Bab 401: Kematian di Level yang Sama!

Percakapan pun segera pecah.

“Kelelawar Greenwood! Dari ketiga totem Greenwood, secara teknis tidak ada yang lebih kuat dari yang lain. Yang terpenting adalah koneksi Kultivator dengan neo-iblis tersebut. Menurut pendapatku, Wu Ali memiliki potensi lebih besar daripada siapa pun di generasinya. Konon Kelelawar Greenwood miliknya dibesarkan secara pribadi oleh Dragoneer tingkat 5, Mo Fang!”

“Aku juga mengincar Wu Ali. Anggota Suku biasa bisa mendapatkan totem Greenleaf, tetapi hanya tiga garis keturunan besar yang memiliki akses ke totem khusus, yaitu Serigala Greenwood, Kelelawar Greenwood, dan Ular Greenwood! Bapak Agung dan para Imam dapat menggabungkan ketiga totem tersebut menjadi totem Pohon Leluhur. Bagiku, Wu Ali pasti akan tumbuh menjadi seorang Terpilih.”

“Tidak perlu menyebut para Imam. Mereka muncul tanpa tanda atau indikasi apa pun. Setiap kali seorang Imam meninggal, kesadarannya akan kembali ke Pohon Leluhur Greenwood untuk bereinkarnasi. Bagaimanapun, Kelelawar Greenwood itu terlihat luar biasa. Neo-iblis mana pun yang dibesarkan oleh Dragoneer tingkat 5, Mo Fang, pasti akan menjadi yang paling kuat di levelnya. Mungkin satu-satunya yang bisa menandinginya adalah sesuatu yang dibesarkan oleh ayah Mo Fang. Dia adalah Dragoneer paling kuat di Suku ini, Grandmaster tingkat tujuh, Mo Zi….”

Mendengar semua diskusi itu membuat Wu Chen merasa seolah-olah semua darah di tubuhnya mengalir ke kepalanya. Dia melangkah maju dan hendak mengatakan sesuatu ketika Wu Ling tiba-tiba berseru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“Grandmaster Shui Mu, bantuanmu diperlukan!”

Wu Ling benar-benar tidak percaya Meng Hao mampu meraih kemenangan. Untuk mencegah hilangnya muka, dia berbicara sebelum Wu Chen sempat melakukannya. Begitu dia berbicara, semua tatapan tertuju pada pria tua Shui Mu.

Shui Mu terbatuk kering. Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya dia terlibat dalam duel neo-iblis dengan seseorang dari tiga garis keturunan besar. Meskipun dia banyak bicara, dalam hati dia sangat fokus pada kesempatan yang ada di sini. Dia sekarang memiliki peluang untuk meningkatkan reputasinya, serta mendapatkan keuntungan lain, terutama jika dia menang.

Dia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan Ular Greenwood di bahunya terbang ke udara. Ular itu seperti kilatan petir hijau yang melesat untuk melayang di depan Kelelawar Greenwood, lidah bercabangnya menjulur, matanya memancarkan hawa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Ekspresi Kelelawar Greenwood tidak berubah sama sekali, meskipun hawa dingin di matanya semakin intens.

“Aku Shui Mu. Agaknya kalian semua familiar dengan namaku, Fellow Daoist. Aku telah membesarkan Ular Greenwood ini selama satu tahun penuh. Alasan mengapa butuh waktu lama dengan neo-iblis khusus ini adalah karena aku menguji teknik khusus padanya untuk memunculkan beberapa mutasi!” Shui Mu menunjuk dengan tangan kanannya, menyebabkan Ular Greenwood mulai gemetar. Tiba-tiba, sebuah tanduk muncul dari tengah dahi ular yang rata dan mengilap itu.

Hal ini seketika menyebabkan keributan kecil di antara para Kultivator di sekitarnya, bahkan Imam Tinggi pun sampai menoleh dua kali.

