Bab 1012: Membuka Pintu Esensi

Bab 1012: Membuka Pintu Esensi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Pada hari itu, hampir setiap anggota Klan Fang melihat seekor Naga Azure terbang keluar dari Paviliun Obat di Divisi Dao Alkimia, lalu melesat mengelilingi Planet East Victory sebelum akhirnya memudar.

Saat menghilang, butiran cahaya hijau berhamburan turun ke tanah Planet East Victory, membuat seluruh planet berdenyut dengan kekuatan kehidupan.

Pemandangan ini membuat hati semua kultivator di Planet East Victory bergetar karena keterkejutan.

Di Sekte Immortal Obat, Fang Yanxu melihat apa yang terjadi dan ekspresinya berubah karena takjub. Ia menatap ke arah Divisi Dao Alkimia dan bergumam setelah sekian lama, "Jadi legenda tentang tingkat kedelapan itu benar.... Alkemis pertama yang sepenuhnya membuka segel Naga Azure dari tanaman dan vegetasi, akan membebaskan naga itu dan memungkinkannya menyehatkan tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Kemampuan Meng Hao dalam Dao alkimia telah mencapai tingkat yang luar biasa...."

Fang Shoudao menarik napas dalam-dalam. Matanya membelalak saat ia menyaksikan Naga Azure memudar, dan butiran cahaya yang menyehatkan jatuh ke planet. Ia bahkan mengulurkan tangannya dan membiarkan salah satu cahaya berkilau itu mendarat di telapak tangannya.

Pada saat yang sama, lonceng Dao muncul di udara di atas kediaman leluhur. Gemanya bergema ke dalam hati semua anggota Klan Fang.

Kemudian keriuhan percakapan pecah, di semua area Klan Fang. Setelah mengalami pemberontakan, Klan Fang membutuhkan acara gembira seperti ini untuk memperkuat klan dan membantu mereka tumbuh lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Di tingkat kedelapan Paviliun Obat, Meng Hao menyaksikan Naga Azure yang terbuka segelnya berputar lalu terbang menjauh. Selanjutnya, tanaman dan vegetasi menghilang ke dalam berbagai layar berkilau yang baru saja muncul.

Meng Hao tidak langsung melanjutkan ke tingkat berikutnya. Ia duduk bersila dan menutup matanya, secara mental meninjau 1.000.000 tanaman obat yang baru saja dilihatnya, dan menghafalnya.

Setelah cukup banyak waktu berlalu, ia membuka matanya, di dalamnya bersinar cahaya yang intens. Setelah menyelesaikan tingkat kedelapan dengan sempurna, ia menatap ke kejauhan pada... sebuah pintu yang telah muncul!

Tidak ada tangga, hanya sebuah pintu, dan pintu itu menuju ke tingkat kesembilan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Tingkat terakhir!

"Paviliun Obat Klan Fang benar-benar tempat di mana keberuntungan dapat direnggut dari Langit dan Bumi. Transformasi tanaman dan vegetasi di sini telah mencapai puncaknya, terutama di tingkat kedelapan.

"Yah, aku bertanya-tanya ujian seperti apa yang akan kutemukan di tingkat kesembilan?" Ia memandang pintu itu dengan rasa ingin tahu untuk beberapa saat sebelum akhirnya berdiri dan berjalan mendekat.

Akhirnya, ia berdiri tepat di depannya. Mata berkilau, ia mendorongnya terbuka dan masuk tanpa ragu. Ini adalah tingkat terakhir Paviliun Obat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Begitu ia masuk, ia berhenti di tempatnya dan menatap sekeliling dengan kaget.

Seluruh dunia terbentang di depan matanya.

Langitnya biru tua, dan matahari keemasan tergantung di langit, memancarkan sinar matahari yang cemerlang. Burung-burung raksasa terbang di langit.

