Bab 199

"Anda bisa tanda tangan di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Robert, penasihat hukum keluarga Scott, berbicara dengan suara datar dan kering. Sebuah pulpen diletakkan di atas tumpukan dokumen.

Walter menatap meja itu sejenak.

Masa mudanya, saat ia merasa seolah menggenggam seluruh dunia di tangannya, kejayaan masa lalu itu berkelebat di atas kertas-kertas tersebut.

Ia pernah menjadi supernova di dunia matematika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Pada usia 27 tahun, bahkan sebelum meraih gelar doktor, ia memenangkan Clay Research Award. Tahun berikutnya, karena berhasil memecahkan masalah terbuka yang terkenal dalam Teori Bilangan, ia meraih SASTRA Ramanujan Prize, penghargaan yang hanya diberikan kepada matematikawan di bawah usia 32 tahun. Kalangan akademisi memujinya setinggi langit sebagai reinkarnasi Euler.

Di puncak masa gemilang itulah, Helena Scott muncul.

Itu adalah pesta yang diadakan oleh keluarga Scott, sebuah keluarga dengan sejarah panjang dan ternama. Meninggalkan para pelamar yang tak terhitung jumlahnya, Helena mendekatinya saat ia berdiri termenung di sudut ruangan.

"Ada yang bilang padaku, tahu tidak? Bahwa kau mungkin orang terpintar di usia dua puluhan di seluruh Amerika."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Walter mengangkat kepala dan menoleh ke arah suara itu.

Rambut pirang yang memikat berkilau seperti benang emas di bawah cahaya lampu gantung. Sepasang mata hijau zamrud, bibir merah yang mungil dan anggun. Para tamu terhormat yang berkumpul di pesta itu memamerkan kekayaan dan kecantikan mereka, namun kecantikan Helena tidak kehilangan kilaunya sedikit pun di antara mereka.

Walter berusaha menguasai diri sebelum menjawab.

"Siapa yang bilang begitu? Sebaiknya kau menjauh dari orang itu. Dia pasti seorang pembual. Elijah Cronen, yang baru berusia dua puluh tahun tahun ini, jauh lebih hebat dariku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Mata Helena membelalak seolah terkejut.

"Oh, astaga! Sayang sekali. Aku sangat suka pria cerdas."

Walter tertawa kecil.

"Kau bisa tenang. Juara kedua atau ketiga pasti milikku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Aku tidak tahu apakah kau sedang rendah hati atau sombong."

"Silakan anggap keduanya benar."

Bibir merah Helena melengkung membentuk busur yang memikat.

"Apakah kau suka berdansa?"

Tangan yang diulurkan Helena terasa sejuk namun lembut.

Itu adalah masa-masa yang terasa seperti mimpi. Helena akan muncul di laboratorium Walter tanpa pemberitahuan dan membuka anggur-anggur tua yang mahal, sementara Walter menulis surat-surat kekanak-kanakan yang memalukan untuknya.

Helena mencintai kecerdasan Walter, dan Walter menikmati kehangatan dunia glamor yang dibawa Helena kepadanya. Bahkan syarat agar ia menggunakan nama keluarga istrinya demi pernikahan pun, baginya, hanyalah biaya peluang yang sepele.

"...."

Walter mencengkeram pulpen dengan tangan gemetar.

"Seperti yang sudah Anda baca, pelepasan hak pembagian harta juga disertakan. Nyonya Scott dengan murah hati menawarkan sejumlah uang tunjangan, jadi Anda tidak akan kesulitan untuk hidup."

Pengacara itu mengetuk tumpukan dokumen dengan jarinya.

"Anda harus segera mengembalikan nama keluarga Scott. Itu termasuk semua penelitian dan hak cipta dari sepuluh tahun terakhir yang dilakukan di bawah naungan keluarga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"...."

Walter menatapnya. Robert berbicara dengan senyum khas pengacara.

"Jika Anda keberatan, Anda bisa berhenti. Tapi saya tidak menyarankannya. Nona Helena ingin proses ini diselesaikan secepat dan setenang mungkin. Jika ini sampai ke pengadilan, kami tidak punya pilihan selain mengungkapkan bahwa Anda, Tuan Walter, telah menyalahgunakan dana keluarga untuk kepentingan pribadi."