Mata Meng Hao berkilat saat dia memeriksa ular itu. Kemudian, dia tertawa dalam hati. Jelas, tanduk itu bukanlah mutasi, melainkan transplantasi sederhana. Sulit untuk mengatakan dari binatang apa tanduk itu diambil, tetapi jelas dia hanya menambahkannya pada ular itu. Ada beberapa orang di antara penonton yang menyadari hal ini dan tidak terlalu mempedulikannya. Namun, sebagian besar penonton tampak sangat tertarik dengan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Melihat tatapan ketertarikan itu membuat Shui Mu semakin bersemangat. Pada saat inilah Imam Tinggi berdeham. “Baiklah. Mari kita mulai,” katanya.

Seketika, Shui Mu melambaikan jarinya, menyebabkan Ular Greenwood terbang dengan kecepatan tinggi menuju Kelelawar Greenwood.

Wu Ali merasa sedikit gugup. Sebelumnya, dia tidak pernah memperhatikan Shui Mu sedikit pun, tetapi mengingat pria itu telah membesarkan neo-iblis yang memiliki tanduk, hal itu tiba-tiba membuatnya merasa tidak nyaman. Memfokuskan pikirannya, dia membuat mata Kelelawar Greenwood bersinar dengan hawa dingin dan kemudian melesat ke depan.

Dalam sekejap mata, dua berkas cahaya hijau itu saling menghantam. Suara dentuman bergema, bersama dengan jeritan tajam. Riak berwarna hijau menyebar ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Wu Chen mendongak, wajahnya dipenuhi kecemasan, dan tinjunya terkepal erat. Dia sempat merasa kesal karena adiknya memotong pembicaraannya tadi, tetapi sekarang dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Matanya tertuju pada dua berkas cahaya hijau di udara.

Wu Ling berdiri di samping, merasa sangat cemas. Meskipun dia terus menyuruh Wu Chen untuk menanggung penderitaan dalam diam, dia sebenarnya sangat marah. Hanya untuk menjaga keselamatan mereka berdua, dia menasihatinya untuk menahan diri. Mengenai duel neo-iblis ini, dia telah berjuang keras untuk mendapatkan hak mengadakannya. Semua harapannya terletak pada Grandmaster Shui Mu. Semoga kemenangan di sini memastikan medali totem tetap aman di garis keturunan mereka.

Meng Hao menatap Ular Greenwood dan tanduknya. Ular itu saat ini memancarkan cahaya kemerahan yang meningkatkan kecepatannya. Dia mengangguk. “Jadi ternyata ada gunanya juga.”

Pada saat itulah jeritan menyedihkan tiba-tiba memenuhi udara saat salah satu berkas cahaya hijau tiba-tiba terbelah menjadi dua, dan hujan darah memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Berkas hijau itu tidak lain adalah Ular Greenwood. Sebagian tubuhnya jatuh ke tanah, yang kemudian disambar oleh Kelelawar Greenwood dan dicabik-cabik dengan gigi tajamnya. Kelelawar itu kemudian menatap kembali ke arah Ular Greenwood di udara, yang saat ini hanya tersisa setengah tubuh.

Kelelawar Greenwood mengeluarkan pekikan saat ia menyerang. Ular Greenwood mencoba menghindar. Sayangnya, bahkan dengan bantuan cahaya yang dipancarkan oleh tanduk merah di kepalanya, ia tidak mampu menghindar. Dalam sekejap mata, Kelelawar Greenwood sudah berada di sisinya. Ia menggigit ular itu, yang mengeluarkan jeritan menyedihkan. Tubuhnya mulai layu, dan dalam beberapa tarikan napas, telah berubah menjadi mayat kering, esensinya diserap oleh Kelelawar Greenwood.

Wajah Wu Chen merosot, dan dia terhuyung mundur seolah-olah beban gunung yang berat baru saja menghantamnya. Dia tertawa getir.

Mata Wu Ling dipenuhi kesedihan saat dia melihat sekeliling dengan tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Percakapan pun segera pecah di antara penonton.

