Bab 115: Kau Mau Keluar?

Meng Hao menatap Chu Yuyan sejenak. Lalu, ia menyodorkan tangannya ke dinding berbatu, menggoreskan luka di telapak tangannya. Darah merembes keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Chu Yuyan terkesiap. Selanjutnya, Meng Hao menyodorkan Batu Roh besar itu ke dalam lukanya. Melihat pemandangan itu, Chu Yuyan hampir bisa merasakan betapa sakitnya. Namun, Meng Hao sama sekali tidak mengerutkan keningnya.

Dibandingkan dengan rasa sakit yang ia rasakan saat keracunan kambuh, ini tidak berarti apa-apa.

Begitu Batu Roh itu terbenam ke dalam daging telapak tangannya, ia merasakan ledakan energi spiritual yang melonjak masuk ke dalam tubuhnya. Matanya berkilat bagai kilat.

Tiang Dao-nya yang tertekan tiba-tiba bergetar, menyedot sejumlah besar energi spiritual, lalu menyebarkannya, mengedarkannya ke seluruh tubuh Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat ini, lautan Inti Kedua-nya tidak terlihat sama sekali. Sebenarnya, alasan mengapa teknik Chu Yuyan tidak memengaruhi Meng Hao adalah karena Lautan Inti Kedua-nya. Ia telah berlatih teknik Violet Qi ke Barat, tetapi hanya di dalam Lautan Inti Kedua-nya, tempat di mana tidak ada Tiang Dao.

Itulah sebabnya prosesnya memakan waktu begitu lama. Adapun Chu Yuyan, ia hanya menyerap kekuatan dari Lautan Inti Kedua Meng Hao. Secara relatif, kekuatannya seperti kunang-kunang.

Sekarang setelah dasar kultivasinya mengalir, Meng Hao menepuk kantong penyimpanannya, memanggil Bendera Petir. Bendera itu menyelimutinya dengan kabut listrik berkedip-kedip, yang membuat Chu Yuyan mundur lebih jauh lagi, wajahnya pucat. Ia menatap kabut itu dengan tatapan kosong, pikirannya kosong melompong.

Terlindungi oleh kabut, Meng Hao menutup matanya dan melanjutkan mengedarkan dasar kultivasinya. Kekuatan penekan di area itu masih ada, tetapi Meng Hao kini secara bertahap mulai merasakan aliran dasar kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Tingkat pertama Qi Condensation, tingkat kedua, tingkat ketiga... Pada akhirnya, ia mampu mengerahkan kekuatan serupa dengan tingkat ketujuh Qi Condensation.

Matanya berkedip, ia menarik napas dalam-dalam. Kabut di sekitarnya bergulung ke dalam, memadat menjadi sebuah bendera kecil yang kemudian ia masukkan ke dalam mulutnya. Ia berdiri, meraih kantong Kosmos, dan mengambil sebuah pil obat yang ia letakkan di tengah telapak tangannya. Luka itu perlahan mulai menutup, mengeras menjadi keropeng. Adapun Batu Roh besar itu, masih terjebak di dalam luka. Jika ia mengeluarkannya, dasar kultivasinya akan kembali tertekan, dan ia akan menjadi seperti manusia biasa. Pada saat ini, kekuatan terbesar yang bisa ia kumpulkan hanyalah setara dengan tingkat ketujuh Qi Condensation.

Mengabaikan Chu Yuyan, Meng Hao menepuk kantong Kosmosnya lagi, dan sebuah pedang kayu terbang keluar. Ia melangkah di atasnya, dan berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke atas menuju langit.

Di dalam gua berbentuk retakan, Chu Yuyan menontonnya menghilang dengan terkejut, hatinya dipenuhi emosi rumit yang pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Semuanya hening. Kesunyian ini mengandung kesepian yang tak terucapkan yang menyebar ke mana-mana, menenggelamkan Chu Yuyan ke dalam kedalaman itu. Ia tertawa tanpa suara. Ia berada di lokasi yang tidak pasti, di dasar gunung berapi yang bahkan tidak akan dipikirkan orang untuk dicari. Ia terjebak bagaikan seseorang yang dikubur hidup-hidup di dalam sebuah makam.

Meng Hao terbang di atas pedang kayu, matanya bersinar. Segera, ia meninggalkan kabut di belakangnya. Kecepatannya meningkat, meskipun tidak terlalu; ia masih hanya mampu menguasai kekuatan tingkat ketujuh, ditambah tubuhnya masih belum dalam kondisi prima. Ketika kabut menghilang, Meng Hao mendapati dirinya menatap langit berbintang.

