Bab 1324: Perjanjian Planet Tiger Cage!

Di Gunung dan Laut Kedelapan, mata para kultivator yang sebelumnya lesu mulai berkedip bercahaya, semangat kembali menyala di dada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Mereka tiba-tiba teringat pada gambar Meng Hao yang membunuh para Orang Luar hanya dengan satu pukulan; ditambah dengan apa yang baru saja ia katakan, sebuah gelar pun mulai bergema di pikiran dan hati mereka.

Dao Sovereign!!

Apa yang dilakukan dan dikatakan Meng Hao membuat para kultivator ini mengerti persis seberapa kuat ia dalam pertempuran. Kemampuan bertarung seperti itu akan sangat penting dalam perang Alam Gunung dan Laut.

Masih terlalu banyak hal yang tidak dipahami para kultivator ini, dan kekuatan mengerikan dari 33 Langit adalah sesuatu yang bahkan tidak ingin mereka pikirkan. Mereka begitu putus asa sehingga akan berpegang teguh pada sepotong harapan sekecil apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Mulai saat ini, harapan mulai menyala di mata mereka. Bagi mereka, seorang kultivator seperti Meng Hao mewakili puncak mutlak Alam Gunung dan Laut, dan jika ia mengatakan bahwa ia tidak kehilangan harapan atau iman, maka merekapun mempercayainya!

"Inilah kita dari Alam Gunung dan Laut yang menyerukan perang ini," lanjut Meng Hao. "Oleh karena itu, ini... bukanlah perang yang dilancarkan oleh 33 Langit kepada kita. Tidak, ini adalah kita... yang melancarkan perang terhadap 33 Langit!

"Kita akan membuka ketiga puluh tiga Langit itu agar para kultivator Alam Gunung dan Laut dapat menengadah dan melihat langit berbintang yang sebenarnya di atas kepala kita!" Saat Meng Hao berbicara, cahaya di mata para kultivator di sekitarnya semakin bersinar.

Namun, kata-kata saja tidak cukup. Saat Meng Hao menatap kerumunan di sekitarnya, sebuah gagasan liar tiba-tiba muncul di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Ia tahu bahwa apa yang ia lihat saat ini bukanlah kejadian yang terisolasi. Ke Gunung dan Laut mana pun yang ia tuju saat ini, ia pasti akan menemukan pikiran-pikiran putus asa yang serupa berkecamuk di hati dan pikiran para kultivator Alam Gunung dan Laut.

Mungkin tingkat keputusasaan berbeda di tempat yang berbeda, dan mungkin sebagian orang dapat menekan keputusasaan itu dan mengubahnya menjadi niat membunuh. Namun sebagian lainnya pasti akan gemetar ketakutan dan kehilangan keinginan untuk bertarung. Jika itu terjadi, maka perang... benar-benar akan menjadi harapan yang sia-sia.

Saat ia menyadari betapa sulitnya perang ini, ia tiba-tiba memahami sebuah kebenaran sederhana. Perang... membutuhkan pahlawan, dan pada saat yang sama, tidak membutuhkannya!

Alasannya membutuhkan pahlawan adalah karena merekalah yang dapat membangkitkan semangat rekan-rekan mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Pada saat yang sama, alasan pahlawan tidak dibutuhkan adalah karena... satu orang tidak akan pernah bisa menentukan kemenangan dalam sebuah perang. Bahkan dengan seseorang sekuat Paragon Sembilan Segel... rakyatnya diselamatkan, namun dunia tetap hilang.

Perang membutuhkan persatuan. Sebuah rakyat membutuhkan persatuan!

Hanya dengan cara persatuanlah para kultivator Gunung dan Laut dapat bangkit. Hanya dengan semangat yang membara... merekabisa melawan segala rintangan, dan memiliki ketabahan untuk bertarung sampai mati melawan 33 Langit.

"Ada sesuatu yang perlu aku lakukan...." gumamnya pelan. Biasanya, ia tidak menganggap dirinya sebagai Tuan Gunung dan Laut. Itu adalah sesuatu yang akan terjadi di masa depan, bukan pada saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

"Mungkin itu sikap yang salah," pikirnya. "Jika tidak ada masa depan... maka tidak akan ada Tuan Gunung dan Laut...." Mata Meng Hao berkedip saat ia menengadah ke langit berbintang menuju Langit Pertama. Gagasan gila yang baru saja terpikirnya semakin kuat. Mengambil napas dalam-dalam, ia memutuskan untuk membiarkan gagasan itu meresap terlebih dahulu.

