Bab 1350: Serangan Balik Skala Penuh!

Yang berlutut adalah tubuh seorang Paragon, bukan jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Namun, tindakan berlutut itu membuat seluruh Orang Luar di Alam Gunung dan Laut terdiam kaku. Pikiran mereka benar-benar kosong, kosong seperti kematian.

Kecuali para prajurit profesional atau individu yang sangat haus perang, sebagian besar Orang Luar, dari suku mana pun mereka berasal, bertempur demi rumah, rakyat, dan terutama demi sumber daya kultivasi yang lebih banyak.

Oleh karena itu, runtuhnya Langit ke-1 membuat pikiran dan hati semua Orang Luar gemetar. Mereka terpaku, ketakutan, dan dipenuhi penyesalan. Rumah mereka... telah tiada.

Anggota suku mereka telah tewas....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Perang ini tidak ada gunanya lagi. Jika diberi waktu, rasa haus akan balas dendam mungkin akan memacu mereka untuk bertarung habis-habisan. Namun, sebelum itu terjadi, Paragon mereka telah diperbudak, sebuah pukulan telak yang menghancurkan tekad dan menurunkan moral mereka hingga ke titik beku.

Di kejauhan, Imperial Lord yang melarikan diri tiba-tiba berhenti dan memaksa dirinya untuk menoleh. Apa yang ia lihat adalah Paragon setinggi 30.000 meter yang menjulang tinggi sedang berlutut di depan Meng Hao, dan pikirannya terguncang.

"Kalah...." gumamnya dengan suara serak dan putus asa. Peristiwa yang berujung pada kehancuran Langit ke-1 telah membuatnya murka, bahkan mempertaruhkan nyawanya dalam upaya gila untuk ikut campur. Meskipun sebagian besar Orang Luar lainnya benar-benar kehilangan arah, ia sempat menguasai pikirannya kembali dan melancarkan serangan.

Namun kemudian ia menyaksikan Paragon mereka diperbudak, dan ia dipenuhi kepahitan. Ia bahkan menyesali keputusannya untuk melarikan diri dan merasa bersalah. Dengan segala pikiran rumit yang menyerangnya, yang bisa dilakukan Imperial Lord Orang Luar itu hanyalah terkekeh pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ekspresi aneh terlihat di wajah Sea Dream saat ia menatap Paragon yang diperbudak itu. Meskipun bersemangat, ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Ia juga seorang Paragon, seseorang yang berdiri di puncak Langit dan Bumi, jadi ia tahu betapa sulitnya tugas yang harus dilakukan oleh sosok misterius itu untuk memaksa Eegoo menyerah.

Sangat kontras dengan Orang Luar adalah para kultivator Alam Gunung dan Laut. Setelah keheningan singkat, mereka meledak dengan kegembiraan yang mampu mengguncang Langit dan Bumi. Itu dimulai di Gunung dan Laut Keempat dan dengan cepat menyebar hingga ke Gunung dan Laut Pertama dan Kesembilan. Tak lama kemudian, suara seluruh Alam Gunung dan Laut berseru dengan lantang.

"Kemenangan milik Gunung dan Laut!"

"Kemenangan milik Gunung dan Laut!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Kemenangan milik Gunung dan Laut!!!"

Mustahil untuk mengatakan siapa yang mengatakannya pertama kali, tetapi tak lama kemudian kata-kata itu bergema di seluruh Alam Gunung dan Laut. Segalanya mulai bergetar saat perintah diberikan untuk mulai melawan balik Orang Luar.

Di seluruh Sembilan Gunung dan Laut, para kultivator melakukan serangan balik!

Hanya sedikit Orang Luar yang tersisa yang memiliki keinginan untuk bertarung. Mata mereka kosong, dan mereka gemetar ketakutan. Langit ke-1 telah hancur. Rumah mereka telah tiada. Anggota suku mereka telah tewas. Paragon mereka telah diperbudak. Segala sesuatu yang terjadi memenuhi mereka dengan keputusasaan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Saat Alam Gunung dan Laut mulai melawan balik, dan seruan perang yang penuh semangat membubung tinggi, Meng Hao menatap Paragon setinggi 30.000 meter yang sedang berlutut itu, dan matanya dipenuhi ekspresi rumit. Ia menghela napas.

Kemudian, ia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

Bungkukan itu adalah penghormatan terhadap jiwa Paragon yang tak tergoyahkan. Sesaat, ia merasa kasihan karena jiwa Eegoo telah dihapuskan, tetapi kemudian tatapan rumit di matanya digantikan oleh kekejaman. Ketika para ahli menjadi musuh, mereka bisa saling menghormati, tetapi mereka tidak akan pernah bisa mundur!

