Bab 190

Sebulan berlalu.

Jejak strategi serangan telah lenyap dari papan tulis di lobi. Sebagai gantinya, para peneliti kini menghabiskan hari-hari mereka untuk mempelajari Utopia secara mendalam.

"Semakin aku mengamati Utopia, semakin mencengangkan sistem ini. Nonkomutativitas jauh lebih rapuh daripada yang kaupikirkan. Mekanisme untuk mengubahnya menjadi bentuk komutatif tidaklah sulit ditemukan."

"Betul. Contohnya, jika ruang tersebut bersifat homogen, penyerang bisa menangkap polanya. Namun, dalam Geometri Yu-Riemann, konsep homogenitas itu sendiri sama sekali tidak ada. Bahkan antara dua titik yang sama, jaraknya tidak identik. Semuanya berubah mengikuti kelengkungan ruang."

"Sepertinya ini membutuhkan komputasi yang luar biasa besar. Bagaimana bisa dia menjaga efisiensinya tetap tinggi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Bukan berarti para ahli kriptografi adalah orang-orang bodoh karena gagal menerapkan sistem seperti ini. Pada akhirnya, sebuah sandi harus mampu berjalan di dunia nyata. Menyisipkan derau adalah hasil dari sebuah kompromi, kompromi yang dibuat demi mengejar fungsi dan efisiensi optimal.

Hyung-joo mendorong kacamatanya dengan jari telunjuk lalu melangkah masuk.

"Itulah persisnya alasan Direktur Yu sangat membenci derau buatan. Sandi konvensional berbasis LEW membebani sistem dengan menaikkan derajat dan menghasilkan derau. Namun, Utopia tidak memiliki kotoran sekecil apa pun. Karena ini adalah murni geometri dengan segala rintangan yang telah disingkirkan, operasi dasarnya sendiri menjadi sangat ringan secara mencengangkan."

Seorang peneliti mengangkat tangan dan menyanggah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Tapi, kelengkungan ruang itu kan berubah-ubah terus, bukan? Bukankah operasi nonkomutatif yang diturunkan dari situ akan membebani sistem secara luar biasa juga?"

Hyung-joo menegakkan bahunya dengan bangga, seolah-olah itu adalah pencapaiannya sendiri. Berkat hubungan mereka melalui Profesor Kim Ji-yoon, ia merasa memiliki keakraban sepihak terhadap Seo-ha.

"Di sanalah mahakarya lain dari Tim Apex berperan. Apakah kalian ingat Kompresi ST yang dikembangkan oleh Seo-ha dan Theo?"

"Ah! Jangan bilang mereka menerapkannya pada mekanisme kunci sandi itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Tepat sekali. Bagi pengguna yang memegang kunci sah, struktur ini sama sekali tidak berat. Kuncinya sendiri bertindak sebagai penunjuk arah yang terkompresi, jadi bahkan di dalam ruang kompleks dengan kelengkungan yang terus bergeser, ia bisa menentukan jalur terpendek menuju tujuan hanya dalam beberapa operasi saja."

"Ya ampun.... Kalau begitu, bagi penyerang yang tidak memiliki kunci untuk menemukannya...."

"Penyerang tidak tahu jangkauannya. Di ruang di mana kelengkungan berubah di setiap langkah, mereka harus menghitung setiap operasi nonkomutatif yang diturunkan secara tak terhingga dengan tangan, sambil tersesat di dalam labirin."

Bagi seorang penyerang, itu adalah labirin mengerikan yang bahkan jika dihitung selama umur bumi pun tidak akan cukup untuk menyelesaikannya, tetapi bagi pemilik yang memegang kunci, itu adalah lorong yang ringan dan anggun bagaikan sehelai bulu. Itulah sandi Utopia yang telah dirancang oleh Seo-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Para peneliti terdiam seribu bahasa untuk beberapa saat. Salah satu dari mereka bergumam pelan, hampir seperti sebuah desahan.

"Tidak adil."

"...."

"...."

Tidak ada yang mengatakannya dengan suara lantang, tetapi mereka semua memikirkan hal yang sama.

Kim Ji-hye, peneliti top dari Universitas Nasional Seoul, berbicara dengan ekspresi cemberut.

"Aku selalu mengira konsep bakat itu agak samar. Apakah benar-benar ada sesuatu yang tidak bisa dikejar oleh kerja keras, atau mungkin itu sekadar perbedaan waktu.... Memulai lebih awal, atau memiliki lingkungan yang lebih baik."

