Bab 1226: Mantera Penyegel Langit Yang Anu

Di tengah kebuntuan yang sengit ini, sang pendeta Daois mendongak dan menyibakkan lengan bajunya dengan bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Para murid Sekte Righteous Noble, dengar perintahku!" ucapnya dengan suara lantang. "Kawal Kakak Senior kalian kembali ke sekte!"

Para murid Sekte Righteous Noble gemetar ketakutan. Mereka mendongak menatap pasukan yang mengepung mereka di langit, lalu menatap Meng Hao dan sang pendeta Daois dengan senyum pahit di wajah mereka. Setelah ragu sejenak, mereka menghela napas, menangkupkan tangan kepada Meng Hao, lalu berbalik untuk pergi.

Para cultivator lain yang hadir, serta pasukan di langit berbintang, menyaksikan Meng Hao dan Sekte Righteous Noble berlalu pergi. Sang pendeta Daois tampak sangat puas diri saat ia menyusul Meng Hao dengan cepat dan berjalan di sisinya sambil tertawa terbahak-bahak.

"The Righteous Haowie. Nah, bagaimana menurutmu? Haruskah kita mengganti nama Daois lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

Meng Hao ragu-ragu, menatap sang pendeta Daois lalu ke seluruh murid Sekte Righteous Noble. Akhirnya, ia menghela napas.

"Ehm... kita tidak perlu menggantinya."

"Baiklah, kalau begitu beres!" Sang pendeta Daois menepuk bahu Meng Hao.

"Senior...." Sebelum Meng Hao sempat berkata lebih lanjut, sang pendeta Daois menatapnya dengan marah. Meng Hao tersenyum kecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"E-erm... G-guru.... Um, Heavengod Alliance memasang buronan atas kepalaku. Jika aku kembali ke Sekte Righteous Noble bersamamu, Tuan, aku khawatir itu akan sangat merepotkan...." Meng Hao sebenarnya merasa agak ragu. Semula, ia berencana untuk sekadar memperalat Sekte Righteous Noble demi memanfaatkan kekuatan mereka. Namun, cara sang pendeta Daois benar-benar menerimanya sebagai murid telah menyentuh hati Meng Hao, dan kini ia khawatir menyeret seluruh sekte ke dalam masalahnya sendiri.

"Omong kosong!" ucap sang pendeta Daois tanpa beban sama sekali. "Sekte Righteous Noble adalah sekte nomor satu di Planet Luo River, dan sangat terkenal di Heavengod Alliance. Untuk apa kita takut? Memangnya kita bayi? Kau hanya memusnahkan Blacksoul Society, kan? Baguslah, suatu hari nanti saat suasana hatiku sedang baik, aku juga akan memusnahkan sebuah sekte. Tidak mungkin Heavengod Alliance akan memasang buronan atas kepalaku!"

Meng Hao tertegun bisu. Meskipun perkataan sang pendeta Daois itu ada benarnya, jika Meng Hao benar-benar menjadi murid Sekte Righteous Noble, maka secara teknis, ia juga akan menjadi bagian dari Heavengod Alliance. Dalam hal ini, semua yang telah terjadi akan dianggap sebagai urusan internal Heavengod Alliance.

Jika itu terjadi, akan ada banyak sekali pilihan untuk menyelesaikan situasi tersebut. Namun... Meng Hao merasa segalanya tidak akan berjalan mulus seperti yang diyakini oleh sang pendeta Daois.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

Yang paling penting adalah status Meng Hao sendiri... yaitu sebagai seorang cultivator asing dari Gunung dan Laut Kedelapan!

Waktu berlalu. Mereka terus maju, dipimpin oleh sang pendeta Daois menuju sebuah biara besar yang terdiri dari tiga gunung menjulang tinggi. Terletak di puncak setiap gunung adalah sebuah patung yang dikelilingi oleh gugusan pagoda dan bangunan. Terletak di tengah-tengah ketiga gunung itu adalah sebuah kuil ritus Daois yang luas.

Asap dupa mengepul ke udara, dan suara lonceng berdentang terdengar. Burung bangau membumbung tinggi di udara, dan makhluk-makhluk Immortal yang tak terhitung jumlahnya tampak bersantai, jelas hidup damai dengan para cultivator setempat.

