"Eh...." Meskipun Paragon Keenam tidak bisa benar-benar melihat apa yang sedang terjadi, mengingat tingkat dasar kultivasinya, ia memiliki kemampuan yang tajam untuk mendeteksi dan merasakan aura. Saat ini, semua cultivator di dekat Meng Hao dapat merasakan bahwa aura yang membeku itu... sedang menyatakan ketundukan!
Mata Paragon Keenam membelalak. Terlepas dari kekuatan dan tekadnya, ia tetap terguncang dan terkesiap. Paragon Kedelapan bereaksi sama, menatap sekeliling dengan rasa tidak percaya pada apa yang sedang terjadi.
Para Paragon lainnya semuanya menunjukkan reaksi serupa. Pendar aneh terlihat di mata mereka saat mereka menatap Meng Hao. Apa yang terjadi sekarang membuat mereka jauh lebih terguncang daripada saat Meng Hao bertarung melawan Paragon Keenam.
Pemimpin Sekte menarik napas dalam-dalam, melirik ke sekeliling, lalu kembali menatap Meng Hao. Tiba-tiba, ia merasa bahwa semua keputusan yang telah ia buat tentang Meng Hao, baik sebelumnya maupun barusan, adalah benar!
"Bahkan Paragon Kesembilan yang asli pun tidak akan mampu melakukan ini," pikirnya. "Ini adalah sesuatu yang melampaui kekuatan mata Dao!" Saat ini, Pemimpin Sekte sama sekali tidak meragukan identitas asli Meng Hao. Pada saat yang sama, ia sepenuhnya menyetujuinya.
Paragon Keenam mulai berbicara tanpa berpikir panjang: "Jika kau bisa melakukan ini sebelumnya, lalu mengapa kau menunggu hingga sekarang? Kau--" Para Paragon lain di dekatnya mulai bergeser menjauh dan memberi jarak seluas mungkin antara diri mereka dan pria itu.
Bahkan sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, Meng Hao mendengus dingin dan berkata: "Tutup mulut sialanmu!"
Ia memelototi Paragon Keenam, dan meskipun kata-kata yang diucapkannya tidak dipenuhi dengan banyak tenaga, kata-kata itu terasa sangat dingin. Pikiran Paragon Keenam berputar-putar, dan ia hendak mengatakan sesuatu yang lain, ketika wajahnya berubah pucat. Di sisi lain, Paragon Kedelapan menarik napas dalam-dalam.
Suara gemuruh mengiringi suara Meng Hao. Ketika seorang kaisar murka, para pejabat pun akan turut marah. Dengan cara yang hampir sama, para hantu di sekitar seolah mengangkat kepala mereka dan mengeluarkan raungan murka saat mereka berbalik menatap Paragon Keenam!
Meskipun Paragon Keenam tidak dapat melihat hal itu, perasaan intens yang ia alami membuatnya menarik kembali kata-katanya sendiri. Tanpa berpikir panjang, ia mundur beberapa langkah dengan wajah pucat. Sensasi krisis mematikan yang hebat sedang berkecamuk di dalam dirinya.
Ia memiliki sensasi yang jelas dan nyata bahwa Meng Hao dapat mengendalikan hidup dan matinya sendiri hanya dengan sebuah pikiran.
"Bagaimana ini bisa terjadi!?!? Dia... dia bisa memaksa para hantu untuk menyatakan ketundukan, dan juga bisa mengendalikannya!?!? Ini... ini tidak mungkin!"
Bahkan saat Paragon Keenam gemetar dan terengah-engah, Pemimpin Sekte mengambil langkah maju dan menatap Meng Hao.
"Sembilan Tua, hukuman ringan sudah cukup. Lagipula, kita semua berada di pihak yang sama. Tidak perlu membiarkan perselisihan internal berkembang."
Setelah beberapa saat terdiam, Meng Hao menatap dingin ke arah Paragon Keenam. "Di masa depan, jaga mulutmu saat aku sedang berbicara. Jika tidak, aku sangat tidak keberatan membuat seseorang menggantikanmu sebagai Paragon Keenam!"
Wajah Paragon Keenam terkuras dari warna darah, dan meskipun tatapan kebencian yang berbisa muncul di matanya, ia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Namun, niat membunuh di dalam dirinya tumbuh bahkan lebih kuat daripada sebelumnya.
"Dan sekarang giliranmu!" kata Meng Hao, berbalik untuk menatap Paragon Kedelapan.
Paragon Kedelapan menarik napas dalam-dalam. Memaksa senyum di wajahnya, ia menangkupkan tangan dan membungkuk, menolak untuk menawarkan kata-kata apa pun sebagai pengiring.
Melihat reaksi seperti itu membuat Meng Hao mengerutkan kening. Makna di balik kata-kata yang baru saja diucapkannya sangat jelas, dan fakta bahwa Paragon Keenam yang sebelumnya agresif tiba-tiba bertindak seperti ini sangatlah menandakan sesuatu.
