Meng Hao mendengus dingin. Tangan kanannya menepuk Kantong Kosmos, dan dua pedang kayu muncul tanpa suara. Tak lama kemudian, sebuah jimat jatuh ke telapak tangannya, dan tubuhnya pun menghilang tak kasat mata.
Saat itulah sesosok pria berwajah pucat pasi melayang menuju puncak gunung. Semua tumbuhan yang dilewatinya langsung layu, seolah-olah seluruh kehidupannya telah tersedot habis. Jalur batu kapur berubah menjadi abu, dan seluruh gunung itu seolah diselimuti oleh Qi Kematian yang pekat.
Akan tetapi, tidak seorang pun di luar gunung tertentu itu menyadari apa yang sedang terjadi.
Sosok itu melayang mendekati kediaman Meng Hao. Tanpa berhenti sedetik pun, sosok itu menembus dinding dan langsung masuk ke lantai dua.
Ia melayang di sana di bawah cahaya bulan, matanya yang sayu mengerjap-ngerjap. Aura iblis yang aneh terpancar darinya. Sekelilingnya hening saat pria berwajah pucat itu mengedarkan pandangan ke lantai dua dengan tatapan mengancam.
Meng Hao bahkan tidak bergeser sedikit pun. Ia duduk bersila, tak kasat mata, mengamati sosok di hadapannya. Tentu saja, ia langsung mengenalinya. Namun, wujudnya tampak sangat aneh, seolah ada sesuatu yang tidak beres pada dirinya. Meng Hao teringat jeritan mengerikan dari gunung pada malam sebelumnya. Di situlah pria berwajah pucat itu berada.
Ia sudah setengah paham apa yang sedang terjadi.
"Orang ini sudah mati, dan telah diubah menjadi automaton. Atau mungkin seseorang menggunakan semacam ilmu Spirit Puppetry untuk mengendalikannya...." Tiba-tiba, tubuhnya berkelebat saat ia bergeser ke samping sejauh sekitar tiga meter.
Terdengar suara ledakan keras saat perabot di dekat tempat duduknya tadi hancur menjadi abu. Pria berwajah pucat itu, dengan mata yang memancarkan pendar aneh, menerjang ke arah Meng Hao seolah ia bisa melihatnya.
Mata Meng Hao berbinar tajam. Menyobek jimat ketidakterlihatan, ia mengangkat tangan kanannya dan merapal gerakan mantera. Dua pedang kayu melesat lurus ke arah sosok di depannya. Sosok itu bahkan tidak berusaha mengelak. Kedua pedang kayu itu menembus langsung, meninggalkan dua lubang tanpa ada darah yang mengalir keluar. Pria berwajah pucat itu tampak seolah-olah hanya terbuat dari kulit kosong tanpa isi di dalamnya.
Jika hanya itu saja, tentu tidak masalah. Namun kemudian, lubang-lubang yang mengoyak tubuhnya itu mulai menyatu. Lubang-lubang tersebut berubah wujud menjadi mulut yang besar, yang tiba-tiba terlepas dari tubuh pria berwajah pucat itu dan melesat ke arah Meng Hao, siap melahapnya.
Ekspresi wajah Meng Hao sama sekali tidak berubah. Ia mundur ke belakang sambil merapal gerakan mantera dengan tangannya. Kemudian ia melambaikan tangan ke depan, dan seekor Naga Api menderu bangkit, melesat menyerbu sosok tersebut. Saat mendekat, sosok itu tidak berusaha mengelak, melainkan langsung menerjang maju dan menelan naga api itu mentah-mentah.
Ia menoleh untuk menatap Meng Hao, bibirnya tersenyum menyeringai mengerikan. Lalu ia melemparkan dirinya ke arah Meng Hao.
