Bab 1182: Dinasti Tang Agung; Allheaven!

Bab 1182: Dinasti Tang Agung; Allheaven!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Ayah...." kata Meng Hao sambil menoleh ke arah Fang Xiufeng. Sebenarnya, ia jauh lebih khawatir daripada sang ayah.

"Tidak perlu khawatir. Dengan bantuan Patriark Shoudao dan Yanxu, kalau aku gagal, ya berarti selama ini kultivasiku selama bertahun-tahun hanya buang-buang waktu!" Fang Xiufeng tertawa lepas, lalu ekspresinya berubah serius. "Aku seorang kultivator, dan hidupku... sejak awal memang ditujukan untuk melangkah ke dalam Dao!

"Dari Alam Roh menuju Immortal. Dari Alam Immortal menuju Kuno. Dari Alam Kuno menuju Dao. Semakin jauh kau melangkah, semakin kecil kemungkinan berhasil. Tapi itu bukan alasan untuk menghindari bahaya, apalagi alasan untuk tidak mengambil langkah terakhir itu!

"Aku telah melewati kesengsaraan Lampu Jiwa Alam Kuno, satu per satu. Kesengsaraan Melangkah Dao yang kecil ini apa artinya? Kalau aku benar-benar gagal, paling tidak masih ada seratus tahun umur tersisa untuk melindungi kau dan adikmu. Penyesalanku satu-satunya... hanya aku tidak akan bisa menepati janjiku untuk berjaga selama 100.000 tahun!" Seusai itu, tak ada lagi jejak kegelisahan soal melangkah ke dalam Dao pada wajah Fang Xiufeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Ia sebenarnya bisa memilih menjadi seperti Guru Heavencloud, menahan diri untuk tidak melangkah ke dalam Dao. Ia bisa berhati-hati dan dengan begitu hidup lebih lama. Tanpa kesengsaraan, tidak ada risiko bagi nyawanya, dan ia bisa hidup tenteram.

Sebenarnya, selain bahaya kesengsaraan itu sendiri, salah satu alasan utama banyak kultivator memilih bertahan di lingkaran besar Alam Kuno adalah karena mereka tidak mampu menahan keinginan untuk tetap aman dan tetap hidup.

"Ayah pasti berhasil!" kata Meng Hao dengan penuh keyakinan. Ucapan itu sebenarnya bukan datang dari sudut pandang seorang anak, melainkan... didukung oleh statusnya sebagai Penguasa Gunung dan Laut masa depan.

Fang Xiufeng tersenyum. Bersamaan dengan itu, Meng Li dan Fang Yu terbang naik dari bawah, diikuti oleh Sun Hai. Mereka semua melayang di udara, tidak mampu menahan kegelisahan saat memandang Fang Xiufeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Sudah, sudah," kata Fang Xiufeng sambil tersenyum lembut pada istrinya dan putrinya. "Kalian tidak semua perlu ikut. Ada Hao'er saja sudah cukup."

Meng Li memandang Fang Xiufeng dan mengangguk.

"Aku akan menunggumu kembali," bisiknya lembut.

"Ya, aku akan kembali padamu!" jawabnya dengan tawa. Lalu ia berbalik dan terbang menjauh bersama Fang Shoudao dan Fang Yanxu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Meng Li menatap suaminya yang menjauh, lalu dengan suara bergetar berkata, "Meng Hao, jagalah baik-baik ayahmu. Aku... menitipkannya padamu."

"Tenang saja, Ibu," jawab Meng Hao bulat. "Ayah akan baik-baik saja!" Ia menoleh ke Fang Yu dan Sun Hai, mengangguk, lalu mengikuti Fang Xiufeng dan yang lainnya.

"Ayah," gumam Fang Yu sambil menggigit bibirnya, tidak lagi mampu menahan cemasnya. "Semoga sukses melangkah ke dalam Dao. Aku akan mendoakan kesuksesanmu!"

Tawa Fang Xiufeng menggema dari kejauhan, sarat dengan semangat dan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Keempat kultivator Klan Fang itu terbang kencang ke arah... Istana Terlarang Dinasti Tang Agung!!

