Bab 1421: Provokasi!
Ketika Shangguan Hong dan yang lainnya mengetahui apa yang sedang dilakukan Meng Hao, mereka tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Pemimpin Sekte sempat merenungkan masalah itu sebentar, lalu memilih untuk mengabaikannya.
Selama tindakan Meng Hao tidak memengaruhi mereka atau rencana mereka, ia bisa melakukan sesukanya. Selama ia tidak melakukan sesuatu yang membahayakan seluruh Sekte Vast Expanse... mereka tidak peduli.
Lagipula, Meng Hao berhati-hati dalam bertindak. Ia hanya menggunakan kekuatannya sendiri, dan hanya memperluas wilayah ke area yang belum dikuasai Sekte Vast Expanse.
Saat pasukannya mulai beroperasi, ia memilih untuk menjalani meditasi terpencil di Kota Paragon Kesembilan, dan hanya menerima kabar sesekali mengenai urusan di luar.
Waktu berlalu. Dalam sekejap mata, sepuluh tahun telah berlalu.
Selama waktu itu, Meng Hao hanya sekali meninggalkan Kota Paragon Kesembilan. Selebihnya, ia tetap dalam meditasi terpencil sementara pasukannya fokus memperluas wilayah melalui perang dan cara lain.
Tak lama, nama Paragon Kesembilan mulai terkenal di seluruh Vast Expanse. Akhirnya, perekrutan terbuka dimulai, dan sejumlah besar murid baru membanjiri barisan mereka.
Selama sepuluh tahun yang berlalu, para Paragon di bawah komando Meng Hao bagaikan bilah tajam yang menebas siapa pun yang menghalangi. Adapun 100.000 cultivator yang membentuk pasukan utamanya, setiap kali mereka bertempur, mereka akan menumpas pasukan lawan.
Meskipun tidak ada Paragon di antara 100.000 cultivator itu, mereka semua adalah ahli elit, dan juga bisa bersatu membentuk formasi mantra besar.
Adapun tiga Imperial Lord wanita dan tujuh Dao Sovereign, sepuluh tahun itu berlalu dengan relatif nyaman bagi mereka. Awalnya, mereka mengira dipilih sebagai pengawal Paragon Kesembilan berarti mereka ditakdirkan menjadi wadah yang akan dikuras dalam latihan kultivasinya. Kenyataannya, sepanjang sepuluh tahun itu, jumlah pertemuan mereka dengan Meng Hao bisa dihitung dengan sebelah tangan.
Beberapa peristiwa penting lain juga terjadi selama waktu itu.
Pada suatu kesempatan, sesuatu seperti badai pasir muncul di sekitar lokasi meditasi terpencil Meng Hao. Sesosok figur muncul di dalam badai pasir itu, yang berbicara dengan suara kuno dan serak.
"Kau bukan Paragon Kesembilan."
Bahkan saat kata-kata itu bergema, ledakan kekuatan puncak 9-Esensi bisa terdeteksi. Meng Hao membuka matanya, ekspresinya tenang saat menghadapi kekuatan tingkat puncak 9-Esensi itu. Pada saat itu, mata Dao di keningnya terbuka, dan kekuatan Esensi dari delapan sihir Hexa-nya bangkit. Dengan tiga mata, ia menatap ke dalam badai pasir.
Gemuruh besar bergema ke seluruh separuh planet itu, setelah itu pemilik suara serak itu tertawa.
"Tapi kebetulan aku menyukai kepribadian dan permusuhanmu. Terlebih lagi, fokus dan tekadmu." Saat kata-katanya bergema, badai pasir memudar, dan figur itu meninggalkan planet bagian dalam. Saat ia muncul kembali, ia sudah berada di gurun di permukaan Planet Vast Expanse. Wajahnya agak pucat, tetapi matanya berkilat terang.
"Pertengahan 9-Esensi," gumam lelaki tua itu. "Namun ia bisa menghadapiku langsung, dan bahkan membuatku terguncang.... Kontrolnya atas mata Dao berada di tingkat kesempurnaan!"
Sebuah suara tiba-tiba berbicara di depannya. "Terima kasih banyak."
Suara itu tidak lain adalah milik Pemimpin Sekte Vast Expanse!
Pada satu kesempatan ketika Meng Hao meninggalkan Planet Vast Expanse, ia pergi mengunjungi medan perang tempat pasukannya bertempur. Mereka sedang bertarung melawan kelompok ganas yang ahli terkuatnya adalah binatang buas di puncak tingkat 8-Esensi, seekor Naga Hitam yang ganas. Karena itu, divisi pasukan cultivator Paragon Kesembilan ini terjebak dalam kebuntuan.
Di antara bawahan Meng Hao ada seorang Paragon 8-Esensi, yang terluka begitu parah sehingga ia tidak punya pilihan selain mengirim kabar kembali ke Planet Vast Expanse untuk meminta bantuan.
