Bab 196

"...Damian."

Victor memanggilnya dengan suara pelan dari samping. Wajahnya tampak bingung dan putus asa.

Damian tidak menjawab.

Ia merasakan sensasi yang sangat aneh.

'Kenapa aku tidak marah?'

Usaha bertahun-tahun hancur dalam semalam. Wajar jika ia merasa murka, atau setidaknya sakit hati.

Namun, emosi yang ia rasakan justru sebaliknya.

Damian menatap kosong ke arah podium. Seo-ha sedang menjelaskan Utopia. Awalnya, ia mencoba melihatnya dengan kacamata seorang kriptografer.

Seperti apa strukturnya, di mana celah kerentanannya, masalah apa yang mungkin muncul dalam lingkungan implementasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Itu adalah kebiasaan yang tertanam selama bertahun-tahun. Namun, setiap kali Seo-ha berpindah ke slide berikutnya, pertanyaan-pertanyaan yang muncul di benak Damian terjawab satu per satu dan perlahan lenyap.

'Ini berada di level yang benar-benar berbeda.'

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk meretas, bagaimana benihnya disembunyikan. Bukan level seperti itu lagi.

Dalil fisika kuno yang menyatakan bahwa pengamatan mengubah objek yang diamati. Seo-ha benar-benar telah mengimplementasikannya secara matematis. Tindakan seorang penyerang yang mengintip ke dalam suatu ruang justru mengubah ruang itu menjadi tempat yang sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Selama ini, kriptografi selalu menjadi permainan mengulur waktu.

Bertahan sampai si penyerang menyerah. Memperpanjang waktu bertahan itu secara bertahap adalah sejarah kriptografi itu sendiri.

Namun hari ini, aturan permainan yang telah berlangsung selama berabad-abad itu ditulis ulang. Oleh seorang jenius tunggal.

"Victor. Apa kau sadar betapa luar biasanya sandi itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Apa itu penting? Kita sudah hancur!"

Melihat keputusasaan Victor, Damian tersenyum tipis. Mulai hari ini, kriptografi akan terbagi menjadi era sebelum Utopia dan sesudahnya.

"Tapi dunia telah menjadi lebih aman."

Krak—

Sensasi geli yang ia rasakan sejak tadi. Damian menutup matanya pelan.

Cahaya memancar dari dalam cangkang yang retak.

Bagian dalam kelopak matanya terasa terang. Damian tidak membuka matanya. Ia merasa sensasi itu mungkin akan hilang.

Cahaya itu mulai membentuk wujud. Seekor burung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Sayapnya yang terlipat mulai terbentang. Sangat perlahan. Seolah sesuatu yang lama terkurung di dalam cangkang akhirnya menyentuh ruang terbuka untuk pertama kalinya, cahaya itu menyebar semakin luas seiring sayap yang membentang.

Dan burung itu terbang.

Melintasi dinding dan batas, tinggi ke angkasa.

"Ah..."

Damian menatapnya dengan hampa.

Saat ia membuka mata, yang ia lihat adalah Utopia. Seekor burung sedang terbang menembus ruang multidimensi yang bergelombang.

"Burung itu bukan diriku."

Damian akhirnya mengerti. Telur kokoh yang ia rawat selama ini tidak ada untuk diselesaikan oleh dirinya sendiri. Telur itu hanyalah tanah yang harus ada agar burung bernama Utopia bisa menetas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Di hadapan paradoks bahwa telur yang ia buat harus pecah agar burung itu bisa terbang—sebuah takdir yang kejam sekaligus indah—Damian merasakan kebebasan sejati untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Prok prok prok—

Gelombang tepuk tangan bergemuruh di seluruh aula.

Para jenderal yang tadinya duduk dengan khidmat bangkit dari kursi mereka, bertepuk tangan dengan antusias. Para staf Gedung Putih dan tokoh-tokoh besar Wall Street, yang sebelumnya memasang wajah muram sebelum evaluasi, kini semua tersenyum hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Sekian presentasi dari saya."

