Bab 1050: Prajurit Surgawi!

Sebenarnya, nama Meng Hao telah muncul di prasasti batu pada saat ia membantai 64 musuh. Yang terpampang dengan jelas di prasasti batu gerbang emas adalah daftar berisi 1.000 nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Akan tetapi, sementara nama-nama di 100 besar bersinar dengan cahaya yang cemerlang, nama-nama yang berada di luar 100 besar diredupkan hingga titik di mana pembaca tidak dapat membacanya dengan jelas tanpa menggunakan Spiritual Sense.

Mengenai nama Meng Hao, saat ia muncul, posisinya berada di peringkat ke-997!

Dalam kesempatan lain, segelintir orang mungkin tidak akan memerhatikan hal ini. Sebagian besar orang hanya memperhatikan 100 besar. 900 nama di bawahnya mungkin memiliki sedikit kebanggaan tersendiri, namun tidak cukup untuk menimbulkan kehebohan apa pun.

Namun, pada saat ini, 10.000 penonton yang sedang menatap prasasti batu tersebut langsung menangkap pandangan mereka pada nama Meng Hao dan mulai berseru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Itu dia!!"

"Dia berada di peringkat ke-997!!"

"Itu sangat cepat! Sudah berapa lama dia berada di sana?" Seketika itu juga, berbagai murid mulai menganalisis situasi tersebut, dan tak lama kemudian, mereka menyimpulkan bahwa sejak saat Meng Hao menghilang ke dalam prasasti batu gerbang emas hingga saat namanya muncul, waktu yang berlalu lebih singkat dari waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar!

Faktanya, dalam waktu singkat saat mereka memperdebatkan masalah tersebut, namanya melesat dari peringkat ke-997 ke posisi ke-831! Dan itu tidak berhenti di situ. Namanya melesat lagi, dari posisi ke-831 ke peringkat ke-498!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sebuah kehebohan besar timbul, dan semua orang tampak jelas terkejut. Semua orang menatap prasasti batu itu, heran dengan kemajuan yang dibuat oleh Meng Hao. Berdasarkan reputasinya, semua orang yakin bahwa ia akan mencapai 100 besar, tetapi yang memicu keterkejutan yang begitu luas adalah kecepatan baginya dalam menaiki peringkat!

Ia naik begitu cepat hingga membuat mental setiap orang terguncang. Saat bertarung melawan seratus orang, mengalahkan mereka dalam seratus tarikan napas adalah hal yang sangat berbeda daripada mengalahkan mereka dalam lima puluh tarikan napas. Terlebih lagi, mampu melakukannya hanya dalam sepuluh tarikan napas bagaikan perbedaan antara Langit dan Bumi!

Begitulah perasaan semua murid Dunia Dewa Sembilan Laut terhadap Meng Hao saat ini. Meskipun mereka tidak dapat melihat gambaran apa pun tentang apa yang terjadi di dalam ujian api, saat mereka menghitung seberapa cepat ia bergerak naik, mereka tahu bahwa ia dipenuhi dengan momentum dan energi.

Ekspresi Fan Dong'er berkedut, namun dengan cepat kembali normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kesulitan yang sebenarnya terletak pada 100 besar," gumamnya pada dirinya sendiri sambil mengatupkan rahangnya. "Dia mungkin bergerak cepat di tahap awal, tetapi lantas kenapa?!"

Kembali ke dalam prasasti batu gerbang emas, Meng Hao tertawa terbahak-bahak. Qi dan darahnya bergejolak bagaikan naga yang meledak-ledak. Ia maju dengan gagah berani, menumpas sosok-sosok berjubah biru dengan serangan yang konstan. Mereka bagaikan rumput kering di hadapannya.

Setelah menumpas 256 cultivator dengan kekuatan qi dan darah yang tak terbatas, mata Meng Hao bersinar dengan obsesi. Ia sedikit terengah-engah, tetapi hatinya dipenuhi dengan hasrat untuk bertarung.