Inilah Sekte Righteous Noble. Saat Meng Hao melihat sekeliling, ia dapat merasakan aura Langit dan Bumi yang kuat memenuhi sekte tersebut. Terlihat di dalam aura itu sebuah rasa kebenaran yang membuat seluruh Sekte Righteous Noble terasa kuno sekaligus terhormat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

Itu baru apa yang ia lihat sekilas. Ketika ia menyipitkan mata dan memeriksanya lebih dekat, ia terkejut dengan apa lagi yang bisa ia rasakan... aliran qi dari Alam Gunung dan Laut!

Yang mengejutkan, Sekte Righteous Noble memiliki sebagian aliran qi dari Alam Gunung dan Laut. Meskipun tidak banyak, itu menunjukkan bahwa tempat ini disukai oleh Alam Gunung dan Laut!

Terlihat di gerbang utama terdapat empat karakter, tebal dan bertenaga. Mustahil untuk mengetahui sudah berapa tak terhitung tahun mereka ada di sana, tetapi melihatnya membuat seseorang diliputi perasaan aneh, seolah-olah karakter-karakter itu abadi, dan tidak akan pernah memudar.

Keempat karakter itu berbunyi... Mewakili Langit; Menjalankan Dao!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Aliran qi Gunung dan Laut...." gumam Meng Hao saat ia melangkah masuk ke biara.

"Aura yang benar dan mulia.... Mewakili Langit dalam menjalankan Dao."

Hampir seketika para murid Sekte Righteous Noble melangkah masuk ke sekte mereka, berbagai berkas cahaya muncul di udara di atas. Mereka adalah para cultivator yang datang untuk membunuh Meng Hao, dan kini mengepung Sekte Righteous Noble.

Bahkan kesepuluh cultivator Alam Dao datang dan menempati sepuluh lokasi berbeda dengan jarak yang sama dari sekte tersebut. Fluktuasi kuat dari dasar kultivasi mereka sangat mengancam dan mendominasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

Gemuruh terdengar saat aura yang benar dan mulia di dalam Sekte Righteous Noble bergolak, menyebar untuk menutupi seluruh sekte. Formasi mantra pelindung agung sekte diaktifkan, membuat seluruh sekte tiba-tiba tampak kabur dari sudut pandang mereka yang berada di luar. Satu-satunya hal yang dapat dilihat dengan jelas oleh kebanyakan orang adalah tiga patung besar di puncak gunung.

Salah satu patung itu memegang pedang, yang lain memegang gulungan, dan yang terakhir mengenakan jubah sarjana, dengan tangan disilangkan di belakang punggung sambil menatap ke langit.

Ketika para ahli Alam Dao di luar melihat ketiga patung tersebut, mata mereka melebar, dan mereka berkata, "Tiga Orang Suci Righteous Noble...."

Begitu Meng Hao menginjakkan kaki ke dalam sekte, sebuah suara bertenaga langsung bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Bawa Meng Hao menemuiku, sekarang!" Ketika para murid lain mendengar suara itu, mereka langsung menundukkan kepala dengan hormat. Sang pendeta Daois adalah satu-satunya yang matanya berkilat marah saat ia melangkah menuju puncak gunung yang paling menonjol di antara ketiga gunung tersebut.

Meng Hao mengikuti di belakang. Keduanya bergegas maju menuju gunung dengan patung sarjana yang menatap ke langit. Di kaki patung tersebut terdapat sebuah kuil, di luar yang tampak dua anak laki-laki duduk bersila di sana. Ketika mereka melihat sang pendeta Daois, mereka langsung bangkit berdiri dan menangkupkan tangan dengan hormat.

Sang pendeta Daois tidak mengatakan apa-apa, melainkan melangkah melewati mereka memasuki pintu masuk kuil. Meng Hao hendak mengikutinya ketika ia berbalik dan berkata, "Guru akan masuk sendirian. Aku ingin melihat apakah kata-kataku masih ada harganya di Sekte Righteous Noble!"

