Bab 262: Pertempuran Pertama dengan Pembentukan Inti!

Bab 262: Pertempuran Pertama dengan Pembentukan Inti!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Raungan yang menggetarkan terdengar ke segala arah. Pada saat yang sama, hawa dingin yang menusuk melesat menuju Meng Hao.

Tiga puluh napas telah berlalu sejak Meng Hao menggunakan jubah Tuan Tungku untuk memindahkan dirinya untuk kedua kalinya.

Sebelum ia bisa terbang lebih jauh, Kultivator bertopeng biru langit itu sudah memburunya dengan gencar. Kali ini, jarak orang itu jelas masih agak jauh; namun cahaya kuning pucat terus memancar dari atas kepalanya. Di dalamnya, bayangan sebuah pedang tampak samar.

Tampak ilusif, tetapi bahkan meliriknya dari jarak ini membuat hati Meng Hao bergetar. Perasaan bahaya yang kuat memenuhi hati dan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

“Orang ini sudah mengolah Qi Inti!” pikir Meng Hao. Ia bukan lagi pendatang baru di Dunia Kultivasi. Ia telah melihat dan mengalami banyak hal, dan sudah lama mengetahui betapa menakutkannya Pembentukan Inti, terutama Qi Inti yang menggetarkan.

Dulu, di Negara Zhao, tidak ada Kultivator Pembentukan Inti yang ia temui yang mampu menggunakan Qi Inti, kecuali mungkin perempuan tua itu. Semua ini adalah informasi yang Meng Hao simpulkan dari membaca catatan kuno Divisi Pil Timur. [1. Rujukan tentang perempuan tua itu berasal dari jauh di bab 81, ketika Meng Hao memimpin orang-orang masuk ke Gua Abadi Patriark Reliance]

“Qi Inti memiliki wujud yang selalu berubah. Namun, ada inti yang tidak berubah. Aku penasaran apa esensi Qi Inti orang ini....” Hatinya bergetar, tetapi tiba-tiba sebuah gagasan melintas di benaknya.

Pada saat yang sama, tanpa ragu ia menggunakan kemampuan Tuan Tungku untuk berpindah ke lokasi lain. Begitu tubuhnya menghilang, bayangan pedang itu muncul, dengan kekuatannya yang mengguncang Langit dan Bumi. Auranya naik, kekuatan penyegel yang mengunci seluruh area. Namun, tubuh ilusif Meng Hao mampu menyelinap melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

“Alkemis yang lincah dan licik,” kata Kultivator berjubah biru langit itu. “Namun, kau hanya bisa menggunakan jubah itu tiga kali, dan itu tidak akan membawamu lebih dari lima puluh kilometer. Mari lihat... bagaimana kau berencana kabur lain kali!” Kultivator itu menutup matanya, dan Qi Inti kuning pucat menyebar. Pedang ilusif berkedip dan mulai berputar. Setelah tiga napas, ia mulai berdengung, dan ujungnya menunjuk ke utara.

Mata Kultivator bertopeng biru langit itu terbuka, dan tubuhnya berkedip saat ia melesat ke utara.

Empat puluh kilometer jauhnya, Meng Hao muncul kembali. Begitu ia muncul, darah mulai merembes dari sudut mulutnya. Ada luka pedang di dadanya, tempat darah mengalir keluar. Jika ia berteleportasi sedikit saja lebih lambat, pedang tadi akan membelahnya menjadi dua.

Ia tidak menyempatkan diri menyeka darah dari mulutnya. Tubuhnya berkilat seperti kilat saat ia melesat pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

“Pedang hantu. Aku penasaran apakah Qi Inti pribadi orang ini berupa pedang....” Ekspresi muram muncul di wajah Meng Hao. Kultivator Pembentukan Inti yang belum mengolah Qi Inti tidak akan membuat Meng Hao berada dalam posisi sesulit ini. Namun, Qi Inti adalah alat paling ampuh milik Kultivator Pembentukan Inti. Meng Hao tahu bahwa bagi Kultivator bertopeng biru langit ini untuk bisa mengolah Qi Inti di tahap awal Pembentukan Inti, itu menandakan bakat terpendamnya luar biasa tinggi.

Setelah menjadi Tuan Tungku, Meng Hao telah melakukan cukup banyak penelitian dalam catatan kuno tentang tahap Pembentukan Inti. Karena itu, ia cukup akrab dengan hal-hal seperti Qi Inti. Secara umum, Qi Inti diolah di tahap akhir Pembentukan Inti, atau kadang di tahap tengah. Hanya sekelompok kecil Terpilih yang bisa mengolah Qi Inti di tahap awal Pembentukan Inti.

Kultivator seperti itu sangat langka. Yang paling langka adalah mereka yang tampaknya sejak lahir memiliki Qi Inti sejak mereka melangkah ke tahap awal Pembentukan Inti.

Di dalam wujud Qi Inti yang selalu berubah ada satu wujud yang tidak berubah. Itu adalah wujud pribadi yang berkaitan dengan masing-masing Kultivator, berbeda untuk setiap Kultivator.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Wajah Meng Hao gelap saat ia melesat maju. Ia memasukkan sebuah pil obat ke mulutnya. Saat pil itu larut, kehangatan memenuhi tubuhnya, dan kecepatannya meningkat.