Ketika ia melihat bintang-bintang, sebuah cahaya cerah muncul di wajahnya. Namun kemudian, matanya menyipit, dan ia berhenti. Ia tidak muncul dari mulut gunung berapi, melainkan berdiri di sana menatap ke atasnya.

Jika tidak berhati-hati tadi, ia mungkin telah melewatkan perisai yang hampir transparan yang menutupi mulut gunung berapi itu. Itu adalah semacam segel. Mata Meng Hao berkilat saat ia mengeluarkan pedang terbang dari kantong Kosmos. Dengan sekali gerakan lengan, ia mengirimkannya melesat menuju perisai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Seketika pedang itu menyentuh perisai, pedang itu langsung berubah menjadi abu. Tidak terdengar suara apa pun.

Meng Hao menyaksikan kejadian itu, wajahnya serius. Ia meludah keluar Bendera Petir. Bendera itu berubah menjadi kabut, yang melesat menuju perisai. Bendera itu mampu menahan kekuatan Pembentukan Fondasi, tetapi ketika ia menyentuh perisai, ia tidak bisa menembusnya. Bendera itu runtuh, dan mulai menunjukkan tanda-tanda akan hancur.

Menghirup napas, Meng Hao dengan cepat memanggil kembali Bendera Petir. Hanya dalam waktu beberapa detik, beberapa retakan telah muncul di permukaannya.

"Mungkinkah orang bisa masuk ke tempat ini, tetapi tidak bisa keluar? Bahkan Bendera Petir pun tidak bisa menembusnya. Aku penasaran apa yang akan terjadi jika aku menabrak perisai itu..." Ia mengerutkan kening. Bintang-bintang terlihat di luar gunung berapi, tetapi perisai ini menghalangi jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Matanya berkilat, ia terbang turun kembali di atas pedang kayu, segera mendarat di lantai berkabut di dasar gunung berapi. Ia melirik ke sekeliling, lalu berjalan menuju sebuah bagian batu. Beberapa saat kemudian, ia terbang kembali ke atas, seekor ular berbisa berwarna-warni sepanjang tiga meter di tangannya.

Ular itu bergeliat, menunjukkan taringnya yang meneteskan racun. Namun, Meng Hao menahannya di belakang kepalanya sehingga ular itu tidak bisa menggigitnya.

Kembali ke perisai, ia melemparkan ular berbisa itu ke arahnya. Segera setelah ular itu menyentuh perisai, tubuhnya berubah menjadi kabut darah dan daging. Sebuah kerangka ular utuh jatuh kembali ke dalam kabut.

Meng Hao menghela napas dan menatap perisai itu, wajahnya penuh kekhawatiran. Kemudian, ia mendengus dingin dan menepuk kantong Kosmosnya dengan tangan kanannya. Sejumlah besar pedang terbang muncul. Ia menggerakkan jarinya, dan pedang-pedang itu melesat menuju dinding batu. Suara ledakan bergema saat pedang-pedang itu menggores lubang ke dalam batu. Namun, saat pedang-pedang itu mengukir ke dalam, terdengar suara seperti logam berbenturan dengan besi. Meng Hao menatap ke dalam lubang dalam itu, lalu melirik ke sekeliling dinding batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Batu itu berwarna hijau gelap, dan tertutup simbol-simbol magis yang berkedip-kedip; jelas berada di bawah mantra pembatas.

Meng Hao menghela napas. Ia mencoba beberapa metode lagi, tetapi hasilnya selalu sama. Akhirnya, ia menggali lubang kecil ke dalam dinding batu dan duduk bersila. Ia menatap perisai itu tanpa suara.

Ia duduk seperti itu selama tujuh hari, selama waktu itu ia mencoba berbagai metode untuk menembus perisai, tetapi tidak ada yang berhasil. Waktu terus berlalu. Segera, telah sebulan berlalu.

Ia terjebak oleh perisai itu. Namun, di dasar gunung berapi, Chu Yuyan tidak mengetahui hal itu. Ia mengira ia telah pergi jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada hari pertama, ia duduk di luar, lengannya melingkari kakinya dengan santai. Ia terlihat sangat berbeda dari wanita cantik sebelumnya. Sekarang ia tampak lebih seperti bunga yang layu.

Ketika hari ketiga tiba, ia duduk menatap ke luar gua, frustrasi di matanya, wajahnya pucat.