Meng Hao mengerutkan kening, kedua tangannya merapal mantera lalu mendorong ke udara. Semburat pedang terbang muncul dalam jumlah banyak. Seketika itu juga, pedang-pedang tersebut hancur berkeping-keping, berubah menjadi badai serpihan tajam yang melesat maju dengan kekuatan luar biasa. Bagai angin puting beliung, serpihan itu melaju kencang ke arah pria berwajah pucat tersebut. Di saat yang sama, kedua pedang kayu berputar kembali ke arah sosok itu dengan memancarkan aura ketajaman yang mematikan, langsung menikam ke arah kepalanya.
Serangan itu disusul oleh jaring hitam yang baru saja dilemparkan oleh Meng Hao.
Terdengar suara letupan bertubi-tubi saat serpihan pedang terbang merobek tubuh sosok itu hingga hampir terbelah dua, sementara pedang-pedang kayu menancap telak di kepalanya. Namun sosok itu... meskipun terluka parah, tetap menatap Meng Hao dengan setengah wajahnya yang masih tersisa, lalu tersenyum. Ia mencoba menerjang ke arahnya lagi, tetapi keburu terbungkus oleh jaring hitam. Tubuhnya menggeliat-geliat saat ia mencoba merangsek keluar melalui celah-celah jaring.
Tubuhnya tampak memancarkan semacam gaya gravitasi yang membuat lantai dua bergetar hebat seolah-olah hendak disedot ke dalam tubuh sosok itu.
"Tidak bisa dibunuh... karena ia tidak benar-benar hidup. Pantas saja ia telah membunuh begitu banyak Cultivator Pembentukan Fondasi." Sambil mengerutkan kening, Meng Hao memperhatikan sosok yang mencoba merangkak maju ke arahnya, matanya dipenuhi dengan kedinginan yang kejam. Meng Hao mengangkat tangan kanannya dan merapal tanda mantera, lalu menunjuk ke bawah lantai.
"Penyegelan Iblis... Hexa Kedelapan, Penyegelan Tubuh!" Ia mengangkat tangannya dari lantai dan menunjuk ke arah sosok yang babak belur di hadapannya.
Seluruh bangunan, seluruh gunung bergetar. Meskipun sebenarnya mereka tidak benar-benar bergetar. Itu hanyalah sebuah ilusi. Tubuh dan jari Meng Hao-lah yang sebenarnya bergetar. Di mata Meng Hao, seluruh dunia tampak membeku menjadi satu. Kemudian, bayangan-bayangan hantu dunia bermunculan, bertumpuk satu di atas yang lain.
Bangunan dan gunung itu ada dalam ilusi tersebut, dan begitu pula bayangan hantu dari sosok itu!
Untuk pertama kalinya, ekspresi keterkejutan dan ketidakpercayaan muncul di wajah sosok tersebut. Mulutnya tampak hendak berteriak, namun sebelum ia sempat melakukannya, bayangan-bayangan hantu dunia menimpanya, mengikatnya erat-erat hingga ia tidak bisa bergerak sama sekali.
Pada saat ini, Meng Hao melangkah maju dan mengangkat tangan kanannya. Menggunakan ibu jarinya, ia menggores jari tengahnya. Darah mengalir keluar, mengubah jari itu menjadi Jari Darah.
Ini adalah salah satu ilmu yang telah terukir di dalam benaknya oleh Warisan Immortal Darah, salah satu dari tiga kemampuan magis yang tidak memerlukan penggunaan topeng.
Akan tetapi, ilmu-ilmu ini membutuhkan dasar kultivasi yang sangat kuat. Setelah berlatih secara sembunyi-sembunyi untuk beberapa waktu, Meng Hao akhirnya mampu menggunakan Jari Darah. Namun, untuk Telapak Darah dan Dunia Kematian Darah, ia masih belum mampu menggunakannya.
Bagaimanapun juga, ini adalah pertama kalinya dalam puluhan ribu tahun Jari Darah muncul di Wilayah Selatan. Kekuatannya memang sangat dahsyat secara alami. Jika kau memperhitungkan bahwa di dalam matriks mantera Warisan Immortal Darah, Meng Hao telah menguasai kemampuan untuk memfokuskan kekuatan dasar kultivasinya, maka serangan jari ini, yang digabungkan dengan tiga Tiang Dao Sempurna dari Fondasi Sempurnanya, pasti akan mengejutkan bahkan para Anak Dao dari berbagai Sekte.
