Bab 125: Formasi Ini Dibuat Untuknya

Energi spiritual tanpa batas mengalir deras ke dalam dasar kultivasi Meng Hao. Di bagian terdalamnya, tiang Dao keduanya perlahan menjadi semakin kokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Jika energi spiritual ini tidak terus bocor, aku bisa membentuk Tiang Dao Kedua kapan saja!" desah Meng Hao.

Beberapa hari kemudian, ia membuka matanya yang berkilau. Ia sama sekali tidak tahu seberapa besar kehebohan yang ditimbulkannya di dunia luar setelah keluar dari formasi ketiga bersamaan dengan Wang Lihai dan Song Jia.

Beberapa orang berspekulasi bahwa Meng Hao pasti seorang Terpilih dari suatu Sekte. Namun, hal itu tidak dapat dikonfirmasi, yang justru semakin memicu tebakan dan gosip. Penampilan Meng Hao membuatnya menjadi kuda hitam yang cukup mengesankan.

Di tengah berbagai diskusi, kesimpulan umum yang dicapai adalah Wang Lihai mengalami beberapa masalah. Seandainya tidak demikian, ia pasti sudah muncul jauh lebih awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meng Hao menatap anak anjing di hadapannya, dan sebuah tatapan hangat muncul di wajahnya.

Anak anjing itu kini jauh lebih besar. Ukurannya sekitar setengah ukuran manusia, seperti seekor anak sapi. Bulu merah tebal dan anggun menyelimuti tubuhnya yang kokoh, yang tampak penuh dengan kekuatan dahsyat. Saat membuka mulutnya, giginya tampak tajam seperti pedang. Cakar-cakarnya setebal tinju manusia, dan tampak tajam cukup untuk merobek langit dan bumi. Matanya berwarna merah darah, membuatnya tampak sangat ganas. Saat berdiri di sana, ia akan membuat siapa pun terkejut.

Sebenarnya, ia bukan lagi anak anjing. Ia telah menjadi anjing dewasa, seekor Blood Mastiff!

Ia berdiri di sana, memandang sekitar dengan dingin, seakan tempat yang ia duduki akan segera direbut oleh orang lain. Jika ada yang mencoba mendekati Meng Hao, ia akan merobek orang itu menjadi kepingan-kepingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meng Hao menatap mastiff itu, dan ekspresinya menjadi semakin hangat. Dalam hanya beberapa bulan, ia telah tumbuh dari anak anjing kecil yang tidak mencolok menjadi keadaan seperti sekarang. Saat mereka bertarung melewati berbagai formasi, mereka telah membentuk persahabatan yang aneh.

Mereka terluka bersama, mereka menyerang bersama. Mereka mengalami perjuangan hidup dan mati, serta pembaptisan oleh darah, semuanya bersama-sama.

Seakan dapat merasakan tatapan Meng Hao, mastiff itu memalingkan kepalanya dan menatapnya. Kegelapan itu seketika menghilang, digantikan dengan kebahagiaan. Mengibaskan ekornya dengan semangat, ia berlari menghampiri Meng Hao, menjulurkan lidahnya, dan menjilat tangannya, menatapnya dengan mata seperti anak anjing.

Sebuah senyuman merekah di wajah Meng Hao. Saat ia membelai bulu di kepala mastiff itu, dan melihat ekspresi senang di wajahnya, ia tidak bisa menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Mengangkat kepalanya, Meng Hao menoleh kembali ke formasi ketiga. Masih ada tiga orang yang terjebak di dalamnya. Di depan, di formasi keempat, ada tiga sosok yang tidak jelas. Lebih jauh lagi di formasi kelima, hanya ada satu.

Meng Hao berdiri, menepuk mastiff itu, lalu melangkah, bukan ke formasi keempat, melainkan ke pintu keluar yang bersinar. Saat ia muncul, ia kembali ke dalam gunung berapi.