Di atas podium, Seo-ha mengangkat kepalanya. Tidak ada jejak kesombongan seorang pemenang di wajahnya. Hanya ada raut segar seseorang yang baru saja menyelesaikan sebuah masalah.

Matanya bertemu dengan mata Damian.

Seo-ha berjalan menghampirinya dan membungkuk dalam. Damian merasa seolah ia mengerti arti bungkukan itu. Air mata menggenang di pelupuk matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Ia menatap Seo-ha dan berkata,

"Jika Kyber harus hancur agar Utopia bisa terbang, maka aku dengan senang hati menerima peran itu."

Seo-ha tersenyum malu-malu dan menggenggam tangan Damian.

Herbert, pejabat tinggi NIST, berjalan perlahan ke tengah podium. Ia melipat lembar penilaian yang dipegangnya dan memasukkannya ke dalam saku. Skor dan peringkat telah kehilangan maknanya hari ini. Sambil menggenggam mikrofon dengan erat, ia berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Komite ini bermaksud mengambil keputusan yang sangat penting."

Para hadirin di kursi mereka menegakkan punggung.

"Mulai saat ini, NIST membentuk satuan tugas darurat standardisasi Utopia. Prosedur formal bukanlah hal yang penting saat ini. Biasanya ini akan memakan waktu bertahun-tahun, tetapi dengan berlandaskan pada teori yang dibuktikan hari ini, kami akan menyelesaikan tinjauan stabilitas implementasi secepat mungkin."

Itu adalah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Suara napas tertahan terdengar serentak di seluruh aula. Tangan para wartawan yang meliput acara itu menjadi sibuk. Beberapa menit kemudian, berita terkini mulai membanjiri media-media besar.

[Standar Baru Kriptografi, Utopia]

[Kepanikan Algoritma SS Berakhir. Sandi Tak Terpecahkan Utopia, Apakah Era Keamanan Mutlak Telah Tiba?]

[Harapan Meningkat untuk Stabilisasi Pasar. Bank Amerika dan Bank-Bank Besar Meninjau Adopsi Awal Utopia untuk Jaringan Mereka]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Seorang reporter menyampaikan berita dengan wajah bersemangat.

"Peristiwa luar biasa baru saja terjadi di markas NIST di Maryland. Utopia, sandi yang dirancang oleh matematikawan jenius dari MIT, Yu Seo-ha, telah mengungguli setiap pesaing dan terpilih sebagai standar tunggal. Direktur Herbert mengatakan bahwa itu adalah keputusan yang mengutamakan keselamatan umat manusia di atas segalanya."

└Bisakah kita bernapas lega sekarang? Aku hampir gila karena tidak bisa masuk ke aplikasi perbankan.

└Kau tidak pernah tahu. Mungkin yang itu juga bisa diretas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

└Mereka bilang tidak seperti itu. Katanya cara kerjanya benar-benar berbeda?

└Seo-ha jelas tahu apa yang dia lakukan. Apakah anak itu benar-benar alien?

└Guru matematikaku bilang Seo-ha pasti berasal dari masa depan. Dia hanya memberikan jawaban untuk masalah yang baru akan terpecahkan seribu tahun lagi, satu per satu, seolah dia sendiri yang menyelesaikannya.

└Kriptoku! Apakah akhirnya aku bisa mendapatkannya kembali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

└Ya, benar. Para teroris sudah mengantonginya sebagai dana pensiun mereka.

└Apa yang sebenarnya dilakukan polisi? Mereka benar-benar tidak bisa menangkap orang-orang ini?

└Aku dengar algoritma itu juga meretas pelacaknya?

Dasar dari pelacakan apa pun adalah mencari tahu siapa yang mengirim data, dari mana, dan ke mana. Namun karena Algoritma SS menyerang sistem enkripsi itu sendiri, jaringan komunikasi aman yang ada tidak bisa menangkap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Berbagai agensi mengerahkan segala upaya untuk menangkap mereka, tetapi mereka belum menemukan solusinya.