Meng Hao melangkah maju dan menempelkan jari tengah tangan kanannya di antara alis sosok aneh itu, lalu menyeretnya ke bawah. Jeritan melengking terdengar saat tubuh sosok itu mulai gemetar. Sebuah luka berdarah yang besar muncul, bermula di antara kedua alisnya dan memanjang ke bawah sekitar tiga puluh sentimeter. Sejumlah besar Qi berwarna kelabu mengepul keluar. Seketika itu juga, tubuhnya dapat bergerak kembali dan ia mundur dengan kecepatan penuh, melesat keluar dari lantai dua.
Tanpa ragu-ragu, Meng Hao mengejarnya dengan mata yang berbinar tajam. Suasana di luar terasa senyap, yang mana itu sangat ganjil, membuat Meng Hao menghentikan langkahnya. Setelah berpikir sejenak, ia kembali ke kediamannya lalu menepuk kantong penyimpanannya. Ia mengeluarkan jimat keberuntungan dan menyalurkan Spiritual Sense ke dalamnya, lalu menghela napas lega saat menemukan apa yang dicarinya. Benda itu masih berfungsi. Ia memilih untuk tidak berteleportasi pergi, melainkan menatap dingin ke luar bangunan. Tidak ada angin ataupun desau daun, tidak ada tanda-tanda masalah atau gangguan. Jika ada, ia bisa pergi dalam sekejap.
Waktu berlalu, dan tiba-tiba sebuah jeritan mengerikan membahana dari salah satu gunung di sekitarnya. Disusul oleh jeritan kedua, dan ketiga. Pada akhirnya, ada total lima jeritan!
Tiga di antaranya ternyata adalah murid Sekte Ayakan Hitam yang berada di wilayah itu namun tidak menyembunyikan diri. Mereka menjerit saat tubuh mereka layu, daging dan darah mereka tersedot habis hingga kulit mereka yang tak bernyawa terkulai lemas di atas tanah.
Malam itu tidak berlalu dengan damai. Banyak Cultivator Pembentukan Fondasi yang berjaga-jaga, bahkan banyak murid Sekte Ayakan Hitam yang dikerahkan keluar. Baru setelah fajar menyingsing keadaan tampak mereda.
Banyak orang melihat bahwa pelakunya adalah sesosok tubuh yang rusak parah yang membantai dengan kejam para murid Sekte Ayakan Hitam dan kedua Cultivator Pembentukan Fondasi tersebut. Pada akhirnya, sosok itu berhasil dilumpuhkan oleh seorang Tetua Sekte Ayakan Hitam. Bagi sebagian besar Cultivator, ini dianggap sebagai penjelasan yang telah mereka tunggu-tunggu.
Dalam beberapa hari berikutnya, tidak ada lagi kematian misterius di kalangan Cultivator Pembentukan Fondasi. Perlahan-lahan, orang-orang berhenti membicarakan kejadian tersebut.
Waktu berlalu begitu cepat, dan tak terasa enam hari telah berlalu sejak Meng Hao tiba di Sekte Ayakan Hitam. Seiring berjalannya hari, Meng Hao tetap menjaga kewaspadaannya. Namun, tidak ada seorang pun yang mengganggunya selama waktu itu. Pada fajar hari ketujuh, suara lonceng yang jernih berdering, memenuhi wilayah Pegunungan Seribu dan mencapai telinga semua Cultivator Pembentukan Fondasi.
