Bab 79

Udara di lorong masih dingin, seolah hawa pagi yang menusuk belum juga sirna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ttak-ttak-ttak.

Suara langkah beberapa orang menggema di sana.

Di depan, Alan melangkah. Ujung mantel tebalnya menyapu kakinya.

Di belakangnya, Lisa, Michael, dan para peneliti lain mengikuti dalam diam, menahan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Saat mereka mencapai ujung lorong, sebuah papan nama terlihat.

[Ruangan 2-148. Peneliti Utama – Yoo Seoha]

Beep-

Saat kartu ditempelkan, pintu terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Alan melangkah masuk dengan hati-hati.

“Hm?”

Dari dalam lab yang gelap, terdengar samar alunan musik piano,

Nadanya sendu, seolah menghibur hati seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Klik.

Saat lampu dinyalakan, isi ruangan terungkap.

“Astaga!”

“Ah....”

“Apa-apaan ini....”

Semua orang melihat sekeliling dengan mulut ternganga.

Sebuah persamaan raksasa menutupi tiga dinding lab, menyambut mereka.

Rumus-rumus tertulis rapat dengan kapur putih,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Garis dan simbol rumit terjalin, membentuk algoritma yang luas.

“Luar biasa.”

Di mata Alan, itu tidak terlihat seperti bahasa buatan manusia, melainkan sirkuit yang bergerak dan hidup sendiri.

Passacaglia karya Handel berkumandang megah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Debu kapur perlahan melayang, memantulkan cahaya lampu neon. Tampak seperti salju putih yang berhamburan dari langit.

Pemandangan surealis ini membuat semua orang lupa mengapa mereka datang ke sini.

Whirring-

Sebuah simulasi berjalan di workstation yang ada di meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Jendela log ditampilkan di layar.

[Simulasi selesai.]

[Error: tidak terdeteksi.]

"Di sana."

Seseorang berbisik sambil menunjuk ke satu sisi.

Di sofa di sudut, Seo-ha tertidur dengan tenang.

Debu kapur putih menutupi seluruh tangannya, seolah ia baru saja bertempur dalam pertarungan panjang.

“Seo-ha....”

“Ssst!”

Saat Lisa mendekat untuk membangunkannya, Alan meletakkan telunjuk di bibirnya, memberi isyarat agar diam.

Tampaknya ia tertidur di sofa setelah berkonsentrasi lama.

Tak ada yang berbicara, tak ingin membangunkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Pandangan Lisa perlahan berpindah.

Ujung jari Seo-ha, rumus-rumus yang memenuhi papan tulis, dan kembali ke monitor yang menunjukkan simulasi yang telah selesai.

Wajah tidurnya tampak damai.

Rustle.

Alan melepas mantelnya dan menyelimutkannya ke tubuh Seo-ha.

“Biarkan dia beristirahat dulu.”

Semua mengangguk.

Tangan yang berlumur kapur putih, senyum puas di wajah tidurnya, dan persamaan sempurna yang ia tinggalkan di papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Emosi aneh mendesak di salah satu sudut dada Alan.

Kebanggaan, dan sekaligus rasa bersalah.

'Kami terlalu banyak menyerahkan beban padamu.'

Sampai ia merasakan tekanan waktu dan anggaran, Seo-ha pasti berencana berkolaborasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Seperti pada makalah itu, yang lebih mirip tugas kelompok.

Namun situasinya tidak membiarkannya sendiri.

'Luar biasa. Dengan begitu banyak orang berbakat di sini, tak ada satu pun yang bisa bertukar pikiran setara denganmu?'

Alan berpikir mungkin Seo-ha adalah sosok yang sangat kesepian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

***

MIT Media Lab E14.

Meski sudah malam, tak seorang pun anggota proyek berpikir untuk pulang.

Banyak yang berubah dalam semalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Rumus-rumus di papan tulis dipindai dengan kamera resolusi tinggi dan ditampilkan di layar besar.

Tim peneliti duduk mengelilingi monitor, menganalisis struktur algoritma yang ditinggalkan Seo-ha.

Lisa menunjuk layar dengan jarinya.

“Lihat di sini. Ini berbeda dari struktur yang kami gunakan sebelumnya. Terlihat hierarkis?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Hierarkis?”

Michael mengerutkan kening dan memperbesar layar.

“Ini tampak seperti ekspresi matematis langsung dari jaringan saraf... tapi bukan neural net biasa. Setiap lapisan punya aturan berbeda?”

Lisa mengangguk.

“Benar. Setiap lapisan beroperasi pada waktu dan skala yang berbeda. Satu lapisan bekerja dalam hitungan detik, yang lain dalam mikrodetik. Ini sepenuhnya nonlinier.”

“Apa itu mungkin?”

Seseorang bergumam.

“Lihat.”

Lisa mengetuk keyboard dan membuka bagian dari rumus itu.