Dengan demikian, ia berbalik dan melintasi Planet Tiger Cage bersama Yuwen Jian.

Di belakangnya, semangat para kultivator tampaknya telah terangkat. Saat mereka menyaksikan Meng Hao pergi, percikan api muncul di hati mereka dan mulai menyala dengan mantap.

Bisa dibayangkan apa yang akan terjadi saat percikan-percikan itu membakar lebih panas dan lebih terang. Hati para kultivator itu akan menyala, dan pada akhirnya, hal yang sama akan terjadi di seluruh Alam Gunung dan Laut. Pada akhirnya, atau merekayang akan terbakar oleh api itu, atau musuhnyalah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Retakan dan celah-celah menutupi permukaan Planet Tiger Cage.... Seluruh daratan tertutup celah yang semakin membesar dan melebar seiring waktu. Pada saat ini, planet itu tampaknya berada di ambang kehancuran.

Tampaknya, kekejaman perang di Alam Gunung dan Laut pada awalnya terfokus pada Gunung dan Laut Keenam dan Kedelapan. Saat Meng Hao menatap sekeliling Planet Tiger Cage, matanya berkedip dengan keinginan untuk membunuh.

Selain itu, kemarahannya terhadap Tuan Putih masih tersisa, meskipun ia sudah memusnahkannya.

"Jika dipikir-pikir, masih ada satu pengkhianat lagi di antara para Penguasa Gunung dan Laut," pikirnya. Hatinya dipenuhi rasa dingin membeku, ia menatap ke kejauhan sejenak, lalu berpaling ke Yuwen Jian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

"Kakak Yuwen, di Alam Windswept, kau menyebutkan bahwa Gunung dan Laut Kedelapan memiliki... darah Dewa?" Meskipun Meng Hao berencana hanya melewatinya, ada beberapa hal penting di sini baginya.

Darah Dewa adalah sesuatu yang krusial untuk melakukan terobosan dengan tubuh fisik. Setelah terobosan-terobosan barunya, tingkat tubuh fisik saat ini justru menjadi hambatan. Jika ia bisa melakukan terobosan, maka berdasarkan fondasi yang telah ia bangun, ia akan mengalami kenaikan yang luar biasa, dan segera mencapai tingkat Dao Sovereign.

Pada saat itu, mengingat tingkat dasar kultivasinya dan kesadaran ilahinya yang mengerikan, ia benar-benar akan dilengkapi... dengan kekuatan seorang Dao Sovereign!

Setelah memperoleh Mantera Abadi Kaisar Hijau dari Tuan Putih, ia telah membuat kemajuan besar dengan stratum Abadinya. Namun demikian, ia bisa merasakan bahwa tubuh fisiknya perlu menjadi lebih kuat sebelum ia bisa yakin menghadapi Malapetaka Daging dan Darah, yang merupakan yang Kedua dari Tujuh Kesunyian Pemadaman Lampu Jiwa Alam Kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Gagasan gila yang terpikir padanya mensyaratkan bahwa ia memiliki kemampuan bertarung yang benar-benar setara dengan tingkat Dao Sovereign. Hanya dengan demikian ia bisa cukup yakin untuk mewujudkan gagasan itu.

"Tentu saja kita memilikinya!" jawab Yuwen Jian. "Di Lembah Makam Dewa. Namun, tempat itu sudah diduduki oleh para Orang Luar....

"Kakak Meng, jika kau ingin pergi, aku bisa menuntunmu ke sana!" Mata Yuwen Jian bersinar terang. [1. Yuwen Jian sebenarnya menyebutkan tempat ini kembali di bab 1151]

"Belum," jawab Meng Hao pelan. "Aku masih memiliki Karma yang belum terselesaikan di planet ini. Kakak Yuwen, mohon tunggu sementara aku menyelesaikan sesuatu." Dengan demikian, ia melangkah maju dan kemudian menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Yuwen Jian melayang di sana dalam keheningan sejenak, matanya menyala dengan kehendak untuk bertarung.

"Kita berdua ada di Eselon," pikirnya, "namun Meng Hao sudah mencapai titik di mana semua orang menengadah padanya. Dan aku... masih belum berhasil melewati Alam Kuno. Sulit untuk mengatakan berapa lama perang ini akan berlangsung. Aku harus melangkah ke Alam Dao!" Mata Yuwen Jian berkilau dengan secercah tekad.