Orang-orang di sekitarnya mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Ada benarnya juga."

"Kau akan lebih merasakan hal itu, Ji-hye, mengingat kau sudah mendengar bahwa dirimu berbakat sepanjang hidupmu."

Ia adalah salah satu dari para jenius yang namanya dikenal luas bukan hanya di industri, melainkan di masyarakat secara keseluruhan. Bagaimanapun, ia adalah satu-satunya peraih nilai sempurna pada tahun CSAT yang melegendaris dan brutal itu.

"Kurasa ini mungkin pertama kalinya aku melihatnya. Seorang manusia yang keberadaannya sama sekali tidak bisa dijelaskan oleh faktor-faktor seperti waktu atau lingkungan. Dan...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia mulai berbicara, lalu menggigit bibirnya.

Theodore Langford.

Nomor dua di Laboratorium Apex, yang ikut mengembangkan Kompresi ST bersama Seo-ha. Bahkan jika mengesampingkan Yu Seo-ha sebagai sebuah pengecualian, sebenarnya apa yang membedakan antara pria itu dan dirinya, dan bagaimana caranya? Urusan belajar, ia juga memiliki kepercayaan diri. Sepanjang hidupnya, tidak pernah ada hal di bidangnya yang ia pikir tidak bisa ia selesaikan. Namun, begitu ia membongkar Utopia, ia langsung mengetahuinya secara naluriah.

'Aku tidak bisa menciptakan ini. Sebanyak apa pun waktu yang kumiliki, sesempurna apa pun lingkungan yang diberikan kepadaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Sebuah kecerdasan yang melambung begitu tinggi hingga mustahil bisa ia capai bahkan jika ia mengulangi hidupnya ribuan kali.

Yang lebih mencengangkan lagi adalah kriptografi bukanlah bidang keahlian utamanya. Hanya dengan beberapa bulan studi kilat, ia bersama tim telah menghasilkan Utopia.

Ia menatap Theo.

Yu Seo-ha tampak seperti seseorang dari dunia lain sejak awal. Ia bahkan bukan sosok yang bisa ia jadikan pembanding. Namun, Theo berbeda. Pria itu adalah seseorang yang telah menempuh jalannya mirip dengan kehidupan Ji-hye. Sesosok makhluk yang ia rasakan bisa ia pahami namun tak mampu ia jelaskan, itulah Theo. Sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

'Mungkinkah Seo-ha, sebagai sebuah lingkungan, adalah hal yang mengubahnya?'

Ji-hye merenungkan apakah kehidupannya sendiri selama ini hanya kurang tantangan.

Lalu ada orang-orang di sampingnya, dengan mata yang memancarkan binar.

'Sosok yang terlibat dalam perancangan Utopia lebih mendalam daripada siapapun selain Seo-ha.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Min Jae-hyuk, salah satu peneliti dari pihak Korea, meneguk kopinya dan melirik ke samping. Ia adalah mahasiswa penerima beasiswa dari korporasi terbesar di Korea, dan ia telah menyusup ke tempat ini untuk mencuri rancangan asli sandi tersebut. Namun, struktur Utopia itu sendiri membuat segala upaya pencurian menjadi sama sekali tidak ada artinya.

Sekalipun dicuri, itu tidak akan bisa diterapkan. Untuk merancang sandi dengan kaliber yang sama, seseorang harus memahami Geometri Yu-Riemann dan Kompresi ST sedalam mereka memahaminya.

'Seolah manusia seperti itu benar-benar ada.'

Sesuatu yang terlihat namun mustahil untuk dicuri. Realitas yang absurd itu membuatnya mendengus hampa. Yang tidak menyisakan pilihan baginya selain mengalihkan pandangannya ke arah orang-orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Jae-hyuk meletakkan cangkir kopinya. Ia harus menulis ulang laporan itu. Dari awal.

* * *

*Ding—*

Theo menunduk menatap ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Oh! Satu lagi?"

Belakangan ini, panggilan dari para *headhunter* meningkat tajam.

Pesan-pesan memadati layar ponsel pintar Theo.

[Mari kita mulai dengan mengatur pertemuan. Aku diberitahu bahwa mereka berniat menawarimu cek kosong.] [Lima kali lipat dari gajimu saat ini, opsi saham sebagai tambahan, dan jaminan wewenang penuh atas susunan tim. Kau dipersilakan untuk tetap mempertahankan kemitraanmu dengan Direktur Yu.] [Ini adalah lembaga penelitian di bawah Kementerian Pertahanan Nasional. Aku ingin menjelaskan detailnya secara langsung. Demi alasan keamanan, semoga kau bisa mengerti mengapa aku tidak bisa mengatakan lebih dari ini.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia menggulir deretan pesan tersebut dengan acuh tak acuh.