“Ini tidak berdasarkan transformasi Fourier tradisional dari sinyal-domain waktu. Ini memicu sinkronisasi diri dengan sendirinya.

Seo-ha mungkin menyimpulkan bahwa error sebelumnya berasal dari keterbatasan perangkat keras dalam komputasi paralel simultan dan memutuskan untuk menarik konsep waktu itu sendiri sepenuhnya ke dalam perhitungan internal.”

Sesaat keheningan berlalu.

Mereka mencoba memahami rumus itu, tetapi strukturnya tidak langsung masuk ke fokus. Setelah menatap layar beberapa saat, para peneliti mulai menggerutu.

“Apakah aku sudah terlalu tua? Aku tidak bisa mengerjakan ini lagi.”

"Pada level ini, kita harus memberi nama algoritma itu, bukan? Ini seperti matematika dari dimensi lain."

“Ada alasan bagus MIT memberinya lab.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Lisa melanjutkan bicara.

“Yang menakjubkan adalah ini sama sekali tidak tidak stabil.

Biasanya, struktur serumit ini langsung runtuh bahkan dengan kesalahan sekecil apa pun, tapi yang ini justru menerimanya secara real-time dan menstabilkan dirinya sendiri.”

Ia menunjuk ke workstation yang menjalankan simulasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Grafik di monitor bergerak dengan kelancaran yang menakjubkan. Kurva data, yang dulu bergetar seperti vibrasi saat terjadi crash, kini naik dengan mulus tanpa satu pun getaran.

“Tingkat beban CPU di 48 persen?”

Michael menatap layar dengan tidak percaya. Beban yang dulu melebihi 80% dan mendekati 90%, kini turun hampir setengahnya.

“Ini dataset yang sama, dan performanya seperti ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Sinkronisasi clock juga sempurna. Sebelumnya, ia tertinggal 0,03 detik setiap kali melakukan pemrosesan paralel, tapi sekarang deviasinya turun lebih dari faktor 100.

Sepertinya ia memperhitungkan penundaan yang disebabkan perangkat keras sejak fase desain.”

Para peneliti berkumpul dan memeriksa log.

‘Kami pikir tidak ada lagi ruang untuk perbaikan sebelumnya....’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Itu adalah perubahan yang mengejutkan dan terobosan. Fakta bahwa ini diciptakan hanya dalam dua hari membuat semua orang terkejut.

Alan, yang diam-diam mendengarkan, mengangguk.

“Mari kita jalankan set verifikasi penuh dengan ini sebagai versi final.”

“Ya!”

Suara-suara bergema dengan kuat.

Dengan penyelesaian proyek yang sudah di depan mata, energi kembali ke lab.

Kursor di monitor berkedip, lalu perintah dimasukkan.

Sesaat kemudian, suara whir keras terdengar dari workstation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Whirrrrr.

Saat Lisa menekan enter, puluhan jendela simulasi terbuka secara bersamaan.

“12.000 set uji dimasukkan. Memulai verifikasi penuh sekarang.”

Alan melakukan kontak mata dengan setiap orang di lab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Untuk 24 jam pengujian berikutnya, kita akan berada dalam mode operasi darurat.

Cadangkan semua log setiap 10 detik. Laporkan segera setiap error, dan tidak ada tindakan selain shutdown manual yang diizinkan dalam keadaan apa pun.”

Ini adalah fase terakhir. Ketegangan menyebar di wajah semua orang.

“Ya!”

Michael tertawa kecil.

“Jadi kita akhirnya begadang juga.”

Ini adalah situasi yang familier bagi para peneliti.

“Ini masih sangat bisa ditangani.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kami pernah melakukannya selama seminggu penuh, jadi apa masalahnya.”

“Pekerjaannya sendiri bukan masalah. Yang menyakitkan adalah tidak mendapatkan hasil.”

Semua mengangguk setuju.

“Tapi ekspektasinya lebih tinggi kali ini. Aku bahkan tidak bisa membayangkan seberapa besar kota ini akan berubah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Hei! Kita masih menguji. Jangan membawa sial!”

“Tapi siapa yang melakukan pemeliharaan?”

Mendengar kata-kata peneliti terakhir, semua orang terdiam.

Jika seseorang mengutak-atiknya dan memicu error, bisa terjadi bencana skala kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Apakah ada orang di balai kota yang mampu menangani algoritma serumit itu?

“Apa masalahnya? Kontrak langsung dengan desainernya saja.”

Alan menyahut.

“Yah, Seo-ha bisa menulis manual atau melatih staf.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Atau beri dia posisi sebagai anggota dewan penasihat.”

Alan memikirkan cara kota bisa memberi Seo-ha kompensasi yang pantas atas kontribusinya.

Yang ia pikirkan adalah metode ini.

Selama Boston menggunakan sistem Seo-ha, ia akan bisa menerima kompensasi seperti pensiun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

***

Seo-ha terbangun sekitar sore hari.

‘Hm?’