"Ditegur olehku seperti itu," pikirnya, "dan menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan menunjukkan ada seseorang yang mendukung mereka yang melebihi tingkat kekuatan mereka. Tapi siapa...?" Meng Hao mengenang kembali segala sesuatu yang telah terjadi sejauh ini, dan juga mengingat bahwa Vast Expanse School memiliki total empat ahli di puncak Tingkat 9-Essences. Pemimpin Sekte adalah salah satunya, tetapi ada tiga orang lainnya selain dia.
Mereka adalah pria dengan suara serak yang telah berbicara kepadanya ketika ia berada dalam meditasi tersembunyi. Adapun dua orang lainnya, Meng Hao tidak pernah menemui mereka.
Matanya berkedip, lalu ekspresinya kembali normal. Ia melihat sekeliling pada para hantu dan melambaikan tangannya, secara eksperimental mengirimkan aliran kehendak. Seketika itu juga, para hantu di depan membelah diri untuk mengungkapkan sebuah jalan!
Meng Hao dapat mengatakan bahwa jalan ini... adalah jalan yang sama yang telah ia lihat sebelumnya, yang tadinya kosong dari para hantu!
Tanpa penundaan lebih lanjut, ia memimpin kelompok itu maju. Pemimpin Sekte berjalan tepat di belakangnya, dan para Paragon lainnya mengikuti di belakang. Mereka melanjutkan perjalanan selama sekitar setengah hari, di mana mereka membuat kemajuan lebih banyak daripada yang bisa dibuat oleh Pemimpin Sekte dalam dua hari, dan itu pun akan menjadi dua hari yang sarat dengan bahaya.
Akhirnya, mereka mencapai ujung jalan. Massa daratan yang besar dan mengejutkan terbentang di depan mereka, sunyi senyap dan dipenuhi dengan reruntuhan.
Tidak ada makhluk hidup. Semuanya sesunyi kuburan.
Para hantu juga telah mengikuti Meng Hao, tetapi setelah mencapai lokasi ini, mereka berhenti dan menatap ke kejauhan. Rupanya, tidak satupun dari mereka yang bersedia memasuki massa daratan. \ Meng Hao berbalik dan menatap mereka. Meskipun mata Dao-nya sekarang tertutup, ia masih bisa merasakan kehadiran mereka. Untuk beberapa alasan, ia memiliki sensasi aneh bahwa lampu perunggu, yang sekarang menjadi bagian dari dirinya, sedang mengalami perasaan sedih.
"Mereka pasti sedang bersujud kepada pemilik sebelumnya dari lampu perunggu itu.... Kalau dipikir-pikir, mungkin lampu perunggu ini dulunya milik... Patriarch Vast Expanse." Setelah beberapa saat, Meng Hao menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada para hantu.
Para Paragon lainnya menyaksikan apa yang sedang terjadi, dan berbagai pikiran melintas di benak mereka.
Di antara ujung jalan dan massa daratan itu sendiri terdapat sebuah jembatan, yang berayun di langit berbintang. Satu ujung terikat pada massa daratan, dan ujung lainnya terhubung ke sebuah asteroid besar, yang terpaku tak bergerak di dalam langit berbintang.
Ada angin dingin bertiup yang berbau kebusukan dan pelapukan. Mustahil untuk mengetahui dari mana asalnya atau ke mana ia pergi; rasanya seolah-olah ia ada secara abadi, dan merupakan alasan mengapa jembatan itu berayun bolak-balik. Itu sangat aneh.
Meng Hao berdiri di sana di depan jembatan sejenak, lalu berbalik ke arah Pemimpin Sekte. Lebih jauh di belakang adalah Su Yi dan Xin Yue, yang sepenuhnya berjaga-jaga. Bahkan mereka dapat merasakan bahwa jembatan itu mengandung aura yang aneh dan ganjil, yang membuat mereka merasa gelisah.
"Jadi kita sudah kembali ke jembatan ini lagi...." kata Pemimpin Sekte. "Kita melihat jembatan yang sama ini dua kali sebelumnya. Ini adalah yang ketiga kalinya....
"Dua kali terakhir, kita mengambil jalur yang berbeda, jalur yang lebih berbahaya, untuk sampai ke sini." Pemimpin Sekte menatap jembatan dengan kegembiraan sekaligus tekad.
"Dua kali sebelumnya kami mencoba untuk menyeberanginya, kami dihalangi di tengah. Terakhir kali, kami hanya berhasil sekitar tujuh puluh persen dari perjalanan. Banyak bawahan kami yang mati, begitu pula sebagian besar klon yang telah kami buat.
"Sembilan Tua, seluruh alasan kami meminta kehadiranmu adalah karena mata Dao-mu.... Tolong, gunakan itu untuk melihat jembatan ini, dan kau akan mengerti."
