Begitu pria berjubah ungu itu keluar dari portal, pandangan para penonton langsung tertuju pada orang di belakangnya, seorang Cultivator bungkuk. Wajahnya yang tanpa ekspresi dipenuhi bekas luka yang tampak seperti dibuat sendiri.
Sebuah aura kekuatan yang sulit dijelaskan terpancar darinya, seolah memperkuat tekanan luar biasa yang menjaga keheningan di dalam stadion lelang.
"Patriark Bungkuk!"
"Jadi itu Patriark Bungkuk! Katanya dasar kultivasinya berada di tahap tengah Jiwa Lahir. Tiga ratus tahun yang lalu, dia menyerahkan segalanya untuk menjadi Pelindung Alkimia Tuan Tungku Ungu An..."
"Kemunculan Patriark Bungkuk berarti... pria berjubah ungu itu benar-benar salah satu dari delapan Tuan Tungku Ungu dari Sekte Violet Fate, An Zaihai!"
Pandangan seratus ribu Cultivator itu langsung bersinar penuh hormat. Peringkat Tuan Tungku Ungu ibarat puncak dari Dao alkimia. Selain Grandmaster, tidak ada posisi yang lebih tinggi.
Ekspresi An Zaihai tampak tenang. Dia mengangguk kepada sepuluh Tuan Tungku, lalu mengangkat tangan kanannya ke udara dan membuat gerakan mencengkeram. Pil Bedevilment terbang meluncur dan mendarat di telapak tangannya. Dia tidak mencium bau pil tersebut, melainkan membiarkannya tetap berada di telapak tangannya sambil memejamkan mata.
Waktu berlalu perlahan. Para Cultivator di sekitarnya memerhatikan dengan penuh perhatian. Meng Hao tetap diam, mengamati penuh pemikiran saat Tuan Tungku Ungu An Zaihai menggunakan keahliannya dalam Dao alkimia untuk mendapatkan pencerahan mengenai pil buatan Meng Hao.
Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa, Tuan Tungku Ungu An Zaihai perlahan membuka matanya. Wajahnya tampak tersentuh, dan saat menatap pil di tangannya, seberkas cahaya aneh memenuhi matanya.
"Apa nama pil ini?" tanyanya pelan, suaranya terdengar sedikit serak.
Ekspresi penuh semangat memenuhi wajah sang lelang. Dia menangkupkan tangan dan membungkuk kepada An Zaihai, lalu berkata, "Menurut catatan, nama pil ini adalah Bedevilment."
An Zaihai menatap pil itu cukup lama, lalu menghela napas dan berkata, "Pil yang luar biasa. Bedevilment. Meleburkan jiwa dan mengubahnya menjadi kejahatan. Hanya mengandalkan diri sendiri untuk membubung ke langit. Ini bukan pembakaran jiwa, ini melampaui hal itu!" Ini adalah usahanya untuk menyatakan esensi dari pil tersebut. Mustahil baginya untuk menyimpulkan resep pil itu dalam waktu singkat.
Orang lain mungkin tidak mengerti kata-katanya, tetapi begitu Meng Hao mendengarnya, pupil matanya langsung menyusut.
"Tidak heran dia seorang Tuan Tungku Ungu. Hanya dalam sekali pandang, dia mampu menentukan esensi sejati dari pil itu." Meng Hao terhanyut dalam pikirannya sejenak. Di masa depan, dia harus menambahkan beberapa elemen yang membingungkan ke dalam pil obatnya, agar tidak begitu mudah dianalisis. Meskipun pria itu adalah seorang Tuan Tungku Ungu, seluruh situasi ini membuat Meng Hao merasa sedikit tidak tenang.
"Ini bukanlah pil seratus persen sempurna," kata An Zaihai. "Kekuatan obatnya sebenarnya sembilan puluh lima persen. Namun, yang lebih layak mendapatkan pujian adalah fakta bahwa pil ini diracik di tengah pencerahan alkimia. Tidak ada resep untuk pil ini." Begitu seratus ribu Cultivator mendengar kata-kata itu, mereka mulai terengah-engah, dan pikiran mereka berputar kencang, terutama karena kata-kata pencerahan alkimia.
"Pencerahan alkimia..."
"Pil ini tercipta karena pencerahan alkimia. Tidak ada resepnya!"
"Pil yang tercipta saat pencerahan alkimia adalah satu-satunya di dunia. Kamu tidak akan pernah menemukan pil lain yang seperti ini! Itu artinya... nilainya setidaknya dua kali lipat!" Seratus ribu Cultivator itu terus memperbincangkan masalah tersebut, mata mereka yang menyala-nyala terpaku pada Pil Bedevilment. Mereka tampak kembali menjadi gila.
