Bab 304: Pembentukan Inti!!

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Ji Hongdong, phoenix yang terbentuk dari aura hitam dan tak terhitung banyaknya jiwa yang terlepas itu berada sekitar dua puluh hingga dua puluh lima meter darinya. Tiba-tiba, makhluk itu mulai gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Wajah-wajah kejam dari jiwa-jiwa yang terlepas itu seketika dipenuhi ketakutan dan keterkejutan, seolah-olah mereka baru saja bertemu dengan sesuatu yang sangat mengerikan.

Phoenix hitam itu mengeluarkan jeritan melengking, seolah tidak ingin melangkah lebih jauh. Ia menundukkan kepalanya, hampir seperti sedang bersujud kepada Ji Hongdong.

Ekspresi wajah Xu Qing langsung berubah. Ia mulai gemetar, matanya dipenuhi ketidakpercayaan. Bagaimana mungkin ia bisa menduga bahwa jiwa-jiwa yang terlepas dari Sekte Ayakan Hitam, yang begitu kuat bagaikan matahari di tengah hari, akan bersujud di hadapan seorang Cultivator Pembentukan Inti?

"Garis keturunanmu...." Jantungnya berdegup kencang saat ia tiba-tiba teringat kata-kata yang baru saja diucapkan Ji Hongdong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ji Hongdong mendengus dingin dan kembali berbicara: "Jiwa-jiwa yang terlepas tidak berguna! Di hadapan garis keturunan Klan Ji, mereka bahkan tidak dianggap sebagai anjing liar. Mereka hanyalah serangga. Saat mereka mati, mereka mati di bawah Langit Klan Ji!" Kata-katanya dingin, pembawaannya angkuh. Ia tidak pernah berhenti melangkah maju; saat ia melakukannya, jiwa-jiwa yang terlepas itu menjerit. Mereka mundur ke belakang, bersujud, wajah mereka dipenuhi tatapan memohon.

Phoenix hitam itu gemetar hebat saat Ji Hongdong mendekat, dan tiba-tiba, sebuah wajah muncul di permukaannya.

Itu adalah wajah seorang wanita. Ini bukan wajah Xu Qing, melainkan Matriarch Phoenix yang tersegel!

Matanya terpejam, ekspresinya penuh teror, dan lebih dari itu, memohon. Ia ingin memberikan penjelasan, tetapi sepertinya ia telah kehilangan kemampuan untuk berbicara atau bahkan membuka matanya. Perlahan, tanda segel berwarna merah terang muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ketika Ji Hongdong melihat wajah itu, ia berkedip tujuh kali. Cahaya aneh terpancar saat ia mengamatinya. Ekspresi ganjil muncul di wajahnya, lalu ia tertawa.

"Menarik," ujarnya dengan senyum penuh arti. "Aku pernah mendengar tentang jiwa yang terlepas merasuki orang, tetapi aku belum pernah mendengar inang yang mengambil kendali atas jiwa yang terlepas itu." Ia menatap Li Daoyi. "Siapa nama dan Sektenya?"

"Sekte Ayakan Hitam, Xu Qing!" jawab Li Daoyi segera.

"Xu Qing. Menarik," katanya dengan senyum jahat di wajahnya. "Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya. Kau menipu Sekte Ayakan Hitam, serta jiwa-jiwa yang terlepas lainnya. Kau menipu semua orang hingga mengira bahwa kau adalah jiwa yang terlepas itu. Katakan padaku, jika kabar ini tersebar, apa yang akan terjadi padamu?" Ia terus melangkah maju sambil tertawa keras. Ia melambaikan tangan kanannya, dan semua jiwa yang terlepas itu mundur, bahkan phoenix hitam itu. Sambil gemetar, mereka tidak berani melangkah lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mereka tidak serta-merta takut pada pemuda itu secara khusus, melainkan pada garis keturunan Klan Ji yang menakutkan di dalam dirinya!

Wajah Xu Qing berubah semakin pucat. Ia tahu betul bahwa jika kabar ini tersebar, ia tidak akan bisa lari cukup jauh. Ia pasti akan mati. Bukan hanya Sekte Ayakan Hitam yang akan mengejarnya, tetapi semua jiwa yang terlepas yang menakutkan itu.

Baik itu Cultivator yang hidup di permukaan Sekte Ayakan Hitam, maupun jiwa-jiwa yang terlepas di bawahnya, tidak ada satu pun yang akan membiarkannya pergi. Tidak akan ada tempat untuk melarikan diri di seluruh Wilayah Selatan. Semua sumber dayanya di Sekte akan dibersihkan. Tidak ada tempat berlindung yang bisa ditemukan di mana pun di Wilayah Selatan. Lagipula, bahkan jika ia melarikan diri, ia tidak bisa secara fisik menjauh terlalu lama. Proses penyatuan dengan Matriarch Phoenix hanya bisa terjadi di dalam Sekte Ayakan Hitam.

