Bab 1612: Petunjuk yang Hilang

Bab 1612: Petunjuk yang Hilang⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

(klik di sini untuk soundtrack)

Meng Hao dan Xu Qing berkeliling di antara organisasi-organisasi besar di langit berbintang Gunung dan Laut, menengok semua wajah yang mereka kenal, mereka yang kini naik menuju kemuliaan setelah terlahir kembali.

Zhixiang menjadi seorang putri di salah satu kerajaan fana. Li Ling'er bergabung dengan sekte besar dan menjadi satu-satunya murid Warisan mereka.

Wang Youcai adalah seorang Kultivator Liar dengan aura pembunuh yang tajam, yang menempa namanya lewat pertarungan dan pembunuhan. Dong Hu adalah adiknya, dan keduanya adalah yang paling terkenal di antara para Kultivator Liar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Taiyang Zi dan begitu banyak wajah yang dikenal, semuanya punya kisahnya sendiri.

Paragon Sea Dream pernah menjadi cultivator tangguh di kehidupannya yang lalu, tetapi kali ini ia memilih dunia fana. Ia menikah, punya anak, dan hidup sangat bahagia....

Lalu ada Ksitigarbha. Ia pun memilih dunia fana, menjadi hakim lokal yang jujur dan lugas, yang menegakkan keadilan bagi rakyat jelata!

Pill Demon secara bawaan berbakat dalam Dao alkimia, dan itu tak berubah oleh kelahiran kembali. Ia bergabung dengan sekte alkimia terbesar di langit berbintang, tempat ia menjadi yang paling termasyhur di antara para Terpilih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Fan Dong'er menjadi pemimpin sekelompok pemberontak di salah satu dunia fana. Ia memimpin rakyat memberontak, menggulingkan pemerintahan yang zalim. Meskipun hanya seorang manusia fana, ia bersinar dengan cahaya yang menumbuhkan kepercayaan pada siapa pun yang memandangnya.

Fang Yu dan Sun Hai terikat selamanya sebagai suami istri, ikatan yang tetap bertahan bahkan dalam siklus kelahiran kembali. Meski mereka bermula di sekte yang sangat berjauhan, takdir membawa mereka akhirnya bertemu....

Meng Hao mengatur agar Ke Yunhai dan Ke Jiusi sekali lagi menjadi ayah dan anak. Ke Yunhai tetap ayah yang penuh kasih, dan Ke Jiusi seorang anak yang berbakti.

Meng Hao menjelajahi langit berbintang Gunung dan Laut untuk menemui semua orang yang ia ingat dari masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Sebagian dari mereka hidup di dunia fana, sebagian lain memilih kultivasi. Apa pun pilihan mereka, semuanya menerima berkah dari Meng Hao. Mereka disayangi oleh langit berbintang itu sendiri, dan semuanya bahagia.

Suara tawa dan kegembiraan terdengar di mana-mana. Semua benih jiwa yang masuk ke siklus kelahiran kembali menemukan kebahagiaan. Kebahagiaan itu pun memunculkan senyum di wajah Meng Hao.

Kebahagiaan yang kini selalu menyertainya, sejak kutukan itu dipatahkan.

Akhirnya ia menemukan putri Chu Yuyan, Perfect. Setelah terlahir kembali, gadis itu sekali lagi memilih jalan kultivasi. Ia menjadi Putri Terpilih Surgawi dari organisasi terkuat di langit berbintang. Meng Hao mencurahkan kasih sayang seorang ayah kepadanya, dan karena itu, ia benar-benar pantas disebut Terpilih oleh Langit. Bukankah ayahnya adalah kehendak langit berbintang itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Si mastiff tumbuh besar bersama Perfect, setia mendampinginya sepanjang hidup.

Ketika Meng Hao melihat senyum kebahagiaan di wajah Perfect, matanya bersinar dengan kehangatan kasih. Ia mengulurkan tangan dan melambaikannya, meninggalkan tanda segel pada jiwa gadis itu. Sebuah tanda yang akan selamanya menghubungkan mereka berdua sebagai ayah dan anak. Setelah Meng Hao pergi, sejauh apa pun ia melangkah, hubungan itu akan selalu ada.

Kedalaman Alam Semesta mungkin tempat yang ramai dan berkembang, tetapi juga menyimpan bahaya yang tak terkira. Meng Hao cukup yakin untuk membawa Xu Qing ke sana, tetapi ia juga berharap sahabat dan kerabat yang ia tinggalkan di langit berbintangnya... akan terlindungi.

Ini adalah rumahnya, dan orang-orang ini adalah keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

"Mereka bahagia," kata Xu Qing pelan, menggenggam tangannya. Meng Hao mengangguk, dan keduanya melangkah menuju kejauhan.

