Bab 19: Angin Kembali Berembus
Meng Hao membuka matanya dan melihat Fatty dengan bersemangat menyeret seorang pemuda. Pendek, pucat, dan kurus kering, ia sangat kontras dengan Fatty yang pucat dan gemuk.
Meng Hao mengenalinya. Ia adalah salah satu anggota kelompok yang dibawa ke Sekte Reliance hari itu dan dibawa bersama Wang Youcai ke Kuarter Pelayan di Gunung yang berbeda.
Saat itu, ia tampak kuat dan berwatak baik, tetapi sekarang ia tampak murung dan dalam keadaan yang memprihatinkan. Namun, ada kekerasan tertentu di matanya yang menandakan pengalaman tak terlupakan di Sekte Luar Reliance.
Lebih dari itu, ia berani memasuki Zona Publik hanya dengan tingkat pertama Qi Condensation.
"Salam, Elder Brother Meng," kata pemuda itu, tampak sedikit bersemangat. Tetapi kemudian itu menghilang dan ia memberi hormat yang sangat hormat kepada Meng Hao dengan tangan terlipat.
"Kau baru masuk Sekte?" tanya Meng Hao, mengenang kembali dengan desahan hari-hari pertamanya sendiri.
"Sudah sekitar satu bulan," katanya, menundukkan kepala.
"Bagaimana dengan Wang Youcai?"
"Dia mati," kata pemuda itu, ekspresi mati rasa di wajahnya. Setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, tatapan kesedihan muncul di matanya.
"Wang Youcai mati?" kata Fatty kaget. Meng Hao tetap diam.
"Di Kuarter Pelayan, kami bertugas menimba air," jelasnya. "Kakak Youcai menganggapku terlalu muda, jadi dia banyak membantuku. Suatu kali di jalan gunung, hembusan angin kencang menghantam kami dan menjatuhkannya dari tebing. Aku mencari tubuhnya selama dua bulan, tetapi hanya menemukan beberapa tulang yang patah... dia pasti dimakan binatang buas."
Ekspresi kesedihan muncul di wajah Fatty dan Meng Hao menghela napas. Mereka berempat datang pada waktu yang sama, tetapi dalam waktu kurang dari setahun, satu sudah mati. Meng Hao merasa tidak enak, dan bahkan lebih buruk lagi ketika ia mengingat bahwa Paman Wang tukang kayu hanya memiliki satu putra.
"Little Tiger, kau ikut kami saja. Dengan Meng Hao di sini, tidak ada yang berani mengganggumu." Fatty menepuk bahu pemuda itu dengan emosional.
"Tidak, tidak apa-apa, aku... aku baik-baik saja." Pemuda itu tampak ragu, dan Meng Hao bisa tahu bahwa ia sedang memikirkan sesuatu. Pada akhirnya, ia menggelengkan kepala dan menolak tawaran Fatty. Ia memberi hormat dengan tangan terlipat, lalu berjalan menjauh dari dataran tinggi.
"Ada apa dengannya?" tanya Fatty, masih kaget.
"Setiap orang punya rahasia," kata Meng Hao perlahan. "Mungkin ia mendapat keberuntungan yang tidak ingin ia bicarakan. Kalau tidak, kenapa ia datang ke sini hanya dengan tingkat pertama Qi Condensation?" Meng Hao tampak tenggelam dalam pikirannya saat ia melihat pemuda itu menghilang di kejauhan.
"Bahkan jika Little Tiger punya rahasia, kami tetap bisa mengetahuinya sendiri jika kami mau. Dia meremehkan kami." Fatty merenung. Ia memiliki kepribadian yang terbuka dan lugas, dan tidak berpikir dengan cara yang licik. Menawarkan sesuatu dengan itikad baik dan ditolak seperti ini jelas membangkitkan kemarahannya.
Di wilayah bawah tanah Langit Selatan, musim dingin singkat dan berlalu hampir seketika. Kehangatan Musim Semi tiba, dan bunga-bunga bermekaran. Sekali lagi April. Setahun telah berlalu sejak Meng Hao tiba di Sekte Reliance.
Dengan bantuan Fatty, ia telah mengumpulkan cukup banyak Batu Spirit dari Zona Publik Tingkat Rendah, dan bahkan lebih banyak pil obat dan benda magis. Ia sering pergi ke pegunungan liar untuk berburu binatang iblis. Ia bahkan berkeliaran dekat Gunung Hitam dalam pencariannya, tetapi selalu pulang dengan tangan kosong. Raungan yang berasal dari wilayah Gunung Hitam semakin lama semakin intens, jadi Meng Hao tidak berani masuk.
Ia memiliki satu Inti Iblis tingkat ketiga yang ia duplikasi berkali-kali dengan cermin tembaga. Akhirnya, dasar kultivasinya mencapai pertengahan tingkat keempat. Tetapi kemudian, kemajuannya hampir terhenti. Tidak peduli berapa banyak pil obat yang ia konsumsi, satu-satunya efeknya adalah membuat energi spiritualnya sedikit lebih murni.