Di kejauhan, tanah bergetar di bawah kaki seorang raksasa, yang mengaum saat ia berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Semuanya memiliki penampilan zaman kuno. Ada satu tanaman tertentu, yang kecil, tumbuh dari bawah batu. Tampaknya biasa dan bahkan tidak layak disebut, tetapi jika Anda melihat lebih dekat... tampaknya, pada suatu titik di masa lalu, batu itu telah menghancurkan tanaman itu. Namun, tanaman itu terus berjuang, akhirnya mendorong batu itu ke samping dan tumbuh dari bawah tepinya.

Meng Hao sedikit terkejut dengan semuanya. Namun, setelah hanya beberapa tarikan napas, semuanya menjadi kabur. Ketika semuanya menjadi jelas lagi, ia berdiri di tempat yang sama seperti sebelumnya. Namun, gunung dan tanah di sekitarnya telah runtuh, bahkan batu itu. Tanaman kecil yang dilihatnya juga telah runtuh berkeping-keping.

Namun, salah satu potongan tanaman itu berhasil terbang ke udara dan bergabung dengan beberapa sisa batu yang hancur, yang kemudian berputar ke kejauhan, di mana mereka mendarat di tengah genangan air dan tenggelam ke dasar.

Waktu berlalu. Tahun-tahun terbang, dan tidak mungkin untuk mengatakan berapa banyak. Perlahan-lahan, tanaman kecil lainnya tumbuh dari dalam genangan air. Tampaknya berbeda dari tanaman sebelumnya, lebih kokoh dan lebih tahan banting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Meng Hao mengerutkan kening. Ia tidak yakin persis apa yang dilihatnya, atau apa hubungannya dengan tingkat kesembilan ini. Ia terus menonton saat waktu berkelebat. Matahari terbit dan terbenam. Tanaman itu akan layu, lalu tumbuh lagi, siklus yang tampaknya tak berujung. Akhirnya suatu hari, tanah dihancurkan dalam peristiwa seismik, dan area tempat tanaman itu tumbuh berubah menjadi dasar laut.

Tanah menjadi lumpur, sepenuhnya mengubur tanaman kecil itu.

Lebih banyak waktu berlalu. Tanaman kecil itu sekali lagi tumbuh dari dalam lumpur. Tampaknya berbeda dari sebelumnya, seolah-olah itu adalah sejenis rumput laut. Tampaknya hampir seperti rambut saat tumbuh semakin panjang.

Kemudian, laut mengering, dan tanaman itu layu dan akhirnya menghilang. Lalu, sebuah pohon tumbuh di tempatnya. Pohon itu menjadi hutan, di dalamnya ada pohon yang tampaknya sama dengan tanaman kecil dari tahun-tahun sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Waktu mengalir. Meng Hao menyaksikan pohon besar itu akhirnya mulai tumbuh lebih kecil. Pohon-pohon lain di sekitarnya layu dan mati, tetapi pohon itu tumbuh semakin kuat sampai, akhirnya, menarik perhatian petir.

Petir menyambarnya, dan pohon itu mengering. Pada saat kematiannya, sebuah tunas muncul, yang menjadi satu-satunya hal hijau di seluruh dunia, tumbuh dari kulit pohon yang mati.

Meng Hao menatap tunas itu dengan kaget. Aura yang kuat perlahan-lahan mulai memancar dari tunas itu, dan setelah banyak waktu berlalu, sebuah tangan muncul di kehampaan, yang perlahan-lahan mengulur dan memanen tunas kecil itu.

"Benar saja, itu menjadi tanaman obat Suci," kata suara kuno, suara yang sama yang berbicara di tingkat-tingkat sebelumnya di Paviliun Obat. Gambar-gambar yang dilihat Meng Hao runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Ia bernapas berat saat semuanya memudar, dan ia mendapati dirinya berdiri di taman tanaman obat, di dalamnya tumbuh satu tanaman obat.

Itu adalah tunas kecil, yang sama dengan yang kehidupannya dilihat Meng Hao berlalu dalam penglihatannya.

Ia menatap tunas itu dengan kaget, dan ekspresi penuh pemikiran muncul di wajahnya.