Beberapa bulan telah berlalu sejak Meng Hao tidak terlalu memikirkan masalah pilnya. Ia berubah menjadi seberkas cahaya berwarna-warni yang melesat menuju Chu Yuyan. Ia duduk di sana, mata tertutup, sedang bermeditasi. Segera setelah Meng Hao tiba, ia membuka matanya. Tatapan mereka bertemu, lalu Chu Yuyan menoleh ke samping. Ia mengangkat tangannya, dan sebuah pil obat terbang keluar. Meng Hao menyambarnya. Itu tidak lain adalah pil minor kelima.

Wajahnya tenang saat ia memasukkan pil itu ke dalam Kantong Kosmosnya, lalu berbalik dan menghilang. Tidak banyak waktu berlalu sebelum ia kembali. Saat ia datang, ia mengibaskan lengan bajunya, dan tujuh pil melesat ke depan dan mendarat di depan Chu Yuyan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

"Tujuh pil yang dibuat bersama ini adalah Pil Tujuh Petir," katanya. Ia melemparkannya sebuah kepingan giok, yang menjelaskan rumus pembuatan pil. Jumlah waktu yang tepat yang dibutuhkan untuk membuat pil tersebut, bagaimanapun, telah dihapus oleh Meng Hao.

"Siapa yang berada di tempat pertama?" tanya Chu Yuyan, menatap Meng Hao dan sementara mengabaikan rumus Pil Tujuh Petir.

"Aku tidak bisa melihat seperti apa rupanya, tetapi Divinitas Darahnya adalah naga."

Ia berpikir sejenak. "Ia pasti berasal dari Klan Wang." Setelah itu, ia menunduk dan mulai mempelajari kepingan giok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meng Hao diam sejenak. Lalu, ia perlahan berkata, "Kau punya satu kesempatan. Jika kau gagal, aku tidak punya cukup bahan untuk percobaan kedua." Ia menatapnya sebentar, lalu berbalik dan berubah menjadi seberkas cahaya yang menghilang ke kejauhan. Matanya berkilau. "Saat dia menyelesaikan pil itu, dia pasti akan mempertimbangkan untuk memakannya. Namun, cangkang kura-kura itu dengan jelas menunjukkan bahwa dibutuhkan sekitar tiga bulan untuk menggunakan tujuh pil minor untuk membuat pil akhir.... Dia tidak mengetahui hal ini, jadi aku pasti akan berada di sana pada momen penting." Saat ia memikirkan hal ini, ia terbang ke atas perisai bersinar di atas kabut. Ia memeriksanya dengan hati-hati sekali lagi, lalu melesat kembali ke altar pengorbanan Blood Immortal. Tanpa ragu, ia memasuki kembali zona Warisan.

Kembali di platform yang luas, mastiff itu seketika muncul kembali. Ia sekarang memancarkan tekanan dahsyat dari tahap Pembentukan Fondasi akhir, yang sama sekali tidak mempengaruhi Meng Hao. Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Lalu tubuhnya berkedip saat ia dan mastiff itu terbang ke dalam formasi keempat.

Sebuah gurun yang luas dan tak berujung terbentang sejauh mata memandang. Meskipun tidak ada matahari yang menyengat terlihat di langit, panas yang mencekiki merambat di seluruh dunia ini. Seakan seluruh tempat adalah keranjang kukus raksasa, berniat memasak semua yang ada di dalamnya hingga layu.

Meng Hao memeriksa sekelilingnya, hatinya dipenuhi kewaspadaan. Setelah melewati formasi kedua dan ketiga, ia sekarang memahami sedikit lebih banyak tentang bagaimana cara kerjanya. Namun, gurun ini benar-benar hening; tidak ada bayangan dari sesuatu yang bergerak yang terlihat. Tidak ada suara kuno yang bergema untuk memberikan penjelasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meng Hao duduk di sana merenung sebentar, lalu mengangkat kakinya dan melangkah maju. Mastiff itu berjalan cepat di sisinya. Manusia dan anjing, bersama-sama mereka berjalan maju ke dalam gurun yang tandus dan tidak berpenghuni. Setelah ia mengambil beberapa langkah, Meng Hao menoleh ke belakang pada jalan yang telah mereka lalui, dan memperhatikan bahwa jejak kaki yang ia tinggalkan telah berubah menjadi hitam.

