Protokol tepuk tangan! Tepuk tangan! Tepuk tangan!
Tepuk tangan itu tak mau berhenti. Suasana di dalam ruangan bagaikan di dalam gedung konser. Aula kuliah yang tadinya diperkirakan sepi sebelum semester dimulai, kini dipadati tanpa menyisakan satu pun bangku kosong.
Di sana-sini, terdengar suara para mahasiswa yang bersemangat.
"Seo-ha! Selamat datang di Texas!"
"Maukah Anda memberi kuliah di kampus kami?"
"Kamu tampan sekali!"
Seorang profesor dengan ekspresi ramah berdiri di podium, mengenakan senyum puas. Dia adalah Profesor Abraham Fischer, peraih Hadiah Wolf dan kebanggaan Departemen Matematika Universitas Texas. Menatap Seo-ha, dia berbicara dengan nada bergurau.
"Selamat datang, jenius muda. Maafkan ketidaksopanan kami. Gara-gara satu surel yang kamu kirimkan, para mahasiswa sarjana kami tidak tidur selama seminggu."
'Ah!'
Barulah saat itu Seo-ha memahami situasinya.
Profesor Abraham telah menyatakan ketertarikan yang luar biasa pada surel yang dikirimkannya. Dan dia telah meminta izin, mengatakan bahwa dia ingin membagikannya kepada para mahasiswa sarjananya.
Seo-ha menjawab bahwa tidak apa-apa tanpa berpikir panjang, tapi dia tidak menyangka hal itu akan menjadi sebesar ini.
Dengan ekspresi bingung, Seo-ha berjalan menuju bagian depan podium.
"Pertanyaanmu benar-benar memukau. Berkat itu, kami sendiri pun menjalani minggu yang menyenangkan."
Seo-ha melirik ke arah papan tulis.
[Apakah evolusi adalah bukti kuat yang menentang P=NP?]
Itulah pertanyaan yang diajukan olehnya.
Fakta bahwa makhluk hidup telah berevolusi melalui empat miliar tahun coba-calah, bukankah itu menolak keberadaan algoritma P, algoritma yang dapat menemukan jawaban benar dalam satu kali jalan?
Dalam makalahnya, Profesor Abraham telah menulis ini.
"Sistem pembelahan dan replikasi DNA pada makhluk hidup adalah contoh paling kuat tentang bagaimana P=NP beroperasi di dunia nyata."
Pembelahan sel yang terjadi saat lahirnya kehidupan melibatkan kemungkinan kasus yang jauh lebih banyak daripada jumlah atom di alam semesta. Namun alam, hanya dalam hitungan detik, menemukan struktur yang optimal dan menghasilkan kehidupan yang sempurna.
"Kecepatan saat sebuah sel mereplikasi tiga miliar pasangan basa sambil mengoreksi kesalahan adalah puncak dari komputasi paralel, sesuatu yang tidak akan pernah bisa ditiru oleh superkomputer modern mana pun. Sistem kehidupan sudah bebas melintasi tembok yang kita sebut NP."
Membaca bagian ini, sebuah pertanyaan muncul di benak Seo-ha.
Evolusi besar dalam kehidupan umumnya disebabkan oleh mutasi. Secara bertahap, selama miliaran tahun coba-ralat. Jika P sama dengan NP, bukankah seharusnya kehidupan telah mencapai evolusi sempurna sejak awal mula?
Saat menyusuri lorong, Seo-ha mencuri pandang ke arah meja-meja tempat para mahasiswa duduk.
Makalah-makalah yang digarisbawahi dengan penyorot dan dipenuhi catatan tempel. Buku teks kompleksitas komputasi, bahkan tangkapan layar Wikipedia yang dengan jelas memperlihatkan jejak pencarian panik.
Seperti yang dikatakan Profesor Abraham, tanda-tanda belajar keras itu tidak dapat disangkal.
"Ayo, silakan naik ke sini."
Tanpa disadarinya, Seo-ha sudah naik ke panggung.
Tatapan penuh kagum dari para mahasiswa adalah sebuah beban. Ini tidak direncanakan, tetapi Seo-ha memantapkan hatinya.
Apa bidang studi yang paling banyak dibicarakan di dunia beberapa tahun terakhir ini? Matematika. Fenomena mahasiswa yang menyukai matematika bukanlah sesuatu yang terjadi di Korea saja.
Koran, siaran, YouTube, dan berbagai media lainnya telah menyoroti Seo-ha dari segala sudut.