Terkadang, satu-satunya pilihan adalah kematian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Satu pihak mati, atau pihak lain yang mati. Dalam perang, rasa kasihan tidak bisa ditoleransi, begitu pula belas kasih, dan terutama kelemahan. Lagipula, pertempuran ini... hanyalah permulaan.

"Bagaimanapun, aku tidak butuh jiwamu. Aku hanya butuh tubuh Paragon-mu. Meskipun itu membuat kemampuan bertarungmu sedikit lebih rendah, kau tetaplah seorang Paragon!" Meng Hao bergerak, terbang untuk mendarat di atas kepala Paragon setinggi 30.000 meter itu. Sekarang setelah ia mengendalikan tubuh ini, satu pikiran saja darinya bisa membuat boneka Paragon itu melakukan apa pun yang ia inginkan.

Pada saat yang sama ketika Meng Hao mendarat di kepala boneka Paragon itu, boneka tersebut perlahan bangkit berdiri, energi melonjak ke segala arah.

Saat ini, Meng Hao benar-benar mengejutkan dalam segala aspek. Tidak hanya dasar kultivasinya menempatkannya di tingkat tertinggi di Alam Gunung dan Laut dalam hal kemampuan bertarung, sekarang setelah ia memiliki boneka Paragon, ia berada di puncak mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Namun, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan apa yang disimbolkan oleh Meng Hao sendiri sekarang. Setelah menghancurkan Langit ke-1 dan memperbudak seorang Paragon, ia... kini menjadi simbol semangat Alam Gunung dan Laut!

Matanya berkilat saat ia menoleh ke arah Sea Dream, yang kepadanya ia segera menangkupkan tangan dan membungkuk. Menatapnya membuatnya merasa sangat menyesal dan meminta maaf. Dengan suara lembut, ia berkata, "Senior Sea Dream, dulu... aku bodoh dan naif. Aku hanya memikirkan diriku sendiri, bukan Gunung dan Laut. Senior, aku harap kau tidak terlalu tersinggung dengan apa yang kukatakan."

Dengan itu, ia menangkupkan tangan dan membungkuk lagi. Seperti yang ia katakan, bertahun-tahun yang lalu ia tidak terlalu peduli dengan Alam Gunung dan Laut, yang menyebabkan perselisihannya dengan Sea Dream setelah peristiwa di Alam Windswept.

Sekarang setelah ia memikirkan kembali masa itu, ia menyadari bahwa ia memang berbicara sedikit terlalu kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Sea Dream tersenyum tipis, sesuatu yang jarang ia lakukan. Itu membuatnya tampak seperti bunga peony yang cantik dan mekar. Kehangatan dan kebaikan memenuhi tatapannya saat ia menatap balik ke arah Meng Hao. Baginya, Meng Hao hanyalah anggota generasi muda, benar-benar seorang anak kecil.

"Pergilah dan urus apa pun yang perlu kau lakukan," katanya.

Meng Hao mengangguk, dan tanpa ragu lagi, duduk bersila dan memejamkan mata. Kemudian, ia mengirimkan kehendak ilahi, menyebabkan mata boneka Paragon itu bersinar, hampir seolah-olah itu adalah mata Meng Hao sendiri.

Setelah mengirimkan kehendak ilahinya ke dalam boneka Paragon itu, rasanya seperti tubuhnya sendiri, sepenuhnya di bawah kendalinya. Pada saat yang sama, boneka itu memancarkan aura Paragon yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Tentu saja, Meng Hao sendiri memiliki kesadaran ilahi yang delapan puluh persen sekuat Paragon, yang memastikan bahwa ia dapat dengan mudah melepaskan delapan puluh persen kekuatan Paragon Eegoo. Dengan satu langkah, boneka Paragon itu melintasi langit berbintang untuk muncul di depan Imperial Lord Orang Luar.

"Akui kesetiaan, atau binasa!" kata Meng Hao melalui mulut boneka Paragon itu. Suara itu menggelegar, bergema di seluruh Alam Gunung dan Laut.

Imperial Lord itu tertawa pahit saat ia menatap versi boneka Paragon dari Eegoo yang berdiri di depannya, seorang Paragon yang dulunya adalah salah satu dari kaumnya sendiri. Matanya berkilat dengan kegilaan, dan bahkan keinginan untuk mati. Jika Paragon Eegoo lebih memilih mati daripada menyerah, maka sebagai Imperial Lord, ia tidak akan melakukan kesalahan yang sama seperti sebelumnya dengan mundur.

"Kau menghancurkan rumahku! Kau membunuh rakyatku! Dan sekarang kau pikir aku akan mengakui kesetiaan padamu? Bahkan jika aku binasa, aku akan berubah menjadi hantu pendendam yang akan mengutuk Alam Gunung dan Laut-mu selama beberapa generasi mendatang!" Imperial Lord itu mendongakkan kepala dan tertawa, melepaskan kekuatan ledakan dari dasar kultivasinya dan menyebabkan enam pusaran muncul di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Ekspresi aneh muncul di wajah Meng Hao saat ia menatap Imperial Lord itu sejenak, lalu berkata, "Kata-katamu terdengar sangat benar, sangat tak tergoyahkan, dan sangat penuh kebencian...."