Mata Meng Hao berkelebat dengan ketegasan saat mata ketiganya terbuka di keningnya.
Pada saat itu, dunia berubah. Jembatan itu masih berupa jembatan, tetapi di sisi lain, massa daratan tersebut dipadati oleh para cultivator.
Ada bangunan yang tak terhitung jumlahnya, dan para cultivator yang tak terhitung banyaknya....
Sekarang, sosok yang sebelumnya dilihat Meng Hao di massa daratan kesembilan yang jauh terlihat jauh lebih jelas. Itu adalah seorang pria yang duduk di atas singgasana besar. Ia sedang menatap langsung ke arah Meng Hao, dan suaranya bahkan lebih jelas daripada sebelumnya.
" Allheaven... takut pada Immortal....
"... Tidak ingin Immortal muncul... ingin Demon tiba....
"Variasi dari Demon adalah seperti variasi dari Langit....
"Kemunculan Demon membutuhkan kesedihan.... Jika kau mati, semuanya akan berakhir...."
Meng Hao terguncang secara mental oleh suara yang hanya bisa didengarnya ini, dan ketika ia mendengar kata 'Demon' diucapkan, pikirannya berputar-putar.
Setelah beberapa saat, matanya berkilau, dan ia mengalihkan pandangannya dari sosok samar itu, membiarkan tatapannya berhenti pada jembatan. Yang mengejutkan... ia melihat pertumpahan darah yang tak berkesudahan, tumpukan demi tumpukan yang dibentuk menjadi wujud sebuah jembatan yang meneteskan darah. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan.
Ia melihat lengan yang tak terhitung jumlahnya terentang, yang sesekali melakukan gestur mantera, memenuhi jembatan dengan fluktuasi mantra pembatas, ada yang kuat, ada pula yang lemah.
Di sekeliling jembatan terdapat kabut berwarna darah. Sesekali, mata akan muncul sebentar di dalam kabut, dan mereka menatap dengan tamak ke arah Meng Hao dan rombongan lainnya.
Yang paling mengejutkan dari semuanya adalah bahwa di bawah jembatan bukanlah kehampaan, melainkan sebuah jurang. Jauh di dalam jurang itu terdapat raksasa berkepala tiga, yang saat ini sedang memanjat naik dari kedalaman di bawah. Ia sesekali menderu marah, yang suaranya berubah menjadi badai yang menyebabkan jembatan berayun bolak-balik.
Hampir pada saat yang sama ketika Meng Hao melihat raksasa berkepala tiga itu, ketiga kepalanya mendongak, dan enam pasang mata tertuju pada Meng Hao. Tatapan mereka terkunci, dan Meng Hao merasa pikirannya berputar-putar saat kehendak yang mengintimidasi menyapu dirinya.
Matanya berkilat dengan cahaya dingin, dan ia mendengus, menghentakkan kakinya ke bawah dan mengirimkan kesadaran ilahinya menghantam ke bawah. Seluruh jembatan berguncang, dan raksasa berkepala tiga itu mengeluarkan raungan murka yang hanya bisa didengar oleh Meng Hao, sebelum mengalihkan pandangannya.
"Jembatan ini terbuat dari daging dan darah. Ia dikelilingi oleh kabut, dan di bawahnya adalah raksasa berkepala tiga, mengawasi kita seperti harimau mengawasi mangsanya." Saat kata-kata itu meluncur dari mulut Meng Hao, ekspresi yang sangat serius dapat terlihat di wajah orang-orang di belakangnya.
Pemimpin Sekte mengangguk dan berkata, "Jembatan ini adalah satu-satunya jalan menuju massa daratan pertama. Begitu kau mulai menginjaknya, adalah mungkin untuk melangkah turun dari jembatan ke salah satu sisi. Tetapi jika kau melakukannya, dan tetap berada di luar jembatan terlalu lama, kau pasti akan mati.
"Ada mantra pembatas di jembatan ini, dan satu langkah keliru berpotensi mengarah pada kehancuran abadi. Satu salah langkah mungkin tidak berbahaya, tetapi seiring dengan semakin banyaknya salah langkah yang terakumulasi, tingkat kekuatan mantra yang semakin tinggi akan menumpuk yang akan meledak pada titik-titik mantra tertentu. Jika itu terjadi, kita tidak akan pernah berhasil mencapai massa daratan.
"Itulah sebabnya kami memerlukan mata Dao-mu, Sembilan Tua, untuk melihat menembus segala sesuatu yang tersembunyi dalam kehampaan. Bantu tunjukkan jalan untuk menghindari mantra pembatas yang kuat. Di tempat-tempat di mana kita harus melewati mantra tersebut, tolong bantu kami memilih yang paling lemah." Dengan itu, Pemimpin Sekte menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao.
"Inilah yang kami minta darimu, Rekan Daois. Jika kami berhasil, maka aku akan menjaminmu mendapat tempat dalam susunan untuk mendapatkan pencerahan Transcendence."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!