Bab 194

Gaithersburg, Maryland, Amerika Serikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Area di depan markas NIST benar-benar kacau. Seo-ha menatap ke luar jendela, dan matanya membelalak.

"Theo! Lihat ke sana. Mereka bahkan sudah menyiagakan kendaraan lapis baja."

Ini pertama kalinya ia melihat kendaraan lapis baja yang dikerahkan untuk tempur sedekat ini. Tiga kendaraan militer berjajar berdampingan di depan gerbang utama markas NIST. Pemandangan tentara bersenjata lengkap mengepung pintu masuk gedung memicu ketegangan yang nyata.

"Itu agen NSA. Sepertinya CIA juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Ujar Su-jeong, mengamati para lelaki berjas hitam itu.

Whump-whump-whump-whump-whump-whump.

Sebuah helikopter berputar-putar di atas untuk berpatroli. Di luar barikade, mobil siaran dan warga sipil saling bersimpang-siur, berkemah di tempat. Ekonomi dunia sedang berhenti berputar. Kegaduhan pers dan publik sudah melewati batas putus asa dan mulai mendekati kegilaan.

"Wajar saja. Coba pikirkan berapa banyak uang yang menguap setiap hari. Dan dengan jaringan komunikasi Pentagon yang terancam di atas itu semua, tidak heran militer dipanggil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Theo mengatakannya dengan tenang sambil merapikan dasinya.

Dikawal oleh penjaga bersenjata, Tim Apex dan para peneliti keluar dari kendaraan.

Klik!

Klik!

Badai kilatan kamera menyilaukan menghujani mereka, begitu intens hingga mustahil membuka mata. Dari balik barikade, para wartawan berteriak kepada Seo-ha sekuat tenaga.

"Seo-ha! Bagaimana tanggapanmu atas kritik yang menyebut kamu penyebab masalah Algoritma SS?"

"Apakah Utopia benar-benar bisa menyelesaikan situasi saat ini? Ada klaim bahwa Utopia belum melalui pengujian di dunia nyata!"

Tubuh Seo-ha menegang mendengar pertanyaan para wartawan. Cecilia menyadarinya dan menggenggam tangannya, dengan lembut menuntunnya berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Abaikan mereka. Mereka hanya mencari kambing hitam saat ini."

Seo-ha menundukkan kepala.

"Artinya situasinya cukup putus asa sampai mereka butuh seseorang untuk disalahkan."

Bagi Seo-ha, mikrofon yang diarahkan padanya terasa seperti pedang dan tombak yang diacungkan ke arahnya. Keriuhan amarah, keputusasaan, dan seutas harapan, semuanya tercampur. Mungkin karena makna Algoritma SS telah diketahui luas, beberapa warga sipil bahkan melontarkan hinaan kasar padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Mundur! Mundur sekarang juga kalau tidak mau terluka!"

Agen-agen bersenjata bertubuh kekar mendorong para wartawan dengan kasar, membuka jalan. Theo cepat bergerak di depan Seo-ha, menjadikan dirinya tameng.

"Tundukkan kepala dan berjalan cepat. Kamu tidak perlu menjawab mereka!"

"Baik."

Seo-ha merasa sengsara.

Semakin lama, amarahnya semakin membengkak terhadap siapa pun yang menciptakan Algoritma SS. Siapa pun mereka, mereka telah menyeret matematika, yang seharusnya memperkaya umat manusia, menjadi alat kejahatan.

Ji-hye, Hyung-joo, dan para peneliti Korea lainnya berjalan hampir berlari menuju pos pemeriksaan keamanan, wajah mereka pucat pasi.

"Sekarang kita di Amerika, aku bisa melihat betapa seriusnya ini sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Benar juga. Di luar sana seperti zona perang."

Baru setelah mereka melewati area aman dan pintu kontrol berat tertutup rapat, kebisingan dari luar mereda. Ji-hye menghela napas kasar, tangan menekan dada karena lega.

Seo-ha memikirkan orang-orang yang meneriakinya di luar. Ketakutan dan kemarahan di mata mereka. Tinjunya yang terkepal bergetar. Ini pertama kalinya ia merasakan kebencian sekuat ini terhadap manusia lain.

"Gugup?"

Su-jeong menatapnya dengan mata khawatir. Ia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan senyum tipis.

"Tidak. Aku hanya ingin ini cepat selesai."

Ia merapikan pakaiannya dan mulai berjalan menuju aula.

"Supaya mulai malam ini, orang-orang bisa tidur dengan tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Ekspresi yang tegas dan mata yang jernih dan tak goyah.

Wajah Su-jeong berubah sendu. Itu adalah mata yang sama yang ia lihat pada Seo-ha saat mereka masih anak-anak.

'Kau benar-benar tidak berubah sedikit pun, ya?'

Orang-orang cenderung melihat Seo-ha hanya sebagai seorang jenius yang baik hati tapi rapuh. Tapi Su-jeong, yang mengenalnya sejak kecil, memahami lebih baik dari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Seo-ha adalah orang dengan hati yang kuat.