Suara gemuruh Meng Hao menyebabkan energi Imperial Lord Orang Luar itu tiba-tiba goyah.

Tanpa menunggu untuk terlibat dalam retorika lebih lanjut, Meng Hao menggerakkan tangan boneka Paragon itu, dan seketika itu juga, langit berbintang di sekitar Imperial Lord itu hancur. Tubuh Imperial Lord itu mulai bergetar, dan darah menyembur keluar dari mulutnya. Ia jatuh ke belakang, melambaikan tangan untuk mengirimkan benda-benda sihir yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar. Enam pusaran di belakangnya melesat menembusnya ke arah Meng Hao, yang mengirimkan tinju boneka Paragon itu melayang dalam sebuah serangan tinju.

"Sepertinya kau lupa bahwa para penyerbu dalam perang ini datang, bukan dari Alam Gunung dan Laut, melainkan dari 33 Langit!" Saat suara Meng Hao bergema, tinju itu menghancurkan kehampaan dan meremukkan langit berbintang. Semua benda sihir hancur menjadi bubuk, dan enam pusaran Esensi hancur. Kemudian pukulan itu mendarat pada Imperial Lord Orang Luar, yang kakinya meledak. Setelah lolos dari kematian, ia sekali lagi jatuh mundur dalam pelarian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

"Perang ini bukan ide Alam Gunung dan Laut, ini idemu!" Bagaimana mungkin Meng Hao membiarkan Orang Luar ini lolos? Kata-katanya menggelegar seperti guntur, menyebabkan pikiran Imperial Lord itu gemetar, saat ia menyadari bahwa kata-kata Meng Hao, meskipun sulit diterima... adalah benar.

Perang ini benar-benar telah dipicu oleh 33 Langit, dan mereka benar-benar adalah para penyerbu.

"Ya, lalu kenapa?!" teriak Imperial Lord itu. "Kita bahkan belum menghancurkan Alam Gunung dan Laut, tapi kau malah memusnahkan rakyat kita!? Kalianlah yang memusnahkan rumah kita terlebih dahulu!!" Tidak lagi peduli apakah perkataannya masuk akal, ia berubah menjadi wujud aslinya, seekor kadal raksasa sepanjang ribuan meter dan ditutupi api hitam yang mengamuk. Kemudian, ia menerjang ke arah Meng Hao dan boneka Paragon itu. "Alam Gunung dan Laut pasti akan dimusnahkan!!"

"Mengenai apakah Alam Gunung dan Laut akan dimusnahkan," jawab Meng Hao dengan tenang. "Aku tidak bisa memastikannya. Tapi yang aku tahu adalah kau... akan mati, sekarang juga!" Dengan itu, tangan boneka Paragon itu melakukan gestur mantera, lalu melambai, menyebabkan kekuatan penuh seorang Paragon meledak, menyegel seluruh area seperti sangkar dan kemudian menghancurkan dengan tekanan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Suara gemuruh bergema saat Imperial Lord itu mulai gemetar. Darah mengalir keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya, dan api hitam yang menutupi tubuhnya padam. Sisiknya meledak, dan ia menjerit pahit. Kemudian, tekanan itu menyebabkan seluruh tubuhnya meledak saat ia benar-benar tewas!

Setelah membunuh Imperial Lord Orang Luar, Meng Hao merasa lemah; secara pribadi mengendalikan boneka Paragon itu sangat menguras tenaga. Saat ia duduk di sana di atas kepala boneka Paragon itu, matanya tiba-tiba terbuka lebar, dan ia menatap ke bawah ke arah Alam Gunung dan Laut. Sedikit kehendak ilahi mengirim boneka Paragon itu turun ke Gunung dan Laut. Ke mana pun ia muncul, Orang Luar yang melihatnya dipenuhi keputusasaan. Beberapa merasa gila, beberapa merasa pahit. Mereka sekarang sedang berjuang dalam pertarungan yang sia-sia dan tampaknya... tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Mereka adalah para penyerbu, tetapi sekarang mereka merasakan bagaimana rasanya menjadi pihak yang diserang. Itu... adalah pedang bermata dua yang bernama perang.

"Pertempuran pertama dengan 33 Langit ini sekarang bisa diakhiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌⁠

Orang Luar paling kuat yang tersisa dari Langit ke-1 adalah Long Linzi, yang sedang bertarung dengan Patriarch Reliance. Saat ini, ia gemetar dan mulai melarikan diri. Mendengus dingin, Patriarch Reliance segera mengejar.

Orang Luar dari Langit ke-1 berada dalam kekacauan total.