Jin Yunshan tentu saja bukan satu-satunya orang yang memperhatikan dengan cermat apa yang terjadi di atas altar. Pemimpin Sekte dan Sha Jiudong pun fokus dengan cara yang sama.
Para Paragon 8-Essences di sekitarnya juga mengamati dengan saksama, sesekali kilatan rasa iri terpancar di wajah mereka, disertai dengan rasa antisipasi.
"Paragon Kesembilan pasti akan bertahan paling lama. Aku hanya ingin tahu berapa hari itu nantinya...."
Waktu terus berjalan. Saat hari keempat tiba, tiga orang dari kelompok tujuh itu bergemetar, jelas berada di ambang membuka mata. Suka atau tidak, aura kebangkitan tumbuh semakin kuat pada diri mereka.
"Paragon Ketujuh, Kelima, dan Keempat memiliki dasar kultivasi yang sedikit lebih lemah daripada yang lain. Aku khawatir mereka tidak akan bertahan lebih dari empat hari." Percakapan berbisik terdengar di antara para penonton di sekitar.
Ekspresi Meng Hao tampak tenang, tetapi di dalam benaknya, pencerahan mengenai Seal the Heavens Hex telah menempatkannya ke dalam situasi yang sangat berbahaya. Berkat peningkatan kekuatan pencerahan, ia kini sepenuhnya memahami Seal the Heavens Incantation. Jika ada orang yang bisa melihat ke dalam dirinya, mereka akan melihat sebuah tanda penyegelan yang mengejutkan terbentuk secara perlahan.
Di sekeliling tanda penyegelan itu terdapat delapan simbol sihir lain yang tampak sangat mirip dengannya. Itu adalah Demon Sealing Hex lainnya. Dari penampilannya, Hexa Kesembilan kini sudah hampir tujuh puluh persen selesai.
Ada benang-benang yang meliuk keluar dari tanda penyegelan kesembilan itu, menyebar untuk memenuhi tubuh Meng Hao. Saat benang-benang itu melakukannya, mereka bersentuhan dengan... untaian Qi Immortal di dalam dirinya yang telah terputus selama proses pencemaran dan perubahan menjadi Iblis.
Setiap benang yang menyebar dari tanda penyegelan itu merampungkan satu dari untaian Qi Immortal tersebut. Semakin banyak Qi Immortal yang memenuhinya, semakin kuat sensasi Transendensi yang tumbuh.
Rupanya, kemunculan Hexa Kesembilan dapat membantu Meng Hao untuk melangkah maju di sepanjang jalan Keabadian yang sebelumnya telah lenyap!
Tanda Hexa Kesembilan secara bertahap menyebabkan semakin banyak Qi Immortal yang berkumpul, membuatnya memancarkan aura seorang Immortal!
Waktu berlalu, jam demi jam. Segera, separuh hari keempat telah berlalu, dan tiga Paragon 9-Essences yang bergemetar itu perlahan membuka mata mereka. Setelah saling bertukar pandang, mereka menghela napas dan meninggalkan altar.
Mereka telah memperoleh berbagai pencapaian, tetapi menjadi yang pertama di antara para Paragon 9-Essences yang harus meninggalkan altar. Meskipun hal itu sedikit menjatuhkan wibawa mereka, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Di luar altar, mereka duduk bersila dan terus mengamati keempat orang lainnya yang tetap tinggal.
Dari keempat orang itu, tiga orang bergemetar, dengan Meng Hao sebagai satu-satunya orang yang tampak sama seperti sebelumnya.
Saat hari keempat berakhir, dan hari kelima mendekat, Paragon 9-Essences lainnya membuka matanya. Awalnya, tatapan kosong terlihat, tetapi tak lama kemudian ia menghela napas dan meninggalkan altar.
Nyaris di saat yang persis sama... hari kelima pun tiba.
Pada saat ini hanya tersisa tiga orang di atas altar, termasuk Meng Hao!
Di antara kesembilan Paragon, Paragon Kedua dan Ketiga berada di urutan kedua dalam hal kekuatan setelah Pemimpin Sekte. Hari kelima telah tiba, dan mereka mungkin bergemetar, tetapi setelah mencapai titik ini dalam pencarian pencerahan mereka, aura Transendensi mereka sangat kuat.
"Hari kelima telah tiba!! Hanya tersisa tiga orang. Aku ingin tahu siapa yang akan bertahan paling lama!"
"Pemimpin Sekte bertahan selama tujuh hari, begitu pula Rekan Daois Jin dan Sha. Tujuh hari adalah batasnya."
"Aku bersedia bertaruh bahwa Paragon Kedua dan Ketiga sama-sama bangkit hari ini. Adapun Paragon Kesembilan... ia mungkin bertahan selama enam hari. Bahkan, tujuh hari bukanlah suatu hal yang mustahil!" Bahkan saat semua orang memperbincangkan masalah itu, Meng Hao tiba-tiba bergemetar secara nyata.
