Bab 1450: Bergabung dengan Sekte!
“Mungkin manusia biasa tidak bisa menyelamatkannya,” kata orang tua itu dengan gigi terkatup sambil melayang ke udara, “tapi para kultivator bisa!” Dasar kultivasinya tidak terlalu tinggi, dan ia pernah terluka parah bertahun-tahun lalu. Usianya hampir habis, karena itu ia hanya bisa terbang dengan membakar sedikit esensi kekuatan hidupnya. Bahkan itu pun tidak bisa ia lakukan dalam waktu lama.
Dulu ia mengira hanya akan menua dan mati di Desa Bunga Persik. Ia tak pernah membayangkan akan bertemu anak laki-laki yang kini dipeluknya ini. Sebenarnya, bukan cendekiawan itu yang membesarkan anak ini, melainkan orang tua inilah yang membimbing hidupnya sejak kecil.
“Ini cuma penyakit biasa, kan?!” geram orang tua itu. Tak lama kemudian, ia telah terbang ke puncak gunung di dekat situ. Di sana, dengan sangat hati-hati ia mengeluarkan keping giok dari balik pakaiannya, keping giok tua yang usang dan hampir patah. Setelah mengeluarkannya, ia menatapnya dengan sedikit ragu. Ini benda paling berharga yang ia miliki, dan bahkan ia sendiri tidak yakin dari mana asalnya. Namun, ia yakin kemampuan ilahi yang dikandungnya unik dan mendalam.
Sayangnya, bakat terpendamnya hanya rata-rata, dan ia tak pernah bisa mengolahnya dengan berhasil. Namun, ia ingat jelas bagaimana, saat ia memperolehnya dulu, banyak kultivator bertarung memperebutkannya, dan semuanya tampak sangat kuat baginya.
Sambil menggertakkan gigi, ia membuang semua keraguan dan menekankan jarinya ke permukaan keping giok. Seketika, ia tampak semakin tua, namun sebuah segel terbuka pada keping giok itu. Seberkas cahaya agung melesat ke langit, terlihat bahkan dari jarak yang sangat jauh.
Jelas, orang tua itu telah membuka segel keping giok untuk menarik perhatian kultivator di sekitar, dan berencana menawarkan keping giok itu sendiri sebagai pembayaran agar mereka menyelamatkan anak laki-laki itu.
Orang tua itu tidak ambil pusing apakah tindakannya berpotensi berbahaya. Dalam pikirannya, bahaya apa pun layak dihadapi dibandingkan harapan yang ditawarkannya. Lagi pula, ia ingat jelas baru-baru ini melihat beberapa murid Sekte Vast Expanse terbang ke sana kemari, dan setelah menghitung sebentar, ia yakin sedang musim perekrutan di benua kesembilan Sekte Vast Expanse.
Dulu, Sekte Vast Expanse punya persyaratan sangat ketat untuk murid baru, tetapi beberapa tahun terakhir Sekte Kesembilan terus berkembang. Para kultivator dari Sekte Kesembilan menyisir benua itu mencari anak-anak dengan bakat terpendam luar biasa, lalu membawa mereka kembali ke sekte untuk mulai berlatih kultivasi.
Cahaya itu belum lama bersinar dari keping giok ketika beberapa berkas cahaya terlihat melesat di udara ke arahnya. Tiga orang menjadi terlihat, semuanya lelaki paruh baya. Dasar kultivasi mereka luar biasa, dan setelah mendarat serta melihat keping giok itu, ekspresi mereka berubah.
Orang tua berpenampilan lusuh itu langsung menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.
“Boleh kutanya, apakah kalian Rekan Daois dari Sekte Vast Expanse? Aku Sun Dalei, seorang kultivator liar yang hina. Hari ini, aku ingin menawarkan harta karun ini sebagai imbalan atas bantuan kalian, Rekan Daois. Tolong selamatkan nyawa anak laki-laki ini.”
Ketiga kultivator itu menatap anak itu, lalu pemimpin kelompok kecil itu melakukan gerakan mencengkeram, membuat keping giok melesat ke tangannya. Setelah memeriksanya sejenak, senyum mengembang di wajahnya.
“Jadi, keping giok ini berisi warisan.” Ia tertawa lepas, melambaikan lengan bajunya, mengirim aliran energi spiritual ke dalam tubuh anak itu. Lalu, tanpa menoleh lagi, ia berbalik dan bersiap pergi, begitu pula dua rekannya yang tampak sama gembiranya.
Orang tua lusuh itu menjadi sangat gugup. Anak itu masih dalam keadaan layu, dan tidak terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Orang tua itu tiba-tiba berseru, “Rekan Daois, anak ini... memiliki bakat terpendam yang jarang ditemui. Ia punya jiwa tercerahkan, tulang roh, dan pembuluh darah selaras roh!”
Ketiga kultivator itu berhenti. Lelaki yang memegang keping giok mengerutkan kening. Misi mereka adalah mencari murid dengan bakat terpendam luar biasa, dan perubahan aneh Langit dan Bumi yang melanda desa di dekat situ adalah alasan mereka datang ke tempat ini sejak awal. Itu juga sebabnya mereka muncul begitu cepat sebagai respons terhadap cahaya dari keping giok.
