniknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

Sementara itu....

Di Dinasti Tang Agung di Tanah Timur, terdapat sebuah kediaman mewah. Di dalamnya duduk seorang gadis bertemperatur meledak-ledak yang pernah ditemui Meng Hao tahun itu, Fang Yu. Saat ini dia sedang menyeka noda darah dari sudut bibirnya; bagaimana mungkin Ji Nineteen membayangkan bahwa dampak Pemotongan Karma miliknya bisa menjangkau hingga ke Dinasti Tang Agung di Tanah Timur, dan mengenai Fang Yu?

Wajah Fang Yu dipenuhi amarah, dan dia bangkit berdiri. Dia hendak melangkah keluar pintu ketika tiba-tiba suara seorang wanita terdengar, sangat mengejutkan sekaligus dipenuhi amarah yang teramat sangat. Suara itu berasal dari area terlarang di bagian belakang kediaman.

"KLAN JI!!"

Mendengar suara itu, wajah Fang Yu menegang. Dia melihat seseorang terbang keluar dari area terlarang ke arahnya. Wanita paruh baya berpakaian elegan. Wajahnya cantik namun tampak muram. Begitu dia muncul, segalanya meredup, dan udara di sekitarnya mulai bergetar. Daratan bergempa, dan retakan-retakan muncul di permukaan bangunan terdekat, mengabaikan mantra pembatas yang melindungi bangunan-bangunan itu.

"Ibu...." ucap Fang Yu dengan tubuh gemetar. Di dunia ini, dia tidak takut pada siapa pun selain ibunya.

"Kau, ikut dengan wanita ini!" titah wanita tersebut. Wanita ini tidak lain adalah sosok yang sempat muncul di Klan Song di wilayah Wilayah Selatan. Matanya memancarkan niat membunuh saat dia berbalik menghadap kediaman Klan Ji yang berdiri di Dinasti Tang Agung di Tanah Timur.

"Ibu, jangan bertindak gegabah. Ayah pernah bilang kalau...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌⁠

"Jangan bahas ayahmu pada wanita ini. Kau mau ikut atau tidak?!" Sepasang mata menyerupai burung phoenix milik wanita itu memancarkan niat membunuh yang pekat.

-----

Bab ini disponsori oleh Carles Chulia Cuevas, Nicolas Hahn, Useless 5, Nightrunners, Von Neuman, Derek Washburn, Cksreddy Kumar, dan LB