Bab 1034: Kita Tidak Cocok

Bab 1034: Kita Tidak Cocok

Pemakan Bulan perlahan memudar ke langit Reruntuhan Keabadian. Meng Hao melayang di udara, energi Immortal Emperor perlahan surut. Akhirnya, Buah Nirwana muncul dari dahinya, lalu ia masukkan ke Kantong Penyimpanan. Ia juga memasang banyak mantra pembatas pada Su Yan, menyegelnya agar bisa dilempar ke Kantong Penyimpanan juga.

Sebelum menghilang, senyum dingin terlihat di wajahnya. Namun, keterkejutan dan emosi rumit di matanya tidak bisa disembunyikan.

Meng Hao mengabaikannya. Berikutnya, ia menoleh ke burung beo dan Li Ling'er.

Li Ling'er tanpa sadar menghindari tatapannya. Kesan masa lalunya tentang Meng Hao masih tersisa di benaknya, dan saat ini hatinya dipenuhi emosi yang bertentangan, termasuk kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Ia sangat yakin bahwa dulu ia membenci Meng Hao sampai ke tulang. Terutama karena cara Meng Hao mempermalukannya. Saat ia tahu bahwa mereka diatur untuk menikah, reaksi pertamanya adalah lebih baik mati.

Ia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana menghadapi hidup berpasangan dengan Meng Hao sebagai kekasih. Baginya, itu seperti mimpi buruk yang hidup.

Karena itu, ia memilih melarikan diri dari pernikahan. Tentu saja, ia tidak pernah menyangka akhirnya akan diselamatkan oleh orang yang sedang ia hindari.

Meng Hao bisa merasakan konflik dalam diri Li Ling'er, dan ia membuang muka sambil menghela napas pelan. Ia tahu bahwa seharusnya Li Ling'er berada di Klan Li saat seperti ini. Kenyataan bahwa ia menemukannya dikejar Yi Fazi jelas menunjukkan bahwa Li Ling'er telah meninggalkan klannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Mudah ditebak alasannya. Mengingat aliansi pernikahan yang sudah dekat, kepergian Li Ling'er dari klannya menunjukkan bahwa ia memilih melarikan diri, sama seperti Meng Hao. Tidak ada kesimpulan lain.

Saat itulah burung beo berdeham. “Haowie, kenapa kau ikut campur urusan orang lain?” katanya, dengan nada sebijak dan sebangga mungkin. “Itu selir tercinta Tuan Kelima! Tuan Kelima tidak takut! Itu cuma caraku membuatnya keluar dari cangkangnya.

“Yah, sekarang kau malah mengusirnya.... Ai. Sudahlah, lupakan. Anggap saja ini bukti bahwa memang tidak ada takdir antara kami.”

Saat ini, lima ratus kumbang hitam berputar-putar di udara di sekitar Meng Hao, dan dengung sayap mereka bergema ke segala arah. Karena itu, Meng Hao masih memberi kesan sebagai orang yang tidak boleh diganggu, meskipun ia tidak lagi memancarkan energi Immortal Emperor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Setiap serangga dalam pasukan kecil itu memiliki Mata Hantu di punggungnya, yang memancarkan dingin sinis. Mata serangga itu sendiri dingin dan tanpa emosi, membuat aura keras perlahan keluar.

Bahkan ahli Alam Kuno akan merasa takut saat melihat kumbang hitam ini.

Meng Hao menoleh ke Li Ling'er dan bertanya, “Jadi, kura-kura tua itu sudah pergi?”

Sebelum Li Ling'er bisa menjawab, jeli daging berbentuk lonceng yang menempel di pergelangan kaki burung beo tiba-tiba mengaum, “Bajingan tua itu sama sekali tidak bermoral! Jahat luar biasa! Pantas mati mengenaskan! Tuan Ketiga bersumpah khidmat untuk menginsafkannya! Dasar bajingan tua kura-kura, berani-beraninya ia membuangku dan kabur sendirian!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

“Aku, Tuan Ketiga, bodoh karena mengasihaninya tadi dan memberinya begitu banyak nasihat. Grrr! Tuan Ketiga sangat kesal! Makhluk itu tidak tahu malu! Sesat! Tukang mengganggu!!” Saat jeli daging mengamuk, jelas ia sangat murka pada Patriark Reliance, dan bahkan merasa telah diperlakukan sangat tidak adil.

Mendengar jeli daging mengamuk, burung beo ikut menimpali: “Benar sekali! Bajingan itu keterlaluan. Sial!” Namun, burung beo sedikit lebih jauh, lalu menyatakan aspirasi lain. “Lain kali aku melihatnya, Tuan Kelima akan memastikan ia tahu betapa hebatnya aku! Aku akan menjadikannya salah satu selir tercintaku!”

Mengabaikan dua badut itu, tubuh Meng Hao berkelebat saat ia bergerak ke kumbang hitam terdekat dan duduk bersila. Setelah melihat sekeliling, ia menoleh kembali ke Li Ling'er dan berdeham.