Meng Hao tidak pernah terlalu memperhatikan pemerintahan Dinasti Tang Agung itu sendiri. Namun, sejak tahun ketika ia melihat sekilas Kaisar Tang di Kota Kekaisarannya dan menyadari bahwa pria itu memiliki dasar kultivasi yang mendalam, kira-kira setara dengan ayahnya sendiri, ia tahu bahwa Dinasti Tang Agung benar-benar sangat misterius. [1. Meng Hao sempat bertemu Kaisar Tang di bab 802]

"Jadi, kita menuju Dinasti Tang Agung," gumamnya pada diri sendiri saat melihat Kota Kekaisaran Dinasti Tang Agung semakin dekat. Di sana terdapat manusia fana yang tak terhitung jumlahnya, tempat yang makmur. Senja mulai turun, namun cahaya cemerlang dari lentera-lentera warna-warni menciptakan pemandangan yang menakjubkan. Lalu ada Istana Terlarang itu sendiri, yang tampak seperti binatang raksasa yang sedang tertidur!

Saat mereka mendekat, Meng Hao bisa melihat sesosok tubuh duduk di Singgasana Naga, mengenakan jubah kekaisaran, menyaksikan mereka berempat mendekat. [2. Para Kaisar Tiongkok kuno biasanya duduk di singgasana yang disebut Singgasana Naga]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Saat Meng Hao memperhatikan Kota Kekaisaran Dinasti Tang Agung, Fang Shoudao menoleh kepadanya dengan senyum ramah dan bertanya, "Hao'er, menurutmu ini aneh?"

"Iya, terasa aneh. Kenapa kita harus ke Dinasti Tang Agung? Rahasia apa yang tersimpan di sini?"

"Hao'er, Klan Fang di masa lalu adalah Klan Allheaven," Fang Shoudao menjelaskan perlahan. "Patriark generasi pertama kami adalah anggota garis darah terakhir dari klan itu. Klan yang ia dirikan setelahnya adalah Klan Fang yang kita kenal sekarang, yang berperan begitu sentral dalam urusan Gunung dan Laut Kesembilan." Sebagian dari hal-hal ini sudah diketahui Meng Hao, dan sebagian lagi adalah hal-hal yang kini tidak perlu lagi dirahasiakan darinya, mengingat statusnya.

"Ada beberapa perkara lain yang sudah waktunya kuberitahu padamu. Alasan Klan Fang zaman ini menjadi Klan Allheaven adalah karena kaulah yang membangkitkan garis darah kami. Itulah sebabnya kau adalah Patriark abadi kami!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Semakin kuat dirimu, semakin cepat bangkitnya itu berlangsung. Setelah bangkit sempurna, kekuatan Allheaven akan dilepaskan dengan khasiat yang semakin besar!

"Jika kau mampu melangkah ke Alam Dao, maka Klan Fang benar-benar bisa bangkit dan kembali ke kejayaannya dahulu!" Harapan berkilau di mata Fang Shoudao. Meski Fang Yanxu biasanya sangat sedikit bicara, ekspresinya juga penuh kegembiraan dan harapan, dan saat memandang Meng Hao, tatapannya hangat penuh kelembutan.

"Mungkin kau sudah tahu bahwa Klan Allheaven... pernah ada di Dunia Immortal, sebelum terbentuknya Alam Gunung dan Laut. Di Alam Immortal Paragon, Klan Allheaven adalah yang paling agung di antara semua klan. Bahkan para Paragon pun harus memperlakukan mereka dengan hormat.

"Dan Klan Fang bukanlah satu-satunya Klan Allheaven. Totalnya, ada sembilan!" Fang Shoudao menjelaskan perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Tentu saja, sembilan Klan Allheaven itu runtuh saat perang berlangsung, dan anggota klan yang terbunuh tak terhitung jumlahnya. Sebagai contoh, hampir seluruh Klan Fang dimusnahkan dalam perang itu. Adapun satu-satunya sisa garis darah, perlu bertahun-tahun lamanya sampai Patriark generasi pertama muncul di sini, di Gunung dan Laut Kesembilan.

"Sekarang ini, keturunan dari sembilan klan itu tersebar di seluruh Sembilan Gunung dan Laut. Sebagian, seperti Klan Fang kami, bisa dianggap telah didirikan kembali. Sebagian lainnya telah lenyap sepenuhnya dalam lembaran sejarah.