Meng Hao berhenti di tempat. Ketika ia menatap kuil di depannya, ia dapat merasakan ada entitas mengerikan di dalam sana, memancarkan fluktuasi yang menyebabkan tekanan luar biasa menimpanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tiga Esensi menjadikan seseorang Dao Lord. Empat, lima, dan enam Esensi adalah Dao Sovereign.... Orang di dalam kuil itu adalah seorang Dao Sovereign!" Pupil mata Meng Hao mengecil. Ia pernah menghadapi Dao Lord 3-Essences, dipaksa mempertaruhkan nyawanya dalam pertarungan, dan tetap saja tidak mampu meraih kemenangan. Jika ia menghadapi seorang Dao Sovereign, bahkan yang hanya memiliki empat Esensi, ia pasti akan kalah!

Setiap Esensi di Alam Dao menciptakan jurang pemisah yang sangat besar. Perbedaan antara seorang Dao Lord dan seorang Dao Sovereign bagaikan perbedaan antara Langit dan Bumi. Oleh karena itu, tingkat kesulitan menerobos dari seorang Dao Lord menjadi seorang Dao Sovereign sangatlah luar biasa.

Selain itu, hal tersebut memastikan bahwa di Alam Gunung dan Laut, para Dao Sovereign bukanlah orang yang pasaran. Orang-orang seperti itu... sebenarnya memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkan posisi Penguasa Gunung dan Laut!

Meng Hao menarik napas dalam-dalam, dan menunggu dalam diam. Kedua anak laki-laki yang berjaga mengamatinya dengan rasa ingin tahu. Mereka belum pernah meninggalkan gunung akhir-akhir ini, sehingga mereka sebenarnya tidak tahu siapa Meng Hao atau apa yang telah dilakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

Waktu berlalu, dan tidak ada suara apa pun yang terdengar dari dalam kuil. Setelah beberapa lama, kedua anak laki-laki itu tidak dapat menahan diri untuk tidak mengajukan beberapa pertanyaan kepada Meng Hao. Yang satu memasang ekspresi simpati di wajahnya, sementara yang lain menatapnya dengan ekspresi penasaran saat ia bertanya, "Apakah kau murid baru Patriarch Noble Ran?"

Ketika Meng Hao mengangguk sebagai jawaban, kedua anak laki-laki itu saling bertukar pandang, lalu kembali menatap Meng Hao. Kali ini keduanya memasang ekspresi simpatik. Kemudian mereka mulai berbicara secara bergantian:

"Saat aku membaca catatan kuno... aku melihat bahwa 1.700 tahun yang lalu, Patriarch Noble Ran menerima seorang murid... yang tewas dua bulan kemudian!"

"1.500 tahun yang lalu, ia menerima murid lain yang juga tewas setelah dua bulan...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"1.300 tahun yang lalu, ia menerima murid ketiga, yang juga tewas."

"Hingga saat ini, Patriarch Noble Ran telah memiliki delapan murid, yang tak satu pun dari mereka hidup melewati tiga bulan. Semuanya tewas, dan selain itu semuanya tewas... dengan cara yang sangat aneh."

"Apa maksudmu aneh?" tanya Meng Hao, agak ngeri.

"Ada yang disambar petir. Ia tidak tewas dari sambaran petir pertama, tetapi butuh puluhan sambaran. Setelah ia tewas, langit langsung cerah kembali...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Ada yang berakhir meledak secara spontan saat berkultivasi.... Oh, dan ada lagi yang tersulut api dan tewas terbakar. Satu lagi mengalami nasib sial selama dua bulan penuh hingga tiba-tiba sebuah meteor jatuh dari langit dan menghancurkannya hingga tewas. Pokoknya, intinya mereka semua tewas dengan cara yang berbeda-beda."

Mata Meng Hao melebar; ia hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Ia baru saja hendak mengajukan beberapa pertanyaan lagi ketika kuil yang tadinya tampak tenang itu tiba-tiba mulai memancarkan riak-riak kuat, seolah-olah ada perselisihan yang sedang terjadi. Setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa, sang pendeta Daois menerobos keluar dengan marah. Setelah mengambil beberapa langkah, ia berbalik dan melotot kembali ke dalam kuil.

"Kau boleh jadi adalah seorang Dao Sovereign, dan kau boleh jadi adalah Patriarch Pertama Sekte Righteous Noble, tetapi pandangan duniamu tidak melampaui Gunung dan Laut Kedelapan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Aku menolak percaya bahwa dengan dasar kultivasimu, kau tidak bisa melihat aura yang benar dan mulia pada muridku ini!"

