Bab 1528: Kembali ke Nekropolis

Bab 1528: Kembali ke Nekropolis⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Selama beberapa ratus tahun terakhir, kami sudah berkali-kali datang ke tempat ini," kata Pemimpin Sekte, dahinya berkerut. "Kami tahu persis bagaimana cara menghindari bencana yang menerjang tempat ini, dan kami punya tempat sempurna untuk berlindung dari badai itu.

"Namun, kami tidak pernah bisa melewati massa daratan kedelapan. Kami selalu terjebak di ambang pintu massa daratan kesembilan." Meski sudah berkunjung berkali-kali, mereka tidak pernah menemukan cara untuk masuk ke massa daratan kesembilan.

Bai Wuchen berdiri agak di samping. "Gerbang masuk ke massa daratan kesembilan adalah sebuah pintu," ujarnya. "Hanya dengan membuka pintu itu kau bisa masuk."

Meng Hao mengangguk menanggapi, lalu mulai bergerak maju. Pada titik ini, hantu-hantu yang tak terhitung jumlahnya yang menghuni wilayah luar nekropolis mulai berdesakan dengan penuh semangat ke arah Meng Hao saat ia terbang melesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ini bukan pertama kalinya Pemimpin Sekte dan yang lainnya menyaksikan kekuatan Meng Hao di dalam nekropolis, namun mereka tetap terguncang. Terutama Immortal Bai Wuchen, yang tak bisa menahan diri untuk teringat kembali saat ia dikalahkan oleh Meng Hao ratusan tahun silam.

Menghela napas dalam hati, rombongan itu melepaskan seluruh kekuatan mereka untuk mengikuti Meng Hao yang terbang di depan.

Setiap kali datang ke sini sendirian, mereka harus bertindak dengan sangat hati-hati dan cermat, bahkan di area luar.

Tapi dengan Meng Hao memimpin mereka... justru sebaliknya. Bersamanya, sang raja para hantu, tidak ada satu pun di tempat ini yang bisa melukai mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di mana pun mereka lewat, gemuruh bisa dirasakan saat hantu-hantu di sekitarnya mengerumuni Meng Hao, mata mereka memancarkan kekaguman dan pemujaan.

Hampir seolah-olah Meng Hao cukup memerintahkan mereka untuk menghancurkan diri sendiri, dan mereka tidak akan ragu untuk menuruti.

Ia memandang sekeliling ke arah para hantu, matanya bersinar dengan cahaya aneh. Saat pertama kali datang ke sini dan mengalami keanehan para hantu, sebuah gagasan mulai terbentuk dalam benaknya. Waktu itu, meski bisa mengendalikan para hantu, ia merasa idenya agak tidak realistis.

Tapi sekarang, dengan Hexa Kesembilan yang nyaris selesai, ia mulai memikirkan gagasan lama yang sama. Kali ini, ia tidak merasa itu tidak realistis. Faktanya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia yakin bisa melakukannya!

Ia akan membawa seluruh hantu di dalam nekropolis ini sebagai bawahannya. Dengan mereka dan Sekte Kesembilan, ia akan memiliki pasukan besar yang bisa ia gunakan untuk kembali dan menghancurkan 33 Langit!

Tentu saja, ia tidak meremehkan Benua Dewa Immortal dan Benua Alam Iblis juga. Sekalipun ia Transenden, ia tidak akan pernah meremehkan musuh-musuhnya. Ia punya beberapa spekulasi tentang hakikat sebenarnya dari kedua musuh itu, namun tetap saja, ia ingin benar-benar siap menghadapi mereka.

Ia juga sadar bahwa jika ia berhasil menyerap Hexa Kesembilan dan Transenden, maka begitu ia meninggalkan nekropolis, kehendak Allheaven akan mengamuk hingga tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Matanya berkilat dingin saat ia terus melaju. Hantu-hantu yang mengelilingi mereka menyertainya saat ia menuju massa daratan pertama. Ketika mereka mencapai jembatan, Meng Hao tidak ragu sedikit pun. Ia melesat menyeberanginya tanpa jeda sedikit pun, dikelilingi lautan hantu.

Di belakangnya, Pemimpin Sekte dan yang lainnya melihat betapa berbedanya keadaan dari perjalanan-perjalanan mereka selama ratusan tahun terakhir, dan mereka tersenyum getir. Dalam semua perjalanan mereka setelah yang pertama bersama Meng Hao, mereka selalu terpaksa menaklukkan jembatan itu dengan kehati-hatian ekstrem.

Tapi sekarang, Meng Hao begitu saja menembusinya. Mereka tak bisa menahan rasa iri sedikit.

"Rasanya seperti tempat ini adalah rumahnya..." gumam Jin Yunshan sambil mengikuti di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Saat Meng Hao masih terbang menyeberangi jembatan, tepat ketika ia hendak menginjak massa daratan pertama, sebuah raungan bergema dari bawah jembatan. Tampaknya ada makhluk gelap dan jahat dari bawah sana yang hendak melompat keluar untuk memblokir jalan mereka.

Setelah diperhatikan lebih teliti, mereka melihat bahwa itu adalah seekor harimau raksasa dengan panjang mencapai 300 meter, begitu hitamnya hingga tampak menyatu dengan kehampaan di sekitarnya. Terakhir kali Meng Hao berada di sini dan jatuh ke jurang di bawah jembatan, ia tidak pernah melihat harimau seperti ini.

Ia menunduk, dan pandangan mereka bertemu. Kemudian, harimau itu bergidik. Tampaknya ia tidak takut pada para hantu, namun tatapan Meng Hao membuat jantungnya bergetar. Ia menyusut mundur, ekor terjepit di antara kakinya, lalu menghilang.