Arti penting dari pencapaian matematis yang telah diraihnya, ekspektasi tentang apa yang mungkin berubah ke depannya karena pencapaian tersebut, serta urusan mirip gosip seperti seberapa banyak uang yang telah dikumpulkannya.
Tentu saja, orang-orang sangat tertarik dengan uang tersebut, dan tidak sedikit siaran yang berfokus semata-mata pada hal ini dan menghasilkan konten sensasional.
[Remaja yang Paling Banyak Menghasilkan Uang dalam Sejarah]
[Dia Hanya Mengerjakan Matematika, Jadi Bagaimana Dia Bisa Menjadi Miliarder?]
[Berapa Banyak yang Akan Diperoleh Yu Seo-ha dari Royalti Sepanjang Hidupnya?]
Seo-ha tidak peduli dengan perilaku media, dan MIT pun tidak memberikan batasan khusus selama hal itu tidak merusak citra Seo-ha. Karena MIT juga menarik perhatian berkat dirinya, bahkan ada kecenderungan tersendiri untuk menikmatinya.
Namun hal ini saja tidak dapat menjelaskan fenomena yang terjadi di seluruh dunia maju.
Alasan mendasar mengapa para mahasiswa mulai menyukai matematika. Itu karena nilai pasar para matematikawan meroket.
Persaingan masuk ke departemen matematika di Ivy League telah melampaui sekolah kedokteran dan teknik. Bahkan universitas teknik bergengsi di Eropa pun menunjukkan tanda-tanda untuk menaikkan matematika murni menjadi perguruan tinggi independen tersendiri.
Mata setiap mahasiswa tertuju pada Seo-ha.
Seo-ha menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan membuka mulutnya.
"Senang berkenalan dengan kalian semua. Nama saya Yu Seo-ha."
Protokol tepuk tangan! Tepuk tangan! Tepuk tangan!
Gemuruh tepuk tangan yang meriah.
Para mahasiswa menatapnya dengan mata penuh harap.
"Kami mengadakan diskusi dengan para mahasiswa sarjana mengenai topik yang kamu angkat. Kehidupan, evolusi, dan matematika. Bukankah itu masalah yang harus direnungkan oleh mereka yang meniti jalan matematika? Dalam prosesnya, ada beberapa pertanyaan yang tidak dapat kami selesaikan. Jadi kami semua menunggu di sini untukmu."
Mereka adalah mahasiswa dengan semangat yang luar biasa. Meskipun ini adalah pertengahan liburan, tidak satupun dari mereka menunjukkan sedikit pun keluhan.
Seo-ha menunduk menatap pakaiannya sendiri.
Celana jins dan kaus putih. Jika dia tahu hal seperti ini akan terjadi, dia seharusnya mengenakan kemeja yang pantas.
"Terima kasih atas sambutan hangatnya.
Betapa sengitnya minggu yang kalian dan Profesor Abraham lalui, dapat saya rasakan dengan cukup baik dari panasnya aula kuliah ini. Sebagai orang yang pertama kali mengangkat topik ini, saya ingin ikut serta dalam diskusi ini juga."
Bertentangan dengan volume liputan media yang luar biasa, Seo-ha hampir tidak pernah tampil di depan umum.
Mungkin itu sebabnya rumor tentang dirinya merajalela.
Di antara rumor tersebut, rumor bahwa Seo-ha jarang menemui orang diterima sebagai fakta yang mapan. Dan alasan yang diberikan adalah karena hampir tidak ada seorang pun di dunia ini yang mampu bercakap-cakap dengannya. Dengan demikian, citra yang dimiliki para mahasiswa ini tentang Seo-ha adalah seorang jenius yang sama sekali tidak memiliki keterampilan sosial.
"Bagaimana kalau kita berbicara satu sama lain secara terus terang, tanpa ada yang ditutupi? Saya penasaran jawaban apa yang akan diberikan oleh pikiran-pikiran cemerlang dari Universitas Texas."
Senyuman merekah di wajah para mahasiswa.
Seo-ha yang mereka lihat secara langsung jauh dari rumor yang beredar. Usianya kurang lebih sama, mengenakan pakaian yang mirip. Dia tampak seperti jenis mahasiswa yang bisa ditemui di mana saja di kampus.
Namun siapa pun dapat merasakannya.
Kepercayaan diri yang hanya bisa ditunjukkan oleh seseorang dengan kecerdasan luar biasa, dan pada saat yang sama, kesantaian yang menunjukkan kepedulian terhadap orang lain, yang terlihat dari sikapnya. Seseorang dengan berani mengangkat tangan terlebih dahulu.