"Aku pasti... akan masuk ke dalam 10 besar! Bahkan jika secara teknis itu seharusnya tidak mungkin bagiku, aku tetap bisa melakukannya!" Ia menatap ke dalam kantong penyimpanan miliknya. Di dalamnya terdapat benda lain, yang menjadi kunci keyakinannya untuk bisa memenangkan taruhan dengan Fan Dong'er.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ini mungkin adalah ujian api, dan sebagian besar benda di dalam kantong penyimpanannya disegel. Namun, seperti yang telah diduga Meng Hao, benda yang diandalkannya tidak dapat disegel. Mengenai polong hitam, fakta bahwa benda itu juga tidak disegel sama sekali tidak terduga.

Bahkan saat ia berdiri di sana, sedikit terengah-engah, kehampaan di depan bergelombang. Meng Hao tidak diberi waktu istirahat karena sebuah aura besar meledak di hadapannya. Mengejutkannya, 512 pria berjubah biru tua melangkah keluar.

Setiap orang jauh lebih kuat daripada musuh sebelumnya yang pernah ia lawan. Kekuatan qi dan darah mereka menempatkan mereka pada posisi yang mirip dengan puncak Alam Immortal. Namun, mereka tidak seperti Terpilih dengan 90 meridian atau lebih, melainkan lebih mirip dengan Immortal puncak dengan sekitar 70 meridian.

Kendati demikian, mereka sangatlah kuat. Meng Hao tidak yakin bagaimana para anggota Dunia Dewa Sembilan Laut biasanya melewati tantangan seperti ini; mungkin mereka memiliki teknik tempa tubuh khusus. Bagaimanapun juga, matanya berkilat saat ia melangkah maju dan melancarkan serangan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Gemuruh mengguncang segalanya saat ia melancarkan pukulannya. Getaran besar dapat dirasakan saat ia kehilangan jejak waktu, dan bahkan lupa bahwa ia sedang berada dalam ujian api. Ia berfokus sepenuhnya untuk menggunakan tubuh fisiknya guna menyerang dan menghancurkan.

Ini adalah pertama kalinya ia tidak mengandalkan teknik sihir atau kemampuan ilahi apa pun, dan juga bukan pada dasar kultivasinya. Ini adalah pertarungan yang hanya mengandalkan tubuh fisik. Seluruh tubuhnya bergetar, bukan karena kelelahan otot, melainkan karena tubuhnya akhirnya mampu menggunakan potensi penuh dari kekuatannya.

Faktanya, Meng Hao dapat merasakan bahwa, karena pertarungan yang terus-menerus di dalam ujian api, tubuh fisiknya kini menunjukkan tanda-tanda terobosan, dan menjadi semakin kuat!

Ia mengaum saat melesat maju, melepaskan pukulan kuat yang langsung memusnahkan tiga lawan. Pada saat ia menyelesaikan lawannya yang ke-512, darah merembes keluar dari mulutnya dan ia bernapas dengan berat. Kemudian ia mendongak dan melihat, bukan 1.024 lawan, melainkan... satu orang tunggal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia mengenakan jubah merah panjang, dan saat ia berjalan maju, kehampaan di sekitarnya berubah menjadi merah cerah. Warna merah itu tidak dapat dilihat dengan mata telanjang... itu hanya bisa dilihat dengan Spiritual Sense.

Itu adalah sesuatu yang muncul hanya setelah mencapai tingkat kekuatan qi dan darah tertentu, sesuatu yang benar-benar memengaruhi hukum alam di sekitarnya!

Begitu Meng Hao melihat sosok berjubah merah ini, matanya melebar, dan ia dapat merasakan hawa mengancam yang dipancarkan oleh pria tersebut.

"Jadi, cultivator tubuh sejati akhirnya muncul!" pikirnya, matanya bersinar dengan hasrat untuk bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dari kekuatan qi dan darah yang memancar dari pria itu, Meng Hao dapat memastikan bahwa dia benar-benar sebanding dengan puncak Alam Immortal Sejati.

Sementara itu, semua orang di dunia luar berada dalam kehebohan. Lebih dari 10.000 penonton di luar prasasti batu gerbang emas kesembilan menyaksikan nama Meng Hao naik di daftar tersebut. Namanya naik dari kisaran 400 ke 300, hingga akhirnya mencapai posisi ke-101!