Saat Meng Hao terbang di atas daratan Planet Tiger Cage, ia merasakan aura yang menyebar dari dalam dirinya. Aura itu berasal dari kedalaman dasar kultivasinya, di mana terdapat sebuah objek berbentuk berlian berwarna putih!

"Planet Tiger Cage. Choumen Tai...." gumam Meng Hao. Ia tidak pernah melupakan jasad Immortal yang jatuh dari langit saat ia berada di Planet Langit Selatan. Immortal itu tidak lain adalah Choumen Tai, dan mereka telah membuat kesepakatan bahwa Meng Hao akan mengembalikan warisannya ke Planet Tiger Cage. [1. Meng Hao bertemu Choumen Tai di bab 301]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Pada saat itu, hadiah yang diberikan kepadanya oleh Choumen Tai bagaikan harta karun yang berharga. Sekarang, hadiah itu relatif tidak berarti. Namun, Choumen Tai pernah menyebutkan bahwa dengan mengembalikan warisannya ke rumahnya di Planet Tiger Cage, Meng Hao bisa memperoleh beberapa keberuntungan.

Tentu saja, Meng Hao tidak terlalu peduli tentang itu. Lagipula, tidak ada banyak keberuntungan yang bisa ia peroleh sekarang yang akan sangat membantunya. Berdasarkan tingkat dasar kultivasi Choumen Tai pada waktu itu, tidak ada yang bisa diberikannya kepada Meng Hao yang akan berguna.

Meng Hao datang, bukan karena potensi keberuntungan, melainkan untuk menepati janji.

Saat ia melanjutkan perjalanan, ia mengarahkan indranya ke dalam untuk mengamati fluktuasi berlian di dalam dirinya. Segera, sebuah gunung muncul di depan....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Gunung itu retak dan runtuh, namun belum hancur sepenuhnya, dan saat Meng Hao memindainya dengan kesadaran ilahi, ia menemukan sebuah Gua Abadi yang telah lama ditinggalkan. Lapisan debu menutupi segala sesuatu di Gua Abadi itu, namun di kedalaman recesses-nya terdapat sebuah formasi mantra. Di tengah-tengah formasi mantra itu terdapat sebuah tiang kecil giok hitam seukuran tangan. Di atas tiang itu terdapat sebuah slot berbentuk berlian.

Begitu Meng Hao mendekat, dadanya mulai memancarkan cahaya karena berlian berbentuk berlian yang dianugerahkan kepadanya bertahun-tahun lalu oleh Choumen Tai tiba-tiba terbang keluar.

Objek itu bergerak dengan kecepatan luar biasa saat terbang melalui celah di sisi gunung, memasuki Gua Abadi, turun menuju formasi mantra, dan menetap di slot berbentuk berlian.

Meng Hao tidak mengikuti berlian putih itu. Sebaliknya, ia melayang di luar gunung, menonton. Beberapa saat kemudian, rahangnya terbelalak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

"Ini...." Matanya berkedip saat ia melangkah maju dan tiba-tiba muncul di dalam gunung. Setelah memindai gunung itu dengan kesadaran ilahi, ia yakin tidak ada sesuatu pun yang bersembunyi di sana. Mengingat tingkat kesadaran ilahinya, akan ada sedikit hal di dunia ini yang bisa menyembunyikan sesuatu darinya. Sebelumnya, kesadaran ilahinya telah mengungkapkan bahwa formasi mantra itu memancarkan fluktuasi yang tampaknya menunjukkan bahwa formasi itu sedang mencari seorang murid yang tepat untuk dianugerahi warisan.

Namun sekarang, setelah berlian tenggelam ke dalam slot, formasi mantra itu segera berubah. Alih-alih bersiap untuk memberikan warisan, formasi itu justru... memanggil sesuatu!?

Meng Hao melayang di luar formasi mantra, wajahnya mengeras. Saat ia mempelajari formasi mantra itu, ia bisa merasakan kekuatan pemanggilan, sesuatu yang sama sekali mengabaikan 33 Langit di atasnya dan justru menjulurkan diri ke lokasi yang tidak diketahui.