"Para Fellow Daoist dari Wilayah Selatan," sebuah suara bergema. "Kalian telah menerima Pil Sieve Earth kalian. Tiba waktunya untuk menjalankan tugas kalian. Jika kalian dapat membantu Sekte Ayakan Hitam untuk mendapatkan benda yang kami cari, maka kalian akan diberi imbalan lebih banyak Pil Sieve Earth!" Semburan demi semburan cahaya warna-warni melesat ke atas dari berbagai gunung saat para Cultivator Pembentukan Fondasi terbang ke langit. Meng Hao mengikuti jejak mereka, terbang ke atas dan melayang di udara, mengamati sekeliling dengan pandangan dingin.
Dari Pegunungan Seribu Sekte Ayakan Hitam, puluhan berkas cahaya prismatik melesat melengking ke udara. Selain itu, terdapat pula beberapa kompas Feng Shui berwarna hitam, yang masing-masing berdiameter sekitar tiga puluh meter.
Di atas setiap kompas Feng Shui hanya berdiri satu orang. Tiga atau empat orang mengenakan jubah Daois Sekte Ayakan Hitam dan berada di tahap Qi Condensation. Sisanya semuanya berada di tahap Pembentukan Fondasi.
Para murid Qi Condensation semuanya memasang ekspresi canggung dan gugup di wajah mereka, seolah-olah mereka tidak ingin berada di tempat itu. Kendati demikian, mereka tidak bisa membangkang perintah Sekte. Mereka semua adalah murid Sekte Luar yang memiliki bakat terpendam biasa-biasa saja. Murid-murid dengan bakat yang lebih baik tentu tidak akan dikerahkan.
Tak lama kemudian, sepuluh kompas Feng Shui berwarna ungu, dengan diameter tiga ratus meter, terbang keluar dari wilayah Pegunungan Seribu Sekte Ayakan Hitam. Di atas masing-masing kompas ini duduk bersila seorang Cultivator. Salah satu dari mereka adalah gadis bernama Han Bei. Mengenai sembilan Cultivator berjubah ungu lainnya yang duduk bersila di atas kompas, ada pria maupun wanita. Semuanya tampak bersemangat tinggi. Mereka jelas adalah para Terpilih dari Sekte tersebut.
Mereka terbang ke depan lalu melayang di udara. Lebih jauh di kejauhan, tiga kompas Feng Shui berwarna keemasan dengan lebar tiga ribu meter muncul. Mereka terbang maju.
Di atas masing-masing kompas ini duduk seseorang. Dua orang pria dan seorang wanita. Yang satu adalah Tetua Chen, dan dua lainnya tampak paruh baya dengan ekspresi dingin. Kekuatan Pembentukan Inti terpancar dari diri mereka, menarik perhatian semua orang.
Setelah kompas Feng Shui emas tersebut, muncul lagi sebuah kompas yang lebih kecil. Ukurannya hanya sekitar tiga ratus meter dan berwarna ungu. Duduk bersila di atas kompas Feng Shui ini adalah seorang lelaki tua berjubah ungu.
Ia memiliki tanda lahir hitam di wajahnya yang sedikit merusak aura kharismatiknya. Penampilannya tampak garang, dan begitu ia muncul, seluruh suasana mendadak tampak meredup.
Akan tetapi, yang menarik perhatian Meng Hao bukanlah lelaki tua itu. Di belakangnya terdapat kompas Feng Shui besar yang membawa ratusan Cultivator. Di tengah-tengah mereka tampak seorang wanita yang berpenampilan menyendiri.
Begitu melihatnya, Meng Hao teringat pada hari itu, bertahun-tahun lalu, di bawah cahaya bulan. Di dalam benaknya, ia bisa melihat wanita itu menoleh menatapnya, dan bahkan bisa mendengar kata-kata yang pernah diucapkannya.
"Aku pergi ke Balai Pengolahan Pil. Pil Kultivasi Kosmetik yang kauberikan padaku sebelumnya bukanlah dibeli olehmu." [1. Jika kamu ingin membaca ulang bagian dengan kutipan dari Kakak Senior Xu tersebut, ada di bagian paling akhir Bab 37: Air dan Tinta di Petang Hari]
Kakak Senior Xu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!