“Kekalahan ini sudah ditakdirkan terjadi. Bahkan tidak perlu ada duel antara Wu Chen dan Wu Ali!”

“Yang satu sampah tidak berguna, yang lain adalah seorang Terpilih! Apa yang perlu dibandingkan!?”

“Wu Ali mengendalikan neo-iblisnya dengan keterampilan seperti seorang Dragoneer, dan memegang kendali. Anda bisa melihat dari sini bahwa Wu Chen bahkan tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengendalikan neo-iblis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Tentu saja, semua percakapan ini bisa didengar oleh Wu Chen dan Wu Ling.

Adapun Grandmaster Shui Mu, ekspresinya tenang. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Sepertinya aku masih perlu melatih Ular Greenwood-ku,” katanya dengan dingin. “Namun, seperti yang bisa kalian semua lihat, perubahan yang aku buat pada ular itu meningkatkan kecepatannya cukup banyak. Mungkin ia dikalahkan oleh Kelelawar Greenwood, tetapi alasan utamanya adalah karena Kelelawar Greenwood itu dibesarkan secara pribadi oleh Dragoneer tingkat 5, Mo Fang. Bagaimana mungkin Ular Greenwood-ku bisa mengalahkannya?” Dia tersenyum sambil menatap penonton, yang banyak di antaranya masih tampak tertarik. Dia telah mencapai tujuannya, dan sekarang yakin bahwa tidak akan lama lagi lebih banyak orang mulai mencari jasanya.

Melihat wajah pucat Wu Chen menyayat hati Wu Ling. Dia menoleh ke arah Shui Mu dan dengan marah berkata, “Grandmaster Shui Mu, Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda delapan puluh persen yakin bisa meraih kemenangan! Jika Anda memberi tahu saya sebelumnya tentang apa yang Anda katakan tadi, maka saya tidak akan pergi ke Bapak Agung untuk memohon izin mengadakan duel neo-iblis ini!”

“Sangat kekanak-kanakan!” kata Shui Mu dengan kibasan lengan baju yang kesal. “Duel neo-iblis dipenuhi dengan ketidakpastian yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan jika aku mengatakan aku sembilan puluh persen yakin, itu hanya pendapatku berdasarkan penilaianku. Setelah bertahun-tahun berlatih Kultivasi, apakah Anda benar-benar tidak mengerti hal sesederhana itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“Anda!!” teriaknya, memelototi Shui Mu. Namun, senyum getir perlahan muncul di wajahnya. Shui Mu adalah Dragoneer tingkat 3, dan seorang vasal resmi. Meskipun dia adalah keturunan dari tiga garis keturunan besar, dia saat ini berada dalam posisi yang sangat buruk. Dia tahu dia telah dimanfaatkan, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan selain tertawa getir.

“Benar-benar sedikit kekanak-kanakan,” kata Meng Hao dengan batuk ringan.

Begitu suaranya terdengar, Shui Mu mendengus dingin. Wajah pucat Wu Chen tiba-tiba memerah saat dia menatap Meng Hao. Tatapan di matanya seperti orang tenggelam yang tiba-tiba melihat sepotong kayu mengapung di depannya.

Sambil terengah-engah, Wu Chen berjalan maju. Sambil membungkuk dalam-dalam, dia berkata, “Grandmaster, saya memohon bantuan Anda!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Wu Ling menatapnya, api kemarahan menari di matanya. Kata demi kata, dia berkata, “Seberapa yakin Anda bisa menang?”

“Sekitar delapan puluh,” jawab Meng Hao sambil tersenyum. Dia menatap Serigala Greenwood miliknya dan kemudian menunjuk ke arah Hairy #5.

Hairy #5 tiba-tiba mendongak. Matanya memancarkan cahaya dingin, dia melesat ke depan. Dia tidak melakukan gerakan mencolok, melainkan berubah menjadi berkas cahaya hijau yang melesat langsung menuju Kelelawar Greenwood.