Adapun berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak Meng Hao mulai, itu baru... satu jam!

Bagi para cultivator, satu jam bukanlah apa-apa. Namun, sebanyak itulah waktu yang digunakan Meng Hao untuk mendaki hingga ke posisi ke-101!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Meng Hao ini, seber... seberapa kuatkah sebenarnya tubuh fisiknya?!?"

"Satu jam! Ini baru satu jam...."

"Aku tiba-tiba punya perasaan bahwa dia... mungkin benar-benar bisa masuk ke dalam 10 besar!"

"Belum tentu. Mungkin dia menggunakan semacam teknik rahasia untuk memperkuat tubuh fisiknya demi lonjakan kekuatan sementara!" Saat perbincangan terus berlanjut, wajah Fan Dong'er tampak sangat tidak sedap dipandang. Meskipun ia tidak ingin mengakuinya, ia sebenarnya merasa cukup gugup. Bagi Meng Hao untuk mencapai posisi ke-101 hanya dalam waktu satu jam adalah sesuatu yang sangat langka dalam ujian api prasasti batu gerbang emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kembali ke dalam, Meng Hao sama sekali tidak tahu di mana posisinya pada daftar tersebut, dan ia juga tidak peduli. Berkat benda di dalam kantong penyimpanannya itu, ia yakin bahwa dirinya tidak akan kalah. Dibandingkan dengan taruhan yang dipertaruhkan tergantung pada apakah ia menang atau kalah, keuntungan yang ia peroleh dalam hal tubuh fisiknya jauh lebih penting.

Di depan sana, pria berjubah merah itu melangkah maju ke arah Meng Hao. Ia hanya mengambil tiga langkah, tetapi setiap langkah menyebabkan gemuruh mengejutkan seperti petir yang mengguncang segalanya. Jantung Meng Hao bergetar seolah-olah sedang diinjak. Ia merasa tertekan, seolah-olah, saat berdiri di hadapan pria berjubah merah ini, ia tidak bisa menahan rasa penyesalan.

Namun kemudian, matanya berkedip dengan hasrat untuk bertarung, dan qi serta darahnya bergejolak, seketika bangkit untuk melawan perasaan tersebut. Ia tidak mundur, melainkan maju, langsung menuju ke arah pria berjubah merah itu.

Pria itu mendongak, dan matanya bersinar dengan kilau seperti darah. Saat Meng Hao mendekatinya, ia juga menerjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Keduanya tidak berbicara, dan tidak pula menggunakan sihir. Mereka hanya... bertarung!

Ledakan terdengar, mengguncang Langit dan Bumi. Meng Hao melancarkan pukulan demi pukulan, begitu pula dengan pria berjubah merah tersebut. Mereka saling balas di udara, sesekali melancarkan tendangan menyapu dalam pertarungan tersebut. Dalam sekejap, mereka telah bertukar ratusan pukulan.

Meng Hao tertawa terbahak-bahak. Semakin ia bertarung, ia tampak semakin kuat. Seolah-olah tubuh fisik Immortal sejatinya sedang menjalani penempaan. Kekuatannya melampaui tingkat kemampuan bertarungnya sebelumnya, membuat Meng Hao sampai pada kesimpulan bahwa ia telah mengabaikan fakta bahwa tubuh fisiknya hanya bisa menjadi lebih kuat ketika digunakan untuk bertarung! Itulah kunci untuk menjadi lebih kuat!

Bertarung!

Hasrat Meng Hao untuk bertarung melonjak. Ia menyerang tanpa henti, maju tanpa jeda. Pria berjubah merah itu meluap dengan kekuatan qi dan darah, tetapi dipaksa mundur berulang kali. Tidak peduli bahwa ia adalah seorang cultivator tubuh yang telah mencapai titik di mana ia mampu memengaruhi hukum alam; ia sama sekali bukan tandingan tubuh fisik Immortal sejati milik Meng Hao.

Sekitar belasan tarikan napas berlalu. Meng Hao mengaum, lalu melepaskan pukulan yang menghancurkan pria berjubah merah itu sepenuhnya.