"Pertama, terima kasih telah mengunjungi universitas kami. Dokter.... Ah! Anda telah menerima Penghargaan Fields, tetapi Anda belum menjadi dokter, ya.
Hahaha!
Mendengar lelucon mahasiswa itu, tawa meledak di sana-sini.
"Seo-ha! Saya mengerti bahwa kamu menolak P=NP. Kalau begitu, bagaimana kita harus menjelaskan proses pembelahan sel pada makhluk hidup, yang menemukan jawaban dengan kecepatan yang menentang akal sehat?"
Di seluruh aula kuliah, terdengar gumaman pelan, seolah menyetujui.
Profesor Abraham juga memperhatikan Seo-ha seolah tertarik. Dengan sedikit senyum, dia mulai menulis persamaan di salah satu sudut papan tulis.
"Argumenmu, kalau begitu, adalah 'Kehidupan tahu jawabannya'. ...Apakah benar begitu?"
Para mahasiswa mengangguk.
"Namun jika sebuah algoritma ajaib yang disebut P=NP ada di alam semesta, maka segera setelah lahirnya organisme bersel tunggal pertama, kehidupan akan melonjak dalam satu langkah tunggal menjadi makhluk berintelektual tinggi yang dioptimalkan untuk lingkungannya."
Seorang mahasiswi berambut pirang yang duduk di barisan paling depan mengangkat tangannya.
"Bukankah itu berarti sebuah kontradiksi? Karena itu adalah fakta bahwa sel melakukan komputasi yang sangat besar dalam sekejap mata."
Ekspresi mahasiswi itu menunjukkan rasa ingin tahu yang tulus.
Itu menarik.
Nada bicara Seo-ha sedikit meninggi.
"Itulah sebabnya saya memikirkan jawaban yang bukan merupakan kontradiksi. Saya berniat mendiskusikannya dengan Profesor Abraham hari ini."
Ketika Seo-ha melirik ke samping, profesor itu mengangkat bahu dengan main-main.
"Profesor berfokus pada efisiensi yang ditunjukkan oleh sistem replikasi kehidupan. Namun saya ingin menunjukkan tentang kesalahan-kesalahan tersebut. Jika itu benar-benar hukum yang sempurna, maka tidak boleh ada satu pun kesalahan yang eksis."
Aula kuliah menjadi sunyi.
"Tetapi bagaimana dengan kenyataan? Kehidupan melakukan kesalahan tanpa henti. Mutasi, kelainan bentuk, kanker. Bahkan replikasi biasa pun tidak sempurna."
Lalu, apa sebenarnya kesimpulannya?
Para mahasiswa memiringkan kepala mereka. Melihat mereka, Seo-ha perlahan membuka mulutnya.
"Hipotesis saya adalah pembelahan sel bukanlah hasil dari komputasi."
Seo-ha menggambar sebuah gambar di papan tulis.
"Mari kita misalkan ada ayakan yang bentuknya seperti ini. Ini mirip dengan alat yang digunakan untuk mengayak tepung saat membuat kue.
Dengan menggunakannya, kita bisa mendapatkan tepung halus tanpa harus menghitung ukuran partikelnya. Ini bukan matematika. Tapi bagaimana dengan hasilnya?
Saya bertanya-tanya apakah sel mungkin melalui proses yang mirip dengan ini. Bukan komputasi, melainkan penyaringan fisik, strukturnya sendiri yang menyaring kasus-kasus yang tidak mungkin sejak awal."
Gumaman menyebar di antara para mahasiswa.
"Wah!"
"Bukankah itu sebenarnya menjelaskan segalanya?"
"Saya tidak setuju. Itu hanya hipotesis. Bisa jadi teori dan komputasi alam itu sempurna, dan kesalahannya hanya terjadi pada penerapan sebenarnya."
"Menurutku dia benar? Tidak ada satu pun kontradiksi dalam penjelasannya!"
"Itu arah yang sama sekali berbeda dari profesor kita, bukan?"
Dari reaksi mereka, Seo-ha merasakan rasa disonansi yang aneh.
Seolah-olah Abraham memanggilnya ke sini dengan harapan dia akan menyangkal argumennya sendiri. Ketika dia menatap sang profesor, dia mengangguk seolah berkata, silakan.
Seorang mahasiswa yang duduk di belakang dengan hati-hati mengangkat tangan.
"Tuan..."
"Tolong panggil saya Seo-ha."