Kuil itu benar-benar sunyi. Tidak ada tanggapan yang terdengar. Sang pendeta Daois menghentakkan kakinya dan kemudian mulai melangkah pergi dengan marah. Saat melewati Meng Hao, ia memberi isyarat padanya dengan matanya, yang membuat Meng Hao berbalik dengan sungguh-sungguh dan mengikuti kepergiannya.

Mereka meninggalkan gunung pusat dan menuju ke gunung di sebelah kiri, gunung dengan patung yang memegang pedang. Di dasar patung itu terdapat kuil lain. Setelah memasuki kuil tersebut, sang pendeta Daois dengan marah melirik ke belakang melewati bahunya ke arah puncak gunung pusat.

"Guru, kurasa aku sebaiknya pergi," ucap Meng Hao pelan. Ia tidak bisa berhenti memikirkan kata-kata yang diucapkan oleh kedua anak laki-laki tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Pergi? Mau pergi ke mana kau?" ucap sang pendeta Daois tajam. "Heavengod Alliance sangatlah luas, dan portal teleportasi masih disegel. Jika kau melangkah keluar, ratusan ribu cultivator akan mencoba membunuhmu, bahkan mungkin lebih dari itu. Kau mungkin bisa memusnahkan Blacksoul Society, tetapi bisakah kau memusnahkan seluruh Heavengod Alliance? Nah, bisa tidak?!"

"Untuk saat ini belum bisa," jawab Meng Hao tenang.

"Bahkan jika kau bisa, aku tidak akan membiarkannya. Jika kau adalah tipe orang yang melakukan hal-hal seperti itu, bagaimana aku bisa memiliki muka untuk menerimamu sebagai muridku? Lagi pula, wajar saja jika aku memiliki cara untuk menteleportasimu keluar dari Heavengod Alliance yang sepele ini!

"Aku telah membelikanmu waktu dua bulan, selama itu kau hanya akan tinggal di sini dan mencoba membuat sebanyak mungkin orang datang mengepung sekte ini. Nanti saat waktunya tiba, aku akan menteleportasimu keluar, dan segalanya akan jauh lebih aman." Sang pendeta Daois menghela napas dalam-dalam. Tentu saja, ia tidak menyadari betapa terkejutnya Meng Hao begitu ia menyebutkan jangka waktu dua bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Sayang sekali hal seperti ini terjadi tepat saat kau menjadi muridku." Tiba-tiba, sang pendeta Daois tampak menjadi gila. Sambil membuat gestur liar ke arah orang-orang yang mengepung sekte tersebut, ia melontarkan rentetan kutukan panjang, setelah itu ia menghentakkan kakinya.

"Sialan. Aku telah memiliki delapan murid selama bertahun-tahun, dan pada akhirnya, mereka semua tewas. Sekarang aku memiliki murid kesembilan, aku tidak akan membiarkannya tewas bagaimanapun caranya.

"Righteous Haowie, saatnya tiba bagiku untuk mengajarimu sihir Daois Sekte Righteous Noble yang paling kuat, paling misterius, dan paling tak terkalahkan. Namanya adalah The Dao is in My Heart The Will is in My Eyes I Shall Possess the Mountains and Seas Seal the Heavens Incantation!" Mata sang pendeta Daois benar-benar memerah, dan ketika ia mengucapkan kata-kata terakhir, Seal the Heavens Incantation, ia mengucapkannya dengan sangat dramatis, satu kata demi satu kata.

"Jika kau bisa menguasai seni itu," lanjutnya dengan sungguh-sungguh, "maka di masa depan, kau pasti akan tak terkalahkan di Alam Gunung dan Laut!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Ehm... Guru," ucap Meng Hao ragu-ragu, "apakah kedelapan murid terakhirmu juga mempelajari... mantera Seal the Heavens Incantation yang anu itu?"

"Bukan mantera Seal the Heavens Incantation yang anu! Melainkan The Dao is in My Heart The Will is in My Eyes I Shall Possess the Mountains and Seas Seal the Heavens Incantation! Mengenai Kakak-kakak Senior mu yang malang lainnya, tentu saja mereka mempelajarinya. Masing-masing dari mereka. Sayangnya... sebelum sempat menyelesaikannya, mereka tewas." Sang pendeta Daois tampak sedih, sangat sedih, dan sama sekali tidak terlihat sedang berakting.