Rayuan terang-terangan dari modal besar dan lembaga negara yang menggerakkan Republik Korea. Itu berada di tingkat yang benar-benar berbeda dibanding saat ia masih berada di Amerika Serikat.

"Aha!"

Kalau dipikir-pikir, itu sangat masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Mereka pasti telah menetapkan tiga tahun masa tinggal Seo-ha dan timnya di Korea sebagai jendela emas untuk membajak personel kunci.

Theo menggelengkan kepala dan berjalan menyusuri koridor dengan langkah berat.

Setelah berjalan beberapa saat, ia samar-samar mendengar suara dentingan piano dari kejauhan. Sebuah ruang pertunjukan darurat yang dibangun terburu-buru atas permintaan khusus Seo-ha. Saat ia mendorong pintu kedap suara dan melangkah masuk, melodi piano yang lembut bergeser pelan ke arahnya.

'Bermain piano lagi.'

Theo bersandar di dinding dan menunggu dalam diam.

Bertahun-tahun telah berlalu sejak ia pertama kali bertemu Seo-ha.

Kini, Theo sudah memahami pemuda itu sampai batas tertentu. Ketika pikiran Seo-ha sedang kusut, ia akan beralih ke piano. Theo menduga itu semacam ritual untuk merapikan rumus-rumus yang meluber di kepalanya. Terutama saat memecahkan Hipotesis Riemann, gejalanya bahkan memburuk hingga ia mendengarkan musik setiap saat.

'Tapi kenapa sekarang?'

Theo memiringkan kepalanya.

Pekerjaan di sini sebenarnya tidak terlalu sulit bagi Seo-ha. Di satu sisi, ini seperti liburan untuk merampungkan wajib militernya. Sistem Utopia sudah dirancang sepenuhnya, dan perhitungan kelengkungan kompleks yang sedang dianalisis oleh para peneliti dengan penuh keheranan, bagi Seo-ha, tingkat kesulitannya kurang lebih seperti jalan-jalan pagi.

Biasanya, pemuda itu hanya akan tenggelam dalam dunianya sendiri seperti ini ketika ia menyentuh asal-usul alam semesta atau bergulat dengan masalah yang gagal dipecahkan umat manusia selama ratusan tahun.

"Jangan bilang...?"

Kata-kata itu meluncur begitu saja dari mulutnya sebelum ia sempat menyadarinya.

Tepat pada saat itu, Seo-ha selesai bermain dan membalikkan badan.

"Kapan kau sampai di sini, Theo?"

"Baru saja.

Seo-ha mengenakan ekspresi seseorang yang sedang memikirkan sesuatu secara mendalam. Theo yakin tebakannya benar.

"Jadi, masalah apa yang sedang kaudekap belakangan ini?"

Seo-ha memasang wajah canggung. Kemudian ia tersenyum tipis.

"Kurasa tidak apa-apa memberitahumu, Theo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Demi kebaikanmu, kuharap itu adalah Masalah Milenium."

"Hah?"

Mata Seo-ha membelalak.

"Jadi aku benar. Tidak banyak masalah di dunia ini yang bisa membuatmu seserius ini. Masalahnya harus berada di tingkat itu agar kita bersemangat, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Theo terkekeh.

'Aku sudah melangkah jauh juga.'

Dari seorang matematikawan yang hanya dikenal oleh kalangan tertentu saja, menjadi komoditas berharga yang diperebutkan oleh perusahaan-perusahaan terkemuka dan organisasi di seluruh dunia. Dan kini, menjadi anggota tim pertama dalam sejarah yang menaklukkan Masalah Milenium kedua.

Semua itu dimungkinkan hanya karena ada Seo-ha. Jika para *headhunter* mengetahui hal itu, mereka pasti tidak akan repot-repot melakukan usaha yang sia-sia tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

'Bahkan tanpa Direktur Yu, kau pun sangat mampu menghasilkan pencapaian yang akan tercatat dalam sejarah.'

Ia mendengus dalam hati.

Bodoh. Masalahnya adalah tidak ada orang lain bernama Seo-ha.

Seo-ha menatapnya lekat-lekat dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Theo, apakah kau percaya ada aturan pasti dalam susunan bilangan prima?"