Tidak sekali pun ia melarikan diri dari masalah yang menghadangnya. Lebih dari apa pun, Seo-ha itu keras kepala, dan sama sekali tak kenal menyerah.

Kata-kata yang ia ucapkan belum lama ini terngiang di telinganya.

'Sebut saja Utopia. Supaya berarti matematika bisa membuat semua orang bahagia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Su-jeong bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan pernah memaafkan teroris yang telah membuat ekspresi itu muncul di wajah Seo-ha, yang mencintai manusia lebih dari siapa pun.

"Baiklah, ayo masuk."

Theo membuka pintu.

Udara di dalam aula terasa menyesakkan, meski dengan cara yang sama sekali berbeda dari di luar. Biasanya kursi-kursi akan dipenuhi akademisi berkacamata. Namun hari ini, wajah-wajah yang menempatinya sangat tidak pada tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Para jenderal dengan medali bergantung berkelompok di dada mereka, Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih dengan ekspresi muram, dan para presiden bank-bank raksasa Wall Street, mata membelalak dan menatap tajam, berada di ambang kebangkrutan.

Keputusasaan terpancar dari setiap mata mereka.

"Sulit bernapas di sini."

Ben menggelengkan kepala dan mengambil tempat duduknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Empat sandi sedang ditinjau untuk standardisasi hari ini. CRYSTALS-Kyber, Falcon, SPHINCS+, dan sandi Tim Apex, Utopia.

Biasanya proses peninjauan standardisasi sandi dilakukan di balik pintu tertutup. Tentu saja, logika lobi dan politik cenderung ikut bermain. Tapi krisis saat ini telah membuat NIST tidak punya ruang untuk kemewahan semacam itu.

Herbert, pejabat tertinggi NIST, dengan rambut yang seluruhnya memutih, berjalan pincang ke atas podium. Saat ia menggenggam mikrofon, kelelahan mendalam dan tekad muram terlihat jelas di wajahnya.

Tap.

Tap.

Ia mengetuk mikrofon dengan lembut, dan aula yang berisik menjadi sunyi seperti disihir.

"Hadirin sekalian. Mengingat situasinya, saya akan melewati kata sambutan yang biasa. Bahkan pada saat ini, krisis terus berlanjut. Tidak, ini semakin memburuk.

Selama tiga minggu terakhir, 1,2 triliun dolar aset telah menguap dari sistem keuangan global. Jaringan lembaga pemerintah di lima belas negara telah ditembus. Dan tadi malam, ada upaya serangan terhadap sistem kontrol jaringan listrik Eropa. Kali ini kami berhasil menghentikannya, tapi...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Ia berhenti sejenak.

"Tidak ada jaminan kami bisa menghentikannya lain kali. Cukup satu orang dalam saja untuk membuat kunci fisik menjadi tak berarti."

Keheningan berat menyelimuti aula.

Ia menatap wajah keempat tim peneliti yang duduk di baris depan, satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Harapan saya, kalian akan menjadi tameng terakhir umat manusia. Mari kita mulai peninjauannya."

Urutan presentasi telah ditetapkan. Ketiga sandi kandidat yang sudah ada akan dievaluasi lebih dulu, dan Utopia, yang terakhir bergabung, akan tampil paling akhir.

Damian naik ke podium lebih dulu.

Ia tidak gugup. Ia telah menghabiskan bertahun-tahun berlari menuju momen ini. Ia sudah memetakan dengan tepat bagaimana ia harus tampil di panggung itu dan tepat apa yang harus ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"CRYSTALS-Kyber adalah sandi berbasis lattice."

Suaranya yang tenang membangkitkan kepercayaan audiens.

"Algoritma SS menyerang faktorisasi bilangan bulat dan Masalah Logaritma Diskret. Masalah lattice tidak masuk kategori itu. Telah dibuktikan secara matematis bahwa Masalah Vektor Terpendek tidak dapat diselesaikan secara efisien oleh komputer atau algoritma apa pun yang ada saat ini."

Ia memajukan slide.

"Kyber saat ini adalah satu-satunya sandi yang diadopsi sebagai standar putaran pertama NIST. Ia juga memiliki kasus penerapan di dunia nyata. Google, Amazon, dan sebagian jaringan komunikasi Departemen Pertahanan AS sudah menjalankan uji coba dengannya."

Ia menghabiskan waktu yang panjang menjelaskan cara kerja Kyber dan proses verifikasi apa saja yang telah dilaluinya hingga saat ini.

Lebih dari sepuluh tahun persiapan, dan keuntungan dramatis dalam stabilitas dan efisiensi setelah Damian bergabung dengan proyek tersebut. Dalam segala hal, Kyber adalah sandi yang memenuhi kriteria yang telah ditetapkan NIST.

Damian memberi penekanan pada kalimat penutupnya, ekspresinya percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Kekuatan terbesar Kyber adalah ia bisa ditetapkan sebagai Standar Pemrosesan Informasi Federal besok dan langsung digunakan. Kompatibilitas universal di seluruh perangkat lunak dan perangkat keras, serta kekuatan pertahanan luar biasa yang terbukti melalui jutaan simulasi selama beberapa tahun terakhir."