Setelah mendengar kata-kata orang tua itu, kultivator yang mengambil keping giok berjalan ke sisi anak itu dan meletakkan tangannya di kening anak tersebut. Setelah memeriksa dengan saksama, lelaki itu mulai gemetar.
“Junior Brother, kalian lihat juga!” Mendengar itu, dua kultivator lainnya datang memeriksa. Setelah mereka melakukannya, mereka tampak sama terharunya.
“Itu bakat terpendam Superlatif!”
“Dia benar-benar punya tulang roh, jiwa tercerahkan, dan darah termurnikan roh yang terbentuk secara alami!”
“Dari semua bibit muda yang kami temukan belakangan ini, dia yang terbaik jauh di atas yang lain!!”
Mata ketiga kultivator itu membara. Karena perluasan Sekte Kesembilan belakangan ini, lebih banyak murid direkrut daripada sebelumnya. Adapun ketiga kultivator ini, jika mereka menemukan anak-anak di dunia fana yang memiliki bakat terpendam luar biasa, lalu membawa mereka kembali ke sekte, mereka akan menerima imbalan besar berupa sumber daya kultivasi.
Mereka segera menatap orang tua lusuh itu dan mulai bertanya.
“Siapa nama anak ini?” tanya salah satu dari mereka.
“Fang Mu!” jawab orang tua itu.
“Apakah kau kerabatnya? Dia sakit, dan kami perlu membawanya kembali ke sekte untuk dirawat. Setelah itu, kami ingin dia menjadi murid Sekte Vast Expanse.”
Orang tua itu langsung mengangguk setuju. Menurutnya, satu-satunya peluang Haowie untuk bertahan hidup adalah pergi ke Sekte Vast Expanse, salah satu sekte yang ia yakini bisa dipercaya.
Ketiganya tidak berkata lagi. Mereka mengangkat anak itu, lalu berubah menjadi berkas cahaya yang melesat ke kejauhan. Tak lama kemudian, mereka mencapai dataran luas, di tengahnya terdapat portal teleportasi. Seperti biasa, portal teleportasi itu dilindungi perisai yang mencegah siapa pun selain kultivator Sekte Vast Expanse memasukinya.
Ketiganya melangkah ke portal teleportasi, dan beberapa saat kemudian cahaya berkilauan naik saat mereka dan anak itu diteleportasikan jauh.
Di kejauhan, orang tua lusuh itu nyaris tidak bisa melihat cahaya teleportasi, dan ia menghela napas. Meskipun ia tidak ingin berpisah dengan anak itu, ekspresi penuh harap masih terlihat di matanya.
Hampir sejak awal ia sudah tahu bahwa anak bernama Fang Mu itu memiliki bakat terpendam luar biasa, bakat yang bisa mengguncang Langit dan Bumi. Rencana awalnya adalah menunggu beberapa tahun lagi, lalu membawa anak itu keluar ke dunia. Ia akan meminta bantuan beberapa kenalan lamanya di dunia kultivasi untuk mendapatkan tempat di sekte bagi anak itu, dan dengan demikian memulai jalur kultivasinya.
Meskipun peristiwa hari itu agak kebetulan, bagi orang tua itu, Fang Mu bisa bergabung dengan Sekte Vast Expanse adalah sebuah keberuntungan.
Pada akhirnya, orang tua itu menghela napas dan kembali ke desa. Saat bulan bersinar dari atas, orang tua itu tampak lebih tua dari sebelumnya, dan sedikit lebih kesepian.
Sebenarnya, meskipun orang tua itu tidak membawa anak itu ke puncak gunung, ketiga kultivator dari Sekte Vast Expanse tetap akan datang. Perubahan Langit dan Bumi yang terjadi di desa telah menarik perhatian mereka, dan bagaimanapun juga, mereka akan melihat betapa istimewanya anak itu dan membawanya ke sekte mereka.
Semua itu sudah lama diatur oleh Meng Hao.
Itu adalah cara paling praktis untuk mengatur agar klonnya mencari pencerahan Hexa Kesembilan.
Sementara itu, sebuah portal teleportasi mulai bersinar di suatu tempat di Sekte Kesembilan. Ketiga kultivator paruh baya muncul, membawa klon Meng Hao. Setelah turun dari portal teleportasi, mereka menuju aula kuil utama sekte.
Tak lama kemudian, suara gemuruh bergema di sekte saat beberapa berkas cahaya melesat menuju kuil. Itu menarik perhatian banyak murid di sekitar, yang menoleh penasaran ingin melihat apa yang terjadi.
Di dalam kuil, beberapa orang tua baru saja duduk bersila mengelilingi klon Meng Hao. Mereka semua mengalirkan kekuatan dasar kultivasi ke tubuhnya, yang perlahan pulih dari keadaan layu.
“Dia benar-benar memiliki bakat terpendam Superlatif. Sepanjang bertahun-tahun hidupku, aku belum pernah melihat orang yang benar-benar punya bakat terpendam Superlatif asli!”