Meng Hao mengalihkan pandangan dan melanjutkan perjalanannya untuk menginjak massa daratan pertama. Di masa lalu, harimau itu pernah jadi masalah besar bagi Pemimpin Sekte dan yang lainnya, sehingga melihatnya kabur begitu saja membuat mereka tersenyum getir lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Harimau itu kuat, dengan kemampuan bertarung yang luar biasa, dan kemampuannya menyatu dengan kehampaan di sekitarnya membuat semua kemampuan ilahi dan teknik sihirnya semakin efektif. Ia juga sangat brutal dalam menyerang. Saat marah, ia bisa melepaskan badai roh pendendam yang sangat buas. Selama ratusan tahun terakhir, Pemimpin Sekte dan yang lainnya terpaksa mengeluarkan banyak tenaga untuk melewatinya di jembatan itu.

Tapi sekarang....

"Tempat ini benar-benar seperti rumahnya...." pikir Pemimpin Sekte, menghela napas dalam hati. Namun, ia juga dipenuhi harapan bahwa kali ini, mereka mungkin benar-benar bisa mencapai massa daratan kesembilan.

Bahkan, ia punya perasaan bahwa jika Meng Hao tidak bisa mencapai massa daratan kesembilan, maka tidak ada seorang pun yang bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Setelah menginjak kembali massa daratan pertama, Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Ini adalah kali ketiganya di tempat ini, yang pertama saat penyerbuan awal ke nekropolis, dan yang kedua saat ia datang untuk mengambil serpihan cermin tembaga.

"Ini kali ketigaku, dan mungkin yang terakhir. Saat aku pergi, aku akan Transenden!" Cahaya aneh muncul di mata Meng Hao saat ia bergerak. Ia melesat dengan kecepatan penuh, mendongakkan kepala dan melepaskan seruan panjang. Saat ia melesat melintasi massa daratan pertama, semua hantu di sana gemetar dan mulai terbang mendekat.

"Itu Sang Kaisar...."

"Aura Sang Kaisar... untuk ketiga kalinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Sang Kaisar memanggil kami...."

Hantu-hantu yang tak terhitung muncul dari segala arah. Langit bergetar, dan tanah berguncang saat mereka berputar-putar mengelilingi Meng Hao.

Pemimpin Sekte dan yang lainnya pernah melihat hal serupa terjadi sebelumnya, dan sudah siap, namun tetap tak bisa menahan diri untuk tidak terguncang dan juga sedikit iri.

Semakin banyak hantu berkumpul di sekelilingnya, semakin cepat pula lajunya. Siapa pun yang bisa melihat para hantu akan melihat lautan luas yang tampak tak berujung di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dibandingkan lautan luas itu, para kultivator mungil dan tidak berarti. Adapun Meng Hao, ia sebenarnya tidak perlu terbang dengan kekuatannya sendiri; ia cukup berdiri di sana saat lautan berkilau itu membawanya pergi.

Segala sesuatu bergetar saat lautan hantu sama sekali mengabaikan lorong antara massa daratan pertama dan kedua. Sama sekali tak bisa dihentikan, dan sejenak kemudian, Meng Hao sudah berada di massa daratan kedua.

Hantu-hantu di sana sama terguncangnya, dan mulai berdesakan ke arahnya, bergabung dengan lautan raksasa itu.

Langit menggelap, dan segala sesuatu di dunia berguncang hebat. Meng Hao melambaikan lengan bajunya, dan hantu-hantu itu melesat menuju massa daratan ketiga dengan kecepatan yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Pemimpin Sekte dan yang lainnya tersentak. Meski tak bisa melihat para hantu, mereka bisa merasakan dingin yang luar biasa, dan semuanya mulai memikirkan hal yang sama.

"Kalau keadaan terus berjalan seperti ini... berapa banyak hantu yang akan dia kumpulkan saat kita mencapai massa daratan kedelapan?" Seluruh rombongan saling bertukar pandang dengan kaget.

Gemuruh terdengar di seluruh Langit dan Bumi saat lautan hantu yang tak terbatas itu menyapu Meng Hao menuju massa daratan keempat.

Gerbang masuk ke massa daratan keempat adalah sebuah jurang raksasa yang dipenuhi mata-mata buas yang tak terhitung jumlahnya, yang tampak berniat melahap semua makhluk hidup yang masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Selain mata-mata itu, ada sosok-sosok kekar berpakaian kasar yang tubuhnya dipenuhi daging membusuk. Mereka tampak seperti raksasa-raksasa yang dijahit dari kulit banyak mayat.

Saat Meng Hao mendekat bersama lautan hantu, para raksasa itu meraung dan terbang keluar. Mata-mata itu mulai bersinar dengan cahaya merah saat mereka juga melesat keluar dari jurang untuk memblokir jalan.

Namun kemudian mereka melihat Meng Hao dan lautan hantu itu. Para raksasa ternganga kaget, dan ekspresi buas di wajah mereka menghilang, digantikan oleh ketakutan. Sambil berteriak, mereka mundur ke dalam jurang dengan kecepatan penuh.

Adapun mata-mata itu, mereka tampak bahkan lebih terguncang dan ketakutan, dan segera mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dalam kedipan mata, lautan hantu itu sudah melaju melewati jurang menuju massa daratan keempat.

Meng Hao bahkan tidak melirik jurang itu. Adapun Pemimpin Sekte dan yang lainnya, mereka tersenyum getir sambil memikirkan betapa banyak tenaga yang mereka keluarkan untuk melewati rintangan ini di masa lalu. Sosok-sosok yang dulu begitu menakutkan kini kabur karena ketakutan.