Ia menatap para pejabat lurus ke mata.

"Seorang pencuri sedang berusaha masuk ke rumah. Dan kita butuh pintu baja yang tebal dan kokoh untuk menahannya. Kyber sepenuhnya siap."

Gumaman pelan terdengar dari kursi-kursi. Kelegaan mulai menyebar di wajah audiens yang menginginkan solusi instan. Di sana-sini, kepala mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Di antara para akademisi, tidak ada yang membantah. Kyber adalah tembok benteng terkuat yang saat ini dimiliki umat manusia untuk bersandar.

Damian menoleh sedikit saat turun dari podium.

Ini pertama kalinya ia melihat Seo-ha secara langsung. Mata misterius itu menatapnya lurus. Damian merasakan dorongan yang ganas. Ia ingin berlari ke arahnya saat itu juga dan bertanya apa pendapatnya tentang sandi yang telah ia bangun. Tapi itu tidak mungkin.

"...."

Presentasi Falcon dan SPHINCS+ menyusul.

Kedua sandi memiliki dasar teoretis yang kokoh, tapi respons di ruangan itu suam-suam kuku. Data dunia nyata, stabilitas, efisiensi. Di setiap kategori, tidak ada di mana mereka unggul atas Kyber.

Dan kemudian, yang terakhir.

"Tim Apex, Utopia."

Moderator menyebut nama kandidat terakhir.

* * *

Seo-ha duduk di kursinya, tenggelam dalam pikiran.

Presentasi Damian luar biasa mengesankan. Desain tanpa pemborosan, stabilitas diperkuat dalam lapisan ganda dan tiga lapis. Dan dalam semua itu, ia tidak lupa mengejar efisiensi maksimal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Itu mungkin PQC terbaik yang ada. Tapi bagian yang benar-benar membuat Seo-ha kagum ada di tempat yang sama sekali berbeda.

'Ini seperti telur beton yang sangat cantik.'

Melihat struktur Kyber, Seo-ha merasa seolah-olah ia sedang mengintip ke dalam dunia batin pria bernama Damian.

Apakah itu produk dari obsesi bawah sadar bahwa ini tidak boleh, sama sekali tidak boleh, rusak? Lapisan pertahanan bertumpuk satu di atas yang lain, margin keamanan dirancang lebih tebal dari yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Ia bisa merasakan hasrat kontrol yang ganas yang menolak mengizinkan bahkan variabel terkecil sekalipun. Pada saat yang sama, ia melihat diri yang rapuh yang begitu takut akan serangan tak dikenal hingga telah mengeraskan cangkangnya rapat-rapat di dalam telur itu.

Seo-ha merasa berkonflik.

Segala hal tentang Damian terkandung dalam Kyber. Seo-ha tidak ingin merobohkan dunia yang pria itu begitu mati-matian coba lindungi. Tapi...

"Seo-ha."

Di kursi sebelahnya, Su-jeong diam-diam menarik lengan bajunya.

"Kamu giliran."

Seo-ha mengangguk dan bangkit dari kursinya.

Tatapan para jenderal, para presiden bank, dan staf Gedung Putih semuanya jatuh padanya sekaligus. Utopia adalah kandidat yang bergabung terlalu terlambat, dan ia membawa kelemahan fatal karena sama sekali tidak memiliki data dunia nyata. Mereka menatap Seo-ha dengan keraguan tertulis di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Hmm."

Murphy, Direktur NSA, telah menerima laporan real-time dari David tentang pengembangan Utopia. Pujian berlebihan David secara alami telah menaikkan ekspektasinya. Tapi perasaannya rumit.

'Terlalu brilian. Tidak ada yang tahu kapan dia akan menyerahkan benih bencana lagi kepada para penjahat....'

Jika memungkinkan, ia ingin menahannya di tempat dan mempekerjakannya pada penelitian yang dibutuhkan negara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Seo-ha mengangkat mikrofon dan perlahan membuka mulut.

"Saya tidak berniat berdiri di sini hari ini dan menjelaskan betapa mengesankannya Utopia."

Sebuah ruang yang kelengkungannya terus-menerus bergeser sesuai fungsi gelombang bilangan prima. Dalam Utopia, penyerang dan pengguna yang memegang kunci secara fundamental berada di ruang yang berbeda.

Dimensi yang berubah setiap langkah yang diambil penyerang. Di ruang itu, mereka tidak akan pernah mendapatkan apa yang mereka cari. Tapi Seo-ha tidak repot-repot menjelaskan semua itu. Semuanya sudah tertulis rinci dalam buklet yang telah dibagikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

"Lalu tepatnya apa yang ingin Anda bicarakan?"

Seorang jenderal dengan empat bintang di pundaknya mengangkat tangan dan bertanya.

Segala macam pikiran berputar dalam benak Seo-ha. Tapi kesimpulannya hanya satu. Seo-ha menggigit bibirnya kuat-kuat, lalu berbicara dengan suara tenang.

"...Saya bisa memecahkan Kyber."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌⁠

Udara di aula membeku dingin.

Orang-orang duduk di sana dengan wajah kosong, tidak mampu memahami apa yang baru saja mereka dengar.