Ada sesuatu yang terasa familiar. Seo-ha merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

‘Semoga bukan rumah sakit lagi....’

Ia membuka matanya sedikit dan melihat ke samping, itu lab.

‘Fiuh! Syukurlah.’

Seo-ha kali ini sangat berhati-hati untuk menghindari kecelakaan yang tidak diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Karena banyak orang di sini bekerja keras dalam penelitian, mudah untuk menyusun rencana kalori yang tepat. Selama ia makan banyak cokelat batangan dan minuman berkalori tinggi serta tidur cukup, hal seperti sebelumnya tidak akan terjadi lagi.

‘Sepertinya aku kurang tidur sedikit....’

Ia sempat menutup mata dari waktu ke waktu untuk menghindari pingsan, tapi tampaknya ketegangan mereda setelah menyelesaikan algoritma.

Rustle.

Saat ia duduk, wajah yang familiar muncul.

“Ellie?”

Eleanor mendongak dari buku yang sedang dibacanya.

“Kau sudah bangun. Dokter tadi datang. Katanya kau hanya tidur. Kelelahan menumpuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Seo-ha menggaruk kepalanya dengan malu.

“Aku sama sekali tidak merasa sakit.”

Ellie memasang ekspresi sedih.

“Sejujurnya, aku tahu kau terlalu memaksakan diri. Bukan hanya aku, semua orang juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Hah?”

“Tapi tak ada yang bisa menghentikanmu.

Proyek ini tampak seperti akan berantakan tanpa pendanaan, dan kau putus asa dengan algoritma itu. Aku hanya asisten, tapi aku pikir semua orang percaya kau satu-satunya harapan yang tersisa untuk proyek ini.”

‘Aku tidak merasa sesulit itu....’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sepertinya ada kesalahpahaman lagi. Seo-ha menundukkan kepala untuk saat ini.

“Maaf telah membuatmu khawatir.”

Ellie menggelengkan kepala.

"Tidak, aku sedang merenungkan diriku sendiri. Aku melihatmu meneliti sendirian saat fajar. Aku ingin masuk dan membantu seperti saat proyek tim, tapi aku tidak tahu harus berbuat apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sekarang, aku bahkan tidak bisa memahami algoritma yang kau buat dengan benar."

Ellie menundukkan kepala dan terdiam beberapa saat.

Ia memainkan ujung bukunya sebelum berbicara pelan.

“Awalnya, aku sangat senang menjadi bagian dari proyek ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tapi yang kulakukan hanya mengatur data atau mencatat notulen rapat. Ah! Aku juga memesan peralatan dan menyiapkan ruang rapat.”

Ellie tertawa mengejek diri sendiri.

“Aku tahu. Aku hanya asisten, jadi itu sudah biasa. Tapi melihat semua orang hanya mengandalkanmu… membuatku merasa getir, seperti aku telah melampaui batas.”

“Ah... tidak, bukan itu....”

Seo-ha kebingungan, tak menemukan kata yang tepat untuk menghiburnya.

“Jadi yang ingin kukatakan adalah, lain kali, aku ingin menjadi anggota tim yang sebenarnya, bukan hanya gadis mesin fotokopi. Aku akan menyuruh orang lain mengambil kopi.”

Ia mengepalkan tangannya dengan main-main, seolah telah mengambil keputusan.

“Baiklah, aku pergi sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ellie melambaikan tangan sambil tersenyum.

“Ya! Terima kasih. Dan kau bilang tidak melakukan apa-apa, tapi kau benar-benar membantuku banyak. Tanpamu, aku mungkin tidak akan bisa menyelesaikan algoritma awal.”

Mata Ellie membelalak mendengar kata-kata tak terduga itu.

“Hahaha.”

Air mata mengalir di pipinya.

Tak ingin dilihat, Ellie cepat bergegas keluar.

Setelah berjalan beberapa saat, ia melihat mesin penjual otomatis.

Tangannya gemetar saat meraih kopi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Thud!

Ellie membenturkan dahinya ke mesin penjual otomatis, seolah menyalahkan diri sendiri.

Thud.

Thud.

Setiap kali logam dingin menyentuh dahinya, pikirannya menjadi lebih jernih.

Dunia matematika, hitam dan putih, benar dan salah, begitu jelas terdefinisi.

Dan karena itu, ia bisa melihat semuanya terlalu kejam dan jelas.

“Kenapa aku begitu bodoh.”

Ia telah mengesampingkan semua pelajaran lain hanya untuk mencoba memahami algoritma Seo-ha.

Tapi di dunia ini, ada dinding yang tidak bisa diatasi hanya dengan tekad.

Ellie mengambil buku catatan dari sakunya.

Sisi-sisinya sudah usang dan berubah warna. Setiap halaman dipenuhi persamaan yang tidak bisa ia pahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Swipe.

Menyeka air matanya dengan punggung tangan, Ellie berangkat mencari tempat untuk belajar.