“Fellow Daoist Li,” katanya, “sepertinya ada beberapa kesalahpahaman di antara kita di masa lalu....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Li Ling'er menatapnya. Kata ‘kesalahpahaman’ membuatnya memikirkan banyak hal, terutama beberapa kali Meng Hao menggunakan telapak tangannya. Saat memikirkan itu, ia masih merasa dipermalukan dan marah. Ia hampir bisa merasakan kebas dan nyeri yang tersisa di pantatnya.

“Tapi, aku kan sudah menyelamatkanmu, benar?” lanjut Meng Hao. “Meskipun begitu, kau masih berutang uang padaku....”

Li Ling'er mengerutkan kening. “Itu karena kau memaksaku menulis surat utang!” katanya, kata demi kata.

“Benar, benar. Yah, prosesnya tidak penting. Kita bicara soal Karma, jadi kau pasti berutang padaku.” Saat melihat ekspresi Li Ling'er mendengar itu, Meng Hao cepat menambahkan, “Tapi jangan khawatir. Kau tidak perlu membayarku lagi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Berdasarkan kepribadian Meng Hao, butuh cukup banyak usaha untuk memaksakan kata-kata itu keluar.

“Begini, hidup kita berdua sama-sama tidak mudah, jadi kenapa harus saling mempersulit? Klan kita menginginkan aliansi, dan mereka bersedia mengorbankan kita untuk mendapatkannya. Jelas sekali bahwa satu-satunya alasan kita bertemu di sini adalah karena kita berdua berusaha kabur dari pernikahan itu.

“Dalam hal itu, menurutku kita berdua berada di perahu yang sama!” Cahaya terang muncul di mata Meng Hao saat ia melanjutkan, “Begini, aku sudah menyelamatkanmu. Aku juga kebetulan tahu bahwa aku cukup tampan, dan banyak gadis menyukaiku. Contohnya, perempuan jalang yang kutangkap tadi. Dia juga mencoba mendekatiku, tapi kutolak. Lalu dia mencoba melakukan segala macam hal jahat padaku. Hal-hal seperti itu tidak bisa dimaafkan!” kata Meng Hao, tanpa sedikit pun rasa malu di wajahnya. Untung saja Su Yan tidak bisa mendengar perkataannya, kalau tidak, ia akan sangat marah sampai darah menyembur dari mulutnya seperti air mancur.

“Meskipun...” lanjutnya dengan muram, “Fellow Daoist Li, kau sama sekali tidak boleh terus salah menafsirkan perasaanku. Percayalah, tidak akan terjadi apa-apa antara kita berdua. Aku sama sekali tidak berniat mendekatimu! Lagipula, aku sudah menikah. Kita berdua... memang tidak cocok satu sama lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Mendengar kata-kata itu, burung beo melongo, jeli daging berkedip, dan Li Ling'er ternganga. Ia belum pernah, sama sekali belum pernah, melihat seseorang memuji dirinya sendiri dengan wajah begitu serius.

“KAU!” serunya, mata membelalak.

“Serius,” katanya, mundur selangkah dengan hati-hati. “Kita tidak cocok. Fellow Daoist Li, aku tahu citra diriku yang meluap-luap energi tadi pasti meninggalkan kesan mendalam di benakmu. Tapi, kau benar-benar harus mengendalikan diri. Jangan biarkan dirimu jatuh cinta padaku!

“Perempuan harus belajar menjaga martabat dalam hidup. Kita berdua... memang tidak ditakdirkan bersama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

“Jangan khawatir, Meng Hao!!” geram Li Ling'er dengan gigi terkatup. “Kalau harus memilih antara kau dan babi, aku akan memilih babi!”

“Kau benar-benar serius??” kata Meng Hao, matanya bersinar terang.

“Kau.... Meng Hao, aku, Li Ling'er, selalu menepati ucapanku!” Li Ling'er merasa sangat kesal. Meng Hao membuatnya seolah-olah ia tidak sabar menikah dengannya. Terlebih lagi ketika, menanggapi kata-katanya barusan, Meng Hao tampak menghela napas lega. Itu membuat amarah Li Ling'er makin membara.

Meng Hao lalu tertawa lepas. Sambil tersenyum, ia menggerakkan jarinya ke kumbang hitam di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

“Fellow Daoist Li, sekarang kesalahpahaman kita sudah dibereskan, aku ingin menyampaikan belasungkawa. Ayo, ayo, duduk di kumbang ini. Aku akan mengantarmu keluar dari Reruntuhan Keabadian dengan selamat.”

Saat Li Ling'er mendengar ini, amarahnya membara tak terkendali, dan ia menatap Meng Hao dengan gigi terkatup lalu berkata, “Belasungkawa? Meng Hao, apa kau tidak bisa bicara tanpa kasar? Apa maksudmu, ‘belasungkawa’? Jangan bilang kau benar-benar percaya bahwa aku, Li Ling'er, menganggapmu sebagai cinta sejati hidupku atau semacamnya? Kau pikir karena kau menolakku, aku perlu diberi belasungkawa?”