**

Di salah satu massa daratan di langit berbintang, cuacanya sangat aneh. Menurut legenda, banyak epoch yang lalu, tempat ini adalah sebuah bunga raksasa, terbagi menjadi dua dunia, satu es dan satu api. Pada akhirnya, Langit dan Bumi tercipta di sini, namun hanya ada dua musim. Setengah tahun dipenuhi salju dan es, setengahnya lagi panas membakar.

Lingkungan seperti itu memengaruhi watak orang-orang yang lahir di sana, dan sebagian besar dari mereka mengolah sihir yang berkaitan dengan es dan api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Tepat di pusat dunia itu terdapat sebuah gunung, separuhnya es membeku, separuh lainnya diselimuti nyala api. Namun puncak gunung itu selalu sejuk seperti musim semi.

Seorang pemuda duduk bersila di atas gunung, tersenyum, dengan kilau mendalam di matanya saat ia menatap ke kejauhan. Namanya Shui Dongliu. Ia tidak lahir dengan nama itu; ia memberikannya sendiri. Ia hanya memberi tahu orang-orang bahwa itulah nama sejatinya.... Shui Dongliu.

Ia adalah murid sebuah sekte kecil, dan alih-alih berlatih kultivasi, ia lebih suka duduk di gunung ini dan menatap ke kejauhan, seolah menantikan sesuatu.

Orang-orang bertanya apa yang ia tunggu, dan jawabannya selalu sama: "Aku menunggu seorang sahabat lama. Ia akan segera pergi, tapi ia akan datang untuk berpamitan sebelum itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Hari-hari berlalu, dinginnya es berpusar di satu sisinya, nyala api membakar di sisi lain. Suatu hari, cahaya terang berkelip di matanya, dan ia berbalik sambil tersenyum.

"Sudah lama sekali," katanya.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Meng Hao dan Xu Qing muncul di hadapannya. Tersenyum, Meng Hao menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

Bungkukan itu adalah bungkukan terima kasih, terima kasih kepada Shui Dongliu yang telah menemukan cara mematahkan kutukan. Itu juga bungkukan penghormatan yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Shui Dongliu mulai tertawa, tawa yang lantang dan jernih, penuh kebahagiaan.

"Bertemu sahabat lama selalu menjadi salah satu kebahagiaan terbesar dalam hidup," katanya. "Aku sudah membaca peruntunganmu, dan aku bisa memberitahumu... bahwa perjalananmu ke Alam Semesta akan membawa kemuliaan yang agung. Adapun tempat ini, jangan khawatir, aku akan tinggal untuk menjaganya."

"Terima kasih banyak, Senior," kata Meng Hao. Ia tidak terkejut bahwa Shui Dongliu entah bagaimana telah memulihkan ingatannya. Shui Dongliu adalah sosok legendaris. Entah itu identitasnya sebagai Sembilan Segel, atau bagian jiwanya yang berasal dari masa yang bahkan lebih jauh lagi, ketika berbicara tentang Alam Gunung dan Laut, dan tentang langit berbintang ini, ia sama terikatnya seperti Meng Hao.

Xu Qing memberi hormat dengan gerakan curtsey kepada Shui Dongliu, yang juga ia hormati dan agungkan dengan mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

Shui Dongliu tersenyum dan menggelengkan kepala. Ia menatap dalam-dalam ke arah Meng Hao, lalu Xu Qing, dan akhirnya ke arah burung beo itu.

Meski berwujud seorang pemuda, ketika ia berbicara, suaranya terdengar begitu kuno, dipenuhi kekuatan Waktu.

"Burung beo itu... berasal dari tempat yang sama dengan Allheaven. Ia telah melupakan masa lalu, menyegelnya rapat-rapat. Bawalah ia bersamamu ke Alam Semesta. Kau sudah mencapai puncak tertinggi. Namun, dulu sekali, seseorang berkata padaku bahwa Dao itu tanpa batas." Shui Dongliu sekali lagi menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia bangkit berdiri, lalu berbalik dan berjalan menjauh, pergi ke dalam Langit, ke dalam kehampaan, jauh, jauh sekali....

Getaran menjalari burung beo itu, dan pandangan kosong tampak di matanya, seolah ia baru saja mengingat sesuatu, sesuatu yang samar dan sulit digenggam sepenuhnya. Namun sesaat kemudian, ia mendengar Meng Hao berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​​‌‌​⁠

"Jangan pikirkan sekarang," katanya. "Nanti... aku bisa membantumu mencari petunjuk-petunjuk yang hilang itu.,