An Zaihai menatap Pil Bedevilment itu cukup lama lagi, lalu menurunkan tangannya, membiarkan pil itu melayang di udara. Kemudian dia mundur beberapa langkah dan memejamkan mata.
Sepertinya dia hanya muncul untuk memastikan apakah Pil Bedevilment itu benar-benar diciptakan di tengah pencerahan alkimia.
"20.000.000 Batu Roh! Klan Li harus mendapatkan pil ini!"
"20.500.000 Batu Roh! Pil yang sempurna seperti ini, yang diciptakan dalam pencerahan alkimia, adalah satu-satunya di bawah langit."
Tempat itu mendadak gempar dengan kegembiraan saat lebih banyak tawaran diteriakkan. Meng Hao bernapas berat, dan matanya bersinar terang. Mendengar semua tawaran itu memenuhi hatinya dengan kegembiraan. Namun, sedikit keraguan tiba-tiba muncul. Setelah mendengar penjelasan dari Tuan Tungku Ungu itu, dia sekarang tahu bahwa keadaan aneh yang dialaminya saat meracik pil hari itu dikenal sebagai pencerahan alkimia. Namun, yang tidak dimengertinya adalah mengapa Tuan Tungku Ungu menggambarkan pil itu sebagai satu-satunya di dunia, yang tampaknya tidak sesuai dengan apa yang sebenarnya terjadi.
"Mungkin ada beberapa variasi yang tidak begitu kutahami...." pikir Meng Hao, menekan kebingungannya dan malah mendengarkan dengan antusias saat tawaran untuk pil tersebut semakin meningkat. Sebelumnya, dia tahu bahwa tidak sulit bagi para alkemis untuk mendapatkan keuntungan dari meracik pil, tetapi dia tidak pernah membayangkan Pil Bedevilment akan terjual dengan harga yang begitu luar biasa.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa pilihannya untuk bergabung dengan Sekte Violet Fate benar-benar merupakan keputusan yang bijaksana.
Segera, harga untuk Pil Bedevilment mencapai 40.000.000 Batu Roh. Harga sebesar itu bisa membuat bangkrut sebagian besar Sekte. Selain empat Sekte besar dan tiga Klan besar, tidak ada lagi yang memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkannya sekarang.
"43.000.000 Batu Roh!!" teriak Fatty, melompat ke atas meja.
"48.000.000!" seseorang dari Sekte Ayakan Hitam berteriak.
"60.000.000!" seru Fatty. "Persetan dengan nenek moyang kalian! Beraninya kalian mencoba merampas barang-barangku!?"
Harganya telah mencapai tingkat yang tak terbayangkan. Bagi sebagian besar penonton, ini mungkin pil langka yang sempurna, tetapi harganya tidak sebesar itu, bahkan dengan tambahan faktor Pencerahan Alkimia. Bagaimanapun, pil tersebut memiliki kekuatan obat yang luar biasa, tetapi belum tentu jelas apa hasilnya jika dikonsumsi oleh tahap Pembentukan Inti. Mengingat pil itu tampaknya dirancang untuk tahap Pembentukan Fondasi, harga 60.000.000 Batu Roh untuk pil semacam itu sudah tergolong sangat tinggi.
Nilai dari kemampuan meneliti Pil Bedevilment sendiri sudah sulit untuk ditentukan. Namun, jika setelah penelitian menyeluruh ditemukan bahwa pil tersebut efektif untuk tahap Pembentukan Inti, maka nilainya akan hampir tak terbatas.
Harus dicatat bahwa agar seorang alkemis di Wilayah Selatan dapat mencapai tingkat Grandmaster, dia harus meracik, bukan hanya satu pil sempurna dengan kemurnian sembilan puluh persen, melainkan satu pil untuk masing-masing dari lima tahap Qi Condensation, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, Jiwa Lahir, dan Pemotongan Roh. Setelah meracik semua pil sempurna sembilan puluh persen itu, seseorang baru bisa benar-benar dianggap sebagai seorang Grandmaster dari Dao alkimia.
Bagaimanapun juga, nilai penelitian Pil Bedevilment benar-benar sulit dibayangkan. Pil itu sangat menarik karena bukan hanya sekadar pil yang sempurna, tetapi diduga sebagai pil unik yang diracik di tengah pencerahan alkimia.