Hanya di sanalah ia bisa melanjutkan prosesnya. Sampai Matriarch Phoenix benar-benar tertelan, jika ia menjauh dari Sekte terlalu lama, maka dasar kultivasinya akan mulai memburuk. Masalah ini tiba-tiba berubah menjadi bencana besar baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Melihat perubahan ekspresi Xu Qing membuat Ji Hongdong tertawa. Matanya dipenuhi ejekan; ia senang melihat orang-orang seperti ini. Itu memberinya perasaan berkuasa, seolah-olah ia adalah seorang tuan besar. "Dan kemudian segel ini...." katanya. "Sangat menarik. Ini bisa membantumu mengendalikan jiwa yang terlepas. Aku pikir para Patriark Sekte akan sangat tertarik dengan ini." Ia tertawa saat mendekat, wajahnya dipenuhi ejekan, seolah-olah segalanya berada di bawah kendalinya.

Wajah Xu Qing pucat pasi. Setelah kehilangan kendali sementara atas jiwa-jiwa yang terlepas, dan tanpa kekuatan Matriarch Phoenix, ia hanyalah seorang Cultivator biasa. Bahkan kekuatan Pembentukan Inti hanya bisa ia gunakan dengan susah payah.

Lebih jauh lagi, ia tidak bisa mundur. Ia tiba-tiba merasakan ikatan di sekelilingnya, menahannya di tempat seolah-olah ia sedang disegel. Ia bahkan tidak bisa bergerak satu inci pun.

"Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu," kata Ji Hongdong. Ia mendekat dan mengangkat tangannya ke arah Meng Hao untuk menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Bahkan saat tangannya mendekat, mata Meng Hao terbuka lebar. Kekuatan yang menakutkan melonjak keluar dari dasar kultivasinya. Kekuatan itu merobek area tersebut seperti siklon tak terlihat, menyebabkan wajah Ji Hongdong berubah. Ia segera mundur hampir tiga puluh meter. Wajahnya gelap, dan pupil matanya mengecil.

Di sampingnya, ekspresi Li Daoyi dipenuhi keheranan, ketidakpercayaan, dan alarm. Dengan tubuh gemetar, ia menatap sosok Meng Hao di dalam siklon, dan tatapan penuh kebencian serta keterkejutan memenuhi matanya. Ia tiba-tiba berkata, "Kau... kau... kau bukan Fang Mu! Kau Meng Hao!!" Suaranya melengking, napasnya terengah-engah. Bagaimana mungkin ia bisa membayangkan bahwa orang yang dicarinya dengan sia-sia selama bertahun-tahun ini, sebenarnya berada tepat di depannya!!

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, raungan gemuruh memenuhi udara, dan angin kencang melonjak keluar. Sosok Meng Hao tampak melonjak ke atas. Ia adalah inti dari siklon tersebut; angin yang menakutkan itu keluar dari tubuhnya.

Wajah Meng Hao tiba-tiba berubah. Bukan lagi wajah Fang Mu, melainkan wajahnya sendiri, wajah aslinya. Aura yang sangat menakutkan tiba-tiba melesat dari dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Wajah Li Daoyi memucat. Pikirannya kacau; ia tidak bisa mempercayai apa yang terjadi. Namun, bagaimana mungkin ia tidak mengerti bahwa Fang Mu adalah Meng Hao, dan Meng Hao adalah Fang Mu!

"Murid Warisan Sekte Violet Fate, Grandmaster Pill Cauldron, Fang Mu, Meng Hao...." Ia mundur ke belakang, memikirkan rasa sakit yang dialaminya saat kehilangan lengannya. Lengan itu telah pulih, tetapi permusuhan yang tercipta dalam turnamen Warisan Immortal Darah adalah sesuatu yang dianggapnya sebagai penghinaan terbesar dalam hidupnya.

Dikelilingi oleh cahaya ungu, tatapan mendalam memenuhi mata Meng Hao. Selain dirinya, tidak ada yang tahu alasan mengapa ia baru saja beralih ke penampilan aslinya....