* * *

Setelah acara berakhir, Seo-ha kewalahan.

Saat ia turun dari podium, puluhan orang mengerumuninya. Dari segala arah, orang-orang menawarkan jabat tangan dan memperkenalkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Saya dari Wall Street Journal. Bisakah Anda memberikan komentar mengenai dampak Utopia terhadap keamanan finansial?"

"Seo-ha! Kami dari tim teknis Google. Kami ingin mendiskusikan lingkungan implementasi Utopia!"

"S-Seo-ha! Maukah Anda menghadiri konferensi kriptografi berikutnya? Jika Anda mau, kami bahkan bersedia menyelenggarakannya di Korea!"

Agen dari berbagai pemerintah di seluruh dunia dan tokoh-tokoh besar Silicon Valley juga mengawasi setiap kesempatan untuk mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Menteri Lee Hyun-seok, yang berniat mengatur perjalanan pulang bersama Seo-ha, dengan canggung melangkah mundur. Ia menatap Ji-yoon dan berbicara dengan ekspresi puas.

"Saya senang mengikuti saran Anda, Profesor. Jika saya membuat proposal yang keliru, hubungan saya dengan Yu-gun tidak akan seperti sekarang."

"Seo-ha hanyalah seorang matematikawan yang ingin melihat dunia dengan lebih jelas. Bahkan saya tidak menyangka pemerintah akan menerima itu."

Sang Menteri tersenyum kecut.

"Hahaha! Jika Seo-ha-gun akhirnya memilih untuk pindah kewarganegaraan, kritiknya akan sangat sulit ditanggung. Anda bisa menganggap ini sebagai hasil yang tumbuh dari proses itu."

Ji-yoon tersenyum hangat.

"Itu tidak mengubah fakta bahwa Anda telah mencapai sesuatu yang hebat, Menteri. Berkat Anda, Korea akan menikmati keuntungan yang sangat besar mulai sekarang."

"Saya tidak pernah membayangkan hari itu akan datang secepat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Keduanya menatap Seo-ha yang dikelilingi kerumunan di kejauhan. Sambil tetap menatap Seo-ha, Ji-yoon memperingatkannya.

"Tapi Menteri, jangan lupa."

"Lupa apa?"

"Seo-ha bisa pergi kapan saja. Pemerintah bahkan tidak punya apa-apa lagi untuk dinegosiasikan sekarang, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Ekspresi sang Menteri menegang.

"Saya akan memastikan Yu-gun tidak akan pernah punya alasan untuk merasa diabaikan."

Setelah berhasil keluar dari kerumunan, Seo-ha melihat sekeliling. Kemudian, setelah melihat satu sosok tertentu, ia langsung menuju ke arahnya.

Murphy berbicara kepadanya dengan raut terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Ada urusan apa denganku?"

"Ya, ada sesuatu yang ingin saya diskusikan. Hanya kita berdua."

Tubuh ramping, rambut yang mulai memutih, dan mata yang tenang khas pria yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja untuk sebuah agensi. Murphy mengangkat bahu.

"Baiklah."

* * *

Di luar pintu belakang gedung NIST, tiga SUV hitam menunggu berderet.

Saat Seo-ha mendekat, seorang agen membuka pintu belakang.

Brak—

Begitu pintu tertutup, kebisingan di luar benar-benar teredam.

Murphy duduk di sampingnya dengan tangan bersedekap.

'Apa yang dia pikirkan?'

Entah dari mana, Seo-ha bertanya kepadanya tentang status investigasi terorisme siber. Saat ditanya mengapa, ia menjawab seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Karena saya pikir saya mungkin bisa membantu."

Murphy mendengus.