Meskipun gerakannya kecil, semua orang memperhatikan dengan cermat dan langsung menyadarinya.
"Apa? Mungkinkah Paragon Kesembilan akan bangkit sekarang?!?! T-tapi... ini baru lima hari!"
"Pertarungannya dengan Rekan Daois Jin membuktikan bahwa ia layak menjadi salah satu Potentate. Bagaimana bisa ia bangkit setelah hanya lima hari?" Semua orang tampak terkejut, tetapi bibir Jin Yunshan terangkat membentuk senyuman dingin. Ia yakin dengan penilaiannya mengenai masalah itu. Setelah mengkaji ulang pertarungannya dengan Meng Hao selama beberapa hari terakhir, ia semakin yakin bahwa ada sesuatu yang sangat aneh pada dasar kultivasi Meng Hao.
Aspek aneh itu adalah ia tampaknya tidak benar-benar memiliki sembilan Esensi. Jika ia memilikinya, Jin Yunshan yakin bahwa ia akan mampu memaksanya untuk menggunakannya.
"Mungkin ia hanya menggunakan beberapa teknik khusus untuk melepaskan kemampuan bertarung dari tingkat 8-Essences," pikirnya, "tetapi pada kenyataannya, dasar kultivasinya hanya berada di tingkat 8-Essences! Jika itu benar, maka ia tidak memenuhi syarat untuk menjadi salah satu Potentate!" Mata Jin Yunshan berkedip, dan senyum dinginnya semakin melebar.
Sha Jiudong dan Pemimpin Sekte juga memasang ekspresi aneh di wajah mereka saat mengamati Meng Hao. Mereka cukup terkejut karena ia sudah menunjukkan tanda-tanda kebangkitan meskipun ini baru hari kelima.
Waktu berlalu. Segera, separuh hari kelima telah berlalu. Paragon Ketiga memuntahkan seteguk darah, lalu membuka matanya. Setelah beberapa saat berlalu, ia menggelengkan kepalanya, namun ekspribadiannya memancarkan kegembiraan saat ia bangkit berdiri dan meninggalkan altar.
Tidak lama setelah itu, Paragon Kedua terkulai lemas. Tubuhnya sangat kurus kering, dan aura kebangkitan pada dirinya begitu kuat, namun di luar dugaan... ia dengan tenang melanjutkan.
Hal itu memicu riuh percakapan di antara para penonton, terutama ketika mereka menyadari bahwa Meng Hao bergemetar bahkan lebih hebat daripada Paragon Kedua, dan aura kebangkitan pada dirinya tampak melampaui udara Transendensi. Ekspresi aneh muncul di wajah mereka.
"Ada apa ini? Paragon Kesembilan bahkan tidak bisa bertahan selama lima hari?"
Mungkinkah... mungkinkah karena ia menderita luka dalam?"
"Ada kemungkinan lain. Bagaimana jika alasan ia tidak pernah menggunakan Esensi kesembilannya adalah karena... ia sebenarnya tidak memiliki Esensi kesembilan?!" Semua orang yang hadir adalah Paragon, lihai dalam analisis dan terampil dalam merancang siasat. Tidak butuh waktu lama bagi semua orang untuk merenungkan masalah tersebut.
Jika Meng Hao benar-benar bangkit pada hari kelima, maka kualifikasinya yang baru diperoleh untuk menjadi salah satu Potentate akan menjadi bahan keraguan. Meskipun tidak ada yang akan mengatakannya dengan lantang, begitu ia kembali ke sekte, ia akan menghadapi banyak kesulitan.
Pada titik inilah Meng Hao mulai bergemetar bahkan lebih hebat dari sebelumnya, dan aura kebangkitan tumbuh semakin kuat serta jelas. Bahkan benaknya dihantam oleh gelombang guncangan.
"Mengapa ini bisa terjadi?!?" serunya dalam hati. "Ini tidak mungkin!!" Indra ilahinya sepenuhnya terpusat pada tanda penyegelan Hexa Kesembilan. Tanda itu telah mencapai sembilan puluh sembilan persen selesai pada hari sebelumnya, dan benang-benang yang menyebar darinya telah memenuhi tubuhnya. Hexa Kesembilan hampir selesai, dan dasar kultivasinya berada di ambang kenaikan.
Akan tetapi, bahkan di saat antisipasi yang begitu kuat itu, tanda penyegelan Hexa Kesembilan secara tak terduga... mulai hancur berkeping-keping!!
Pemeriksaan lebih dekat mengonfirmasi bahwa itu benar. Tanda penyegelan itu benar-benar hancur, tanpa ada peringatan atau petunjuk mengenai alasannya. Selama beberapa jam, lebih dari separuhnya runtuh, menyebabkan suara gemuruh memenuhi diri Meng Hao.