Ini adalah pertama kalinya Meng Hao melihat formasi mantra seperti ini, dan pasti pertama kalinya ia melihat sesuatu yang bisa menembus segel 33 Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Karena warisan berbentuk berlian itu telah memberinya kekuatan selama bertahun-tahun, warisan itu juga mengandung sedikit aura miliknya sendiri. Lebih jauh lagi, sebagian aura itu tampaknya mengubah kekuatan pemanggilan dengan cara yang bahkan tidak dipahami Meng Hao.

"Ini bukan warisan.... Choumen Tai, siapa sebenarnya kau?!" Mata Meng Hao berkedip, dan ia menghembuskan napas dingin. Meskipun apa yang terjadi tidak terduga, mengingat tingkat dasar kultivasinya saat ini, ia bisa saja menghancurkan formasi mantra itu jika ia mau. Itu mungkin merupakan pelanggaran terhadap sumpah sebelumnya, namun Alam Gunung dan Laut saat ini tidak mampu menanggung bahaya yang tidak diketahui dan tidak terduga.

Ia datang ke sini karena janjinya, untuk membalas kebaikan yang dianugerahkan Choumen Tai. Namun sekarang, wajahnya serius. Ia lebih rela menanggung Karma dan mengotori sumpahnya, daripada membiarkan formasi mantra ini menyebabkan kerusakan pada Alam Gunung dan Laut!

Ia mengulurkan tangannya, menyebabkan ledakan kekuatan besar terbentuk. Tepat saat kekuatan itu akan meledak ke bawah mengenai formasi mantra, sebuah suara tiba-tiba terdengar di dalam pikiran Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Itu adalah suara yang penuh nada memohon. Itu adalah... Choumen Tai.

"Mohon izinkan aku memiliki sedikit harapan.... Mohon, aku tidak ingin menyakitimu atau melakukan apa pun yang merugikan kepentingan Alam Gunung dan Laut. Mohon... izinkan aku memiliki harapanku....

"Orang yang ingin aku bangkitkan, dia.... adalah guruku....

"Tahun-tahun lalu, ia mengutarku ke dalam siklus reinkarnasi. Aku mengalami banyak, banyak hal. Pada akhirnya aku terbangun dan mengingat rumahku, dan siapa aku pada waktu itu. Aku ingat bahwa dia... telah memadamkan api jiwanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

"Aku ingin membangkitkan guruku. Itulah satu-satunya tujuan hidupku. Mohon, izinkan aku memiliki harapanku.... Jika kau melakukannya... aku bisa membantumu dalam Perang Gunung dan Laut ini!!" [2. Fakta bahwa Choumen Tai ingin membangkitkan seseorang disebutkan oleh Shui Dongliu di bab 692. Dan sekarang aku ingin berbagi beberapa detail dari luar ISSTH, yang menurutku tidak termasuk informasi spoiler, namun melibatkan elemen dari buku-bukunya yang lain. Pada titik ini dalam rilis asli ISSTH, banyak penggemar telah sampai pada kesimpulan bahwa Choumen Tai sebenarnya adalah karakter dari Beseech the Devil. Tanda berbentuk berlian memainkan peran penting dalam kultivasi di novel itu, yang merupakan salah satu bukti yang mengarah pada kesimpulan tersebut. Jika ia adalah karakter dari Beseech the Devil, maka kemungkinan besar gurunya juga merupakan karakter dari buku itu. Banyak orang menduga bahwa gurunya tidak lain adalah Su Ming, tokoh utama Beseech the Devil. Sekali lagi, ini hanyalah spekulasi, berdasarkan informasi hingga dan termasuk bab ini.]

Tidak ada yang dikatakan Choumen Tai yang menggerakkan hati Meng Hao sedikit pun. Ia mengirimkan kekuatan dasar kultivasinya, dan formasi mantra itu mulai mengeluarkan suara retakan saat pemanggilan itu terganggu. Namun, pada saat itulah Choumen Tai mengatakan satu hal terakhir, yang membuat Meng Hao tiba-tiba berhenti.

"Aku, Choumen Tai, berjanji dengan nyawaku sendiri, bahwa jika kau melestarikan formasi mantra ini, aku akan mengabdikan hidupku untuk Perang Gunung dan Laut!"

Mata Meng Hao menyipit. "Bagaimana kau bisa membantu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌​​‌​​⁠

Saat Choumen Tai menjawab, suaranya mendidih dengan tekad gila. "Aku bisa membantumu... untuk menyegel seorang Paragon 7-Esensi, dan menjadikan orang itu bonekamu!"