"Kau harus tahu bahwa Klan Fang bukan satu-satunya Klan Allheaven di Gunung dan Laut Kesembilan. Ada satu klan lagi seperti itu... tepat di sini! Dan klan itu adalah... Dinasti Tang Agung!!" Pada titik ini, jantung Meng Hao berdebar kencang.

Fang Xiufeng tampak tidak terkejut. Beberapa hari terakhir ia cukup sering berbincang dengan Fang Shoudao, dan mengetahui semua perkara tentang Klan Allheaven ini. Terlebih, karena ia berjaga di Planet Langit Selatan, ia juga memahami Dinasti Tang Agung dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Dinasti Tang Agung sebenarnya adalah Klan Li, dan bukan Klan Li yang sama dengan yang ada sekarang di Gunung dan Laut Kesembilan! [3. Salah satu alasan Fang Shoudao secara khusus menegaskan bahwa mereka adalah klan yang berbeda adalah karena Klan Li ini berbagi marga umum yang sama, Li 李, dengan Klan Li di Gunung dan Laut Kesembilan. Mungkin terasa membingungkan, tapi sekali lagi, Li adalah marga yang sangat umum. Misalnya, ini marga yang sama antara Jet Li (Li Lianjie) dan Bruce Lee (Li Xiaolong). Namun Jet Li dan Bruce Lee tidak bersaudara, begitu pula keduanya bukan berasal dari Klan Li dalam ISSTH. Dalam bahasa Inggris, ini mirip dengan Will Smith dan Anna Nicole Smith yang sama-sama bermarga Smith, tetapi tidak berasal dari Klan Smith dalam ISSTH]

"Sebenarnya, dari sembilan Klan Allheaven, merekalah klan yang paling utuh bertahan. Bahkan, ketika perang mendekati akhir, saat Alam Gunung dan Laut terbentuk, seluruh klan mereka masih utuh. Itu karena mereka telah dipercayai sebuah misi khusus. Mereka harus menggunakan kekuatan Klan Allheaven untuk melindungi Alam Gunung dan Laut.

"Namun, bahkan sejak awal-awal berdirinya Alam Gunung dan Laut, perang masih berlangsung. Dalam pertempuran terakhir, sebuah celah terbuka, menembus Alam Gunung dan Laut. Jika celah itu sampai terkoyak sepenuhnya, Alam Gunung dan Laut... akan lenyap.

"Pada saat kritis itulah, Klan Allheaven terakhir, Klan Li, memilih melakukan pengorbanan darah satu klan. Setiap anggota klan, laki-laki dan perempuan, tua dan muda, semuanya mengorbankan diri untuk menciptakan sebuah pintu. Pintu itulah yang menutup celah tersebut, memastikan kekuatan dari Dunia Luar tidak bisa masuk. Dan dengan itu berakhir pula perang yang telah berlangsung puluhan ribu tahun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Celah itu berada di Gunung dan Laut Kesembilan, di belakang Planet Langit Selatan!

"Karena itu, sejak saat itu, Planet Langit Selatan menjadi planet yang sangat istimewa di Alam Gunung dan Laut. Planet itu juga kemudian dikenal sebagai Gerbang Langit Selatan!

"Sejak saat itu, berdirilah sebuah kekaisaran baru di Planet Langit Selatan, bernama Dinasti Tang Agung. Seluruh Klan Li mengorbankan diri untuk melindungi Alam Gunung dan Laut, hanya menyisakan satu anggota klan untuk merawat pusaka leluhur mereka dan mencegah Dunia Luar masuk. Itulah misi klan, dan meski hanya tersisa satu orang untuk menjalankannya, misi itu tetap berlaku. Dan begitulah keadaannya, terus berlangsung hingga hari ini." Semua hal-hal ini baru diungkapkan kepada Fang Shoudao setelah ia berkunjung ke klone Patriark generasi pertama baru-baru ini.

"Ayahmu berjaga di Planet Langit Selatan, dan Klan Li berjaga di Gerbang Langit Selatan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Justru karena sifat istimewa Planet Langit Selatan itulah, para ahli Alam Dao tidak mungkin memasukinya. Hanya dengan menekan dasar kultivasi kita ke lingkaran besar Alam Kuno kita bisa masuk. Kalau tidak... Planet Langit Selatan secara keseluruhan akan memandang kita sebagai musuh, dan akan memusnahkan kita!