Ia telah mencapai hambatan dan tidak bisa menembus ke tingkat kelima dan teknik Berjalan Angin yang sangat ia dambakan.
Dengan bantuan Meng Hao, Fatty mencapai tingkat kedua Qi Condensation, yang membuatnya merasa cukup mengagumkan.
Pada bulan April itu, semua murid Sekte Luar di atas tingkat kelima, serta Kakak Senior Xu dan Kakak Senior Chen, dikirim keluar dari sekte. Mereka masing-masing kembali dengan dua atau tiga pemuda yang memiliki bakat terpendam, yang kemudian menjadi pelayan.
Sekali per tahun. Itu adalah aturan Sekte. Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan kelangsungan keberadaan Sekte.
Angin musim semi bertiup melintasi tanah, membawa dingin bersamanya. Panas kembali. Segera musim gugur tiba, dan kemudian Oktober. Selama periode ini, dua hal penting terjadi di Sekte Reliance. Yang pertama terkait dengan salah satu Tetua Agung Sekte. Selain Pemimpin Sekte, yang katanya sudah mencapai tahap Pembentukan Inti, ada dua Tetua Agung lain yang telah mencapai Pembentukan Fondasi. Salah satunya, yang telah mencapai akhir umurnya, meninggal saat bermeditasi, pada usia sekitar seratus lima puluh tahun. Ketika Meng Hao mendengar ini, ia bertanya-tanya dan memastikan bahwa itu bukan Tetua Agung Ouyang.
Ketika Cultivator mencapai Pembentukan Fondasi, itu memperpanjang umur mereka menjadi seratus lima puluh tahun. Itu tampak seperti waktu yang lama, tetapi sebenarnya itu adalah periode yang sangat intens. Jika Cultivator tidak bisa mencapai Pembentukan Inti, maka di tahun-tahun berikutnya, mereka hanya bisa duduk bermeditasi, mengering, Qi dan darah mereka perlahan menghilang.
Namun, setelah mencapai Pembentukan Inti, umur kemudian berlipat ganda menjadi tiga ratus tahun.
Karena kematian Tetua Agung dalam meditasi, Sekte Reliance berada dalam posisi yang buruk. Itu sudah dalam posisi lemah di Negara Zhao, dan sekarang bahkan lebih dalam bahaya. Tiba-tiba, Cultivator dari Sekte lain mulai muncul di dekat perbatasan Sekte Reliance.
Mereka tampaknya mencari sesuatu, jadi Sekte Reliance memasang mantra pertahanan di sekitar gunung. Segala sesuatu dalam radius beberapa ribu meter berada di bawah perlindungan mereka. Awan badai kiasan muncul, gelap dan tebal, menekan seluruh Sekte.
Sebagian besar murid di Sekte Luar memiliki dugaan mereka. Beberapa dari mereka lebih terinformasi daripada yang lain, dan menerima potongan-potongan informasi. Berita menyebar, dan segera, desas-desus berkembang bahwa dunia kultivasi Negara Zhao sedang bergolak karena Patriark Reliance, yang telah hilang selama empat ratus tahun.
Adapun detailnya, tidak ada murid Sekte Luar yang yakin.
Selama waktu ini, dasar kultivasi Meng Hao terus terjebak di pertengahan tingkat keempat. Tidak ada yang ia lakukan tampaknya memiliki efek, dan akhirnya ia mulai menerima bahwa ia terjebak dalam hambatan.
Ia duduk bersila di Gua Abadi, mengerutkan kening. "Kakak Senior Xu memberitahuku bahwa menembus dari puncak tingkat keempat ke tingkat kelima akan melibatkan hambatan. Tapi kenapa hambatanku datang lebih awal... Apakah benar-benar karena aku mengonsumsi terlalu banyak Inti Iblis?
"Jika demikian, aku perlu pil obat yang khusus dirancang untuk menembus hambatan. Atau mungkin aku perlu Inti Iblis tingkat tinggi." Ia memiliki cukup banyak koleksi Batu Spirit, tetapi tidak memiliki pil obat yang sesuai. Ia yakin bahwa jika ia hanya memiliki pil obat yang tepat, ia bisa menembus ke tingkat kelima Qi Condensation.
Kecemasan di Sekte Reliance terasa nyata. Banyak murid berjalan bolak-balik dengan hati yang gelisah, berusaha sebaik mungkin menyembunyikan perasaan mereka. Meng Hao juga merasakan kegugupan itu, dan tentu saja ia sedang menghadapi masalah kritisnya sendiri.
Satu-satunya orang yang tampak bahagia adalah Fatty. Ia bahkan lebih antusias tentang kios mereka di dataran tinggi daripada Meng Hao. Bahkan ketika Meng Hao tidak ingin pergi, ia akan membawa spanduk ke sana sendiri untuk berbisnis.
