Bab 1500: Bertahan di Garis Depan!

Bab 1500: Bertahan di Garis Depan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Semua naga merah di bawah tingkat Paragon tercabik-cabik. Bahkan saat bau darah menyebar ke segala arah, tangan Meng Hao bergerak cepat membentuk gestur mantera dua tangan, dan tiga tangan raksasa muncul di luar perisai ketiga. Masing-masing memancarkan kekuatan tingkat puncak 9-Esensi, dan mereka melesat langsung menuju tiga naga merah.

Kemudian langit berbintang bergetar ketika, tiba-tiba, titik-titik merah tak terhitung muncul di ketiga tangan raksasa itu. Jika diperhatikan, setiap titik merah itu adalah sejenis serangga. Dalam sekejap mata, mereka telah sepenuhnya menutupi tangan-tangan itu, disertai suara dengung yang aneh. Semakin banyak serangga muncul, hingga semuanya tampak seperti hamparan merah yang luas.

Lalu, di kejauhan, aura kematian yang jahat muncul. Aura itu dengan cepat menyebar ke segala arah, dan di dalamnya terlihat kumpulan jasad tak berujung. Setiap jasad tampaknya telah dirasuki, dan mereka membentuk pasukan besar yang menyerbu ke arah massa daratan.

Serangga merah dan pasukan orang mati melancarkan serangan besar-besaran ke lapisan perisai ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Gemuruh yang mengejutkan bergema ke segala arah.

Meng Hao tidak berkata apa-apa. Menatap ke kejauhan, ia merentangkan kedua tangannya dan mendorongnya ke tanah. Lalu ia menutup matanya dan mengabaikan segala sesuatu yang terjadi di luar perisai. Seluruh pikirannya tercurah ke dalam serpihan cermin tembaga untuk mengintensifkan panggilan mereka.

Waktu berlalu. Dua hari kemudian, cermin tembaga masih berupa seberkas cahaya terang yang melesat menuju lokasi Meng Hao.

Adapun massa daratan, ia bergetar hebat. Lapisan perisai ketiga telah runtuh, dan sekarang lapisan keempat berada di ambang kehancuran. Separuh serangga merah telah mati, dan sebagian besar pasukan orang mati telah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, sejumlah besar golem batu telah muncul, dan karena serangan mengaum mereka, perisai keempat hampir hancur. Golem-golem batu itu menyerang dengan kegilaan total.

Selain mereka ada minotaur dan entitas aneh berlengan tentakel. Entitas bertentakel tidak memiliki tubuh jasmani yang kuat, tetapi teknik sihir mereka sangat mengejutkan. Karena semua itu, lapisan perisai keempat akhirnya hancur. Bahkan saat ledakannya merembet keluar, mata golem-golem batu itu berkilat karena kegilaan, dan mereka tiba-tiba meledakkan diri.

BOOOOOOOOOMMM!

Ledakan diri golem-golem batu menyebabkan gelombang kejut dari kehancuran perisai keempat menghantam lapisan perisai kelima. Retakan menyebar saat kawanan makhluk aneh terus menyerang, dan lapisan perisai kelima hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Berikutnya datang hujan miliaran anak panah atau lebih, yang melesat menuju lapisan perisai keenam, meledak dengan tingkat kekuatan yang mengejutkan. Dalam sekejap mata, lapisan perisai keenam hancur.

Itu menyebabkan lapisan perisai ketujuh muncul, dan pada saat itu Meng Hao membuka matanya. Ia menatap keluar, ekspresinya muram. Lalu ia menarik napas dalam-dalam dan melakukan gestur mantera dua tangan, menyebabkan wajah buram muncul di permukaan perisai ketujuh.

Wajah itu tampak hampir seperti hantu saat melesat naik untuk menyambut hujan anak panah. Berikutnya datang sejumlah besar makhluk humanoid kecil yang tingginya tidak lebih dari lutut orang dewasa.