“Tiga puluh napas lagi....” Jimat keberuntungan di tangannya telah menghangat sejak ia mulai bertarung dengan orang-orang berjubah hitam. Saat ini, masih ada tiga puluh napas sebelum ia bisa mengaktifkannya.

Saat itu terjadi, Meng Hao akan menghilang, dan Kultivator bertopeng biru langit itu tidak akan punya cara melacaknya.

Namun, setelah delapan belas napas berlalu, cahaya Qi Inti kuning pucat memenuhi langit. Hawa dingin yang pahit muncul lagi. Di kejauhan, tubuh kurus Kultivator bertopeng biru langit itu terlihat di udara. Lingkungan sekitarnya tampak terguncang kacau saat ia mendekat tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Begitu Meng Hao merasakan kedatangannya, ia menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan liontin giok, yang ia hancurkan di antara jari-jarinya.

“Aku, Yang, sudah bilang kau tidak bisa kabur,” kata Kultivator bertopeng biru langit itu dengan dingin. “Kau hanya Kultivator Pembentukan Fondasi yang tak berarti. Kau seharusnya bangga karena bisa berlarian selama ini.” Bayangan pedang dalam Qi Inti itu mengeluarkan pekikan yang menusuk telinga. Memancarkan hawa dingin yang menusuk, pedang itu melesat langsung ke arah Meng Hao.

Kecepatannya luar biasa, dan dalam sekejap mata... berada tepat di depannya.

Pedang itu melesat langsung ke dahinya, dan hampir menembusnya. Sama sekali tidak ada waktu bagi Meng Hao untuk menghindar. Perbedaan antara dasar kultivasi mereka terlalu besar. Kematian mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Namun, tepat pada saat ini, sebuah cahaya melesat dari telapak tangan Meng Hao. Cahaya yang beriak seperti air mengalir keluar menutupi tubuh Meng Hao. Cahaya itu meluas, membentuk perisai biru kehijauan, yang ditabrak oleh pedang hantu Qi Inti itu.

Mata Kultivator bertopeng biru langit itu membelalak di balik topengnya saat melihat perisai itu. Pupil matanya menyempit, dan ekspresi tidak percaya muncul di matanya. Ia hendak memanggil kembali pedang hantu Qi Intinya, tetapi sudah terlambat.

Pedang hantu Qi Inti itu, yang tampak sangat tajam tanpa batas, menghantam perisai biru kehijauan tanpa suara. Seketika pedang itu melemah lalu mulai pecah berkeping-keping. Dalam sekejap mata, pedang itu berubah menjadi debu.

Melihat pedang hantu Qi Inti itu menghilang menjadi bubuk membuat Kultivator bertopeng biru langit itu mendengus kesal. Di bawah topengnya, darah merembes dari mulutnya. Matanya dipenuhi amarah. Ia adalah Kultivator Pembentukan Inti yang telah mengolah Qi Inti. Namun, dalam upayanya mempermainkan Kultivator Pembentukan Fondasi yang remeh, Qi Intinya hancur, menyebabkan ia terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

“Darah Kultivasi Jiwa Lahir.... Mari lihat berapa kali kau bisa melakukan itu!” Niat membunuh di mata Kultivator bertopeng biru langit itu semakin kuat. Ia melesat ke arah Meng Hao, tangan kanannya berkedip membentuk gerakan mantra. Kekuatan magis meletus, berubah menjadi sepuluh naga dan sepuluh phoenix, yang berputar menuju Meng Hao.

Pada saat yang sama, perisai biru kehijauan itu mulai menyusut, kembali ke telapak tangan Meng Hao dan berubah menjadi liontin giok. Liontin ini adalah salah satu rampasan kemenangannya di Sekte Pedang Sunyi. Itu adalah harta penyelamat nyawa yang mengandung darah dari dasar kultivasi Guru Chen Fan, Zhou Yanyun, dan mampu menahan serangan dari Kultivator Jiwa Lahir. [2. Meng Hao memenangkan liontin itu di bab 185. Dan kalau lupa, Zhou Yanyun adalah orang yang membawa Chen Fan dari Sekte Reliance jauh di Bab 43.]

Liontin itu bisa menahan serangan Kultivator Jiwa Lahir, tetapi hanya bisa digunakan sekali dalam satu waktu. Menahan serangan Kultivator Pembentukan Inti membuat cahayanya melemah, dan liontin itu masih bisa digunakan lagi, hanya saja tidak sekarang.

Mulut Kultivator bertopeng biru langit itu merembes darah. Ia telah terluka, dan Qi Inti di atas kepalanya tidak stabil. Namun, ia terus maju ke arah Meng Hao, sepuluh naga dan sepuluh phoenix itu meraung saat melesat di udara. Tiba-tiba, niat membunuh yang kuat muncul di mata Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Ia tidak melarikan diri, melainkan mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Kultivator bertopeng biru langit itu.