Walter tertawa hampa.

Wanita yang dulu begitu memuji dan mengagungkan kecerdasannya kini bukan hanya membuangnya, tetapi mencoba menghancurkannya.

*Srek.*

Walter Scott. Tidak, pria paruh baya yang bahkan tidak lagi berhak menggunakan nama itu harus menandatangani dokumen tersebut secara memalukan di luar kehendaknya.

* * *

Walter Callaway.

Pria yang dulunya seorang profesor terkemuka dan Walter Scott itu bersandar lesu di kursi kayu di halaman depannya.

Rumah ini adalah satu-satunya warisan yang ditinggalkan orang tuanya. Ia tidak pernah memikirkannya saat tinggal di rumah mewah bak kastil milik keluarga Scott, tetapi kenyataannya sekarang begitu menyedihkan hingga ia merasa bersyukur hanya karena memiliki tempat untuk kembali.

Menatap langit dengan tatapan kosong, ia merenungkan apa yang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Hipotesis Riemann."

Tidak peduli berapa kali ia memikirkannya, jawabannya tetap sama. Masalah terkenal itu, yang ia geluti tanpa hasil selama dua puluh tahun, itulah masalahnya.

Nomor satu dalam sitasi untuk makalah yang berkaitan dengan Hipotesis Riemann.

'Jika Hipotesis Riemann terbukti, itu pasti oleh Walter Scott.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Itulah yang orang-orang katakan secara terbuka di dunia akademis.

Faktanya, ia telah menerbitkan beberapa makalah yang dianggap mendekati pembuktian, dan dengan setiap makalah, posisinya semakin tinggi.

Lalu Seo-ha muncul.

Seorang anak muda yang konon telah membuktikan Teorema Empat Warna. Saat itulah ia mengambil tugas memverifikasi bukti anak itu atas rekomendasi Cronen. Anak itu tumbuh dengan kecepatan yang tak terbendung. Dan lima tahun kemudian, ia akhirnya menaklukkan Hipotesis Riemann.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

'Apakah berhenti dari universitas adalah masalahnya?'

Ia yakin pembuktian itu tidak jauh lagi.

Ia bahkan merasa keberatan menghabiskan waktu untuk mengajar dan tidak bisa mencurahkan hati ke dalam pekerjaannya. Ketika diberitahu bahwa keluhan mahasiswa menumpuk, ia melempar surat pengunduran dirinya tanpa berpikir panjang. Keluarga istrinya kaya, dan ia tidak kekurangan apa pun.

Namun jika menoleh ke belakang, sepertinya ia telah membuat langkah yang salah di setiap momen krusial. Seandainya saja ia tetap di MIT dan membawa Seo-ha ke laboratoriumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Jabatan profesornya, masalah terkenal yang ia dedikasikan selama puluhan tahun, keluarga mertuanya yang kaya, semuanya hilang, dan yang tersisa hanyalah satu rumah tua.

Setiap hari ia keluar ke taman dan memutar ulang masa lalunya. Apa yang menghancurkannya, mengapa ia harus menua dalam keadaan yang begitu menyedihkan.

Jika diingat kembali, pencapaian paling cemerlang yang pernah ia raih hanyalah satu catatan kaki dalam referensi makalah Hipotesis Riemann milik Seo-ha.

7. Walter Scott

-Pendekatan Baru terhadap Distribusi Nol Fungsi Zeta Riemann

「Makalah Profesor Walter Scott adalah mercusuar yang menjagaku agar tidak kehilangan arah saat pertama kali mempelajari Hipotesis Riemann di SMA. Dengan rasa terima kasih kepada profesor yang dengan tajam mengidentifikasi masalah utama dan keterbatasan dari masalah ini.」

Nomor 7 dari lebih dari tiga puluh referensi.

Tawa hampa lolos darinya. Berpikir ia tidak bisa membiarkannya berakhir seperti ini, ia mencoba melakukan sesuatu, apa saja, tetapi tidak ada motivasi yang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Bagaimana iblis tahu harus datang di saat terlemah seseorang?

*Kriet-*

Dengan derit gerbang besi, bayangan asing jatuh di halaman.