Tiga hari kemudian, lonceng berbunyi. Hari Pembagian Pil telah tiba. Ketika Meng Hao dan Fatty tiba di alun-alun, Meng Hao melihat seorang pria tua berjubah emas di platform, di belakangnya berdiri Kakak Senior Xu dan Kakak Senior Chen.
Melihat ini, jantung Meng Hao mulai berdebar, dan api menyala di matanya.
"Dalam satu setengah tahun terakhir, Paman Guru Shangguan hanya muncul tiga kali, dan setiap kali adalah Pembagian Pil Individu. Dasar kultivasiku telah terjebak dalam hambatan di tingkat keempat selama hampir setahun. Jika ada pil obat tingkat tinggi..." Murid-murid Sekte Luar lainnya memiliki pemikiran serupa, dan segera, percakapan berdengung di udara. Tentu saja, beberapa murid berpikir, "Tolong, jangan berikan padaku."
Ini terutama karena setelah apa yang Meng Hao lakukan dengan pilnya saat itu, Sekte telah membuat aturan baru yang melarang memberikan pil obat Pembagian Individu kepada anggota Sekte Dalam.
"Itu... itu Pil Roh Kering!"
"Benar! Pil Roh Kering. Ada satu yang dibagikan tahun lalu, dan sekarang satu lagi. Hanya satu per tahun! Itu menunjukkan betapa berharganya!"
"Jika aku bisa mendapatkannya, aku pasti akan mengalami terobosan dalam dasar kultivasiku."
Dengungan percakapan bersemangat yang lebih keras muncul saat pria tua berjubah emas mengangkat pil ungu yang bercahaya ke udara.
Ketika pil itu muncul, mata Meng Hao bersinar dengan intensitas yang cemerlang. Ia belum pernah menginginkan pil obat begitu banyak sebelumnya. Di matanya, itu bukan pil obat, tetapi satu-satunya harapannya untuk menembus ke tingkat kelima Qi Condensation.
Ia telah menjadi anggota Sekte untuk beberapa waktu sekarang, jadi ia sekarang akrab dengan berbagai murid. Sekte Dalam memiliki Kakak Senior Xu dan Kakak Senior Chen, keduanya berada di tingkat ketujuh Qi Condensation. Desas-desus mengatakan mereka akan menembus ke tingkat berikutnya segera.
Di bawah mereka ada Wang Tengfei, yang terjebak di puncak tingkat keenam Qi Condensation. Baginya, Pil Roh Kering akan sedikit berguna. Selain dia, ada satu murid lagi dari tingkat keenam, murid nomor dua Han Zong.
Meng Hao telah melihatnya dua kali, dan menilainya sangat arogan, seseorang yang menganggap semua orang di bawah perhatiannya. Jika ia ada di sini, ia bahkan tidak akan melirik Pil Roh Kering, hanya untuk menunjukkan bahwa ia memiliki koleksi pil obat yang bahkan lebih baik.
Adapun murid tingkat kelima Qi Condensation, ada empat di Sekte Luar dan mereka bisa dianggap sebagai penguasa virtual. Mereka jarang terlihat, karena mereka sering mengasingkan diri dalam meditasi atau bepergian di pegunungan liar untuk pelatihan.
Tidak banyak murid tingkat keempat. Termasuk Meng Hao, total ada tujuh. Adapun mereka yang di bawah tingkat keempat, mereka bisa dianggap sebagai serangga.
"Baiklah, tenang semuanya." Suara Shangguan Xiu yang keriput bergema, sama kuat dan menekannya seperti biasa. Namun, dibandingkan tahun lalu, Meng Hao tidak begitu terpengaruh. Sebaliknya, matanya bersinar dengan tekad.
"Dalam dua tahun terakhir di mana aku memimpin Pembagian Pil, aku biasanya lebih suka memilih murid baru. Alasannya adalah jika kita bisa terus mendapatkan murid baru, sekte kita akan berkembang." Ia tersenyum, dan matanya menyapu kerumunan. Tepat ketika tampaknya ia telah membuat keputusan, matanya jatuh pada Fatty, yang berdiri di samping Meng Hao mengikir giginya dengan pedang. Wajahnya tampak acuh tak acuh.
Ia tampak bulat seperti bola, dan siapa pun yang pertama kali melihatnya mengikir gigi akan sulit memutuskan apakah harus tertawa atau menangis. Shangguan Xiu menatap dengan takjub, lalu tertawa.
"Tidak apa-apa," katanya. "Aku akan memberikan pil itu padamu." Ia melambaikan tangan kanannya, dan cahaya ungu berkedip saat Pil Roh Kering melesat ke arah Fatty. Dengan ekspresi kaget, ia secara naluriah menangkapnya, tampak seperti tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Kemudian, ekspresinya berubah dan ia mengeluarkan pekik. Tubuhnya mulai bergetar saat darah terkuras dari wajahnya. Ia tampak seperti akan menangis.
"Ini... Aku... Sial, kenapa harus aku?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!