Sepertinya tidak ada gelar yang cocok untuk seorang pria yang bukan seorang profesor, bukan pula seorang doktor, bahkan bukan pemegang gelar master.
"Seo-ha, kalau begitu, bagaimana kita harus menjelaskan struktur serupa yang tak terhitung jumlahnya yang ditemukan di alam? Apakah semuanya akan tiba pada solusi optimal yang sama setelah uji coba dan kesalahan yang tak terhitung jumlahnya?"
Bukti yang telah memberikan bobot pada argumen P=NP.
Struktur fraktal, barisan Fibonacci, rasio emas. Pola-pola yang dihasilkan alam berulang-ulang. Alam telah berulang kali menuliskan jawaban yang sama sejak sebelum manusia ada.
Seo-ha ragu sejenak.
Apakah dia harus menyajikan argumen yang serius kepada para mahasiswa sarjana. Tapi dia ingin membalas semangat murni mereka.
"Izinkan saya mengatakan terlebih dahulu bahwa ini adalah pendapat pribadi saya."
Mendengar perubahan ekspresinya, suasana menjadi berat.
"Alam tidak mencari solusi optimal. Alam bahkan tidak pernah mencoba melakukannya. Alam semesta sekadar berusaha untuk bertahan hidup. Saya memandang disiplin matematika dengan cara ini. Di dalam jejak-jejak yang membentang selama miliaran tahun itu, sebuah hasil yang disebut keteraturan tertinggal, dan matematika adalah disiplin ilmu yang menemukannya."
Seminar mendadak itu pun berakhir.
Seo-ha menerima pertanyaan sampai para mahasiswa berhenti mengacungkan tangan. Begitu keraguan mereka terjawab, para mahasiswa melontarkan pertanyaan santai seperti, "Jadi, apakah kamu punya pacar?"
Ada juga banyak mahasiswa yang membawa buku pengantar Geometri Yu-Riemann yang baru saja diterbitkan untuk meminta tanda tangannya.
Semangat intelektual murni dari para mahasiswa sarjana.
Seo-ha, yang telah lama meninggalkan sekolah karena urusan militer, merasa seolah-olah dia akhirnya dapat bernapas kembali di sini setelah sekian lama. Namanya sendiri yang dicetak di sampul buku terasa asing. Tanpa disadarinya, Profesor Abraham telah mendekat dengan tenang ke sisinya.
"Bagaimana rasanya? Universitas Texas."
"Jauh lebih mengesankan dari yang saya duga."
"Pernahkah kamu berpikir untuk mengajar di sini?"
"Dekan tidak akan mengizinkannya."
Profesor Abraham tertawa terbahak-bahak.
"Hahaha! Omong-omong, saya mengatakan hal yang sama kepada Dekan Whitman dan dimaki-maki selama lebih dari sepuluh menit."
Mereka berdua berjalan pelan dan menuju ke kantor.
Seorang asisten pengajar mengeluarkan kopi yang telah diseduhnya dengan cermat. Dia terus mencuri pandang ke wajah Seo-ha. Tanda-tanda dia berjuang menahan kegirangannya tidak dapat disembunyikan.
"Izinkan saya meminta maaf terlebih dahulu."
Saat mereka duduk, Profesor Abraham membungkuk dalam-dalam kepada Seo-ha. Terkejut oleh gestur yang tidak terduga itu, Seo-ha melambaikan tangan, tidak tahu harus berbuat apa.
"Tidak, kumohon. Akulah yang tiba-tiba mengirim surel ketika kita tidak punya urusan apa pun satu sama lain."
"Tidak, terimalah permintaan maaf saya. Itu tidak pantas bagi saya."
"...Apakah ada alasan khusus?"
Dia menghela napas berat.
"Mahasiswa sangat dipengaruhi oleh guru mereka. Di bidang apa pun, ini tak terelakkan. Dan itulah yang benar-benar menakutkan bagi saya."
"...."
"Usia mereka baru sekitar dua tahun puluhan. Mudah terombang-ambing oleh pendapat orang lain. Terlebih lagi ketika kata-kata itu datang dari saya, seorang peraih Hadiah Wolf dan profesor terkemuka, mereka cenderung menerimanya tanpa kritik apa pun. Jadi saya ingin seseorang yang memiliki otoritas datang dan memberi tahu mereka bahwa, kenyataannya, matematika tidak seperti itu. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya capai sendiri."
"Apakah kata-kata saya akan memiliki otoritas sebesar itu?"
Abraham memasang ekspresi tidak percaya.