FBI saat ini memimpin investigasi tersebut. Lebih dari lima ratus personel telah dikerahkan, jumlah terbesar yang pernah ada untuk tim terorisme siber khusus. Superkomputer, tentu saja, bersama dengan segala jenis peralatan mutakhir. Selain itu, dukungan intelijen dari NSA dan CIA. Sejenius apa pun dia, ini bukanlah tempat bagi warga sipil.

'Dan orang asing pula.'

Namun, ada alasan mengapa ia tidak bisa menolak tawaran Seo-ha.

Sebulan telah berlalu sejak serangan itu, dan otoritas investigasi masih belum menemukan jejak para pelakunya.

Satu pihak memiliki radar; pihak lain harus mencari dengan mata telanjang. Begitu tidak seimbangnya melawan algoritma yang satu generasi lebih maju.

Begitu mobil melewati Baltimore dan melintasi New Jersey, suasana berubah. Di seberang sungai, siluet Manhattan tampak samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Hah?"

Agen yang menyetir memiringkan kepalanya.

"Ada apa?"

"Lalu lintas tidak terlalu padat hari ini. Beruntung kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Menanggapi pertanyaan Murphy, ia menjawab sambil melirik kaca spion.

Kemacetan memang telah berkurang drastis sejak diperkenalkannya Oracle, namun New York pada dasarnya adalah kota yang padat dengan mobil dan orang. Dan kemacetan di Terowongan Lincoln, gerbang masuk dari pinggiran kota, adalah salah satu penyakit kronis New York.

Ngeng—

Dengan suasana hati yang lebih baik, sang agen menginjak pedal gas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Mobil berhenti di Federal Plaza di Manhattan bawah, kantor lapangan FBI New York. Itu adalah yang terbesar dari lima puluh enam kantor FBI di Amerika Serikat.

"Ikuti saya."

Murphy berjalan di depan.

Itu adalah pintu masuk terpisah yang terletak di sisi gedung. Seorang penjaga memeriksa lencana Murphy dan memberi hormat. Matanya menyapu Seo-ha sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Konsultan."

Penjaga itu mengangguk dan memberikan kartu akses sementara. Seo-ha mengambilnya dan mengalungkannya di leher.

Di dalam terdapat pos pemeriksaan keamanan. Seo-ha melepas mantelnya dan meletakkannya di atas nampan. Dompetnya, pulpen, ponsel, dan laptop dari tasnya.

Saat mereka mencapai lantai dua puluh tiga, mereka sampai di area yang dipenuhi kantor-kantor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

"Mohon tunggu di sini sebentar."

Sebuah ruangan yang tampak persis seperti ruang interogasi.

Pengaturan tampaknya belum selesai; Murphy memeriksa jam tangannya saat ia berbicara.

Angguk.

Seo-ha memasuki ruangan dan duduk di kursi. Kamera pengawas terlihat di sudut langit-langit. Itu adalah ruang kosong tanpa apa pun selain meja dan kursi.

Sret.

Seo-ha mengeluarkan laptop dari tasnya dan membukanya.

"Daisy."

[Sudah lama sejak Anda memanggil saya, Tuan. GPS mengonfirmasi lokasi kita di New York. Jarak ke Oracle adalah 1,3 kilometer.]

Seo-ha telah melestarikan Daisy, model prototipe Oracle.

Tugas utamanya adalah melayani sebagai sekretaris penjadwalan Seo-ha; ia juga menganalisis kandungan nutrisi makanan Seo-ha dan memberitahunya kapan bus atau kereta bawah tanah akan tiba.

"Koneksi jaringan eksternal?"

[Diblokir. Perangkat ini saat ini sepenuhnya luring.]

"Ada sesuatu yang harus saya lakukan. Saya mungkin butuh bantuan Oracle."

Avatar Daisy, seorang wanita cantik berambut putih, memasang wajah yang tampak tidak senang.

[Ughh. Saya tidak ingin dihubungkan ke pengontrol sinyal biasa.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​⁠

Mungkin karena sering bercanda dengan Seo-ha, model bahasa Daisy entah bagaimana telah berubah dari yang sebelumnya.