"Namun, itu tidak berarti mustahil sepenuhnya bagi kultivator Alam Dao untuk berada di sini. Agar seorang ahli Alam Dao bisa tinggal di sini, orang itu harus mendapat persetujuan dari Planet Langit Selatan. Dan satu-satunya yang bisa mengatur hal itu adalah... Dinasti Tang Agung, Klan Li!"

Mendengar semua ini, hati Meng Hao bergetar. Meski ia sudah mengetahui banyak rahasia, cukup banyak di antaranya hanyalah hal yang diceritakan padanya, bukan sesuatu yang ia pahami lewat pengalaman pribadi. Karena itu, pemahamannya tidaklah utuh. Misalnya, ia sama sekali tak menduga-duga identitas Dinasti Tang Agung.

Ia hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya bagi Klan Li bertahun-tahun silam, menyaksikan satu Klan Allheaven demi satu Klan Allheaven dimusnahkan, sementara mereka, demi menuntaskan misinya, terpaksa menahan kekuatan dan tidak ikut dalam pertempuran. Mereka pasti merasa tercabik, dan pada saat yang sama, mereka jelas sangat tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Ketika celah itu terbuka di Alam Gunung dan Laut, mereka tidak sedikit pun ragu mengorbankan darah seluruh klan untuk menciptakan Gerbang Langit Selatan. Mereka menyegel celah itu, menuntaskan misi klan mereka. Pengorbanan yang sungguh heroik!

Kini ia mengerti mengapa, saat pertama kali bertemu Kaisar Tang bertahun-tahun silam, ia merasakan kesunyian yang begitu sunyi di balik keagungan pria itu. Ia adalah satu-satunya penyintas dari seluruh garis darahnya. Pengorbanan klan itu bagaikan kutukan baginya. Sudah banyak generasi demi generasi orang seperti dia, para Kaisar Dinasti Tang Agung, yang semuanya diberi amanat menegakkan misi asli itu. Selamanya, mereka akan melindungi Alam Gunung dan Laut dengan berjaga di Gerbang Langit Selatan.

Mata Meng Hao dipenuhi rasa hormat saat ia mengikuti ayahnya, Fang Shoudao, dan Fang Yanxu. Mereka terbang masuk ke Kota Kekaisaran Dinasti Tang Agung, menuju Istana Terlarang. Matahari hampir terbenam, dan tiba-tiba Meng Hao teringat kata-kata Fang Shoudao tentang kultivator Alam Dao yang tidak bisa memasuki Planet Langit Selatan. Lalu ia teringat raksasa yang pernah ia lawan, serta wajah monyet itu.

"Tanpa persetujuan, Alam Dao akan dimusnahkan?" tanya Meng Hao tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Tanpa kecuali," jawab Fang Shoudao.

Jantung Meng Hao bergetar, dan napasnya mulai memburu. Gelombang kejutan besar bergulir di dirinya, bersama keraguan. Sejauh yang bisa ia cari, hanya ada tiga kemungkinan penjelasan.

Penjelasan pertama, raksasa dan monyet itu berdua disetujui oleh Klan Li. Namun, itu jelas tidak mungkin. Penjelasan kedua, dunia Api Ilahi itu entah bagaimana bersifat unik. Penjelasan ketiga... adalah kemungkinan yang membuat Meng Hao semakin terguncang. Mungkin raksasa dan monyet itu hanya tampak berada di Alam Dao, tetapi versi mereka di dunia Api Ilahi... sebenarnya tidak berada di Alam Dao!

Sebagai contoh, Meng Hao saat ini mampu membantai kultivator Alam Dao 2-Esensi, meskipun dirinya sendiri tidak berada di Alam Dao. Namun demikian, ia tidak menjadi sasaran pemusnahan oleh Planet Langit Selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌⁠

Meski penjelasan ketiga itu terdengar mustahil, Meng Hao tidak bisa menahan diri untuk sampai pada kesimpulan bahwa kemungkinan besar itulah yang sebenarnya terjadi.