Usia empat puluhan, berpakaian rapi tanpa ada benang yang keluar dari tempatnya, tetapi dengan mata yang tajam. Punggungnya yang tegak dan postur tubuhnya yang tegap membuat Walter teringat pada seorang tentara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Profesor Walter Scott?"

Walter meringis seolah tidak tahan mendengarnya.

"Callaway."

Pria itu tersenyum licik.

"Ah! Aku lupa kau sudah bercerai. Sekarang setelah kau bukan lagi seorang Scott, apa yang tersisa darimu?"

"Aku tidak tahu apa yang kau inginkan, tapi aku tidak punya apa-apa untuk diberikan, jadi tolong pergi."

*Wus.*

Walter melambaikan tangan seolah mengusir gangguan, tetapi pria itu tidak peduli dan duduk di seberang meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ia tidak ingat banyak tentang apa yang terjadi setelahnya.

Pria itu mengusulkan sesuatu, dan ia menerimanya. Ia tahu tujuan mereka jahat, tetapi anehnya, ia tidak merasa bersalah sedikit pun. Walter nantinya akan mengerti mengapa.

'Apakah dunia terbakar atau tidak, apa hubungannya denganku?'

Bagaimanapun, ia adalah seorang sarjana yang tidak bisa lagi melakukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Semua penelitian yang pernah ia lakukan kini milik keluarga Scott, dan ia terlalu tua untuk memulai sesuatu yang baru. Mengapa ia, yang dulunya jenius menjanjikan, harus berakhir seperti ini? Ia membenci segala sesuatu di dunia.

Dua makalah yang ditinggalkan pria itu.

*Sodor.*

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, Walter mengulurkan tangan dan membaca kata-kata yang tercetak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Peneliti kami mengatakan bahwa jika Anda menggabungkan keduanya dengan benar, sesuatu yang luar biasa bisa tercipta. Tapi mereka juga bilang tidak banyak matematikawan yang bisa melakukannya.

Kurasa Anda bisa. Bagaimana menurut Anda?"

"Apa yang membuatmu berpikir aku akan melakukan hal seperti itu?"

Pria itu tiba-tiba mencondongkan tubuh dan berbisik lembut ke telinga Walter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Uang. Cukup untuk membeli keluarga Scott secara langsung, dalam satu pembayaran.

Dan Anda berhak mendapatkan kompensasi atas apa yang Anda derita. Bukankah Anda punya andil dalam pembuktian Hipotesis Riemann? Apakah Anda akan membiarkan anak itu, Yu Seo-ha, memonopoli semua kejayaan untuk dirinya sendiri?"

Mata Walter bimbang.

Identitas sebenarnya dari emosi negatif yang telah menggerogotinya selama berbulan-bulan. Ego matematikawannya secara naluriah menahan pikiran itu agar tidak terbentuk, tetapi dengan satu kata dari pria itu, bendungan itu jebol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Itu adalah rasa ketidakadilan yang pahit dan membusuk.

Dua puluh tahun.

Ia telah mendedikasikan tahun-tahun emas hidupnya hanya untuk Hipotesis Riemann. Sudah jelas bahwa batu loncatan yang tak terhitung jumlahnya yang ia temukan di sepanjang jalan telah menjadi fondasi bagi pembuktian yang sebenarnya.

"Nomor tujuh."

Rasa kehilangan yang tidak akan pernah bisa diisi oleh basa-basi semacam itu.

Jadi tidak akan ada masalah dalam menggunakan teorinya. Dan ia bisa membalas rasa sakit karena pencapaiannya dieksploitasi oleh orang lain.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, pikirannya jernih.

Rasanya seperti kembali ke masa-masa ketika ia percaya ia bisa melakukan apa saja. Ia terjun dengan gila-gilaan ke dalam penelitian. Dan kata-kata pria itu terbukti benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

'Berapa banyak orang di dunia yang bisa melihat hubungan ini? Dan berapa banyak yang benar-benar bisa menerapkannya?'

Harga dirinya yang hancur sedang dipulihkan.

Walter menyadari bahwa motivasi negatif memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada aspirasi murni. Dan bahwa ia lebih berbakat dalam kehancuran daripada dalam penciptaan.