Itulah alasan mengapa ia bergemetar; pada saat yang sama, kekuatan yang kuat tampaknya berusaha merenggutnya keluar dari keadaan pencerahannya.
Cadangan kekuatan Meng Hao sangatlah dalam. Ia memiliki warisan Shui Dongliu, dan yang lebih penting lagi, lampu perunggu. Saat kekuatan yang kuat itu berupaya memaksanya keluar dari pencerahan dan masuk ke dalam kebangkitan, lampu perunggu mulai memancarkan cahaya lembut, yang menolak kekuatan tersebut. Kendati demikian, ia terus bergemetar, dan darah merembes keluar dari sudut bibirnya.
Semua orang menyaksikan saat hal ini terjadi. Meng Hao bergetar hebat, dan pada akhirnya, darah mulai menetes dari dagunya.
Pada saat itulah Paragon Kedua tiba-tiba memuntahkan seteguk darah dan menggigil. Saat darah itu merembes turun, ia duduk di sana sejenak, lalu berjuang untuk bangkit berdiri. Namun, alih-alih tampak seolah-olah ia telah dikalahkan, ia mendongak dan tertawa terbahak-bahak. Saat ia melangkah turun dari altar, secara mengejutkan, ia memancarkan... aura puncak 9-Essences!
Aura itu seketika menarik perhatian terkejut dari semua orang di area tersebut.
Pemimpin Sekte, Sha Jiudong, dan Jin Yunshan semuanya menoleh. Paragon Kedua benar-benar telah memperoleh berkah dari altar. Meskipun ia belum mencapai Transendensi, dasar kultivasinya telah maju setengah langkah, menempatkannya di puncak tingkat 9-Essences.
Seketika itu juga, ungkapan selamat mulai berkumandang. Pemimpin Sekte tersenyum dan menangkupkan tangan penuh makna.
Paragon Kedua yang merasa bersemangat mengambil napas dalam-dalam, lalu tiba-tiba menatap kembali ke arah Meng Hao, dan di dalam matanya terpancar hasrat untuk bertarung. Jika Meng Hao bisa menjadi salah satu dari lima Potentate, maka ia yakin bahwa ia pun bisa melakukan hal yang sama.
Hal itu terutama mengingat fakta bahwa terlepas dari Meng Hao yang menjadi satu-satunya orang yang tersisa di altar, ia bergemetar secara kasat mata. Itulah sumber kepercayaan diri Paragon Kedua, dan juga alasan mengapa semua orang lain memperhatikan dengan begitu saksama apa yang sedang terjadi.
Jin Yunshan tiba-tiba terkekeh.
"Ia tidak akan mampu bertahan lebih dari lima hari," ujarnya. "Kita hanya tinggal beberapa jam lagi dari penyelesaian di sini." Saat suaranya bergema, Sha Jiudong mengerutkan kening, dan ekspresi keraguan muncul di mata Pemimpin Sekte.
Semua orang mengamati dalam diam, enggan berbicara. Seluruh mata terfokus pada Meng Hao. Waktu berlalu.
Benang pikiran Meng Hao berada dalam kekacauan. Ia menatap butiran-butiran cahaya yang merupakan serpihan Hexa Kesembilannya, saat butiran-butiran itu perlahan melayang keluar ke dalam tubuhnya. Setelah beberapa saat berpikir, ia mulai menenangkan pikirannya.
"Tidak ada kesalahan baik dalam rencanaku maupun cara aku menjalankannya. Mengubah Seal the Heavens Incantation menjadi Hexa Kesembilanku adalah keputusan yang tepat.
"Selain itu, selama proses pencerahan, pemahamanku mengenai Seal the Heavens Incantation melampaui tingkat sebelumnya jauh sekali. Aku bahkan berhasil menyatukan Hexa itu dengan mulus. Lantas mengapa aku gagal pada akhirnya?
"Aku harus mencoba lagi, dan menentukan alasannya. Apa yang menyebabkan konversi Hexa Kesembilanku gagal!?" Setelah membulatkan tekadnya, ia tidak ragu-ragu untuk mulai mengumpulkan kembali butiran-butiran cahaya yang merupakan Hexa Kesembilan, secara bersamaan memanfaatkan kekuatan altar untuk mempercepat proses pencerahan.
Saat butiran-butiran cahaya itu berkumpul, tanda penyegelan Hexa Kesembilan perlahan-lahan mulai terbentuk kembali. Kali ini, Meng Hao menjalani proses tersebut dengan lebih berhati-hati. Setiap tarikan napas yang berlalu, ia sepenuhnya fokus, dan memastikan untuk menghindari segala kesalahan. Setelah mencapai berbagai tingkat pencerahan, ia menggunakan pengetahuan yang dihasilkan dalam penciptaan Hexa Kesembilan.
Waktu berlalu. Dua jam. Empat jam.... Gemuruh terdengar di dalam dirinya, dan sekali lagi ia mulai bergemetar. Saat itulah... hari kelima berakhir!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!