"Apakah kau mengerti?" tanya suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Apa alam tertinggi dari tanaman dan vegetasi? Tidak ada yang bisa benar-benar menjawab pertanyaan ini. Setiap orang memiliki penjelasannya sendiri!

"Tanaman kecil dari zaman kuno yang mengalami segala macam keberuntungan... Siapa yang bisa mengatakan apakah tanaman itu akan menjadi semacam tanaman obat suci yang mengejutkan?!

"Semua makhluk hidup itu fana, namun, semua makhluk hidup juga bisa menjadi luar biasa!

"Kultivator berlatih kultivasi karena keinginan mereka untuk melepaskan batasan dunia fana. Mereka ingin menjadi seperti ikan koi yang melompati gerbang naga.... Tanaman dan vegetasi serupa. Saat meraciknya menjadi pil obat dan mengonsumsinya, seseorang tidak boleh hanya fokus pada memperkuat diri sendiri, tetapi juga harus berusaha merasakan kehendak fundamental tanaman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Mungkin tampaknya tanaman itu mati dalam proses menjadi pil, tetapi siapa yang bisa benar-benar mengatakan apakah ini hanya kelahiran kembali ke tahap kehidupan lain bagi mereka?"

Saat suara kuno bergema, Meng Hao duduk bersila dan menatap tunas kecil itu. Tiba-tiba, ia memikirkan gambaran Patriark generasi pertama yang menjelma sebagai planet.

Ia menjadi planet, dari mana tumbuh berbagai jenis tanaman dan vegetasi....

"Ini...." Meng Hao bergumam. Ia merasa seolah-olah ia baru saja di ambang memahami sesuatu yang mendalam, tetapi ia tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata. Seolah-olah benang yang tak terhitung jumlahnya berputar di kepalanya, membuatnya mustahil menemukan alur pikiran yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Reinkarnasi?" katanya, menatap ke atas.

Hampir segera setelah kata itu keluar dari mulutnya, seluruh dunia runtuh. Fragmen-fragmen itu kemudian terbentuk kembali, menyebabkan penglihatan mengejutkan lainnya muncul.

Penglihatan itu persis sama dengan apa yang dialaminya saat pertama kali menginjak tingkat kesembilan. Ia melihat dunia zaman kuno, dan ia melihat tanaman kecil tumbuh dari bawah batu.

Penglihatan itu tampaknya identik, kecuali bahwa kali ini, tangan itu hadir, seolah-olah ia sekarang melihat awal sebenarnya dari cerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Sebuah suara bergema di dalam penglihatan: "Terjepit di bawah batu, tetapi kau masih ingin hidup dan tumbuh. Baiklah, izinkan aku memberimu kesempatan untuk hidup."

Tangan itu kemudian mengetuk tanaman itu dengan ringan.

Tanaman kecil itu bergoyang, lalu kembali normal. Tangan itu menghilang, seolah-olah tidak pernah ada.

Penglihatan itu memudar, dan kehampaan tingkat kesembilan muncul lagi. Suara kuno bergema lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Ini bukan hanya reinkarnasi, tetapi penciptaan! Dari perspektifku, puncak tanaman dan vegetasi sebenarnya adalah penciptaan." Setelah suara itu selesai berbicara, sebuah pintu muncul di samping Meng Hao, pintu yang menuju ke luar.

Meng Hao tetap diam. Tanaman kecil itu telah biasa, tetapi karena telah disentuh oleh jari itu, seluruh hidup dan takdirnya berubah. Pada akhirnya, petir menyambarnya, dan ia menjadi tanaman obat Suci.

Itu jelas merupakan sejenis penciptaan.

Setelah waktu yang lama, Meng Hao berdiri, menangkupkan tangan, dan membungkuk dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, suara kuno itu berbicara lagi.

"Jika kau memiliki pilihan, apakah kau ingin menjadi tanaman kecil itu, atau apakah kau ingin menjadi tangan itu?"