Hari ketiga, hari kelima, hari kedelapan... Segera sepuluh hari dan kemudian tiga belas hari telah berlalu. Semakin banyak frustrasi muncul di matanya, dan ia semakin lapar. Tubuhnya juga mulai terasa dingin. Ia merasa seperti satu-satunya orang yang hidup di seluruh dunia. Ia semakin kesepian. Ketika Meng Hao di sini, perasaan ini tidak ada. Saat itu, ia hanya membencinya, begitu bencinya, hingga ia berharap ia mati dengan kematian yang menyedihkan.

Namun, tiga belas hari setelah ia menghilang, perasaan kesepian itu menyelimutinya seperti mulut raksasa, siap menelannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia kini benar-benar yakin bahwa sama sekali tidak ada Qi yang bisa keluar dari tempat ini. Jika tidak, Sekte Violet Fate pasti sudah menemukannya. Namun, segera akan sebulan, dan tidak ada yang datang menjemputnya. Hanya ada satu penjelasan untuk ini.

Hari kedua puluh tiga berlalu, kemudian hari kedua puluh enam. Rasa takut di dalam hatinya semakin kuat di tengah kesunyian yang menyelimutinya. Tubuhnya gemetar, dan ia merasa sangat sendirian. Kedalaman kesunyian itu membuatnya merasa seolah-olah berada dalam semacam ilusi. Ia merasakan seolah-olah ada tak terhitung bayangan yang berjalan bolak-balik di sekitarnya; ia menggigil. Pada saat ini, ia bukan lagi seorang Terpilih dari Sekte Violet Fate. Ia hanyalah seorang wanita muda yang lemah.

Ia mengatupkan rahangnya, tidak mengeluarkan suara sedikit pun, dan menolak meneteskan air mata.

Selama sebulan itu, Meng Hao duduk di bawah perisai itu di dalam perlindungan kabut petir. Ia telah menggunakan setiap ide yang bisa ia pikirkan untuk menembus perisai, tetapi perisai itu tetap sama seperti sebelumnya. Tampaknya bahkan suaranya pun tidak bisa melewatinya, meskipun itu tidak penting karena ia tidak melihat seorang pun di langit di atasnya. Akhirnya, pada suatu malam, awan hitam memenuhi langit, dan hujan lebat pun turun. Hujan turun melalui perisai ke atas kabut petir Meng Hao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Tiba-tiba, sebuah guntur menggelegar, disertai kilatan petir. Ketika ini terjadi, mata Meng Hao menyipit. Ia menatap perisai itu dengan saksama. Setelah beberapa saat, kilatan petir lain turun. Mata Meng Hao mulai bersinar.

Ia telah memperhatikan bahwa setiap kali petir menyambar, perisai itu akan bergetar.

"Jadi, kilatan petir bisa memengaruhinya... Jika petir menyambarinya, mungkin perisai itu bisa dibuka." Hatinya mulai berdebar. Sebuah kelompok besar pedang terbang logam muncul. Ia melemparkannya, berharap bisa menggunakannya untuk menarik beberapa kilatan petir.

Namun, guntur dan hujan menghilang, dan langit mulai menjadi terang. Ia tidak berhasil menarik satupun kilatan petir. Namun, harapan kini menyala di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Aku tidak bisa menarik petir. Mungkin itu karena perisai itu sendiri. Seandainya ada cara untuk memaksa petir turun dan meledakkan perisai itu... Aku butuh sesuatu untuk menariknya. Aku butuh... hmm..." Sebuah cahaya inspirasi bersinar di kepalanya. Ia mengeluarkan sepotong tempurung kura-kura dari kantong Kosmos; ini adalah rumus untuk Pil Fondasi Sempurna.

Ia menelitinya beberapa kali, lalu matanya mulai bersinar lebih terang lagi. Penuh dengan tekad.

"Membentuk Fondasi Sempurna tidak diizinkan oleh Langit, dan akan memicu Petir Kesengsaraan..."

Ia menyimpan tempurung kura-kura itu dan duduk di sana dalam kontemplasi diam sejenak. Setelah beberapa saat, tubuhnya berkilap menuju kabut di bawahnya. Segera ia telah mencapai dasar gunung berapi, dan Chu Yuyan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌⁠

Ia menatapnya, wajah frustrasi dan pucat itu.

Ketika ia melihatnya, ia secara refleks berkata, "Kau..."

"Kau adalah murid Grandmaster Pill Demon," kata Meng Hao dingin. "Apakah kau tahu apa-apa tentang ilmu pembuatan pil?"

Ia mengangguk tanpa suara.

"Kau mau keluar?!" Matanya berkilat. Saat kata-katanya masuk ke telinganya, tubuh Chu Yuyan mulai gemetar. Secara bertahap, kehidupan mulai merembes kembali ke dalam matanya.