Meng Hao semakin bersemangat. Dia ingin harganya naik lebih tinggi lagi. Bahkan, jika bukan karena dasar kultivasinya yang rendah, di tengah kecemasan yang mendalam, dia pasti sudah mengeluarkan Pil Bedevilment kedua dan melelangnya juga.
Kendati demikian, sekarang dia bertanya-tanya bagaimana cara mengambil keuntungannya setelah pil itu terjual. Itu sedikit menjadi masalah.
Pada saat inilah mata An Zaihai tiba-tiba terbuka.
"100.000.000!"
Mendengar itu membuat para Cultivator di sekitarnya menatap terperangah. Fatty dan yang lainnya menoleh ke arah An Zaihai, dan wajah mereka perlahan dipenuhi kemarahan.
Semua orang tahu aturan tak tertulis dari Lelang Pil Sekte Violet Fate, bahwa para Cultivator Sekte Violet Fate tidak boleh ikut serta. Sebelumnya, saat lelang untuk Hari Pembentukan Fondasi, Divisi Pil Timur membiarkannya terjual untuk penelitian tanpa berkedip sedikit pun.
Tetapi ini adalah pil yang sempurna.... Tuan Tungku Ungu An Zaihai ikut serta, menciptakan situasi di mana penjual ikut bersaing dengan pembeli. Siapa yang benar-benar bisa bersaing?
Bagaimana penawaran bisa dilanjutkan...?
"110.000.000!" teriak Fatty dengan mata merah. Dia tidak peduli dengan Batu Roh, melainkan harga diri. Tidak masalah jika lawannya adalah seorang Tuan Tungku Ungu. Setelah tawaran tertingginya sebelumnya, dia telah diinjak-injak, yang membuatnya sangat tidak senang. Ini bukanlah perkelahian atau pertempuran sungguhan. Bagi Fatty, menghamburkan Batu Roh bukanlah apa-apa, dan dia yakin masih punya lebih banyak lagi.
"200.000.000," kata An Zaihai dengan tenang. Seratus ribu Cultivator terkesiap. Harga setinggi itu tidak terpikirkan. Bahkan sepuluh pil sempurna, yang semuanya diracik dalam pencerahan alkimia, tidak akan bernilai harga luar biasa seperti itu.
200.000.000 Batu Roh dapat mendanai sebuah Sekte besar selama sepuluh tahun.
"200..." Kemarahan Fatty membubung ke langit. Dia baru saja hendak menaikkan tawaran, ketika suara dingin An Zaihai berkumandang.
"Aku tidak membeli pil ini untuk diriku sendiri. Aku membelinya atas perintah Grandmaster Pill Demon, sebagai perwakilannya."
Kata-kata ini membuat suasana menjadi sunyi senyap. Semua orang merenung dengan penuh pemikiran. Sekarang, mereka mengerti. Tidak peduli apa kata orang, Sekte Violet Fate tidak akan membiarkan pil semacam itu dijual. Bahkan jika tradisi Lelang Pil dilanggar, keputusan mereka sudah bulat. Pil ini tidak akan meninggalkan Sekte Violet Fate.
Tanpa mempedulikan hal itu, Fatty tetap tampak bersedia menaikkan harga. "200..." Tiba-tiba, salah satu murid dari sektenya menariknya dan membisikkan sesuatu ke telinganya. Dengan wajah kesal, Fatty mendengus tak rela, tetapi tidak berkata apa-apa lagi.
Tidak ada orang lain yang berbicara juga. An Zaihai membuat gerakan mencengkeram dengan tangan kanannya, dan Pil Bedevilment itu terbang ke tangannya. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik, diikuti oleh lelaki tua bungkuk itu, lalu menghilang ke dalam portal yang bersinar.
Meng Hao menyaksikan dengan mata terbelalak saat semua ini terjadi. Tiba-tiba, dia merasa sedikit gugup.
Dia ragu-ragu sejenak. "Grandmaster Pill Demon yang membelinya. Mengingat betapa terhormatnya dia, dia tidak akan... dia tidak akan menahan uangnya, kan...?" Memikirkan posisi Grandmaster Pill Demon, dia merasa sedikit lebih tenang.
Setelah An Zaihai pergi, tidak mungkin lagi melanjutkan lelang. Meng Hao menarik Bai Yunlai, yang tampak sedikit linglung, lalu pergi.
Setelah kembali ke sekte, Meng Hao menghabiskan cukup banyak waktu untuk terus-menerus memberikan berbagai instruksi kepada Bai Yunlai. Selama waktu itu, Bai Yunlai menatapnya dengan tatapan aneh. Tatapan hormat di matanya jauh melebihi sebelumnya.