Lalu, aura hitam naik dari jejak kaki itu; pasir di sekitarnya mulai memancarkan suara berdengung. Dari kecepatan aura mulai menghilang, sepertinya ia tidak berani bahkan mendekati Meng Hao.

Tiba-tiba, aura hitam mulai berubah menjadi bunga dengan tiga kelopak, yang memiliki penampilan wajah iblis. Lalu ia menghilang.

Melihat ini, mata Meng Hao menyipit. Tiba-tiba, mastiff itu mulai melolong. Melihat ke kejauhan, Meng Hao melihat sekelompok besar kalajengking cokelat yang merayap menuju dirinya. Mereka tampak tanpa jumlah saat mereka melesat menuju dirinya dari ufuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Mastiff itu terbang ke udara, mengaum. Di atas, langit mulai menjadi gelap, seakan malam hari tiba. Tetapi itu bukan malam, dan jika Anda melihat lebih dekat pada apa yang di atas tampak seperti awan badai gelap, Anda akan melihat bahwa itu sebenarnya adalah awan kalajengking bersayap, berteriak melalui udara menuju Meng Hao. Dalam sekejap, mereka telah mengepungnya, menutupi langit sepenuhnya.

"Racun...." pikir Meng Hao. Menoleh kembali ke jejak kakinya, ia melihat bahwa pasir di sana benar-benar hitam. Ia berbalik dan mengibaskan lengan bajunya, menenangkan mastiff itu, lalu berjalan menuju kalajengking yang datang.

Mastiff itu mengeluarkan geraman mengancam, mengikuti Meng Hao dan memandang kalajengking itu dengan dingin.

Tetapi, segera setelah Meng Hao mendekati mereka, mereka segera mundur, mengeluarkan teriakan mencicit yang menyeringai. Sepertinya mereka tidak berani bahkan mendekati Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Ia tidak melambat sedikit pun. Ia berjalan maju, mengirim kalajengking-kalajengking itu mundur dengan panik. Terkadang seekor kalajengking tidak cukup cepat. Segera, sebatang tentakel merah akan muncul dari atas kepala Meng Hao dan menusuk ke dalam tubuhnya, di mana ia akan meleleh menjadi kolam darah hitam yang tenggelam ke dalam pasir.

Bukan hanya kalajengking darat yang bertindak seperti ini; kalajengking terbang juga memberikan jarak yang luas, tidak berani terlalu dekat. Bersama mastiff, Meng Hao berjalan lurus melalui semuanya.

Ia berjalan melintasi daratan, dikelilingi kegelapan. Sepertinya racun di tempat ini tidak memiliki cara untuk melawan kekuatan racun di dalam tubuh Meng Hao, dan tidak memiliki pilihan selain menyebar di depannya.

Di dalam dua mata Meng Hao muncul bunga-bunga berkedip dalam bentuk wajah ibis menangis-tertawa. Di belakangnya secara bertahap muncul... sebuah Bunga Bakung Kebangkitan tiga warna!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Tiga warna Bunga Bakung Kebangkitan saling terkait dan berkilauan, membuat mustahil bagi racun lain untuk ada di dekatnya.

Wajah Meng Hao tidak menunjukkan ekspresi. Setelah ia berjalan selama sehari, lautan ular yang tak berujung muncul di hadapannya. Angin menyengat bertiup di wajahnya. Namun, ia tetap terus berjalan maju, seakan tidak menyadari apa-apa. Saat ia mendekat, ular-ular itu seketika mulai bergeliat dan merayap, lalu mengeluarkan suara mendesis cemas saat mereka merayap menjauh. Beberapa di antaranya bahkan membiarkannya melangkah langsung di atas tubuh mereka. Mereka akan bergetar, tetapi tidak menawarkan perlawanan. Setelah ia melewatinya, mereka tampak pulih sedikit.