Waktu terus berlalu. Pada hari ketiga, lapisan perisai ketujuh dihancurkan oleh makhluk-makhluk kecil itu. Dalam tiga hari ketika pasukan makhluk aneh menyerang lapisan perisai, mereka mengalami korban yang parah, bahkan kehilangan entitas tingkat Paragon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Makhluk dari segala jenis dan tipe dapat terlihat. Dari berbagai jenis makhluk yang ditemui Meng Hao selama ratusan tahun pengembaraannya, hanya sebagian kecil yang terwakili di sini. Makhluk-makhluk ini telah menerima panggilan yang bergema dari kehendak Hamparan Luas, dan dengan demikian, dengan mata merah darah mereka menghantam lapisan perisai ketujuh.

Pada hari keempat, lapisan perisai ketujuh runtuh. Pada hari kelima, lapisan perisai kedelapan hancur.

Pada hari keenam, lapisan perisai kesembilan bergetar. Meng Hao membuka matanya lagi dan menatap pasukan makhluk aneh yang tampak tak terbatas. Jumlah mereka yang sangat besar benar-benar pemandangan yang mengejutkan.

Mereka memiliki banyak ahli 9-Esensi. Meskipun mereka tidak mewakili bahkan sebagian kecil dari kekuatan yang ada di langit berbintang, mereka dirasuki oleh kegilaan yang memastikan mereka tidak akan beristirahat sampai Meng Hao dihancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Satu hari lagi...." gumam Meng Hao. "Lapisan perisai kesembilan akan bertahan selama itu." Meng Hao bisa merasakan bahwa cermin tembaga masih agak jauh. Itu pasti akan muncul dalam satu hari.

Namun, pada titik ini Meng Hao membuka matanya, dan wajahnya berubah. Di kejauhan di langit berbintang, sebuah planet raksasa tiba-tiba berteleportasi ke area di belakang massa daratan tempat ia berada saat ini. Planet itu segera bergetar saat mulai menambah kecepatan.

Gemuruh terdengar saat planet itu menghancurkan banyak makhluk di pasukan dalam serangannya ke lapisan perisai kesembilan.

Bahkan pasukan makhluk aneh hampir tidak bisa menahan gemuruh yang memekakkan telinga yang bergema saat area di mana lapisan perisai kesembilan dihantam segera hancur. Kemudian, planet raksasa itu mulai bergerak saat, secara mengejutkan, ia berubah menjadi raksasa. Ia berdiri di sana tinggi dan perkasa di luar perisai, menyeringai ke arah Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama ia menyeringai, seberkas cahaya melesat melalui lubang yang telah ia robek di perisai dan menuju langsung ke arah Meng Hao.

Wajah Meng Hao sangat muram saat ia duduk bersila di sana. Ia tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya, lalu mengepalkannya dengan ganas. Sebuah ledakan terdengar saat ia mencengkeram makhluk kecil yang tingginya tidak lebih dari lututnya sendiri.

Itu adalah seorang wanita, sangat cantik, yang memancarkan pesona menggoda. Namun, wajahnya pucat, dan ekspresinya tidak percaya. Tampaknya, ia tidak percaya bahwa sihir penyelubung yang ia kembangkan bisa ditembus oleh Meng Hao.

Sebelum ia bisa memohon belas kasihan, Meng Hao menekan tangannya, dan suara letusan terdengar saat tubuhnya meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, semuanya belum berakhir. Meng Hao berdiri, dan tangan kirinya melancarkan pukulan tinju yang ganas. Seekor naga merah tiba-tiba muncul tepat di jalur tinjunya. Ekspresi kebingungan terlihat di matanya saat ia tampaknya membiarkan pukulan tinju itu menghantamnya, sepenuhnya menghancurkan seluruh kerangka besarnya.

Pada saat yang sama, Meng Hao memiringkan kepalanya ke samping untuk menghindari serangan mematikan dari salah satu hantu. Saat hantu itu melesat melewatinya, ia tiba-tiba membuka mulutnya dan mencengkeram hantu itu.

Bahkan saat ia mengeluarkan jeritan menyedihkan, Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Hantu itu kemudian menyusut saat ia tersedot ke dalam Meng Hao untuk menjadi bagian dari dasar kultivasinya.