Matanya bersinar dengan kedinginan. Di dalam dirinya terdapat Inti Ungu, seukuran kepalan tangan anak kecil. Inti itu beristirahat di posisi yang dulunya ditempati oleh danau Inti-nya, melayang di sana, berputar. Setiap kali berputar satu lingkaran penuh, untaian berwarna ungu dalam jumlah besar melonjak keluar seperti kilat ke setiap sudut tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Untaian berwarna ungu itu berkedip saat melonjak melalui jalur Qi-nya, dipenuhi dengan kekuatan dasar kultivasi tak terbatas yang jauh melampaui Pembentukan Fondasi. Ini adalah Qi Pembentukan Inti, dari dasar kultivasi Pembentukan Inti!

Faktanya, Qi Pembentukan Inti ini bukanlah jenis Qi yang akan dipancarkan oleh dasar kultivasi yang baru saja memasuki tahap Pembentukan Inti. Ini adalah kekuatan eksplosif dari puncak tahap awal Pembentukan Inti.

Angin ungu menjerit saat berputar di seluruh area. Bahkan rambut panjang Meng Hao kini berwarna ungu saat terhempas di sekitar kepalanya. Di sampingnya, Xu Qing menghela napas; sepertinya ia telah memikirkan sesuatu. Wajahnya berubah, dan ia hendak berbicara ketika Meng Hao tiba-tiba memotong.

"Jangan khawatir, aku yang akan mengurusnya," katanya dengan suara ringan. Ia berbalik, matanya bersinar dengan cahaya ungu saat menatap Ji Hongdong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ekspresi Ji Hongdong tetap seperti biasa. "Fang Mu? Meng Hao? Sepertinya kau memiliki cukup banyak identitas. Mengingat seberapa cepat kau memasuki Pembentukan Inti, sepertinya napas Qi Immortal memang sangat berharga. Itu membuatku senang." Ia tersenyum, mengangkat lengannya, lalu menjentikkan lengan bajunya. Tiba-tiba, hamparan bintang muncul di belakangnya.

Medan bintang itu besar, memenuhi udara. Ia melesat ke arah Meng Hao, memberikan kekuatan penekan. Jelas bahwa medan bintang ini adalah medan bintang yang bersinar di atas Wilayah Selatan, termasuk Gurun Barat dan Tanah Timur. Medan itu luas dan perkasa.

Saat mendekat, medan itu menyelimuti segalanya, membuat siapa pun tidak mungkin bisa menghindarinya.

Meng Hao mengangkat kepalanya, ekspresinya sedikit kosong. Ia diam, hampir seolah-olah ia tidak menyadari medan bintang yang mendekatinya. Saat medan itu turun, kekosongan di wajahnya menghilang, digantikan dengan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat ini, sebuah keputusan telah dibuat!

Ia mengangkat tangannya, membentuk kepalan. Cahaya merah tiba-tiba melesat; ini adalah Dunia Kematian Darah. Cahaya itu menghantam medan bintang.

Ledakan memenuhi udara, dan Meng Hao terpelanting ke belakang seperti layang-layang yang putus talinya.

"Bodoh! Kau...." kata Ji Hongdong dengan tawa dingin, suaranya dipenuhi penghinaan. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, tubuh Meng Hao yang terpelanting tiba-tiba berubah arah. Dengan kecepatan yang tak terlukiskan, sebelum siapa pun bisa bereaksi, ia tiba-tiba muncul tepat di depan Li Daoyi. Li Daoyi telah berjaga-jaga sepanjang waktu, tetapi ia tetap tidak mampu menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Sebenarnya, tujuan awal Meng Hao selama ini adalah Li Daoyi. Lagipula, ia akan menjadi yang termudah untuk dimusnahkan, tidak peduli seberapa siap pun ia.

Pupil mata Li Daoyi mengecil; ia hendak melesat mundur ketika Meng Hao mengangkat tangan kanannya dan menekannya ke dahi Li Daoyi. Ledakan memenuhi udara, dan kekuatan pemusnah mengalir ke dalam tubuh Li Daoyi, memenuhinya, menghancurkannya, meremukkannya. Ia tewas seketika.

"Apakah kau memperhatikan wajah orang yang membunuhmu?" tanyanya lembut, menatap mayat Li Daoyi yang berdarah. Ia berbalik menatap Ji Hongdong.

Meng Hao menghela napas, lalu menepuk kantong penyimpanannya untuk mengambil medali identitas Divisi Pil Timur miliknya. Ia menatapnya cukup lama, matanya dipenuhi tatapan rumit dan sedih. Akhirnya, tekad memenuhi matanya dan ia... menghancurkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat ia menghancurkan medali itu, jubah Tuan Tungku Ungu miliknya mulai hancur. Jubah hijau kini menutupi tubuhnya.

Saat ini, ia bukan lagi Fang Mu, Murid Warisan Divisi Pil Timur. Sekarang... ia adalah Meng Hao dari Gunung Daqing di Negara Zhao!