Dunia menjadi senyap dan damai, dan Meng Hao melayang di udara, qi dan darahnya bergejolak, menjadi semakin kuat. Mengejutkannya, kilau merah mulai menyebar di sekelilingnya!

Tampaknya... ia mampu memengaruhi hukum alam dunia ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pada saat ini, Meng Hao tampak persis seperti seorang prajurit surgawi!

"Aku mengerti. Para cultivator tubuh membutuhkan pertarungan berdarah yang berulang untuk maju!" Matanya bersinar dengan pencerahan. Dalam situasi lain di luar, ia bisa mengandalkan teknik sihir untuk membunuh musuh berjubah merah itu semudah membalikkan telapak tangan. Namun, ia tidak memiliki akses ke teknik sihir sekarang, yang memaksanya untuk menempa tubuh fisiknya. Ia sedang membuat tubuh fisik Immortal sejatinya... meledakkan kekuatan sejati yang mampu dilakukannya.

Nyaris di saat yang sama ketika musuh berjubah merah itu lenyap, nama Meng Hao kembali naik ke daftar tersebut. Namun, ia tidak tahu akan hal itu. Yang ia lihat adalah kehampaan di depannya bergelombang saat... dua pria berjubah merah muncul.

Itu seperti sebuah siklus, dengan 512 sebagai batasnya. Setiap siklus memiliki cultivator tubuh yang berbeda, mengenakan pakaian yang berbeda, dari Alam kultivasi tubuh yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

2. 4. 8. 16. 32. 64....

Tidak ada istirahat dalam ujian api ini. Tubuh fisiknya bertambah kuat, hasrat gilanya untuk bertarung semakin berkobar. Ia memuntahkan darah, tetapi itu justru membuatnya semakin kuat. Di bawah serangan yang konstan, tubuh fisiknya secara bertahap mendekati titik kesempurnaan!

Tepat pada saat 256 musuh berjubah merah muncul, Meng Hao akhirnya mulai mundur. Jumlah mereka terlalu banyak, semuanya adalah cultivator tubuh yang dapat memengaruhi hukum alam. Kekuatan tubuh fisik Meng Hao kini telah mencapai batasnya.

Matanya berkedip saat mereka mengepungnya, dan ia mendengus dingin. Ia tidak menolak metode curang. Namun, ia tidak ingin menggunakan kartu as terakhirnya begitu saja. Oleh karena itu, ia melemparkan polong hitam. Si iblis kecil muncul, memekik saat ia melesat menuju para musuh berjubah merah yang mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sekelompok pria berjubah merah segera memisahkan diri untuk menghadapi iblis kecil polong hitam itu. Iblis kecil tersebut sangat ganas, dan tidak mencoba menghindar. Sebaliknya, ia menggunakan cangkangnya untuk membela diri. Meskipun ia tidak benar-benar sebanding dengan para pria berjubah merah ini, semakin ia bertarung, ia semakin percaya diri. Ketika ia terluka, luka-lukanya sembuh. Kapan pun ada lawan yang mendekat, ia akan mencoba merasuki mereka. Namun, dengan cepat terbukti bahwa para pria berjubah merah itu sebenarnya tidak memiliki jenis tubuh yang bisa dirasuki. Oleh karena itu, iblis kecil itu langsung mencincang mereka berkeping-keping dan melahap daging serta darah mereka!

Pada akhirnya, iblis kecil itu berhasil mengatasi belasan lawan berjubah merah, meringankan sedikit tekanan dari Meng Hao.

Meng Hao sebenarnya terkejut dengan hasil ini, dan membagi perhatiannya antara bertarung melawan para pria berjubah merah dan mengamati iblis kecil polong hitam tersebut. Waktu berlalu, dan setelah beberapa puluh tarikan napas, iblis kecil polong hitam itu dihantam oleh salah satu cultivator tubuh berjubah merah, hingga terlempar. Saat ia terbang menembus udara, ia memuntahkan seteguk darah lalu menjerit memekikkan telinga.

"Belati!!" Begitu ia mengeluarkan teriakan itu, tubuhnya berdistorsi, dan ia berubah menjadi sebuah belati yang melesat menuju musuh berjubah merah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