Semua ini membutuhkan waktu untuk dijelaskan, tetapi terjadi dalam momen singkat setelah raksasa planet meninju lubang ke perisai dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ekspresi Meng Hao tetap setenang sebelumnya saat ia melangkah maju tiga puluh meter. Saat ia melakukannya, delapan serpihan cermin tembaga, yang tetap berada di tempat ia berdiri sebelumnya, memancarkan perisai terang.

Perisai itu terdiri dari berbagai warna yang mengalir di permukaannya, dan merupakan... persiapan Meng Hao yang paling kuat, lapisan perisai kesepuluh.

Perisai ini melindungi, bukan massa daratan, melainkan formasi mantra yang mengeluarkan panggilan pemanggilan ke cermin tembaga.

Meng Hao berdiri di luar perisai, melihat sekeliling, matanya berkedip dengan niat membunuh, aura pembunuh berputar di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia tidak berkata apa-apa, namun tindakannya memperjelas pesannya.... Tidak seorang pun akan melewatinya untuk menghancurkan formasi mantra itu!

Seluruh medan perang menjadi sunyi senyap. Namun, keheningan itu hanya berlangsung beberapa tarikan napas. Kemudian, lolongan dan raungan memecah keheningan saat sosok tak terhitung mengalir melalui lubang yang telah ditinju di perisai. Adapun raksasa planet, ia mulai menghantam perisai kesembilan di lokasi lain.

Meng Hao mengambil langkah pertama ke depan, dan tanah bergetar. Karena energi Hamparan Luas lemah di massa daratannya, getaran tanah itu sendiri memengaruhi segala sesuatu di sekitarnya, memperlambat pendekatan musuh.

Karena itu, beberapa entitas melesat di depan yang lain. Mereka tidak lain adalah ahli tingkat Paragon. Meskipun hanya satu yang berada di tingkat 9-Esensi, dengan sisanya di tingkat 8-Esensi, mereka tetap Paragon yang kuat. Begitu mereka muncul di tempat terbuka, Meng Hao melesat maju, melepaskan Pukulan Pembantai Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pemusnah Hidup. Pengorbanan Diri. Pembunuh Dewa. Pembantai Iblis.... Mereka menyatu menjadi satu tinju, satu pukulan, yang mengejutkan segalanya dan mengguncang langit berbintang. Kekuatan luar biasa dilepaskan ke segelintir Paragon, dan dalam keterkejutan mereka, menghantam mereka bahkan saat mereka masih bersiap untuk membela diri. Mereka dihancurkan semudah ranting kering.

Ledakan terdengar saat mereka meledak, hancur dalam tubuh dan pikiran. Secara kebetulan, hanya ahli 9-Esensi yang selamat, darah menyembur dari berbagai luka. Tapi kemudian Meng Hao mengambil langkah kedua ke depan, muncul di udara, di mana ia melancarkan pukulan kedua. Namun, ia tidak menyerang Paragon itu, melainkan orang lain.

Udara di depannya beriak saat seorang pria tua muncul, pria dengan kulit hitam pekat dan dua tanduk mencuat dari kepalanya, yang memancarkan kekuatan tingkat puncak 9-Esensi.

Ekspresinya muram saat menghadapi satu pukulan Meng Hao. Sambil mengaum, ia melepaskan kemampuan ilahi, memanggil seekor lembu hitam, di bawah kakinya berputar angin berapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Serangan tunggal Meng Hao menghancurkan banyak makhluk aneh yang mengalir melalui lubang di perisai. Bahkan pria tua itu sendiri memuntahkan seteguk darah dan terhuyung mundur, wajahnya penuh ketakutan.

Pada titik ini, hanya setengah dari hari keenam yang telah berlalu. Meng Hao mengambil langkah ketiga, meskipun itu bukan untuk menyerang pria tua berkulit hitam pekat itu. Ia muncul di luar lapisan perisai kesembilan... di depan raksasa seukuran planet.

"Kau kuat, ya?" katanya dingin. Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, raksasa itu menggigil, dan jantungnya mulai berdegup kencang. Ia mulai bergerak mundur.

Sebelum ia bisa melarikan diri, Meng Hao berubah menjadi roc hitam yang melesat maju seperti kilat, menusuk ke dahi raksasa itu dan kemudian meledak keluar dari sisi lain kepalanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