"Hmm."

Ia berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepala.

"Tidak. Setidaknya, aku tidak berpikir ada aturan dalam bentuk apa pun yang bisa kita pahami. Jika aku harus mendefinisikannya, aku akan menyebutnya keacakan yang berpura-pura menyembunyikan keteraturan dengan sangat cerdik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Hahaha!"

Seo-ha tertawa sambil memegangi perutnya.

"Keacakan yang berpura-pura ada aturannya.... Cara pandang yang sangat 'Theo' sekali. Aku juga berpikir begitu. Ada kekacauan hakiki di alam semesta ini. Bukan kekacauan total, tapi juga bukan keteraturan yang jelas. Aku percaya ini terhubung dengan masalah 'P sama dengan NP'. Dan bekerja dengan sandi membuatku semakin memikirkan hal itu."

Theo tertawa riang.

"Kau ini benar-benar sudah tidak tertolong. Mereka menyuruhmu membuat sandi dan sekarang kau malah mengusik Masalah Milenium. Bukankah itu sebuah penyakit?"

Mendengar kalimat yang ia lontarkan sebagai candaan tadi, ekspresi Seo-ha berubah serius.

Pandangannya beralih ke arah boneka yang duduk di atas piano. Kemudian, setelah ragu-ragu sejenak, ia berbicara dengan susah payah.

"Theo."

"Ya?"

"Sebenarnya, ada seekor bebek yang sangat nakal tinggal di dalam diriku?"

"Bebek?"

"Ya. Bebek itu sudah bersamaku sejak aku masih sangat kecil, dan ia adalah makhluk kecil yang rasa pen tahuannya luar biasa besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Theo mengelus dagunya.

'Sebuah metafora? Bukan, Seo-ha biasanya tidak berbicara dengan cara seperti ini.'

Seo-ha adalah penjelmaan logika. Ia tidak akan peduli dengan ungkapan-ungkapan samar.... Theo memutuskan untuk mendengarkannya sedikit lagi.

"Lalu?"

"Bebek itu sangat menyukai angka dan keteraturan. Dan ia sangat serakah. Cukup serakah untuk melahap bahkan Hipotesis Riemann dalam sekali gigit dan menepuk-nepuk perutnya. Sekarang ia menginginkan mangsa yang lain.

'Kalau begitu, ini memang metafora.'

"Itu bebek yang terlalu serakah."

Ekspresi Seo-ha tampak nelangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Kurasa aku tidak akan pernah bisa lepas dari kuk ini seumur hidupku. Jadi jika ada tawaran bagus yang datang, jangan ragu. Keserakahan bisa berujung membuatmu sengsara, Theo."

Seo-ha sangat tahu bahwa takdir yang dipikulnya dapat menguras tenaga orang-orang di sekitarnya. Namun, Theo juga bukan manusia dari golongan biasa.

"Menurutmu, apa kemalangan terbesar yang bisa menimpaku?"

"Apa itu?"

Theo berbicara dengan mata yang dipenuhi tekad bulat.

Mendengar pencapaian-pencapaian yang kau raih dari TV atau koran di rumah. Dan jika ditambah dengan fakta bahwa aku tidak punya andil sama sekali di dalamnya, itu akan sempurna. Membayangkannya saja sudah membuatku ingin mati.

Mata Seo-ha melebar.

"Hah?"

Theo menepuk bahunya.

"Jadi jangan bicara yang tidak-tidak. Jika aku tidak berguna bagimu, aku akan dengan senang hati menerimanya."

Seo-ha berkata dengan suara tertahan.

"Tidak ada matematikawan yang cemerlang sepertimu, Theo, bahkan jika kau mencari ke seluruh penjuru dunia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"...."

Dalam perjalanan kembali ke tempat tinggalnya sendirian, gelora hangat membuncah dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Tim itu akan berlari lagi.

Theo merasa seolah-olah ia telah menangkap sekilas rahasia Seo-ha. Sebuah rasa lapar intelektual yang tidak akan pernah bisa terpuaskan. Mungkin itulah harga dari berkah yang telah Tuhan limpahkan kepada Seo-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Tapi kenapa harus bebek, dari sekian banyak pilihan?"

Bahkan Theo, orang yang paling mengenal Seo-ha, tetap tidak bisa memahami hal itu betapapun keras ia mencoba.

***** Jika kamu menikmati novel ini, silakan ulas dan beri peringkat di Terima kasih! 😊 Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah ini.