Melihat Bai Yunlai pergi dalam keadaan seperti orang kesurupan, Meng Hao mau tidak mau tertawa pahit. Setelah memikirkannya, dia memutuskan bahwa bahkan jika seseorang mengetahui dialah yang meracik pil itu, itu tidak akan menjadi masalah besar. Memutuskan untuk tidak ambil pusing lagi, dia berjalan kembali ke Gua Abadi miliknya.
"200.000.000 Batu Roh! Bahkan jika aku hanya mendapat delapan puluh persen, itu tetap saja 160.000.000!" Dia duduk bersila, memikirkan Batu Roh tersebut, matanya berbinar-binar.
Jauh di dalam Divisi Pil Timur Sekte Violet Fate, di puncak utama jajaran pegunungan, An Zaihai berdiri dengan hormat di samping seorang lelaki tua. Lelaki tua itu tentu saja tidak lain adalah Pill Demon. Di tangannya terdapat sebuah pil hitam yaitu... Pil Bedevilment.
Pill Demon memeriksa pil itu selama hampir dua jam. Perlahan-lahan, sebuah senyuman mulai terbentuk di wajahnya. Senyuman itu dipenuhi dengan kebaikan sekaligus kekaguman.
An Zaihai menatap Pill Demon dengan mata penuh hormat. Seumur hidupnya, dia tidak pernah mengagumi siapapun lebih dari Grandmaster Pill Demon. Dia adalah seorang Tuan Tungku Ungu, tetapi justru karena itulah dia memahami jurang pemisah yang sangat besar antara dirinya dan sang guru. Hal ini membuat rasa hormatnya semakin mendalam.
Setiap kali berdiri di hadapan Grandmaster Pill Demon, dia merasa seperti seekor ikan kecil di tengah luasnya lautan Dao alkimia.
"Guru," kata An Zaihai, "Aku sudah menyelidiki siapa yang meracik pil ini. Ada sedikit masalah dengan latar belakangnya. Dia..."
"Jangan katakan itu," kata lelaki tua itu dengan dingin. "Aku melarangnya. Tidak perlu." Dia menyingkirkan pil itu dengan lambaian tangan.
An Zaihai tertegun sejenak, lalu berkata dengan hormat, "Baik."
"Jangan ganggu dia juga. Biarkan Grandmaster Kuali Pil kecil ini mempertahankan anonimitas misteriusnya di dalam sekte." Pill Demon tersenyum, senyuman yang dipenuhi kebahagiaan dan kepuasan yang sulit dijelaskan. Bahkan saat suaranya terus bergema, dia menghilang ke kejauhan. Selama itu, dia sama sekali tidak menyinggung soal Batu Roh.
"Guru, bagaimana dengan Batu Rohnya...." kata An Zaihai ragu-ragu.
Suara Pill Demon terdengar dari kejauhan. "Batu Roh apa? Itu adalah upah muridnya!"
An Zaihai menyaksikan gurunya menghilang di kejauhan, lalu tertawa. Saat dia berbalik, sebuah nama terlintas di benaknya.
"Fang Mu...."
Waktu berlalu. Segera setengah bulan telah berlalu. Pada hari inilah, dengan penuh antisipasi, Meng Hao meminta Bai Yunlai pergi memeriksa apakah Batu Roh tersebut sudah dapat diambil. Bai Yunlai kembali pada petang hari dengan wajah ditekuk lesu. Penjelasannya bagaikan sambaran petir di siang bolong.
Dengan sangat hati-hati, dia berkata, "Aku menggunakan berbagai cara untuk mencari tahu, tetapi jawabannya selalu sama.... Aiiii, setelah pil itu terjual, tidak ada satu pun Batu Roh yang disetorkan ke dalam akun.... Aku tidak begitu yakin apa sebenarnya yang sedang terjadi, tetapi bagaimana mungkin kita berharap rumah lelang berani pergi dan menagih Batu Roh dari Grandmaster Pill Demon...?"
Meng Hao tertegun hingga ternganga. Dia merasa seolah-olah baru saja dihantam oleh lima sambaran petir di kepalanya. Matanya melotot lebar karena geram.
"Batu Rohku! 200.000.000 Batu Roh milikku! Pill Demon, kau yang membeli pilku. Berikan Batu Rohku!" Meng Hao mengatupkan giginya erat-erat. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan selain duduk merana dalam kebingungan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!