“Dia bahkan punya tulang roh, jiwa tercerahkan, dan pembuluh darah selaras roh! Dia bukan sekadar anak, dia harta tubuh yang berharga! Aku belum pernah melihat atau bahkan mendengar hal seperti ini!!”
“Jika anak ini berlatih kultivasi, dia pasti akan berkembang pesat!!”
Seluruh kelompok itu riuh berbincang. Bakat terpendam jenis lain tidak akan memancing reaksi seperti itu. Tetapi dia memiliki bakat terpendam Superlatif, ditambah tulang roh, jiwa tercerahkan, dan pembuluh darah selaras roh. Klon Meng Hao ini seperti permata langka!
Tak lama kemudian, klon Meng Hao tidak lagi layu, yang menurut orang-orang tua itu adalah hasil perawatan mereka. Namun, ia tampak bahkan lebih kurus dan lemah daripada sebelumnya, dan tampaknya kini tertidur sangat nyenyak.
“Bawa dia ke salah satu ruang samping dan suruh seseorang merawatnya. Saat dia bangun, aturlah agar dia resmi bergabung dengan sekte.” Orang-orang tua itu kelelahan karena usaha mereka. Setelah membuat pengaturan yang diperlukan, mereka menatap klon Meng Hao, kegembiraan berkilau di mata mereka. Akhirnya, mereka kembali ke kediaman masing-masing untuk memulai latihan pernapasan yang diperlukan guna memulihkan dasar kultivasi mereka.
Beberapa hari kemudian, klon Meng Hao membuka matanya. Awalnya ia tampak bingung, tetapi kemudian pandangannya terfokus, dan matanya mulai memancarkan cahaya dingin yang terang.
Sangat aneh melihat pandangan seperti itu di mata seorang anak kecil.
Tak lama, rasa dingin itu memudar, dan matanya kembali normal.
“Aku bangun,” gumamnya. Ia merasa seolah baru terbangun dari mimpi. Ia bahkan bisa merasakan diri sejatinya, jauh di bawah permukaan planet utama, di separuh planet itu, duduk bersila di fasilitas meditasi tersembunyi Paragon Kesembilan.
Pada saat ini, diri sejati Meng Hao akhirnya menghela napas lega. Akhirnya ia bisa sepenuhnya fokus mencari pencerahan atas delapan Esensinya.
“Klon ini akan menjalani kehidupan keempatku. Misinya hanya satu: berhasil membentuk Hexa Kesembilan!
“Adapun kultivasinya.... Yah, aku menciptakan tubuh klon ini setelah mengamati tubuhku sendiri dengan saksama, tubuh yang telah dibentuk ulang oleh lampu perunggu. Di seluruh Planet Vast Expanse, bahkan di seluruh Hamparan Luas, akan lebih mudah menemukan bulu phoenix atau tanduk qilin daripada menemukan orang yang bakat terpendamnya melebihi klon ini!
“Karena itu, dia bisa meningkatkan dasar kultivasinya jauh lebih cepat daripada normal. Menonjol di Sekte Kesembilan. Mencapai puncak, selangkah demi selangkah. Itu seharusnya tidak sulit.
“Tanpa kekuatan Iblis, tubuhnya murni dalam segala arti.” Kilau kepuasan muncul di mata Meng Hao.
Beberapa hari kemudian, Meng Hao menjadi murid Sekte Vast Expanse. Bakat terpendamnya mengguncang seluruh Sekte Kesembilan, dan ketika Patriark Alam Dao mendengar hal itu serta menyelidikinya sendiri, ia mengirim orang ke Desa Bunga Persik untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut dan memastikan tidak ada yang janggal. Meng Hao kemudian dikirim ke salah satu dari banyak subdivisi Sekte Kesembilan, tempat ia menjadi murid Sekte Dalam.
Tahun ini adalah tahun kesepuluh sejak diri sejati Meng Hao menjadi Paragon Kesembilan.
Tahun ini, seorang murid bernama Han Bei menjadi salah satu calon Putri Suci sekte.
Tahun ini, klon Meng Hao, Fang Mu, menjadi murid Sekte Dalam di salah satu subdivisi Sekte Kesembilan!
Baik orang tua lusuh itu, ketiga kultivator yang membawa klon kembali ke sekte, orang-orang tua yang merawat kondisinya, maupun siapa pun di seluruh Planet Vast Expanse, tidak akan pernah bisa membayangkan sekuntum bunga memesona seperti apa yang akan mekar dari Fang Mu ini. Hanya diri sejati Meng Hao yang tahu.
Ia mungkin akan layu hingga menjadi ketiadaan... atau mungkin, mekar dalam warna merah darah....
-----
Catatan dari Deathblade: Dalam bab ini dan bab-bab berikutnya, Er Gen sering menyebut klon itu hanya sebagai Meng Hao. Dalam beberapa situasi, aku mengubahnya menjadi “Fang Mu” atau “klon Meng Hao” untuk menghindari kebingungan, tetapi sebagian besar aku membiarkannya apa adanya. Itu benar-benar menegaskan bahwa mereka pada dasarnya adalah orang yang sama dalam dua tubuh berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!