"Kau memberiku nomor 7 yang sepele, tapi aku bukan pria yang tidak punya hati nurani. Jadi aku akan mencantumkan nama kedua penulis pada algoritme tersebut, persis seperti apa adanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Demikianlah Algoritme SS lahir.

* * *

Kantor lapangan FBI New York.

*Bzzzt-*

Lampu neon berkedip.

Ruang interogasi itu sempit. Dinding abu-abu dan meja baja. Walter meletakkan tangannya di atas logam dingin dan menatap pria di seberangnya.

"Anda tidak tahu siapa di balik ini? Anda berharap kami percaya itu?"

*Brak-*

Agen itu membanting berkas ke meja dengan kesal.

Namun Walter tidak bergeming sedikit pun.

*Ngh.*

Di balik cermin dua arah, Miller meringis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dua hari penuh telah berlalu sejak penangkapan Walter, tetapi FBI gagal menemukan petunjuk berarti tentang siapa dalang di baliknya.

Para peretas adalah tentara bayaran sewaan. Melacak rantai itu hanya mengarah pada sel-sel terisolasi yang tidak bisa dilacak lebih jauh. Siapa pun yang menutupi jejak ini bukanlah amatir.

Seorang agen menatapnya dan berkata,

"Ini tidak akan mudah. Dia bilang dia lebih baik mati saja seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Miller menghela napas.

"Jadi semuanya sudah berakhir, begitu? Apa kata para profiler?"

"Mereka bilang dia adalah tipe penjahat intelektual yang butuh pengakuan. Dia tidak akan bicara pada kita karena kita tidak selevel dengannya."

"Bagaimana kalau menugaskan Juan padanya? Dia punya gelar PhD matematika. Mungkin mereka benar-benar bisa berkomunikasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Agen itu menggelengkan kepala.

"Dia lari dalam waktu kurang dari dua puluh menit. Mereka mulai bicara tentang algoritme dan dia langsung kewalahan."

"Hah?"

Agen itu meniru cara bicara Walter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Ini bahkan dibahas di tingkat sarjana, kawan. Anda bukan mahasiswa berbakat, bukan? Itulah sebabnya Anda bekerja di tempat seperti ini."

Walter mengakui bahwa Algoritme SS adalah karyanya sendiri, namun menolak mengatakan sepatah kata pun tentang motifnya atau siapa yang berada di belakangnya.

Di luar, berita bahwa jaringan teror telah dilumpuhkan telah membuat segalanya gempar. Setiap media berbondong-bondong berspekulasi tentang dalangnya, dan sekarang mereka menyalahkan ketidakmampuan FBI.

'Kita perlu memberi mereka sesuatu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Setiap lembaga yang bisa dibayangkan menuntut mereka menyerahkan Walter. Bahkan Gedung Putih memberikan tekanan. Ia merasa seperti tercekik oleh semua itu.

Saat itu, suara seseorang berlari terdengar dari luar.

*Tok tok!*

"Masuk."

Juan, orang yang konon melarikan diri dari ruang interogasi, masuk dengan ragu-ragu.

"Um, Kepala."

"Apa?"

"Seo-ha memintaku menyampaikan pesan untuk Anda, Pak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

*Sodor.*

Ia menyodorkan catatan kepada Miller.

「Ada sesuatu yang ingin kukonfirmasi dengan Profesor Walter. Tolong izinkan aku menemuinya.」

Membiarkan penjahat keji bertemu dengan warga sipil, biasanya, tidak mungkin dilakukan. Namun selain penyiksaan, mereka tidak punya pilihan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tetap saja, ada sesuatu yang perlu ia pastikan terlebih dahulu.

Seolah telah mengambil keputusan, Miller membuka pintu ruang interogasi dan melangkah masuk. Walter sedang menatap ujung jarinya dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Walter."

Ia mengangkat kepala. Matanya adalah mata pria yang telah menyerah pada segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Yu Seo-ha sedang dalam perjalanan untuk menemuimu sekarang."

"Ah...."

Ketakutan, rasa malu, kebingungan.

Bersamaan dengan seruan tunggal itu, berbagai emosi melintas di mata Walter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Miller kini yakin. Satu-satunya orang yang bisa membuatnya bicara adalah Seo-ha sejak awal.

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