Ketika Meng Hao muncul, ia mengulurkan tangan kanannya dan menggerakkan satu jari, menyebabkan langit berbintang hancur, dan Vast Expanse dipenuhi suara gemuruh. Semua bentuk kehidupan di area itu gemetar, termasuk cultivator-nya sendiri dan gerombolan musuh. Satu per satu, mereka jatuh berlutut, seolah-olah beban besar menimpa bahu mereka. Siapa pun yang menolak berlutut akan dihancurkan tubuh dan jiwanya.
Adapun Naga Hitam, ia mengeluarkan pekik kuat saat daging dan darahnya terkoyak menjadi gumpalan darah dan daging. Teror muncul di matanya saat ia bersujud menyerah.
Meng Hao berbalik dan pergi. Para cultivator di bawah komandonya menyaksikannya pergi, dan mata mereka mulai bersinar dengan fanatisme yang belum pernah terjadi sebelumnya. Terutama Paragon 8-Esensi itu, yang mengeluarkan desahan. Ia pernah melihat ahli 9-Esensi bertarung sebelumnya, tetapi pertunjukan mengerikan yang ditunjukkan Meng Hao saat itu membuatnya sadar bahwa Paragon Kesembilan bukanlah cultivator 9-Esensi biasa!
Pada hari terakhir periode sepuluh tahun itu, Meng Hao duduk bersila dalam meditasi terpencil di Kota Paragon Kesembilan. Tiba-tiba, matanya terbelalak terbuka, dan cahaya seperti sinar bintang terlihat. Siapa pun yang mampu menatap matanya pada saat itu akan merasa tersesat, seolah-olah tenggelam selamanya ke dalam langit berbintang yang tak terbatas.
Melayang di luar pintu fasilitas meditasi terpencilnya ada kepingan giok putih yang memancarkan cahaya lembut. Kepingan giok itulah yang membangunkan Meng Hao dari meditasi terpencilnya.
"Akhirnya harinya tiba?" gumamnya. Ia mengulurkan tangan kanannya dan membuat gerakan menggenggam. Di luar bangunan, kepingan giok putih itu lenyap.
Pada saat kepingan itu muncul kembali di telapak tangannya, pikirannya dipenuhi suara kuno dari suara puncak 9-Esensi Pemimpin Sekte.
"Si Kesembilan... waktunya telah tiba. Kita harus menuju ke nekropolis!"
Jari-jari Meng Hao menggenggam kepingan giok itu. Ekspresinya tetap sama seperti biasa, tetapi kilatan cahaya melintas di matanya. Sejak badai pasir muncul di sekitar fasilitas meditasi terpencilnya dan figur itu muncul dengan suara seraknya, Meng Hao tahu bahwa rencana yang telah dikerjakan Sekte Vast Expanse selama bertahun-tahun akhirnya mencapai momen kritis.
Adapun nekropolis Patriark Vast Expanse, Meng Hao sangat menantikan untuk menjelajahinya. Ia penasaran dengan metode yang konon ditinggalkan oleh Patriark itu... untuk Transendensi dari tingkat 9-Esensi.
Saat ini, ia telah menjadi Paragon Kesembilan selama sepuluh tahun. Mungkin Pemimpin Sekte sengaja menunggu sepuluh tahun untuk bisa mengamatinya. Meskipun Meng Hao tidak yakin dengan kesimpulan yang dicapai Pemimpin Sekte setelah pengamatan itu, tampaknya Meng Hao telah mendapat persetujuan.
"Mari kita lihat seperti apa nekropolis Patriark Vast Expanse ini. Ia mendirikan Sekte Vast Expanse, dan dirinya sendiri adalah cultivator Transenden, salah satu dari sedikit di langit berbintang ini.
"Berdasarkan catatan kuno Sekte Vast Expanse, tampaknya... Patriark Vast Expanse adalah... orang pertama yang pernah Transendensi, bahkan sebelum Benua Dewa Immortal dan Benua Alam Iblis ada!" Kilatan mendalam muncul di mata Meng Hao saat ia mengenang bertahun-tahun lalu, ketika Kupu-Kupu Gunung dan Laut melaju melalui Vast Expanse, dan ia bertemu dengan nelayan tua itu.
"Dia adalah awal, dan aku adalah akhir. Apakah awal yang ia maksud adalah... Patriark Vast Expanse? [1. Meng Hao bertemu nelayan itu di bab 1404]
"Dan apakah entitas di dalam Pusaran Peti Mati Hijau itu juga terhubung dengan Patriark Vast Expanse entah bagaimana?
"Selama sepuluh tahun terakhir, aku telah mempelajari sejarah yang tersedia di Sekte Vast Expanse, dan tampaknya, Patriark Vast Expanse ada tak terhitung, tak terhitung tahun yang lalu. Tampaknya... ia bisa saja berasal dari era yang sama dengan nelayan tua itu.
"Terlepas dari semua itu, masih ada asal misterius dari lampu perunggu ini. Baru setelah aku memasuki Sekte Vast Expanse, benda itu mulai berubah. Itu menunjukkan ada semacam hubungan di antara mereka.