Meng Hao berhenti dan menatap ke kehampaan. Suara tenang, ia menjawab, "Baik tanaman itu maupun tangan itu tidak dapat bertindak atas kehendak mereka sendiri. Keduanya dikendalikan oleh sesuatu yang lain. Aku ingin menjadi... orang yang memerintahkan tangan itu untuk mengubah tanaman kecil itu!" Dengan itu, ia berbalik dan bersiap melangkah melalui pintu.

Tiba-tiba, suara kuno di kehampaan itu tertawa. Itu adalah tawa yang dipenuhi kebahagiaan dan pujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Ternyata... Klan Fang telah menghasilkan seseorang sepertimu. Menyenangkan! Sungguh menyenangkan!" Saat suara itu bergema, sosok seorang pria paruh baya tiba-tiba muncul di kehampaan. Ia menatap Meng Hao.

"Selama bertahun-tahun, tidak satu pun dari beberapa orang yang berhasil masuk ke tempat ini membuat pilihan sepertimu.

"Hadiahmu karena mencapai tingkat kesembilan ini adalah aku dapat menjawab satu pertanyaan untukmu."

Mata Meng Hao berkilau.

"Apakah ada puncak keterampilan dengan tanaman dan vegetasi yang melebihi penciptaan?" tanyanya.

"Itu bukan pertanyaan yang mudah dijawab," kata pria paruh baya itu perlahan. "Pertama, kau harus bisa memahami... apa itu Dao!"

"Dao?" Meng Hao ternganga.

"Mengapa ada kehidupan? Mengapa ada kematian?" Suara kuno itu bergema bolak-balik tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Mengapa ada reinkarnasi? Ini seperti lingkaran, dengan kepala dan ekor terhubung, tetapi apa artinya itu sebenarnya, dan apakah reinkarnasi satu-satunya penjelasan?

"Mengapa ada kultivator? Mengapa ada Alam kultivasi?

"Mengapa ada sihir Daois? Mengapa ada kemampuan ilahi?

"Bagaimana cahaya bersinar? Bagaimana kegelapan turun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Logam. Kayu. Air. Api. Bumi. Apa perbedaan antara elemen-elemen ini?

"Api adalah api, namun, mengapa ada berbagai jenis panas?

"Apa itu panas? Apa itu dingin? Apa artinya ketika sesuatu yang hanya bisa bertahan hidup di es dapat terbakar sampai mati oleh setetes air?"

Suara kuno itu berbicara dengan kecepatan yang meningkat, menyebabkan pikiran Meng Hao bergetar. Pertanyaan-pertanyaan menumpuk di benaknya. Masing-masing tampaknya mungkin dijawab secara langsung, tetapi jika ia benar-benar harus menjawabnya, ia akan terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Apa itu Dao?" Itu adalah pertanyaan terakhir yang diucapkan oleh suara kuno itu, dan itu membuat pikiran Meng Hao bergemuruh.

"Esensi adalah Dao, dasar dari segala sesuatu yang menantang Langit!" Cahaya terang bersinar di mata pria paruh baya itu, dan ia tiba-tiba tampak sangat serius.

"Semua hal yang tidak diketahui seperti itu adalah Esensi. Hanya ketika kau mencari Esensi, kau dapat memahami Langit dan Bumi, memahami semua makhluk hidup, dan mengendalikan segalanya! Ketika kau memahami semua transformasi Langit dan Bumi, ketika kau telah menantang Langit, ketika kau telah menyegel Bumi, maka apa yang mungkin sulit bagimu?!" Pria paruh baya itu melambaikan tangannya, dan pikiran Meng Hao bergetar. Ia tidak bisa menahan diri untuk melangkah ke pintu, dan kemudian ia menghilang ke dalam kehampaan.

Setelah ia menghilang, pria paruh baya itu menggelengkan kepala dan tersenyum, lalu melangkah maju ke taman tanaman obat. Ia duduk bersila dan perlahan-lahan berubah menjadi tunas kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Ia adalah... transformasi terakhir dari tanaman kecil itu. Tunas kecil!