"Kamu sendiri akan segera merasakannya sulit. Begitu kamu berdiri di podium, kamu akan menemui banyak mahasiswa yang mencatat kuliahmu seolah-olah itu adalah kata-kata Socrates."
"Saya akan berhati-hati."
"Kamu akan baik-baik saja, tidak diragukan lagi. Kamu adalah orang yang bijaksana. Bukankah kamu tadi juga menahan diri?"
"Maaf?"
"Bahwa selama miliaran tahun, sebuah hasil yang disebut keteraturan tertinggal. Makna yang tersirat dari kalimat itu."
Mata Seo-ha melebar.
Namun tak lama kemudian, dia mengangguk, menatapnya.
"Saya percaya ada satu prinsip tunggal yang mengalir melalui keteraturan itu."
"Ha ha ha. Kamu bahkan lebih hebat dariku."
Teori superstring, yang tadinya merupakan kandidat kuat, gagal membuat satu pun prediksi ilmiah. Sejak saat itu, matematika dan fisika pada praktiknya menyerah pada hal tersebut. Mereka menganggapnya tidak ada atau, paling tidak, sesuatu yang tidak dapat diungkapkan oleh matematika masa kini.
"Itu pasti ada."
Wajah Seo-ha tampak sangat yakin. Kilatan menyala di mata Abraham.
Dia sangat berterima kasih kepada Seo-ha.
Apakah matematika pernah mendapatkan perhatian sebesar ini selama abad terakhir? Hanya diperlakukan sebagai alat fisika dan bahasa teknik, matematika, berkat dirinya, kembali berdiri di pusat keilmuan setelah sekian lama. Itu karena umat manusia telah menyaksikan fakta bahwa matematika murni dapat mengubah kenyataan.
'Mungkin dia bisa melangkah lebih jauh.'
"Kalau begitu pertama-tama, kamu harus memecahkan ini."
Selinap.
Dia mengeluarkan diska lepas USB dan menyerahkannya kepada Seo-ha.
"Ini adalah hal-hal yang merangkum penelitian yang telah saya dan guru saya lakukan selama bertahun-tahun. Saya telah mengumpulkan semua makalah yang belum diterbitkan juga."
"Apa? Kenapa ini diberikan kepada saya?"
Mata Abraham membelalak.
Gurunya adalah Leonid Levin, orang yang pertama kali mengusulkan teori P=NP. Abraham sangat ingin melanjutkan warisan gurunya dan memecahkan masalah besar tersebut, tetapi materi yang ditinggalkannya merupakan harta sekaligus jebakan dalam ukuran yang sama.
"Karena ini adalah hal-hal yang tidak bisa kuberikan kepada orang lain. Ini belum selesai, jadi aku tidak bisa mempublikasikannya, dan jika kuberikan kepada mahasiswaku, itu bisa menghancurkan mereka."
"Lalu kenapa...."
"Karena kamu tidak akan tertipu olehnya. Kamu akan dapat memilih dan menggunakan hanya apa yang kamu butuhkan."
"...."
Cahaya matahari di luar jendela terbentang turun di sepanjang kaca.
Tanpa disadari siapa pun, cahaya itu telah mencapai jauh ke dalam kantor.
"Aku mungkin tidak akan pernah bisa memecahkan masalah ini sampai hari kematianku. Ini sungguh disayangkan, tetapi melihatmu, aku jadi menyadari hal itu. Bahwa kebenaran tidak akan membukakan pintunya bagi seseorang yang biasa-biasa saja sepertiku. Jangan merasa terbebani. Kamu bisa membuangnya jika sampai pada titik itu."
"Ah... Tidak. Terima kasih!"
Arti dari seorang sarjana yang menyerahkan seluruh penelitiannya sendiri dan penelitian gurunya. Bagaimana mungkin dia gagal memahami apa arti dari hal tersebut?
Tangan Seo-ha bergetar saat menerima diska lepas itu.
Namun Abraham, untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, merasa tanpa beban.
Dia merenung dengan penuh penyesalan.
'Guru. Saya adalah murid yang jauh dari cukup untuk memenuhi keinginan Anda. Tapi bukankah setidaknya saya lebih baik dalam satu hal?'
Bahwa dia telah menemukan seseorang yang mampu menangani sifat eksentrik Levin.
Jika Seo-ha melihat ke dalam isi diska itu, dia pasti tidak akan menyimpan rasa terima kasih yang sama seperti sekarang.
*****
Jika kamu menikmati novel ini, silakan ulas dan beri peringkat di Terima kasih! 😊
Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami di tautan di bawah ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!