Mata Wu Ali dipenuhi dengan cemoohan. Dari ketiga totem garis keturunan besar, Serigala Greenwood adalah yang terbesar dan juga unggul dalam kecepatan. Namun, dalam benaknya, mereka sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Kelelawar Greenwood, dan dia merasa sangat yakin bahwa Kelelawar Greenwood miliknya bisa menyapu bersih semua totem level 2. Dia mengirimkan kehendaknya, sudah bisa membayangkan mayat serigala yang kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Dia tertawa dingin. Beberapa saat sebelumnya, dia sedikit gugup menghadapi Grandmaster Shui Mu. Namun, Meng Hao hanyalah orang asing acak yang tidak dia pedulikan sedikit pun.

Saat dia mengirimkan kehendaknya, Kelelawar Greenwood mengeluarkan pekikan tajam dan melesat ke arah Hairy #5.

Namun, sebelum ia sempat bergerak, Hairy #5 meningkatkan kecepatannya. Ini bukan peningkatan dua atau tiga kali lipat, melainkan sepuluh kali lipat!

Dia memburam menjadi sesuatu yang tampak seperti hantu, kecepatan yang seharusnya tidak mungkin bagi neo-iblis level 2. Suara jeritan seperti badai petir memenuhi udara. Di tengah raungan itu, dan sebelum Kelelawar Greenwood sempat bereaksi, Hairy #5 sudah berada tepat di depannya. Matanya memancarkan hawa dingin saat dia menggigit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Jeritan yang mengerikan keluar dari mulut Kelelawar Greenwood. Suara itu hanya berlangsung sesaat sebelum tiba-tiba berhenti. Hairy #5 menelan kelelawar seukuran tangan itu dalam sekali telan.

Ada kilatan hijau, dan kemudian Hairy #5 kembali ke sisi Meng Hao. Sejak saat dia meninggalkan sisi Meng Hao hingga saat dia kembali, hanya satu tarikan napas yang berlalu!

Ini adalah kematian total di level yang sama!!

Semuanya sunyi senyap. Mata para penonton di sekitarnya terbelalak, dan mereka tampak bahkan tidak bisa bernapas. Pikiran mereka berputar dengan keterkejutan yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Wu Chen berdiri di sana dengan bingung, dan mulut mungil Wu Ling terbuka lebar. Ekspresinya penuh keterkejutan dan kekosongan, seolah-olah dia sedang bermimpi.

Wu Ali menatap kosong. Kelelawar Greenwood telah mati terlalu cepat baginya untuk bereaksi.

Wu Hai juga berada di kerumunan. Beberapa saat yang lalu ketika dia melihat Meng Hao bersiap untuk bergerak, dia merasa khawatir. Namun sekarang, dia menatap dengan mata terbelalak, pikirannya benar-benar kosong.

Wu Ali dan anggota garis keturunannya yang lain menatap dengan tercengang, pikiran mereka berputar. Segalanya terjadi begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak sempat gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Adapun Tetua Agung, matanya seketika dipenuhi dengan cahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya saat dia menatap Hairy #5. Imam Bumi menarik napas dalam-dalam dan menatap Meng Hao, tatapannya bersinar seterang matahari.

Sesaat kemudian, dengungan memenuhi udara.

“Instan… kematian instan? Kematian instan di level yang sama!!”

“Itu Serigala Greenwood yang bermutasi! Langit, itu Serigala Greenwood yang bermutasi!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌⁠

“Itu sangat cepat! Kecepatannya… bahkan lebih besar daripada neo-iblis level 3! Ini bukan duel neo-iblis, ini adalah pembantaian mutlak!!”

“Satu-satunya orang yang bisa membesarkan neo-iblis seperti ini… adalah Dragoneer tingkat tinggi!!”

Pada saat reaksi inilah semua mata tertuju… pada Meng Hao.