Meng Hao menggaruk kepalanya dan menghela napas, ekspresinya tak berdaya.

“Baiklah, kalau begitu, aku mencabut belasungkawaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

“Apa maksudmu mencabut belasungkawa!?!?” Li Ling'er merasa hampir gila.

“Tidak ada belasungkawa!” jawabnya cepat. “Meskipun aku menolak pernyataan cintamu, meskipun aku meremukkan semua perasaan baikmu padaku. Meskipun mulai sekarang, yang bisa kau lakukan hanyalah menatapku diam-diam dari kejauhan. Meskipun begitu, aku benar-benar tidak menawarkan belasungkawa! Oke? Senang?”

Li Ling'er mendongak dan melolong. Ia mencengkeram rambutnya dengan kedua tangan dan menariknya keras. Rasanya hampir mustahil berbicara dengan Meng Hao tanpa benar-benar gila.

Gemetar, ia memikirkan semua yang terjadi sejak meninggalkan klan, dan kesedihan yang mengalir dari hatinya membuat air mata jatuh. Ia tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya duduk di punggung kumbang, air mata mengalir di pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Meng Hao juga tidak berkata apa-apa lagi. Burung beo dan jeli daging saling memandang, lalu mulai berbisik satu sama lain. Sesekali mereka melirik ke arah Meng Hao dan Li Ling'er, dan ekspresi jeli daging menjadi bingung. Sebaliknya, burung beo tampak berpengalaman dan paham, seolah menjelaskan hal-hal tertentu kepada jeli daging.

Jeli daging mengangguk beberapa kali dengan penuh empati.

Semuanya menjadi tenang. Kumbang-kumbang hitam berdengung saat Meng Hao mengantar Li Ling'er pergi ke kejauhan. Karena kumbang-kumbang itu, perjalanan mereka melalui Reruntuhan Keabadian berjalan dengan sedikit hambatan. Meng Hao sesekali melihat sekeliling dan, berdasarkan pengalaman masa lalunya di Reruntuhan Keabadian, perlahan mampu membawa mereka keluar dari kedalaman reruntuhan, menuju perbatasannya.

Beberapa hari kemudian, sisa-sisa reruntuhan Reruntuhan Keabadian semakin jarang. Tidak jauh di kejauhan, perbatasan terlihat, dan di baliknya, sebuah laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Itu bukan laut sungguhan, melainkan kumpulan kabut tebal yang semakin pekat hingga akhirnya tenggelam ke bawah, membentuk laut kabut. Meng Hao bisa merasakan bahwa di kedalaman paling bawah, kabut itu begitu tebal sehingga mungkin benar-benar ada laut sungguhan di sana.

Tempat ini... tidak lain adalah Laut Kesembilan!

Mata Meng Hao bersinar terang saat ia berdiri di punggung kumbang hitam. Seluruh pasukan kumbang tidak melambat sedikit pun; mereka terus melaju, semakin dekat ke perbatasan.

Namun, saat itulah, tiba-tiba, seseorang muncul dari udara tipis di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Itu seorang wanita, mengenakan jubah putih, dan ketika ia melangkah keluar dari kehampaan, sepertinya seluruh Reruntuhan Keabadian menjadi gelap. Seolah seluruh dunia, termasuk semua cahaya bintang, berkumpul pada dirinya. Bahkan Laut Kesembilan di kejauhan menjadi diam.

Wanita ini tampak tiada banding dan mahatinggi, seolah di hadapannya, bahkan hukum alam berhenti beroperasi.

Ia melayang diam-diam di sana, menatap Meng Hao.

Begitu melihat wanita itu, pikiran Meng Hao bergemuruh. Ia langsung mengirim pesan kepada kumbang-kumbang hitam untuk berhenti bergerak. Namun, ia sebenarnya tidak perlu melakukannya: semuanya gemetar, dan tidak berani mendekati wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

“Meng Hao memberi salam, Senior!” katanya, gemetar, menangkupkan tangan dan membungkuk sangat dalam. Wanita ini adalah orang yang sama yang memasukkannya ke Eselon... Paragon perempuan!

Pada saat itu, burung beo menundukkan kepala seolah berusaha bersembunyi, dan tampak ketakutan. Jeli daging tidak biasanya diam, dan bahkan tidak membuka mulutnya.

Li Ling'er bisa merasakan aura mengerikan yang memancar dari wanita berjubah putih itu, dan segera berdiri dan memberi hormat dengan membungkuk.

Pandangan wanita itu beralih dari Meng Hao dan Li Ling'er lalu berhenti pada jeli daging. “Aku baru saja mengingat suatu hal dari masa lalu.... Apakah kau masih mengingatku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​​​⁠

Jeli daging bergetar.

“TIDAK!” Saat merespons, suaranya kuno tetapi ringan. Ketika ia berbicara, Meng Hao tidak bisa menahan pikiran bahwa ada sesuatu yang salah. Ia belum pernah, sama sekali belum pernah, mendengar jeli daging yang cerewet itu hanya mengucapkan satu kata.