"Patriark Vast Expanse...." Setelah berpikir lebih lama, Meng Hao tanpa ragu melangkah maju dan kemudian lenyap. Saat ia muncul kembali, ia berada di udara di atas Kota Paragon Kesembilan.
Ini hanya kali kedua ia muncul, dan bahkan saat ia mulai menuju ke lokasi kuil utama, ia menatap ke kota di bawahnya dan berkata, "Panggil Su Yi dan Xin Yue dari Kota Paragon Kesembilan. Segera."
Saat suaranya bergema, orang-orang di bawah gemetar dan bersujud hormat. Tiga Imperial Lord wanita bergegas keluar dan memberikan salam hormat.
Ketiga wanita ini semua memiliki kepribadian berbeda, dan itu tidak berubah dalam sepuluh tahun singkat yang berlalu. Wanita yang dingin tetap dingin, wanita yang mencemooh masih gagal menyembunyikan cemoohannya, dan wanita yang hangat tetap sama hangatnya. Tidak ada emosi berbeda yang terlihat di wajah mereka.
Adapun Su Yi dan Xin Yue, mereka adalah dua Paragon 8-Esensi di bawah komando Meng Hao, dua cultivator terkuat di antara pasukannya, dan ia berencana membawa mereka bersamanya dalam perjalanan ke nekropolis ini.
Mengabaikan tiga Imperial Lord, Meng Hao melanjutkan ke depan, dan segera tiba di lokasi dengan sembilan altar. Empat orang telah tiba lebih dulu darinya.
Salah satunya adalah Shangguan Hong dengan jubah ungu-emasnya. Begitu melihat Meng Hao, ia tersenyum tipis dan mengangguk. Tiga lainnya membuka mata, dan ketika mereka melihat Meng Hao, mereka tersenyum. Dari ekspresi wajah mereka, tidak ada yang tampak aneh sama sekali.
Di bawah keempat altar itu terlihat berbagai bawahan Paragon 8-Esensi, duduk bersila di sana. Ketika mereka melihat Meng Hao, mereka segera berdiri dan memberikan salam.
Meng Hao tersenyum, menyatukan tangan, lalu duduk bersila di altar kesembilan untuk menunggu.
Tak lama kemudian, Paragon 9-Esensi lainnya tiba, bersama para ahli kuat yang menjadi bawahan mereka. Setelah semua salam formal disampaikan, semua orang duduk. Kemudian, suara gemuruh terdengar saat kesadaran ilahi yang kuat menyebar, dan sebuah celah terbuka di atas altar pertama.
Seorang lelaki tua melangkah keluar dari dalam celah itu; ia tinggi, dengan rambut putih panjang terurai. Kemunculannya seketika membuat tekanan luar biasa menimpa.
Ini tidak lain adalah Pemimpin Sekte Vast Expanse, yang berada di puncak 9-Esensi!
Yang keluar barusan bukanlah klon kesadaran ilahi, melainkan dirinya yang sejati.
Shangguan Hong dan semua orang lainnya, termasuk Meng Hao, segera berdiri dan menyatukan tangan. "Salam, Pemimpin Sekte!"
Para Paragon 8-Esensi adalah yang paling tergesa-gesa memberikan salam. Pemimpin Sekte mengangguk sedikit dan menyatukan tangan untuk membalas salam. Lalu ia melambaikan lengan bajunya dan perlahan mulai berbicara. "Saatnya telah tiba, hadirin sekalian.... Tidak perlu bagiku menekankan pentingnya apa yang akan kita lakukan. Kita telah mengintai perimeter nekropolis Patriark berkali-kali, dan mengetahui jalur yang menuju ke wilayah dalam.
"Tujuan kita adalah mencapai pusat absolut nekropolis. Semoga kita bisa mencapai tujuan itu. Jika tidak, setidaknya kita akan melakukan yang terbaik untuk menjelajahi dan memetakan lebih banyak wilayah di dalam!"
Mata semua yang hadir mulai bersinar terang.
Pemimpin Sekte menarik napas dalam-dalam lalu melambaikan lengan bajunya, tampak sangat serius. Seketika, sembilan altar mulai bergetar saat proses teleportasi dimulai.
Pada saat inilah dua berkas cahaya melesat ke arah altar; itu tidak lain adalah bawahan Meng Hao, dua Paragon 8-Esensi. Namun, proses teleportasi sudah dimulai, membuat mereka tidak mungkin mendekat. Ekspresi cemas terlihat di wajah mereka saat mereka menatap ke arah Meng Hao di altar kesembilan.
Sebelum Meng Hao bisa mengucapkan sepatah kata pun, Paragon Keenam di altar keenam berbicara. Ia adalah lelaki paruh baya dengan hidung panjang melengkung. Dengan suara dingin, ia berkata, "Kau orang siapa? Kau terlambat. Pergi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!