“Segel Iblis Kedelapan!” Urat-urat darah melesat di matanya. Saat ia mengarahkan jarinya, Langit dan Bumi berguncang, tubuh Meng Hao bergerak, segalanya bergerak. Bahkan sepuluh naga dan sepuluh phoenix itu bergerak. Bayangan hantu muncul dan menekan ke arah Kultivator bertopeng biru langit itu.

Ekspresi Kultivator bertopeng biru langit itu berubah. Sepuluh naga dan sepuluh phoenix itu mulai bergetar, seolah-olah sedang ditahan. Dunia tampak terbalik; segala sesuatu di area itu tersegel.

Penyegelan itu begitu kuat sehingga Kultivator bertopeng biru langit itu tampak tidak mampu mengendalikan dasar kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

“Sihir apa ini?!” katanya, hatinya bergetar.

Urat-urat darah memenuhi mata Meng Hao, dan ia batuk seteguk darah. Menggunakan hexa penyegel pada Kultivator Pembentukan Inti adalah beban yang luar biasa; semua pembuluh darah di tubuhnya tampak hampir pecah. Niat membunuh Meng Hao melonjak. Ia mengibaskan lengan bajunya, dan bubuk merah beterbangan, memenuhi area, berubah menjadi kabut merah. Kabut itu bergejolak, dan saat Meng Hao maju, kabut itu melesat ke arah Kultivator bertopeng biru langit itu.

Pada saat yang sama, Meng Hao memasukkan liontin giok penyelamat nyawa ke dalam jubahnya. Tangan kirinya terangkat, dan ia menorehkan satu jari, dua jari, tiga jari... kelima jarinya! Darah mengalir dari kelima jarinya, membentuk... Telapak Darah!

Saat Telapak Darah muncul, kabut merah di sekitarnya semakin bergejolak hebat, tampak berubah menjadi kabut darah. Kabut itu mulai menggerogoti segala sesuatu di area itu; tampaknya sangat beracun, menambah tiga puluh persen kekuatan pada serangan Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Semua ini butuh waktu lama untuk dijelaskan, tetapi sebenarnya terjadi dalam sekejap. Saat beberapa serangan mematikan Meng Hao turun ke atas Kultivator bertopeng biru langit itu, mata pria itu membelalak. Tiba-tiba, ia mampu bergerak lagi; bagaimanapun juga, ia adalah Kultivator Pembentukan Inti. Hexa Kedelapan melampaui kemampuan biasa, tetapi tidak bisa menahan pria itu tersegel lebih dari dua napas.

“Keterampilan remeh! MATI!” raung Kultivator bertopeng biru langit itu. Tangan kanannya berkedip membentuk gerakan mantra lalu mendorong ke arah Meng Hao. Seketika, suara raungan memenuhi udara, dan seekor naga ilusif berkepala sepuluh muncul. Sambil menggeram ganas, naga itu melesat menyambut serangan magis Meng Hao. Ledakan keras terdengar.

Kabut merah itu runtuh. Telapak Darah hancur. Darah menyembur dari mulut Meng Hao saat ia terlempar ke belakang seperti layang-layang yang talinya putus. Kultivator bertopeng biru langit itu hendak melesat mengejarnya. Namun, mata pria itu membelalak saat Meng Hao, bahkan di tengah luka parah dan terlempar ke belakang, tiba-tiba menepuk kantong penyimpanannya. Ia mengibaskan lengan bajunya, mengirim lebih banyak bubuk memenuhi udara. Bubuk itu tipis, tetapi cukup untuk membuat Kultivator bertopeng biru langit itu berhenti sesaat.

Beberapa saat sebelumnya, ia telah mencegah kabut darah masuk ke paru-parunya. Namun, ia masih bisa merasakan kekuatan mengerikan dari kabut itu. Itu karena ada luka kecil di jari kelingking tangan kanannya yang sedikit terinfeksi. Sedikit saja itu menyebabkan rasa sakit yang hebat menusuk dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Bahkan saat darah menyembur dari mulut Meng Hao dan ia terjungkal ke belakang, pupil matanya mulai bersinar dengan cahaya violet. Kulit dan saluran Qi-nya juga mulai bersinar violet, membuat seluruh tubuhnya bercahaya.

Ini adalah Transformasi Pupil Violet! [3. Meng Hao mempelajari Transformasi Pupil Violet di bab 242]

Dalam Transformasi Pupil Violet, tubuh Meng Hao mulai pulih dengan cepat. Dikelilingi kabut racun, ia menatap tajam ke arah Kultivator bertopeng biru langit itu dan Qi Inti yang memancar dari kepalanya. Pria itu sedang menstabilkan diri dengan cepat. Paling lama dalam sepuluh napas, ia akan mampu melepaskan Qi Intinya.

Meng Hao tidak ragu lagi. Ia segera menekan jimat keberuntungan, mengaktifkan kemampuan teleportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠

Seketika, sebuah lubang hitam muncul, mulut raksasa yang menelan Meng Hao. Perubahan ini benar-benar mengejutkan Kultivator bertopeng biru langit itu. Wajahnya berubah, dan ia melesat maju untuk mengejar.

Ia terlambat.

-----

Bab ini disponsori oleh Caleb Gleason⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​⁠