Sepertinya di dalam tubuh Meng Hao terdapat kekuatan penguasa racun. Menghadapi kekuatan ini, racun lain atau makhluk beracun mana pun tidak memiliki pilihan selain menundukkan kepalanya dalam penyerahan.

Sebaliknya dengan Meng Hao, Wang Lihai melanjutkan perjalanannya melalui gurun dengan alis berkerut, sering mengonsumsi pil penghilang racun. Dalam tujuh turnamen Warisan sebelumnya selama puluhan ribu tahun terakhir, gurun racun ini telah muncul dua kali. Klan-klan besar dan Sekte-sekte telah memperhatikan hal itu secara khusus. Itu tidak muncul setiap saat, karena formasi mantra sering berubah. Tetapi ketika itu terjadi, seseorang harus benar-benar siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Meski demikian, pil penolak racun tidak pernah sepenuhnya efektif, atau hanya minimal efektif terhadap racun tertentu. Misalnya, pada saat ini Wang Lihai menghadapi kabut racun yang tebal.

Melihatnya, alisnya berkerut dengan cemas. Dari pertama kali ia melangkah keluar dari Klan Wang hingga sekarang, ia tidak pernah melihat sesuatu seperti itu. Ia terus bertanya-tanya mengapa Patriark bersikeras bahwa dialah yang harus datang ke sini. Memikirkan kembali tatapan di mata pria itu, pasti ada beberapa alasan.

"Tidak mungkin aku benar-benar mati di sini, kan?" Matanya berkedip dengan cahaya aneh.

Song Jia juga menghadapi kabut racun di formasi keempat. Ia memiliki wajah cantik dan raut wajah yang luar biasa. Saat ini, kerutan menutupi wajahnya, meskipun ada perisai yang berombak lembut yang mengelilinginya, melindunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Orang-orang lain yang berada di formasi keempat berada dalam situasi yang serupa. Waktu berlalu, dan mereka perlahan melanjutkan. Bahkan pasir di bawah kaki mereka adalah racun, dan mereka tahu bahwa jika mereka tidak berhati-hati, mereka akan mati.

Dapat dikatakan bahwa tanpa persiapan yang tepat, formasi keempat pasti adalah formasi kematian. Bahkan, setelah mempersiapkan diri, item penolak racun menjadi semakin tidak efektif semakin jauh ke dalam gurun Anda pergi. Anda harus mengandalkan dasar kultivasi Anda, dan keberuntungan Anda.

Tetapi Meng Hao berbeda.... Ia berjalan maju melalui kabut racun, wajahnya tidak menunjukkan ekspresi. Ia menarik napas, tetapi kabut racun itu tidak melakukan apa-apa selain melayang menjauh darinya. Bahkan, udara benar-benar jernih untuk jarak tiga puluh meter ke segala arah.

Mastiff itu mengikuti Meng Hao dengan antusias. Sepertinya ia cukup senang berjalan-jalan santai seperti itu melalui formasi ini. Ia melompat ke depan dan menginjak makhluk racun, memukulnya bolak-balik di antara cakarnya. Sepertinya ia sangat bersenang-senang. Ia menatap Meng Hao, lalu melompat mengikuti dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

Tujuh hari berlalu, dan Meng Hao sudah jauh, jauh di depan semua orang lain. Di kedalaman gurun, ia perlahan berhenti berjalan, memandang ke depan dengan takjub. Sesuatu yang sangat aneh baru saja muncul di hadapannya.

Di sana, di hamparan gurun yang kosong, ada tempat tanpa pasir. Tempat itu hanya berisi satu bunga.

Bunga ini... memiliki empat kelopak yang terdiri dari empat warna. Daunnya berwarna hijau zamrud, dan kelopaknya memiliki penampilan wajah iblis yang menangis dan tertawa pada saat yang sama.... Ini tidak lain adalah Bunga Bakung Kebangkitan empat warna.

Sebuah Bunga Bakung Kebangkitan tumbuh di sini, di gurun ini, di formasi mantra ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​⁠

-----

Bab ini disponsori oleh Christopher Weisser